Bab 60: Pelahap Rakus (Bagian 1)

"Hyung! Ada laporan mendesak..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Diam, bocah. Berisik sekali."

"Setidaknya ketuk pintu dulu sebelum masuk."

Di sudut terpencil Provinsi Gangwon, terdapat sebuah kawasan hunian kecil.

Penampilan tempat ini telah berubah cukup drastis dibandingkan masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Kini, area tersebut dikelilingi oleh dinding yang tersusun dari pagar tua dan berbagai barang rongsokan.

Bahkan ada pos-pos penjagaan kecil di luar tembok, membuat sulit membayangkan tempat itu sebagai desa biasa.

Lebih mirip benteng pertahanan.

Ini adalah wilayah para penjarah yang beroperasi di daerah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Dan di antara mereka, inilah markas faksi paling kuat.

Di tengah kompleks bangunan itu berdiri satu gedung utama.

Hanya anggota berpangkat tinggi yang tinggal di sana, sementara seorang penjarah rendahan baru saja menerobos masuk untuk melapor.

"Ada apa?"

"Bos sedang tidur. Jika tidak penting... kau tahu aturannya, kan?"

"Ya, saya mengerti."

"Bagus. Sekarang, silakan bicara."

Para petinggi semuanya adalah individu Awakening tingkat atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Si penjarah rendahan yang gemetar mulai menyampaikan laporannya.

"Nah, skuad tempur ketiga yang pergi misi sudah kembali."

"Oh."

"Itu kabar baik, bukan?"

"Jika soal misi skuad ketiga, maksudmu informasi yang diberikan oleh pendatang baru, kan?"

Belum lama berselang.

Salah satu kelompok penyintas menyatakan keinginan untuk bergabung dengan mereka.

Kasus seperti ini bukanlah hal langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Hidup seorang penjarah jauh lebih mewah dibandingkan penyintas biasa.

Namun, mereka tidak bisa menerima siapa pun secara cuma-cuma.

Mereka mengusulkan kesepakatan: akan menampung mereka jika mampu memberikan sesuatu yang bernilai.

Negosiasi sempat berlarut-larut tanpa hasil berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Akhirnya, pihak lain menawarkan syarat yang sangat menggiurkan.

'Haha. Tetap saja, aku tak menyangka ada orang yang mau menjual kelompok yang selama ini berkomunikasi dengannya.'

Informasi yang mereka serahkan memang berharga.

Mereka memberikan lokasi kelompok penyintas lain yang pernah kontak dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Bahkan rute perjalanan satu kelompok tertentu juga ikut diserahkan.

Menunjukkan ke mana tujuan mereka.

Sesuai informasi dari kelompok penyintas yang baru bergabung,

sekelompok orang sedang menuju ke zona militer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Meskipun pemimpin mereka tidak memiliki kemampuan khusus, ia menyimpan beragam informasi penting.

Yang akan berguna bagi kelompok penjarah jika mereka berhasil menangkap dan memperbudak orang-orang tersebut.

Sebab, perdagangan budak merupakan salah satu bisnis terpenting bagi para penjarah.

Kesepakatan tercapai, dan mereka dengan murah hati menugaskan seluruh skuad tempur untuk misi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Namun...

"Operasinya gagal. Bukan hanya gagal menangkap kelompok penyintas, kami juga tidak bisa merampas persediaan apa pun..."

"...Dasar sampah tak berguna."

Skuad tempur itu terdiri dari anggota elit eksklusif, termasuk para individu Awakening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Mereka dipercayakan tugas ini karena kegagalan tampaknya mustahil terjadi bersama mereka.

Namun, mereka tetap gagal.

Tepat ketika para eksekutif hampir meledak dalam amarah...

"Ternyata lawan mereka adalah tentara... desersi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Desersi?"

Kata itu.

Seperti air dingin yang dituangkan ke atas api kemarahan mereka, langsung memadamkannya.

"Cih. Kalau melawan desersi, tidak banyak yang bisa dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Bahkan skuad tempur pun tidak bisa menang melawan senjata api. Tidak sekarang."

