Bab 549: Vampir Jelek

Tubuh Karhin, yang telah berubah menjadi kabut, naik ke angkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia menatap bongkahan logam yang jatuh dari kejauhan.

Seorang vampir perkasa yang bertahan hidup selama berabad-abad.

Meskipun kekuatannya sudah banyak berkurang.

Namun, indra yang dia asah selama bertahun-tahun itu tidak hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

‘Benar juga.’

Bongkahan logam itu terlihat biasa saja dari luar.

Tapi di dalamnya...

Dia bisa merasakan kebencian besar yang terakumulasi selama berabad-abad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

‘Benda itu...’

Saat Karhin merasakan kebencian tersebut, satu fakta langsung terpikir olehnya.

Apa yang terkandung di dalamnya mungkin adalah—

kekerasan yang disuling manusia untuk membunuh sesama manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Kristalisasi niat jahat yang diciptakan demi tragedi saling bunuh antar saudara sebangsa.

Dan hal itu.

‘Mirip dengan kita juga.’

Dalam arti tertentu, sedikit mirip dengan mereka juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Seperti para vampir.

‘Kalau begitu.’

Setelah menyadari hal itu, Karhin berpikir sambil senyum lebar mengembang di wajahnya.

‘Mari kita cari tahu siapa yang lebih unggul ketika dua hal serupa berbenturan!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Darah yang mengalir dalam tubuh Karhin mulai berpacu lebih kencang dari biasanya.

-Jadi kau bilang benda itu adalah produk terbaik dari teknologi yang diciptakan serangga-serangga itu!

Dia lahir di Kekaisaran Suci yang memuja matahari.

Sejak detik kelahirannya, dia menerima berkatnya, dan belajar iman sebelum belajar bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Di bawah matahari agung, semua makhluk setara.

Karhin diajarkan bahwa seseorang harus selalu rendah hati dan bersahaja.

-Dan kau bilang ia membakar lebih panas daripada matahari itu!

Tapi sekarang.

Dia sendiri telah memadamkan cahaya matahari yang pernah dia puja.

-Betapa konyolnya!

Sosok yang berdiri di sini kini bukanlah manusia yang dulu seorang ksatria suci.

Salah satu dari empat garis keturunan besar warisan Sang Leluhur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Wakil komandan Garis Keturunan Neferat.

Penguasa Nibela, Hutan Kabut, sebuah wilayah yang dikenal sebagai yang terluas dan paling berbahaya di antara seluruh teritori garis keturunan.

Seorang bangsawan agung yang memandang rendah semua orang lain di bawah kepala keluarganya.

Karhin Nibela di Neferat.

Pada suatu titik.

Sisa kecil kemanusiaannya lenyap sepenuhnya.

Dan kini, menjelma menjadi kabut darah pekat yang penuh aroma anyir, dia berteriak dengan nada meluap-luap arogansi.

-Saksikanlah dengan mata kepalamu sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Di hadapannya.

Meskipun para Awakened mengerahkan segala kemampuan mereka untuk membentuk jaring intersepsi, rudal raksasa itu berhasil menembus dan menghantam tanah.

Kwaaaaaang...

Para vampir menerjunkan diri ke jalur tembakan dan menghalangi intersepsi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Akibatnya, rudal mencapai sasarannya, memicu reaksi nuklir, dan melepaskan ledakan dahsyat.

-Inilah esensi sejati Neferat, warisan dari Sang Leluhur Agung!

Massa plasma raksasa, membakar lebih panas dari matahari, membengkak keluar.

Tepat pada saat kekerasan paling hebat yang mampu diciptakan umat manusia akan dilepaskan di sana—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

-Mukjizat Kirchhoff, yang bahkan menelan matahari!!!

Kabut darah merah raksasa menyelimuti plasma tersebut.

KWAAAAAANG!!!

Gemuruh ledakan yang lahir dari plasma menyebar ke segala arah di langit dan bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Namun demikian.

Saaaaaah...

Tidak ada setetes pun panas atau gelombang kejut yang berhasil menembus kabut itu dan lolos keluar.

***

“Apa-apaan tadi?”

“...Apakah gagal meledak?”

Para Awakened menatap kosong ke tempat rudal itu menghantam.

Mereka semua berasumsi bahwa dengan ledakan nuklir, semua orang di pulau ini akan musnah total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tapi berbeda dengan ekspektasi mereka.

Senjata nuklir jatuh tepat di tengah kota, namun tidak ada kerusakan sama sekali.

“Kalau ternyata dud...”

“Ledakannya tetap terjadi.”

Faktanya.

Sebuah kawah bundar yang cukup masif terbentuk di pusat kota.

Semua orang melihat plasma merah itu dengan mata kepala sendiri.

Tapi kemudian, tiba-tiba—

‘Ada semacam kabut merah aneh muncul.’

Kabut merah raksasa muncul dan membungkus plasma tersebut.

