-Krk, krrrk, kuh, kruooooooooogh!!!
Monster itu mendekat sambil melolong sesuatu yang tidak bisa ia pahami.
Diserang monster sendiri sebenarnya bukan hal yang aneh.
Yang mengejutkan adalah.
'Monster itu hanya tersisa kepalanya saja.'
Monster itu.
Sampai beberapa detik yang lalu, kepalanya sudah terpenggal.
Dan pada saat itu.
“I-ini... benda apa...!”
Suara kebingungan terdengar dari segala arah.
“Tubuhnya dibelah dua pun tidak mati!”
Pertempuran berlangsung di segala penjuru.
Para prajurit Gereja terus menebas monster-monster itu.
Tapi yang terkena bilah mereka sama sekali tidak roboh.
'...Begini ternyata.'
Dan.
Melihat pemandangan itu, Lee Haein sedikit menoleh.
-Kruoooooooooooogh!!!
Monster yang menerjang ke arahnya.
Tepat sebelum cakar raksasanya mencabik tubuh Lee Haein.
“Jangan panik, saudara-saudara!”
Ia menatap monster itu dan mengibaskan tangannya dengan ringan.
Lalu.
Remuk...!
Kaki depan kanan monster yang diayunkan ke arah Lee Haein.
Lenyap dalam sekejap.
-Krrk!!!
Monster itu tersentak kesakitan.
Namun kaki depannya cepat tumbuh kembali, dan monster itu mencoba melanjutkan serangannya.
Tapi.
“Berarti bukan tangan kanan.”
Lee Haein.
Terus mengibaskan tangannya tanpa keraguan sedikit pun.
Remuk, remuk, remuk!!!
Setiap kali tangannya bergerak sekali.
Satu bagian tubuh monster itu terkoyak.
Pertama lengan kanan, lalu lengan kiri, setelah itu kakinya....
Dan tak lama kemudian.
Remuk....
Kepalanya.
Dan jantungnya juga.
“Kepala, dan jantungnya!”
Setelah memastikan pemandangan itu, Lee Haein langsung menoleh dan berteriak.
“Itu titik lemahnya!”
“Pendeta Lee Haein...!”
“Jangan panik. Hadapi dengan tenang. Sehebat apa pun kemampuan regenerasinya, mereka tetap monster!”
Berbeda dari saat ia berhadapan dengan Sersan Shin Youngjun.
Tidak ada jejak keraguan atau goyah sedikit pun di matanya.
“Hama yang tidak menerima karunia sistem!”
“......!”
“Mereka bukan lawan bagi kita yang bersenjatakan karunia-Nya!”
Ketika Lee Haein berteriak begitu.
“Atas nama sistem yang agung!”
“Sembelih mereka yang tanpa karunia!!!”
Para prajurit yang goyah itu kembali menyusun formasi.
Dan mulai melawan para monster.
“Kardinal!”
Setelah memastikan hal itu, Lee Haein segera berlari ke tempat lain.
Lalu.
Sleak—
“Pendeta Lee Haein?”
Kardinal, yang baru saja menebas monster lain.
Menatapnya dengan wajah berlumuran darah.
***
“Ini luar biasa.”
Medan perang yang dilanda pertempuran sengit.
Di tengahnya.
Tempat dengan mayat paling banyak bergelimpangan tak lain adalah di kaki Kardinal.
“Tidak menyangka saudara itu mampu memerintahkan monster dengan kekuatan sebesar ini!”
“.......”
“Dan monster masih terus memancar keluar dari bayang-bayang ini.... Sudah berapa banyak monster yang ia tundukkan?”
Monster yang tak terhitung jumlahnya keluar dari kegelapan.
Kardinal menebas semuanya sebelum sempat muncul sepenuhnya.
Di sekelilingnya, mayat benar-benar menumpuk seperti gunung.
“Ini bukan waktunya untuk kagum, Yang Mulia.”