"Jika mereka desersi, artinya orang-orang yang beroperasi dekat pangkalan militer jauh telah berkeliaran sampai ke sini."

Dalam kondisi saat ini di mana level para individu Awakening belum meningkat signifikan, desersi bersenjata api bagaikan bencana alam.

Tepat ketika mereka hendak menganggapnya nasib buruk dan melanjutkan pembahasan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Aku ingin senjata api."

Suara berat menyela percakapan.

"Hyung?"

"Kenapa kau masih bangun...?"

Dari dalam gedung, muncul sosok raksasa.

Orang yang mereka panggil Hyung.

Pria ini memiliki fisik yang menentang segala deskripsi manusia biasa.

Tingginya lebih dari tiga meter, dengan daging yang membengkak secara grotesk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Seluruh tubuhnya tampak berdenyut dengan urat-urat abnormal.

Pemimpin para penjarah.

Gwang-jin.

Saat para perwira melihatnya, pikiran mereka sama:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

'Sial. Bukankah dia sedang tidur?'

'Kenapa dia keluar sekarang?'

Alasan kelompok ini bisa menempati vila dan melonjak menjadi geng penjarah terkuat sebagian besar berkat kekuatan pria ini.

Namun, bahkan bagi sekutunya sendiri, penampilannya yang mengerikan sungguh menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Para perwira yang mengikutinya tak kuasa menahan gemetar saat memandang.

"Padahal tadi dia tidak seperti itu."

Sejak awal, penampilannya tidak begini.

Dia awalnya manusia normal, tetapi setelah Awakening, ia menghadapi krisis kelaparan akibat kekurangan makanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Pada akhirnya, ia beralih pada "makanan" yang tidak akan dipilih orang waras.

Dan hasilnya adalah transformasi monsternya.

Parahnya lagi, ia perlahan kehilangan kemanusiaannya.

"Kau ingin merampok desersi itu dan mendapatkan senjata api. Begitukah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Yeah."

Ketika para perwira mendengarnya, mereka terdiam bingung dan ragu-ragu.

Seorang penjarah bawahan yang datang melaporkan diri angkat bicara,

"Tapi meski untukmu, Hyung. Melawan mereka yang punya senjata api mungkin terlalu sulit, 'kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Apa?"

"Bajingan gila ini...!"

Terkejut, para perwira bereaksi.

"Eh, ya? Kenapa kalian semua..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Merasakan atmosfer aneh, si bawahan akhirnya sadar, tapi sudah terlambat.

"Kau. Membantah?"

"Hyung, bukan begitu maksudku...!"

"Hukuman Mati!!"

Massa daging raksasa itu menerkam penjarah rendahan tersebut.

Bruk...!

Para perwira mengalihkan pandangan dari pemandangan mengerikan itu.

Para penjarah hidup dengan melakukan kejahatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Tetapi mereka juga, belum lama ini, menjalani kehidupan biasa.

Realitas pahit sering kali terungkap tanpa diduga.

"Aku ingin pistol. Dapatkan untukku."

"Ya, dimengerti!"

"Sesuai kehendak Bos."

Para perwira menjawab, namun mereka juga harus memikirkan cara menangani situasi ini.

"Konfrontasi skala penuh mungkin berat, tapi memancing mereka mendekat bisa jadi solusi."

"Seolah kita tidak tahu itu. Masalahnya adalah bagaimana cara memancing mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Mengajak mereka bergabung secara terbuka... tapi..."

Namun,

Mereka segera menyadari bahwa pertimbangan mereka sia-sia.

Tidak butuh waktu lama.

"Masalah! Masalah besar!"

"Sekarang apa lagi?"

"Pengintai melaporkan tentara mendekati area sekitar...!"

"Apa?"

Para penjarah yang baru saja mempertimbangkan cara memancing desersi tiba-tiba berada dalam posisi yang cukup menguntungkan.

Vila itu dibentengi, dianggap neraka bagi tentara.

Lalu,

"Mereka benar-benar meremehkan kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Hahahahahaha. Mungkin lebih baik begini."

Waktunya berburu.