Setelah itu.

Tidak ada gelombang kejut, jejak panas, bahkan radiasi yang seharusnya menembus sebagian besar materi di dunia tidak bocor keluar dari kabut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dan.

‘...Ya Tuhan.’

Ketika aku melihat itu, aku tak punya pilihan selain tercengang.

Yang lain mungkin tidak mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tapi aku paham.

Aku tahu persis apa yang bajingan itu lakukan.

Dan aku tahu betapa absurdnya pencapaian itu...

Lalu, beberapa saat kemudian.

Thud.

‘...’

Saat aku berdiri di sana menatap pemandangan itu dengan syok, aku melihat sesosok figur jatuh turun dari area di bawah tempat ledakan dan kabut luas itu muncul.

Pahk!

Berbeda dengan yang lain, karena darah garis keturunan vampir mengalir dalam diriku, penglihatanku berfungsi normal meski dalam gelap.

Aku satu-satunya yang melihatnya.

Aku melemparkan diri maju dan berlari lurus ke sana.

Di [N O V E L I G H T] pusat kawah raksasa yang dibuat oleh ledakan itu, apa yang kutemukan adalah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

-...Jadi, kau datang.

“Yeah.”

Karhin.

Seluruh tubuhnya terbakar ganas, dan dia sedang mati secara mengenaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Satu-satunya perbedaan adalah, jika sebelumnya dia tampak seperti patung suci,

sekarang...

“Sekarang akhirnya kau terlihat seperti monster.”

-Haha. Kasar sekali.

Mata merah menyala, taring mencuat, anggota tubuh membengkak grotesk, punggung bungkuk—

dia adalah gambaran sempurna seekor vampir seolah digambar dalam lukisan.

Aku bisa menebak alasannya.

‘Kekuatan yang ditunjukkannya barusan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Kekuatan yang mampu memblokir bahkan kekerasan terbesar yang pernah diciptakan manusia.

Itu adalah pemandangan yang nyaris tak layak disebut mukjizat.

Dan itu mungkin—

-Apakau melihatnya? Ini... adalah pencapaian Neferat, garis keturunan terhebat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Jenis kekuatan yang hanya bisa ditampilkan bajingan ini dengan condong sepenuhnya ke sisi vampir dalam dirinya.

Beberapa waktu lalu.

Karhin berbicara sambil mengenang masa lalunya.

‘Dia mengatakan sesuatu tentang bagaimana ketika kepala keluarganya mencapai pencerahan, realisasi dan sukacita itu menyebar melalui garis keturunannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Saat itu, aku belum memahaminya.

Tapi sekarang aku paham.

‘Itu bukan metafora.’

Mukjizat yang direalisasikan kepala keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mukjizat yang mampu memblokir bahkan matahari.

Realisasi itu benar-benar diteruskan kepada setiap anggota Garis Keturunan Neferat.

-Pencerahan tuanku begitu mendalam dan agung sehingga diri yang Tidak Sempurna ini hanya bisa mereproduksinya sampai sejauh ini.

Tapi sayangnya.

Itu adalah mukjizat yang digunakan oleh seseorang yang disebut Grand Duchess.

-Seandainya itu adalah mukjizat sebagaimana dikerjakan langsung oleh tuanku... tidak akan ada luka sekecil apa pun.

Dia mungkin dulunya adalah vampir yang jauh lebih kuat.

Tapi setelah menghabiskan waktu begitu lama di bawah matahari itu, dan bahkan memproduksi matahari sendiri, kekuatannya sebagai vampir sangat melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Rupanya dia tidak mampu mereproduksi mukjizat kepala keluarganya dengan sempurna.

-Cough.

Karena itu.

‘Dia sekarat.’

Sepertinya dia juga tidak mampu menekan seluruh kerusakannya sepenuhnya.

Bahkan dengan vitalitas luar biasa seorang vampir, dia jelas-jelas, stabil menuju kematian.

“...”

Aku menatapnya dari atas sebentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Lalu memalingkan kepala dan melihat ke balik pulau.

‘Bombardir yang terus mengguyur... berhenti.’

Mungkin ada dua alasan.

Pertama adalah—

‘Mereka mungkin sama terkejutnya dengan kami bahwa bom nuklir kedua, yang pasti mereka kira akan meledak, tidak melakukannya.’

Bahkan aku pun tak bisa menahan keterkejutan.

Pihak yang meluncurkan serangan itu pasti juga dilanda kebingungan.

Dan.

Alasan kedua adalah—

‘Matahari sudah hilang.’

Tidak ada lagi kebutuhan untuk terus menyerang kami dengan cara yang tidak efisien seperti itu.

Ada sesuatu di pulau ini yang mampu memblokir bahkan bom nuklir yang mereka tembakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Pada titik itu, bombardir lanjutan tidak bermakna.

