Bab 618: Kualifikasi Legiun

Setelah itu.

Aku mendengar dari anggota unit tentang apa yang terjadi selama aku pergi.

Menurut mereka.

Legiun telah mematuhi perintahku sambil juga berusaha memikirkan cara mengirim pasukan untuk menyelamatkanku.

Dan hasilnya.

Mereka memutuskan untuk menangani perintah-perintah itu dengan kecepatan luar biasa terlebih dahulu.

Tidak peduli berapa banyak monster yang sulit ditaklukkan berserakan di mana-mana.

Tidak semuanya harus mengganggu perang penaklukan.

Daripada menstabilkan seluruh Korea Selatan, mereka memutuskan untuk mendorong "perang penaklukan" itu sendiri secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan untuk melakukan itu.

Mereka bergabung dengan faksi manusia yang bersahabat.

'Pada awalnya, aku hanya memikirkan Provinsi Gyeonggi.'

Anggota unit yang pertama kali menemuiku mengatakan kami sedang berperang dengan Gereja itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Jadi.

Tentu saja, aku mengira satu-satunya sekutu kami adalah Asosiasi Provinsi Gyeonggi.

Tapi ternyata bukan.

"Sekutu inti kami adalah Asosiasi Provinsi Gyeonggi dan Gereja di Provinsi Chungcheong Selatan. Dua guild itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ada satu sekutu lagi.

Lagipula.

Sampai baru-baru ini, mereka menunjukkan sikap bersahabat kepadaku.

Aku juga telah memberitahu unit untuk mempertimbangkan membentuk aliansi dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Jadi anggota Legiun dengan setia mengikuti kata-kataku.

"Sementara pasukan kami dan individu terbangun dari Provinsi Gyeonggi bergerak ke selatan dari Provinsi Gangwon dan menaklukkan sisi timur Korea Selatan, Gereja juga maju ke selatan dengan dukungan kami."

"Dukungan?"

"Kami memasok mereka dengan peralatan yang kami buat. Sebagian adalah perlengkapan pribadi, tapi kami juga memiliki senjata militer yang diproduksi khusus, jadi tentara yang mampu mengoperasikan senjata itu dikerahkan bersama mereka juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Jika Korea Selatan dibagi menjadi utara dan selatan.

Sisi utara sudah diduduki oleh Legiun kami dan individu terbangun dari Provinsi Gyeonggi.

Yang penting adalah sisi selatan.

Gereja mengambil alih penaklukan di barat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan kami serta individu terbangun dari Provinsi Gyeonggi mengambil alih penaklukan di timur.

"Mereka juga mengikuti komando Letnan Jenderal Kim dengan patuh... dan tampaknya terkesan dengan komando itu juga."

Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok telah memimpin kekuatan sebesar itu.

Ada alasan mengapa perang penaklukan berhasil begitu cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

...Meskipun bahkan dengan mempertimbangkan itu, kecepatannya masih tidak masuk akal, tapi sudahlah.

Masalahnya adalah....

"Pada tahap akhir perang penaklukan...."

Kopral Seo Suhyeok mengerutkan kening saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Mereka tiba-tiba mengusir tentara kami dari wilayah mereka."

"...Mengusir?"

Pada akhirnya.

Agar perang penaklukan ini selesai, satu organisasi harus berhasil menduduki 100%.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Bahkan jika manusia berhasil menguasai setiap inci tanah ini.

Jika pasukan manusia itu terbagi menjadi beberapa kelompok.

Perang penaklukan tidak akan segera berakhir.

"Tepat ketika kami hendak membicarakan hal-hal terkait itu, mereka mengusir semua tentara kami yang berada di dalam wilayah mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Gereja.

Berbalik melawan Legiun tepat pada tahap di mana pasukan-pasukan itu seharusnya bersatu.

"Bukan hanya mengusir tentara kami, mereka juga menyerang tentara kami ketika mencoba mendekati wilayah itu."

"Apa?"

"Mereka juga bergerak langsung ke area tanpa pasukan penjaga dan merebut kembali wilayah yang diduduki. Lebih dari 6% tanah yang diduduki jatuh ke tangan mereka dalam proses itu."

Gila.

Legiun telah mengatakan bahwa mereka memprioritaskan melaksanakan perang penaklukan daripada menstabilkan setiap wilayah.

