Bab 646: Assassin (1)

“Benarkah kau dermawan kami?”

Mendengar kata-kata itu.

Shin Youngjun tidak menjawab.

Dia hanya menatap mereka dengan pandangan kosong.

Lalu.

“Uuuh, kelihatannya dia memang tidak berniat menjawab.......”

“Yah, memangnya perlu bertanya? Lihat saja wajahnya. Tatapan membunuh itu.......”

“Mm, benar. Persis seperti yang dikatakan Hwan.”

Kelima pria dan wanita itu mulai berbicara di antara mereka sendiri, seolah hal itu bukan masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Hmm. Dari apa yang dikatakan Senior Miho, seharusnya dia tidak memiliki bakat kekerasan yang istimewa.”

Seorang pria berambut pendek, dengan ekor panjang seperti ekor monyet dan telinga bulat.

Dia mencabut tongkat panjang yang tertancap di tanah, lalu menyeringai.

“Ternyata itu kebohongan besar, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Dengan tongkat panjang tersandar di lehernya.

Pria itu berbicara seolah merasa geli.

Kemudian.

“Jangan bicara sembarangan, Shin Jong.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Yang menerima tegurannya adalah seorang pria berwajah teguh dengan telinga berbulu seperti telinga anjing, yang sama sekali tidak cocok dengan kesan tersebut.

“Spesies pribumi di negeri ini meningkatkan kekuatan mereka dengan cara-cara aneh. Bisa jadi dia menjadi kuat melalui metode yang berbeda dari bakat kekerasan yang dilihat Senior Miho.”

“Aku tidak tahu soal itu. Kudengar keahlian utama dermawan kita bukanlah pertarungan.”

“......Kalau begitu, berarti kemampuan lainnya bahkan lebih mengesankan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Berbeda dari pria berekor monyet itu.

Pria berwajah serius tersebut mengatakan hal itu sambil menancapkan greatsword raksasanya ke tanah.

“Umm, bukan bermaksud membantah Junior Gyeonsul, tapi...... aku juga pernah melihat beberapa spesies pribumi di negeri ini.......”

Mendengar kata-kata itu.

Yang menjawab dengan suara gemetar adalah seorang wanita berambut putih lebat dengan tanduk domba.

“Aku belum pernah melihat spesies pribumi yang mencapai tingkat seperti itu, kan......? Benarkah dia dermawan kita? Mungkin kita hanya salah mengenali.......”

Dia berkeringat seolah ketakutan.

Di tangannya terdapat perisai dan palu berukuran besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Kau juga tahu, Senior Miyang.”

Berbeda dengannya.

Seorang wanita berambut hijau yang sejak tadi mengamati lawan dengan tatapan dingin angkat bicara.

Pupilnya yang berbentuk celah seperti mata ular memeriksa Shin Youngjun dari kepala hingga kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Dia menutupi mulutnya dengan kipas, lalu tersenyum.

“Perbedaan antara seseorang yang akan menjadi naga dan manusia biasa tidak dapat dibandingkan. Membandingkannya dengan manusia biasa tidak ada artinya, bukan?”

Dan.

Yang terakhir.

“Lawan yang kuat. Pertarungan...... kunantikan.......”

Telinga bersayap.

Dan seorang pria dengan sesuatu yang menyerupai jambul merah tumbuh dari kepalanya.

Dia menggenggam erat dua pedang di kedua tangannya dan berkata demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

***

Kemudian.

Para prajurit memandang mereka dan berpikir.

'Orang-orang itu.......'

Bahkan bagi para prajurit, wajah-wajah itu baru pertama kali mereka lihat.

Namun.

Swish.......

Telinga dan ekor mereka yang bergerak secara alami saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Pemandangan itu sudah tidak asing lagi bagi para prajurit.

“......Sekarang.”

Dan.

Kopral Jeon Gwangil, yang terluka, bergumam sambil mengamati situasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Cepat, mundur.......”

“......Baik!”

Mendengar perintah itu.

Para prajurit mulai mundur sambil menopang tubuh Kopral Jeon Gwangil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

......Meski begitu.

Beberapa dari mereka menoleh ke belakang dengan wajah enggan.

'Sersan Shin.'