***

"Tim pengepungan telah ditempatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Pertempuran ini dibagi menjadi dua tim untuk pelaksanaannya.

Tim penyerbu.

Dan tim pengepung.

Ketika pemusnahan penjarah oleh tim penyerbu dimulai, kemungkinan besar akan ada yang mencoba kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Tim pengepung dibentuk khusus untuk menangkap para pelarian tersebut.

Setelah memastikan penempatan tim pengepung,

tim penyerbu kami juga mulai bergerak mendekati vila berbenteng.

"Ternyata mereka membangun benteng."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Cukup mengesankan."

Pelat besi ditempelkan pada pagar.

Entah bagaimana mereka berhasil membangun dinding seluas itu.

Agak amatir, tapi tetap terlihat kokoh dengan caranya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Lalu, *swishhh!*

Tiba-tiba, suara nyaring membelah udara.

"Sersan Shin!"

*Clang!*

Yang pertama bereaksi terhadap suara itu adalah Prajurit Jeon Gwang-il.

Sarung tangannya menangkap proyektil yang terbang ke arahku.

"Apa itu?"

"Anak panah busur silang."

Gwang-il menunjukkan tangannya, memperlihatkan anak panah busur silang yang patah.

"Itu bukan serangan biasa. Kemungkinan besar."

"Awakening."

Tak terpercaya.

Jika bukan karena Gwang-il, aku pasti tidak sadar dan sudah mati.

Mengalihkan pandangan ke asal datangnya busur silang,

kami memperhatikan beberapa bangunan darurat seperti pos jaga di pinggiran benteng.

Di antaranya, seorang pria bangkit dari tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Melihat wajahnya, Jeong Soo-ah mengerutkan kening dan berkata,

"Tuan Kyung Su... Aku punya firasat itu mungkin kamu."

"Kau mengenalnya?"

"Dia salah satu pemimpin dari kelompok yang dulu sering berinteraksi dengan kami. Awakening sebagai pemanah busur silang. Jujur, aku curiga kalau ada pengkhianat, mungkin dialah orangnya. Sepertinya tebakanku benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Dengan kata lain,

pria yang ingin dibalas dendam oleh Jeong Soo-ah adalah orang itu.

Pria itu berdiri dan mengunci pandangannya dengan Soo-ah.

Menyeringai,

seolah bertanya, apa yang akan kau lakukan?

Ia tertawa kecil dan berbalik untuk melarikan diri.

"Apakah kau mengejek kami?"

"Memamerkan kesombongan, hah?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Gwang-il."

"Ya, Kopral Jeon Gwang-il."

"Orang itu. Tangkap dia."

"Siap, Komandan!"

Tembakan busur silang berasal dari jarak yang cukup jauh, dan pria itu segera lari secepat kilat.

Biasanya, mustahil mengejarnya.

Tapi

*Thud!*

"Dapat!"

"Heh, heh..."

Itu sama sekali tidak normal.

Kopral Jeon Gwang-il, yang baru-baru ini mendapat *buff* dari masakanku dan kemampuan Letnan Kim, semakin ditingkatkan kemampuannya setelah memperoleh senjata baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Seperti anak kucing, pria itu dicengkeram lehernya dan dibawa masuk.

Berdiri di hadapannya, Jeong Soo-ah berbicara.

"Tuan Kyung Su. Lama tidak bertemu."

"Si... Siapa...?"

"Setelah mengkhianatiku, kau sudah lupa wajahku?"

"Soo... Soo-ah, ternyata kau? Sial..."

Mungkin karena penglihatannya mulai jernih, pria yang awalnya tidak mengenali Jeong Soo-ah menurunkan suaranya.

"Bolehkah aku membawa orang ini bersamaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Jika kontrak mengizinkan, silakan. Kembalikan saja nanti."

"Terima kasih."

"Tidak, tolong...!"

Saat pemuda itu diseret pergi oleh para prajurit, ia berbalik dan menatap ke arah benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Orang-orang di pos jaga bisa diselesaikan dengan cepat, tapi...

"Masalahnya adalah benteng itu."

Meski hanya dinding, terlihat cukup kokoh.