“Apa maksudmu, Pendeta Lee Haein? Kita harus memusnahkan makhluk-makhluk ini secepat mungkin—”
Namun.
Lee Haein sama sekali tidak menggubris gunungan mayat itu.
Ia melangkahi potongan daging yang berserakan, mendekati Kardinal, lalu berkata.
“Sersan Shin Youngjun tidak terlihat.”
“......!”
Mendengar kata-kata itu.
Bahkan Kardinal, yang sedang asyik menebas monster.
Melebarkan matanya dan menoleh ke sekeliling.
“Benar juga.”
“Monster-monster ini hanyalah taktik menunda.”
“......Mengerahkan monster sebanyak ini hanya untuk membeli waktu? Sulit dipercaya.”
“Aku juga sulit mempercayainya. Tapi lihat.”
Lee Haein menunjuk ke satu arah.
Seekor monster terluka merangkak melintasi lantai.
Ia terluka.
Tapi masih tampak memiliki sisa tenaga.
Seorang prajurit Gereja menyerbu ke arah monster itu, tapi....
Srrrk....
Sebelum monster sempat berhadapan dengan prajurit Gereja itu.
Ia kembali menyelam ke dalam bayangan asalnya.
“Tujuan mereka bukan memusnahkan kita.”
“.......”
“Kalau itu memang tujuan mereka, anggota Gereja sudah menderita kerugian besar.”
Tepat seperti kata perempuan itu.
Setelah membeli waktu tertentu, ketika para monster menilai diri mereka terancam, mereka kabur kembali ke dalam bayangan.
Kalau mereka menyerang jauh lebih agresif alih-alih mundur secukupnya seperti itu.
Korban berjatuhan pasti sudah terjadi.
“Tujuan mereka adalah membeli waktu seefisien mungkin. Sementara monster-monster ini menahan kita di sini, Sersan Shin Youngjun pasti berusaha melarikan diri dari tempat ini. Kita harus mengejarnya.”
“......Itu tidak salah, tapi.”
Mendengar ucapannya.
Kardinal menoleh ke belakang.
“Maksudmu kita harus membiarkan monster-monster ini dan mengejarnya lebih dulu?”
“Iya.”
“Namun.”
Sebuah ruangan yang tampak serupa dengan aula di permukaan.
Di ujung terdalamnya, berdiri sebuah tembok raksasa.
“Kau tahu lebih baik dari siapa pun tempat macam apa Inner Temple ini, bukan?”
Kardinal.
Menatap ke seberang tembok itu sambil berkata.
“Kalau Sersan Shin Youngjun kembali ke Legion, perang terbuka antara Legion dan Gereja akan dimulai. Kalau itu terjadi, operasi mengonversinya akan tertunda sangat jauh.”
“Hubungan dengan Legion sudah runtuh sejak penobatan gagal, bukan? Kita sudah terlibat pertempuran dengan prajurit mereka.”
“Sersan Shin Youngjun bukan perwira Legion. Kemungkinan besar ia tidak punya kewenangan menggunakan guild message. Kalau kita berhasil menaklukkannya sekarang, kekacauan saat penobatan bisa kita haluskan sebagai sekadar insiden.”
“Tapi, Pendeta Lee Haein...!”
Namun.
Kardinal masih menatap sekeliling dengan mata cemas.
“Sekalipun harus berperang melawan Legion, itu mungkin lebih baik daripada menyerahkan tempat ini ke kaki para monster.”
“.......”
“.......”
“Selama [Perang Penaklukan] belum berakhir, Saudara Shin Youngjun tidak mungkin bisa lari ke negara lain. Daripada terburu-buru menyelesaikan ini. Mungkin lebih baik kita berperang melawan Legion, menaklukkan Legion sepenuhnya, lalu mengamankan diri Saudara Shin Youngjun—”
“Yang Mulia!”
Lee Haein memotong ucapan Kardinal dan berteriak.
“Jangan lupakan doktrin.”