Jika pengkhianatan itu begitu tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Maka wilayah yang diduduki itu dirampas hanya masalah waktu.

"Berkat itu, kita di sini sekarang."

Pemimpin Regu Lee Sanga mengangkat bahu saat berbicara.

"Bahkan personel produksi sepertiku harus bergegas ke sini untuk mempertahankan perbatasan melawan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"...Begitu ya."

"Untungnya, mereka tidak memaksa menyerang ke tempat-tempat di mana pasukan pertahanan ditempatkan. Tapi mereka terus mencoba menyelinap melalui celah, jadi tidak ada waktu untuk beristirahat."

Setelah itu.

Kedua belah pihak mengerahkan pasukan mereka ke perbatasan seperti ini, dan terjadi kebuntuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Sejujurnya, belum lama sejak situasinya menjadi seperti ini."

"Baru beberapa hari yang lalu, pertempuran kecil masih terjadi di mana-mana."

Mendengar kata-kata itu.

Aku tidak punya pilihan selain mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

'Lebih baik kalau itu adalah faksi monster kuat yang muncul.'

Musuhnya bukan monster.

Justru manusia.

Saat aku mengerutkan kening pada kenyataan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"...Ini tampaknya situasi yang sulit."

Tiba-tiba.

Suara kecil mencapai telingaku.

"Jika kekuatan militer dibutuhkan, bukankah aku bisa membantu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sosok yang selama ini berada di dalam bayanganku.

Ariella berbicara kepadaku dari belakang.

***

"......"

"Kau...."

Saat Ariella menampakkan diri.

Para pemimpin regu mengerutkan kening melihatnya.

Setiap kali kami membahas urusan unit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ariella selalu mendengarkan bersamaku dari dalam bayanganku.

Tapi dia belum pernah menampakkan diri secara langsung seperti ini sebelumnya.

Semua pemimpin regu adalah orang-orang yang pernah bertempur melawannya.

Mereka tidak hanya menyimpan permusuhan kuat terhadapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

'Ariella sendiri juga tidak pernah mencoba maju tanpa perlu.'

Kecuali aku memberinya perintah.

Dia tidak aktif terlibat dalam situasi yang tidak memberinya keuntungan.

Dia yang dulu hanya pernah berada dalam posisi kerja sama terpaksa denganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Paling banyak, dia akan menawarkan pendapatnya ketika dia yakin itu akan membantu pertumbuhannya.

'Untuk Ariella seperti itu menampakkan diri dan memberikan pendapat.'

Bahkan bagiku itu sedikit mengejutkan.

Masalahnya adalah.

"...Siapa bilang kau diizinkan berpartisipasi dalam pertemuan ini?"

Di wajah para pemimpin regu yang melihatnya.

Tidak ada sedikit pun jejak niat baik.

'...Ah, ini masalah.'

Setelah semua yang kami lalui.

Aku sudah cukup lama merasa bahwa status Ariella dan para pengikutnya perlu diubah.

Tapi.

Ada fakta bahwa aku harus pergi ke Seoul untuk mengobati tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan kemudian, fakta bahwa aku tanpa sengaja terlempar sampai ke Tiongkok.

'Aku tidak pernah punya kesempatan untuk benar-benar mewujudkan pikiran itu.'

Jangankan membujuk para pemimpin regu.

Bahkan tidak pernah ada kesempatan untuk membicarakannya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Akan tepat untuk membicarakannya dengan benar bahkan sekarang.

Tapi meyakinkan mereka tidak akan mudah.

Saat aku menggaruk kepala, bingung bagaimana membicarakannya....

"Kami sudah cukup memahami apa yang terjadi di sini selama ketidakhadiran kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Tepat pada saat itu.

"Kalau begitu izinkan kami memberitahu kalian apa yang kami alami juga."

Ada seseorang yang melangkah ke depan Ariella.

Menggantikanku.

"Pemimpin Regu Jeong Sua?"

Yang lain melihatnya dan bertanya dengan ekspresi bingung.

"Apa maksudmu, apa yang kalian alami?"

"Bukankah setelah perawatan Komandan Legiun selesai, kalian terlempar ke negara lain karena amukan monster... lalu mendapatkan mana dan kembali dengan mengaktifkan kembali gerbang transfer?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ah, benar juga.