***

Mencoba menerobos atau memanjatnya akan mengekspos kita pada serangan musuh yang menunggu di dalam.

Tapi yah, kita sudah tahu benteng itu ada di sana.

Secara alami, kami telah menyiapkan langkah antisipasi.

***

"Penjaga patroli luar telah dilenyapkan!"

"Apa?"

"Bahkan tidak terdengar suara tembakan."

"Yah, mungkin ada Awakening di kalangan desersi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Penjaga patroli luar merujuk pada mereka yang berjaga di luar benteng.

Memberikan tugas ini kepada rekrutan baru memang berisiko.

Mereka pada dasarnya dianggap pasukan tukar ganti (*expendable*).

Tapi

"Sudah habis?"

Kami pikir mereka hanyalah warga sipil bersenjata.

Tampaknya tidak demikian.

Meski begitu, para perwira tidak menganggapnya ancaman besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Karena memasuki benteng pun sia-sia."

"Bos berharap mendapatkan senjata api. Begitu kita mempertahankan benteng dan musuh yang kelelahan mundur, kita bisa mengirim skuad tempur."

Meskipun kita tidak bisa mengukur ukuran pasukan musuh secara akurat,

mereka kemungkinan lebih kuat daripada milisi terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Area hunian menyerupai benteng.

Dan di dalamnya ada pemimpin mereka.

Gwang-jin.

Mereka iblis, bahkan lebih mengerikan dari monster-monster yang menelan area hunian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Mengapa mereka berani menyerang kita? Ha ha ha."

Sambil tertawa, mereka segera menemukan sumber kepercayaan diri musuh.

"Apa itu?"

Sesuatu mendekat di jalan menuju area hunian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"...Kendaraan ram?"

Sebuah kendaraan besar menyerupai pendobrak gerbang, dengan tanduk raksasa terpasang, melaju kencang ke arah dinding benteng.

*Kwaaaaang!!!*

Kendaraan itu menghantam dinding luar benteng yang diperkuat dengan tanduk besarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Awalnya, dibutuhkan lebih dari sebulan untuk membangun dinding luar yang diperkuat, namun hancur instan oleh kendaraan ram tersebut.

***

"Operasi selesai!"

Salah satu kendaraan tempur yang dimodifikasi oleh para insinyur menghancurkan benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Para insinyur, setelah mendengar tentang benteng tersebut, dengan cepat membangun kendaraan itu hanya dalam beberapa hari.

Mereka yang menyaksikan kendaraan itu mendekati benteng berusaha menyerangnya, tetapi kendaraan yang diperkuat dengan material magis itu dengan mudah meruntuhkan benteng tanpa goresan sedikit pun.

"Dindingnya runtuh!"

"Sial, kendaraan ram!"

"Kenapa benda semacam itu ada di era ini...!"

Saat dinding runtuh, suara-suara keterkejutan bergema dari dalam.

Sosok-sosok manusia mulai berkumpul di sekitar reruntuhan dinding.

***

"Hmm."

Berhadapan satu sama lain di seberang dinding benteng yang tumbang, prajurit kami konfrontasi dengan para penjarah.

Masing-masing memegang busur silang buatan tangan, busur, pedang murahan, dan baju zirah yang dibeli dari toko poin.

Dibandingkan dengan itu,

"Bukankah seharusnya mereka desersi?"

"Kami mengharapkan mereka datang dengan senjata api. Mengapa senjata ini?"

"Peralatan mereka tampak... sangat berbeda dari milik kita."

Senjata terbuat dari kaki depan laba-laba Arachron.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Seragam militer berbahan kulit Kadal Baja (*Steel Lizard*).

Komando Letnan Kim dan *buff* dari masakanku.

Dan para Awakening di sisi lain tampaknya tidak mencapai setengah dari jumlah pasukan kami.

Dengan kata lain,

"Tekan para kriminal!"

"Demi kemenangan Legiun!!!"

Hasil pertempuran sudah jelas bahkan tanpa perlu dilihat.

"Batuk...!"

"Sial, mereka tidak mudah dihadapi...!"