Jika Shin Youngjun memanggil mereka sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Mereka akan mematuhi perintah master guild dan berhenti di tempat.

Mereka berharap Shin Youngjun memberi tahu bahwa pertarungan itu terjadi karena kesalahpahaman kecil.

Bahwa sebenarnya itu tidak lebih dari insiden sepele, dan mereka harus kembali.

Namun.

Paaaaaaak!!!

Berlawanan dengan harapan mereka.

Saat menoleh ke belakang dan melihat Shin Youngjun.

Yang mereka lihat hanyalah sebuah belati yang dilemparkannya ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Belati itu nyaris membuat para prajurit berhenti di tempat, tetapi.

“Bagaimanapun, andaikan pria itu benar-benar dermawan kita.”

“Berarti situasinya sesuai dengan yang diminta Jenderal.”

Kaaang!

Belati itu ditepis.

“Jika dermawan kita dan Legion sedang bertarung.”

Dan mereka yang menepis belati itu.

Kelima pria dan wanita tersebut menyebar, lalu mengepung Shin Youngjun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

......Kemudian.

“Tundukkan pihak mana pun yang tampak lebih unggul.”

Paak!

Mereka menyerbu Shin Youngjun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

***

“Maaf, tapi.”

Pria berwajah teguh itu mengayunkan greatsword di tangannya.

Meski ukurannya luar biasa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Bilahnya melesat dengan kecepatan luar biasa, seolah dicambukkan seperti cambuk.

Kaaang!!!

Shin Youngjun memegang belati di kedua tangannya.

Lalu menyilangkannya untuk menahan greatsword itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Tubuh Shin Youngjun bergetar hebat dan terlempar ke belakang setelah menahannya.

Dan.

“Sekarang!”

Pria berjambul ayam yang memegang dua pedang itu mengayunkan kedua bilahnya ke arah Shin Youngjun yang terlempar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Paaang!!!

Sebuah benda yang datang dari suatu tempat melintas di depannya.

Serangannya gagal karena dia harus menangkis benda itu.

Seolah belum cukup, semakin banyak benda melesat ke arahnya, tetapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Kuuung!

Sebuah perisai raksasa muncul di hadapannya.

Perisai itu menepis benda-benda yang datang.

“......Itu!”

Dan orang yang menepis benda-benda tersebut.

Wanita bertanduk domba itu membelalakkan mata dan berteriak.

“Pengendalian pedang.......”

Srrrk.......

Tanpa mereka sadari.

Tak terhitung banyaknya belati telah berjajar di sekeliling Shin Youngjun.

Puluhan, bahkan ratusan belati tersusun di belakang Shin Youngjun seperti para prajurit yang menunggu perintah.

Pabababababak!!!

Kemudian melesat ke arah wanita bertanduk domba.

“S-sungguh pengendalian pedang.......”

Wanita itu mengeluarkan suara ketakutan saat menyaksikan pemandangan tersebut.

Namun meski begitu.

Tadadadang......!

Dia mengayunkan perisai dan palunya, menangkis belati-belati yang datang dari segala arah.

Gerakannya nyaris seperti kemampuan ilahi.

Dan ketika belati-belati itu dihentikan oleh perisainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Hup!”

Pria berekor monyet mengayunkan tongkat panjangnya.

Kaaang!

Saat tongkat panjang itu ditepis oleh belati Shin Youngjun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Pria itu menyerang Shin Youngjun dengan tangan dan kaki seolah hal tersebut tidak berarti apa-apa.

“Ck.......”

Shin Youngjun mengeklik lidah dan menahan serangan-serangan itu.

Beberapa pertukaran serangan berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Seperti dugaan. Sudah pasti.”

Pria berekor monyet itu mundur selangkah dan berkata.

“Seni pedang itu. Aku belum pernah melihatnya, dan sangat tidak biasa...... tetapi terasa familier.”

Mendengar kata-kata itu.

Pria berjambul ayam menyilangkan tangan dan berkata,

“Miho.”

Kemudian.

Yang lain tampaknya merasakan hal yang sama dan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Aku memang mendengar Junior Ho secara pribadi menciptakan seni bela diri untuknya, tetapi.......”