“.......”
“Orang yang paling banyak menerima rahmat-Nya.... Sersan Shin Youngjun adalah satu-satunya orang yang berhak menjadi pemimpin kita.”
Ketika doktrin disebut dari mulutnya.
Ekspresi Kardinal mengeras.
“Kecuali muncul seseorang yang menerima rahmat lebih besar daripadanya, keadaan sekarang—di mana orang lain selain dia bertahta sebagai pemimpin kita—melanggar doktrin!”
“.......”
“Ketidakhadiran Sersan Shin Youngjun harus dipersingkat selagi mungkin. Atau jangan-jangan....”
Matanya.
Mulai bernoda kecurigaan.
“Kau masih tidak berniat turun dari posisi itu?”
Mendengar itu.
Kardinal Jung Suhwan mengernyit dan berkata,
“Pertanyaan itu kasar sekali, Pendeta Lee Haein...!”
Wajah keriputnya memerah.
Ia memelototi Lee Haein dengan wajah penuh amarah dan berkata,
“Kardinal ini adalah manusia yang bersenjatakan iman kepada sistem secara menyeluruh. Aku tidak punya niat mengabaikan doktrin!”
“.......”
“Saat saudara itu masuk ke Gereja, Kardinal ini akan menyerahkan posisi ini tanpa ragu... Kupikir pembicaraan itu sudah diselesaikan sebelumnya!”
Namun.
Lee Haein menatapnya dengan ekspresi yang jelas-jelas tidak mau tertipu.
“Tapi semakin lama momen Sersan Shin Youngjun masuk ke Gereja, semakin lama pula Yang Mulia tetap menjadi pemercaya pertama sistem.”
“......Kardinal inilah yang menyarankan agar penobatan tetap dilaksanakan, meski harus menghabiskan kekuatan [Mahkota], supaya saudara itu bisa dikonversi dengan variabel sesedikit mungkin!”
“Aku tidak lupa. Berkat itu, urusan jadi kacau begini. Bahkan kalau mau, aku tidak akan bisa melupakannya.”
“......Apa maksudmu?”
Di tengah medan perang yang bergolak.
Pandangan keduanya saling berhadapan.
“Aku juga tidak ingin berkelahi dengan Yang Mulia. Aku hanya berpikir perlu dibuktikan, apakah iman Yang Mulia benar-benar mengikuti doktrin.... atau hanya memeluk posisi pemimpin Gereja.”
“Dengan membuktikan... maksudmu aku harus menangkapnya sendiri?”
“Iya.”
Mendengar kata-kata itu.
“......Berani sekali kau.”
Wajah Kardinal berubah rusuh.
“Menunjukkan sikap macam itu kepadaku, Kardinal Gereja ini dan pemercaya pertama sistem...!”
“.......”
“Kau perempuan rendahan, serangga kotor, sampah, berani-beraninya kau, berani-beraninya kau...!”
Kardinal memelototi Lee Haein dengan wajah penuh amarah.
Napasnya memburu, dan wajahnya makin merah.
“Sudah tenang?”
“......Iya.”
Tapi.
Hanya sebentar.
“Aku salah bicara.”
Kardinal Jung Suhwan, yang barusan mencurahi hujatan.
Mengatur napasnya dan membuka mulut.
“Ku minta maaf, Pendeta Lee Haein.”
“Kuterima permintaan maaf Yang Mulia.”
“Memang tidak menyenangkan saat imanku diragukan, tapi....”
Segera.
Ia menundukkan kepala dengan senyum yang seakan pasrah.
“...Kalau hanya itulah cara membuktikan ketulusanku, mau bagaimana lagi.”
Lalu.
Kardinal menoleh dan memanggil beberapa nama berturut-turut.
“Sir David! Sir Cha Gyeonghwan! Sir Jang Hansol!”
“Kami di sini, Yang Mulia!”
Menjawab panggilan itu.