Para penjarah disapu bersih tanpa daya.

Di antara mereka, ada yang mengarahkan busur silang ke kami dari atap-atap vila.

Tapi,

"Kwoong...!"

"Hehe, di sana!"

"Yaaa!"

Di antara para pejuang Awakening, beberapa meneriakkan yel-yel perang dan melompat ke arah mereka menggunakan *Sergeant Jump*.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

*Kwajik!*

Dengan satu lompatan, mereka mencapai ruang antara lantai dua dan tiga bangunan, menusukkan senjata ke dinding.

Lalu,

"Pa-babababack!"

"Hehehe...!"

"Apa-apaan mereka? Kecoa atau apalah?!"

Menancapkan pisau ke dinding luar bangunan, mereka merayap dengan kecepatan luar biasa.

Dalam sekejap, mereka melemparkan diri ke atap vila, menekan para penjarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"...Orang-orang itu. Mereka mampu melakukan itu juga."

Prajurit-prajurit kekar memanjat dinding luar bangunan dengan postur yang mencekam.

Bahkan aku merasa agak ngeri.

Bagaimana perasaan korban dari penggerebekan ini, ya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Gila."

"Apa ini? Mereka monster!"

"Mereka bukan monster. Bajingan ini. Semuanya Awakening!"

"Sebanyak ini? Bagaimana masuk akal...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Tampaknya mereka akhirnya menyadari perbedaan kekuatan.

Para penjarah melarikan diri ke bagian dalam.

"Kejar mereka!"

"Jika biarkan lolos, mereka akan bikin masalah di tempat lain. Jangan biarkan satu pun kabur!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Prajurit kami mengejar, maju dengan cepat.

Namun,

*Terkaget.*

Langkah kaki prajurit kami, yang telah berlari sebentar, tiba-tiba berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Di dalam benteng, di sekitar bagian tengah desa vila,

"Gooo...!"

Seekor makhluk kolosal dan monstrous muncul.

"Monster? Apakah orang-orang ini... beternak monster?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Kami juga memelihara monster seperti 'Mac', jadi sepertinya mungkin,

tapi tidak terlihat seperti itu.

"Itu bos kita, Hyung kita!"

"Semua orang, berkumpul di sekitar Bos! Kita akan melakukan serangan balik mengelilinginya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Jadi, itu bukan monster, tapi...

Tapi

'Bos'

...Apa itu?

Bagaimanapun dipandang, itu tidak terlihat seperti manusia.

Saat aku penasaran memikirkannya,

makhluk itu berbicara terlebih dahulu.

"Kalian. Hanya tentara. Benar, 'kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"...Apa?"

"Awakening. Kalian semua?"

Gumpalan daging itu bertanya dengan ekspresi bingung.

Agak aneh.

Tapi bagaimanapun, sebagai Hyung, pria ini tampaknya pemimpin para penjarah.

"Apakah kita benar-benar perlu bicara dengan penjarah ini?"

"Mari berhenti bertempur dulu dan bicara!"

Berkat masakanku yang mengisi keberanian, pola pikir para prajurit menjadi agak sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Mereka bergegas menuju monster berdaging itu.

Tapi,

"Awakening... terutama yang lezat."

"Batuk!?"

*Gwaaaah!*

Prajurit dari kelompok pejuang penyerang pertama dihantam oleh ayunan tinju monster itu dan terlempar jauh.

"Byeong-min?"

"A-Aku baik-baik saja."

Prajurit yang terlempar tampaknya tidak mati,

namun tetaplah pemandangan yang mencengangkan.

"Prajurit kami, yang di-*buff* oleh masakanku, kalah dalam pertempuran..."

Tidak peduli seberapa non-manusiawi penampilannya, mengingat nama Hyung berarti pria itu kemungkinan besar individu Awakening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Kami tidak tahu ada Awakening sebesar ini selain kami.

Namun,

'Bahkan jika bertarung, tidak akan sejauh itu.'

Di unit kami, ada seorang prajurit yang mampu mengimbangi dan menekan petarung level tersebut,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Kopral Jeon Gwang-il."