“Aku penasaran seperti apa orangnya, karena Senior Miho bahkan mengabaikan permintaan keluarga kerajaan, tetapi secara pribadi menciptakan seni bela diri untuknya.”

“Tingkatnya tidak buruk. Sulit dipercaya dia belum berlatih seni bela diri selama bertahun-tahun.”

Dan.

Mendengar percakapan mereka.

“Ternyata dia lebih terampil daripada yang kukira.”

Wanita dengan pupil seperti celah mata ular itu.

Dia menjilat kipasnya ringan dan berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Sepertinya aku tidak punya pilihan selain menggunakan racun.”

Kemudian.

Saat dia mengibaskan kipasnya dengan cepat.

Pasasasasak!!!

Sesuatu menyembur keluar dari kipas itu.

Sekilas, benda-benda itu tampak seperti tetesan air kecil.

......Namun, sebenarnya itu ribuan jarum racun yang sangat tipis dan tajam.

“Kh.......”

Shin Youngjun berusaha menghindari jarum-jarum tersebut.

Tetapi dia tidak mungkin menghindari semuanya karena jarum-jarum itu tersebar di area yang begitu luas.

Dia mengayunkan bilahnya dan menepis sebagian jarum, tetapi beberapa di antaranya menancap di kulitnya.

“Kalau satu saja menggoresnya, semuanya berakhir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Melihat hal itu, wanita bermata ular itu tersenyum.

“Sayangnya, sekarang setelah terkena racun Sarin, dia tidak akan bisa bergerak lagi.”

Pria bertelinga monyet itu menyeringai dan mendekati Shin Youngjun.

“Karena kau dermawan kami, orang yang menyelamatkan kami, kami memutuskan untuk tidak menggunakan racun mematikan yang paling parah. Meski begitu, kau tetap tidak akan bisa mencegah sarafmu mati rasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“.......”

“Kami tidak melakukan ini karena membencimu. Kau jelas akan menyesali tindakanmu nanti, jadi kami diminta untuk menghentikanmu.......”

Namun kemudian.

Sreet—!

“.......”

Saat Shin Youngjun mengayunkan bilahnya.

Kerah pria yang sedang berbicara dengan penuh kemenangan itu terpotong.

Tidak.

Bukan hanya kerahnya.

Puhwaaaak.......

Meski dia mengelak begitu menyadari gerakan tersebut.

Luka besar tergores melintang di dadanya dan darah menyembur keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

***

“Shin Jong!”

“Kau tidak apa-apa, Kakak Senior!”

Pria monyet itu.

Saat darah menyembur dari tubuh Shin Jong.

Mereka yang menyaksikan berteriak kaget.

“Aku...... tidak apa-apa.”

Lukanya tidak serius.

Namun.

Matanya dipenuhi keterkejutan.

Bukan karena rasa sakit akibat luka itu.

'Dia menahan racun Sarin......?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Saat ini.

Entah mengapa, kemampuan fisik mereka telah melemah jauh dibandingkan masa kejayaan mereka.

Jika kemampuan fisik mereka masih berada di puncaknya, mereka tidak akan terkena serangan seperti itu meski lengah.

Namun.

'Racun Sarin berbeda.'

Yang melemah hanyalah kemampuan fisik mereka.

Hal-hal yang telah mereka ciptakan...... bahkan efek racun mereka pun tidak melemah.

Sementara Shin Jong terkejut oleh kenyataan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Pasasak.......

Tiba-tiba.

Panas membakar terasa dari dadanya.

Saat menunduk melihat tubuhnya, dia melihat dagingnya sendiri terbakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Kakak Senior Shin Jong! Ke sini!”

Kemudian wanita ular bernama Sarin bergegas menghampiri Shin Jong.

Lalu.

Dia menaburkan sesuatu ke atas luka itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Pasasasasak.......

Apa pun yang ditaburkan ke atas luka tersebut bereaksi secara kimiawi dengan cairan yang disiramkannya, lalu mengeluarkan busa.

“......Seperti dugaan.”

Wanita bermata ular bernama Sarin mengernyit saat melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Apa ini.......”

“Pria itu...... membawa racun yang kuat di dalam tubuhnya.”

Seolah harga dirinya terluka.