Setelah pertama kali aku jatuh ke Tiongkok.

Aku belum pernah memberi mereka laporan rinci tentang apa yang kualami.

Aku tidak punya waktu luang untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan mereka mungkin juga sibuk dengan tugas masing-masing.

Tempat itu hampir tidak bisa disebut situasi yang baik, bahkan sebagai sanjungan kosong.

Aku merasa tidak perlu memberitahu mereka dan menciptakan kecemasan yang tidak perlu.

"Itu tujuan awal kami, tapi saat menjelajahi Tiongkok daratan, situasinya berubah. Kekuatan yang menguasai tanah itu adalah...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan kemudian.

Jeong Sua mulai menjelaskan apa yang kami alami di tanah itu.

Kekuatan vampir yang telah menguasai lebih dari 90% benua.

Bagaimana aku ditahan paksa oleh mereka, lalu nyaris melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Bagaimana kami bergabung dengan para penyintas di tanah itu.

Dan bagaimana para vampir meluncurkan rudal nuklir ke pulau tempat para penyintas berkumpul....

"...Nuklir?"

"T-tunggu. Apa ini—"

Saat penjelasan Jeong Sua berlanjut.

Ekspresi para pemimpin regu berubah dengan cepat.

"...Ya Tuhan."

Dan ketika seluruh penjelasan akhirnya selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Bang!

"Jika sesuatu seperti itu terjadi, kau seharusnya memberitahu kami lebih awal!"

Sersan Lee Minjae.

Membanting meja dan berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Sial. Jika aku tahu itu situasinya, kami akan menyerbu ke sana bahkan jika harus menembus dinding dengan Bimana...."

"Dinding antara negara seharusnya jauh lebih sulit ditembus daripada dinding antara wilayah. Apakah kau punya jaminan bisa menembusnya?"

"Bahkan tanpa jaminan, kami akan mencoba!"

"Kau akan melakukannya. Itulah sebabnya aku tidak memberitahumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mendengar kata-kataku.

Sersan Lee Minjae tenggelam ke kursinya seolah-olah dia tidak bisa berkata apa-apa.

"Kami seharusnya menyingkirkan Gereja atau apa pun dengan cepat dan menyelesaikan perang penaklukan...."

"Itu sudah masa lalu. Semuanya sudah teratasi sekarang, dan aku kembali dengan baik seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Tidak.

Sebenarnya, aku tidak baik-baik saja.

Aku kembali dengan sesuatu seperti bom waktu di suatu tempat di dalam tubuhku yang bisa meledak kapan saja....

'Tapi tidak perlu mengatakan itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lalu.

"Aku dan anggota unitku menemani Komandan Legiun dengan dalih melindungi dermawan kami... Komandan Legiun."

Setelah memastikan Sersan Lee Minjae terdiam, Jeong Sua melanjutkan.

"Namun... baik di Seoul, tempat kami pergi untuk merawat Komandan Legiun, maupun di tanah Tiongkok itu, tempat kami jatuh tanpa sengaja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Seolah harga dirinya terluka.

Dia sedikit menundukkan kepala.

"Dengan kekuatan kami sendiri, kami tidak bisa menjamin keselamatan Komandan Legiun."

"......"

"Fakta bahwa kami bisa bertahan dan kembali dari sana sebagian besar berkat kemampuan Komandan Legiun sendiri."

Tatapannya.

Beralih ke Ariella.

"Tapi tanpa bantuan wanita itu, itu mungkin tidak mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

***

"Kami adalah unit pengawal. Kami bisa bersembunyi di tempat yang tidak terlihat dan bertanggung jawab atas perlindungan Komandan Legiun. Kami percaya diri dalam mengidentifikasi mereka yang diam-diam mendekati Komandan Legiun, atau menilai ancaman sebelumnya di tempat yang dituju Komandan Legiun."

Mendengar kata-katanya itu.

Bahkan aku tidak bisa menahan sedikit terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Namun... esensi kami adalah unit pengintai. Ketika situasi membutuhkan pertempuran skala penuh, kami pasti menjadi tidak berdaya."

Kalau dipikir-pikir.

Bahkan sebelum kami menuju Seoul, hubungan Jeong Sua dan Ariella tampaknya tidak terlalu baik.