"Lawan yang tangguh... grk."

"Giliranmu sekarang... oh, kau sudah siap."

Dia bersemangat melihat musuh yang tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Sebelum aku memanggilnya, Kopral Jeon Gwang-il sudah menyalakan saklarnya.

"Kahahahaha!!!"

Dia terbang menuju monster berdaging itu.

***

"Dasar babi sialan! Biarkan aku menikmati dirimu!"

Makhluk berdaging masif yang tingginya tampak lebih dari tiga meter.

Melihatnya mengirimkan prajurit kami terbang dengan satu pukulan, jelas itu lawan yang tangguh.

Tapi tidak peduli seberapa kuat kekuatannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Krk..."

Kopral Jeon Gwang-il adalah pejuang terkuat di unit kami.

"Berhenti...!"

"Kahahahaha!!!"

"Batuk..."

Kopral Jeon Gwang-il tertawa seperti orang gila sambil menghajar monster berdaging itu.

Setiap ayunan tinjunya yang diselimuti kegilaan menghasilkan suara seperti ledakan udara.

"Kau, kau... bukan manusia...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Meski terlihat jelas-jelas monstruos, bahkan dari kejauhan, mulut makhluk berdaging itu menimbulkan keraguan apakah Gwang-il manusia atau bukan.

"T-Tolong... ampuni aku..."

Akhirnya, makhluk yang telah bertahan dari serangan Jeon Gwang-il melarikan diri mundur.

Di sana, para penjarah lainnya berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Hyung kalah!"

"Dan itu hanya dari satu orang!!"

Individu-individu Awakening berpangkat tinggi pergi menyambut Hyung mereka yang melarikan diri.

"Sial, dari mana monster-monster sialan ini datang...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

"Mari mundur dulu!"

Monster berdaging itu bergabung dengan para penjarah.

Melihat itu, aku tak bisa menahan cemberut.

"Apakah mereka mencoba melarikan diri bersama rekan-rekannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Jika ia melarikan diri dengan kekuatan penuh, menangkapnya mungkin sulit, bahkan dengan prajurit kami yang mengepungnya.

Meskipun prajurit kami mengepung, belum tentu mereka bisa menahan makhluk sekuat itu.

"Kita harus menangkapnya di sini entah bagaimana...!"

Berpikir demikian,

aku mencoba memerintahkan para prajurit,

namun tiba-tiba,

monster berdaging itu tidak mundur dengan niat melarikan diri sejak awal.

"Huh...?"

Para perwira yang datang menyambutnya.

Salah satunya menghilang dalam sekejap.

Karena tinju turun dari monster berdaging itu.

"Apakah ia... membunuh aliansinya sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Tindakannya tidak dapat dipahami.

Dan tampaknya kami bukan satu-satunya yang terkejut.

"Bajingan gila ini! Ia bahkan tidak bisa mengenali aliansinya sendiri lagi!"

*Rench.*

*Squelch.*

Tindakan aneh dari gumpalan daging itu tidak berhenti di situ.

Belum lagi para penjarah senior lain di dekatnya.

"Sial, Hyung sudah gila!"

"Apa maksudmu monster itu Hyung! Semua orang, lari!"

Mengejar para penjarah yang melarikan diri,

ia mulai membantai mereka.

Tapi kemudian,

ada sesuatu yang agak aneh.

"Tidak ada mayat?"

Para penjarah yang diterjang tinjunya.

Tidak ada satu pun tubuh yang tertinggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Dan,

"Ia semakin besar."

Dengan setiap kematian penjarah,

ukuran monster berdaging itu secara bertahap meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

Saat aku bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi dan merasa bingung,

suara yang familiar mencapai telingaku.

*Ding.*

[Nemesis Sang Chef – Bertemu dengan Gourmet Glutton]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌⁠

[Quest profesi telah ditetapkan]

...Quest?

[Quest Profesi – Pembunuhan Nemesis (Gourmet Glutton)] [Bunuh sang nemesis] [Selama menjalankan quest ini, kemampuan tempurmu akan berlipat ganda melawan musuh tersebut]