Dia mengeklik lidah panjangnya dan berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Kekuatan racun yang sangat besar...... Karena dia membawa racun sehebat itu di dalam tubuhnya, racun yang kugunakan pasti larut dalam kekuatan racun tersebut dan kehilangan efeknya.”

“......Penjelasan macam apa itu? Kedengarannya seperti sesuatu yang hanya akan dikatakan oleh pakar racun. Bukankah kau bilang pria itu bukan ahli bela diri?”

“Dia tidak memberikan kesan sebagai seseorang yang berlatih ilmu racun. Namun, dia membawa racun sebanyak ini di dalam tubuhnya dan tetap baik-baik saja. Kecuali racun itu melindunginya atas kehendaknya sendiri.”

Sarin tampak tidak mampu memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Dia memandang Shin Youngjun dan berkata,

“Kalau aku menggunakan racun yang lebih kuat daripada racun di dalam tubuh pria itu, ceritanya akan berbeda.......”

Dia menatap tajam Shin Youngjun seolah sedang mempertimbangkan sesuatu.

Namun tak lama kemudian.

Dia menundukkan kepala, menghela napas, lalu berkata,

“......Aku tidak yakin bisa menggunakan racun seekstrem itu tanpa membunuhnya.”

“.......”

“Maaf, Kakak Senior. Sepertinya racunku tidak akan membantu dalam pertarungan melawan pria itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Sementara.

Ketika Shin Jong dan Sarin sedang bercakap-cakap.

“Krwooooooooooooooogh!!!”

Pria bertelinga anjing itu.

Gyeonsul sedang menghadapi Shin Youngjun sambil mengayunkan greatsword-nya.

***

'Luar biasa. Meskipun kami telah dilemahkan oleh [makanan buruk].......'

Belati yang digunakan pria itu pada dasarnya bukanlah senjata yang biasa dipakai ahli bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Senjata untuk membela diri dalam kehidupan sehari-hari.

Atau.

' Senjata yang digunakan untuk pembunuhan.'

Dia menggunakan senjata semacam itu untuk menangkis greatsword-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

'Kemampuan fisik yang sulit dipercaya.'

......Namun.

Dibandingkan dengan itu.

'Seni bela dirinya tidak sempurna.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Kuung!

Gyeonsul menghentakkan kaki ke tanah dan menyerbu Shin Youngjun.

Shin Youngjun mengulurkan tinju untuk menyambutnya.

Namun.

Srrrk.......

Tangan itu hanya menghantam bahu Gyeonsul.

Tidak menimbulkan luka fatal.

'Mengorbankan bahu dan menebas lawan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Rasa sakit di bahunya cukup hebat.

Namun, kehilangan sebanyak itu tidak akan membuatnya tak bisa bertarung.

Seorang petarung kuat yang membangun kemampuannya melalui pertempuran tak terhitung banyaknya.

Pria yang telah berkali-kali menjalani duel hidup dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Karena itulah dia mampu membuat penilaian tersebut.

'Kuharap kau memaafkanku!'

Dan begitulah.

Memanfaatkan celah yang tercipta oleh serangan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Gyeonsul menerobos ke pusat tubuh Shin Youngjun, tetapi.......

“......Batuk!”

Tiba-tiba.

Serangannya gagal karena darah menyembur dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

“Uwek.......”

“Junior Gyeonsul!”

Wanita bertanduk domba.

Miyang buru-buru melangkah ke depannya dan melindunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Namun darah yang mengalir dari mulut Gyeonsul tidak berhenti.

'A-apa ini.'

Bukan hanya itu.

Tubuhnya menegang saat dia kejang-kejang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Dan seolah sarafnya telah dirangsang, pandangannya menjadi kabur.

'Ini...... bukan racun.'

Berkat bantuan rekan seperguruannya, Sarin, dia memiliki ketahanan terhadap ilmu racun.

Dia memang bisa terkena racun, tetapi mustahil racun biasa menimbulkan kerusakan separah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Jika ada satu hal yang terpikir olehnya.

Hanya ada satu kemungkinan.

Dengan tubuh gemetar, dia menatap bahunya sendiri.

Di sana.

Srrrk.......

Sesuatu berwarna cokelat dengan aroma manis sedang meleleh ke dalam tubuhnya.