"Lalu tidak bisakah unit tempur lain mendukungnya? Jika Kopral Seo Suhyeok ditugaskan sebagai bagian dari pasukannya...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Apakah kau mengatakan pasukan selevel Kopral Seo Suhyeok harus fokus hanya pada tugas pengawal? Dan jika unit tempur skala penuh dikerahkan, akan sulit menyembunyikannya dari musuh luar. Itu sama saja memberitahu musuh yang mencari Komandan Legiun di mana dia berada. Mengingat sifat Komandan Legiun, dia menikmati aksi tersembunyi. Dalam kasus itu, bisakah kau menjamin keselamatannya tanpa mengganggu penyamarannya?"

"......"

"Alasan unit pengawal yang kubentuk berspesialisasi dalam gerakan tersembunyi justru karena aku mempertimbangkan poin-poin itu."

Namun.

Sebagai hasil dari apa yang terjadi di Seoul dan Tiongkok.

"Unit pengawal kami cukup untuk pertahanan terhadap pembunuhan dan mengidentifikasi ancaman. Yang dibutuhkan di luar itu adalah unit bersenjata skala penuh."

"Unit yang bisa menjaga Komandan Legiun dari sampingnya, sambil tetap tersembunyi dari pandangan dan menemani semua aktivitas tersembunyi Komandan Legiun."

Dia, yang pernah bentrok dengan Ariella.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sekarang.

"Dia dan tentara yang dipimpinnya adalah orang-orang yang cocok untuk peran itu."

"......"

"Jika kita memberinya nama... itu akan seperti pengawal kerajaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lebih dari siapa pun.

Berdiri di depan.

Membela Ariella.

"Pasukan wanita itu sudah menjalankan peran itu selama beberapa waktu. Jika mereka akan melindungi Youngjun, itu sudah cukup. Tapi tidak perlu dia berbicara selama pertemuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Dia adalah pemimpin pengawal kerajaan yang bertanggung jawab atas kekuatan militer Komandan Legiun. Mengingat pentingnya peran itu, komandannya harus diperlakukan dengan semestinya."

"Dia adalah monster yang melahap rekan-rekan kami. Kami tidak akan pernah melupakan kejahatan yang dia lakukan."

"Dia juga seseorang yang telah menyelamatkan nyawa Komandan Legiun dan anggota unit beberapa kali. Bukankah kita juga tidak boleh melupakan kontribusi itu?"

Jeong Sua memandang Sersan Lee Minjae saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Legiun sedang berubah, Pemimpin Regu. Itu bukan lagi... organisasi yang hanya terdiri dari manusia."

"......"

"Namun, di antara anggota Legiun dari ras lain yang saat ini menjadi bagian dari Legiun, tidak ada satu pun yang naik ke posisi tinggi."

Bahkan para pejuang beastman itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Meskipun kekuatan mereka luar biasa, mereka tetap hanya instruktur.

Dan Borjin, dukun dari [Green Mane], juga demikian.

Meskipun memiliki kemampuan luar biasa, tetap dalam peran penasihat.

"Bertentangan dengan niat Komandan Legiun untuk menerima kekuatan non-manusia juga, mereka masih belum benar-benar menyatu ke dalam Legiun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Itu—"

"Mungkin di masa depan, kita juga mungkin membawa pasukan yang pernah bertempur melawan kita di bawah komando kita. Setiap kali itu terjadi, apakah kau berniat memperlakukan mereka seperti budak hanya karena mereka pernah bertempur melawan kita, dan karena mereka bukan manusia?"

Mendengar kata-kata Jeong Sua.

Ekspresi Sersan Lee Minjae berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Melihat ekspresi itu.

Jeong Sua berbicara dengan nada hati-hati.

"Aku tidak mengatakan kita harus melupakan kejahatan mereka. Tapi... jika bahkan mereka yang telah berdosa tidak punya hak untuk diampuni sama sekali... bukankah itu penilaian yang terlalu keras?"

Mereka yang bertobat dari dosa-dosa mereka dan ingin mendapatkan pahala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mereka yang, bahkan jika mereka pernah menjadi musuh.

Ingin mengabdikan diri pada Legiun.

"Bagi mereka, rahmat dermawan kami... tidak."

Tatapan Jeong Sua.

Beralih ke Ariella.

"Aku percaya mereka harus diberikan hak untuk diperlakukan sebagai anggota Legiun yang layak."