Ada orang-orang yang menerobos kerumunan monster dan berkumpul.
[System Paladin Lv.34]
[System Inquisitor Lv.32]
Mereka adalah orang-orang kuat yang menempati jajaran atas orang terbangkitkan Gereja.
Bahkan di tempat ini, tempat berkumpulnya para elite Gereja, mereka berdiri di puncaknya.
“Serahkan pembersihan di sini kepada saudara-saudara lainnya. Kita akan mengamankan Saudara Shin Youngjun!”
“Iya!”
Ketika mereka mulai bergerak.
Para monster yang menghadang jalan mereka roboh dalam sekejap.
“Sehebat apa pun saudara itu, ia tidak mungkin tahu rute pasti di dalam kuil ini. Kita akan menuju dekat pintu keluar lewat jalur terpendek, dan dari sana...!”
Dan.
Tepat ketika mereka hendak berangkat.
Untuk mengamankan Sersan Shin Youngjun.
Pada saat persis itu.
“Kupikir aku akan sedikit melunakkan diri kalau kalian berniat diam.”
“......!”
Mendengar suara dari suatu tempat.
Kardinal dan para anggota Gereja tersentak kaget dan menoleh ke arah suara itu.
“Kalau kalian tetap bilang takkan menyerah, ya sudah.”
***
Kuuuuuuung....
Sementara para pengikut dan para monster saling bergumul dalam pertempuran sengit.
Udara aula luas itu menjadi berat.
Sarak....
Bayang-bayang yang memenuhi lantai aula.
Sesuatu mulai menyibak diri dari balik bayangan itu.
'Itu....'
Rambut pirang yang memancarkan cahaya redup, dan sepasang mata merah secantik permata.
Sosok itu indah di luar batas realistis.
'Apa... itu...!'
...Dan mungkin karena itulah.
Mereka bisa memastikan bahwa itu bukanlah eksistensi biasa.
Kugugugung....
Bersamaan dengan itu.
Pilar-pilar raksasa menjulang di segala penjuru aula.
Pilar-pilar besar yang berkilau dengan cahaya merah gelap itu bergerak-gerak seperti makhluk hidup.
Lalu.
Srrrk....
Ke tengah aula.
...Ke tempat perempuan yang baru saja menyibak diri itu berada.
Pilar-pilar itu dengan hormat menundukkan kepala.
Tentakel yang terbentuk dari kabut hitam dan darah merah yang bercampur.
Dengan khidmat mengangkat tubuh perempuan itu.
“.......”
“.......”
Tubuh perempuan itu melayang ke udara.
Dan ia duduk di atas takhta yang terbentuk dari tentakel sambil menatap ke bawah.
Postur tanpa gangguan sedikit pun.
Martabat yang menindas, seakan ia dilahirkan untuk menguasai segalanya sejak detik pertama kelahirannya.
“Atas nama Ariella, kepala Garis Darah Karshtein, aku memerintahkan kalian.”
Seluruh pengikut menatap kosong ke pemandangan itu.
Tertindih aura raksasa itu, semua orang di Inner Temple menunggu ucapannya.
Dan.
“Kalian semua.”
Ia mengulurkan tangannya dengan ringan.
Mengacungkan satu jari....
Dan tak lama kemudian.
“Berlututlah.”
Jari itu.
Turun perlahan.
......Dan.
Cukup itu saja.
Kwaaaaaaaaaang!
Mereka adalah orang-orang yang bersumpah hanya tunduk di hadapan satu eksistensi.
Di hadapan nama satu-satunya dewa yang mereka layani, sistem.
Tekad itu jelas kokoh.
“Krrk......!”
Namun bahkan tekad yang kokoh itu.
Tidak mampu melindungi mereka.
Postur menyembah yang hanya boleh dipersembahkan kepada Tuhan dan wakil-Nya.
......Para prajurit yang menjalankan kehendak Gereja itu.
Berlutut atas perintah Ariella.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!