Jadi alih-alih melanjutkan penembakan dengan pasukan yang bahkan bukan kekuatan utama mereka, mereka kemungkinan akan menggunakan celah yang dibuka oleh hilangnya matahari untuk mengumpulkan pasukan dan mempersiapkan invasi skala penuh.

-Tugasku berakhir di sini. Sisanya... kuserahkan padamu.

Mendengar itu, aku mengerutkan dahi dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Ketika aku bilang akan mengeluarkan orang-orang, itu dengan asumsi mataharimu masih ada. Matahari itu bersinar sampai tepi daratan, jadi kupikir menyeberangi sungai setidaknya aman.”

-Lalu?

“Dan sekarang matahari sudah pergi, dan kau masih menyuruhku mengevakuasi orang-orang dalam situasi ini? Bukankah itu terlalu berlebihan?”

-Khhk. Ya, itu sama sekali tidak akan mudah. Tapi... bukankah kau sendiri yang mengatakannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Sesuatu yang kukatakan.

Aku punya ide bagus apa maksudnya.

“Lupakan mungkin atau tidak mungkin. Itu harus dilakukan... yang itu?”

-Tepat sekali.

“Brengsek.”

Yah, akulah yang mengatakannya.

Susah menarik kembali kata-kata sekarang.

Aku menggaruk kepalaku dan berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Kau benar. Itu harus dilakukan, jadi aku akan melakukannya.”

-Mereka juga pasti sedang menyiapkan pasukan untuk invasi sekarang. Kau harus bergerak cepat.

Aku menyeringai, menatapnya, dan membuka mulut.

“Tapi masalahnya—”

-...

Tapi kemudian.

Tepat saat aku hendak mengatakan lebih banyak kepadanya— epat pada momen itu.

“Apakah ada orang di sana!?”

“...”

Dari belakangku, aku merasakan kehadiran banyak orang.

***

“Apakah ada orang di sana!”

Ledakan nuklir yang semua orang secara alami anggap akan menghapus mereka.

Sejumlah besar orang menyaksikan ledakan itu tiba-tiba menghilang.

Dan di atas itu semua.

Entah kenapa, bombardir yang terus mengguyur juga berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Di sana, kurasa aku bisa melihat sosok manusia!”

“Ada seseorang di sana?”

Para penyintas yang cederanya ringan berkumpul bersama dan datang ke sini untuk memastikan apa sebenarnya yang terjadi.

Dan.

Pria yang memimpin mereka—

Wei melihat wajah pria yang berdiri di pusat kawah, membelalakkan matanya, dan berteriak,

“...Tunggu. Jadi itu dia—kau!?”

“Wei...”

Dan wajar saja.

Pria di pusat ledakan itu tidak lain adalah penyintas yang baru-baru ini bergabung dengan mereka, pembangkit tenaga listrik yang melacak para bangsawan itu dengan presisi luar biasa dan membunuh mereka.

Shin Youngjun.

“Jadi kau masih hidup! Syukur kepada Tuhan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Begitu Wei melihatku, dia melangkah maju dengan senyum gembira.

“Dasar, aku bingung setengah mati. Pertama matahari tiba-tiba lenyap, lalu ledakan nuklir itu dimulai dan berhenti sekaligus... dan bahkan bombardir yang terus hujan tiba-tiba berakhir.”

“Ah, tunggu...”

Seolah ada yang ingin kukatakan, aku mengulurkan satu tangan, memberi isyarat seolah menghentikan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Tapi kalau kalian di sini... jangan bilang!”

Tapi.

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Wei, dan dia gagal memperhatikan gerakanku.

“Orang yang menghentikan ledakan itu... apakah itu kau!?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ledakan itu menghilang terlalu tidak wajar.

Di antara semua orang yang mereka kenal, tidak ada yang mampu melakukan mukjizat seperti itu.

Jika ada satu orang, hanya satu, maka itu adalah orang yang batas kemampuannya belum pernah mereka lihat.

Aku.

“Jika kau tahu apa yang terjadi, maka—”

Memikirkan hal itu, orang-orang yang mendekati Shin Youngjun mengangkat obor mereka.

Whoosh.

Obor-obor tak terhitung jumlahnya menerangi pusat kawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Cahaya itu menyinari wajahku...

Dan pada saat yang sama.

“Tolong bagikan—”

Makhluk yang terbaring di belakangku, yang hingga saat itu tersembunyi dari pandangan mereka—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

“...Vampir!!!”

Wujud buruk rupa seorang vampir tersorot terang benderang.

***

Saat cahaya obor memenuhi kawah, Wei tak punya pilihan selain membelalakkan matanya dalam keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Vampir!!!”

Mata merah sinis yang bersinar dalam kegelapan.

Kuku panjang yang mencuat seolah siap menyerang mereka kapan saja.

Dan tatapan itu, apa pun yang dipikirkannya, jelas bukan sesuatu yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Chaaang!

Detik Wei melihat itu, dia menghunus senjatanya tanpa ragu sedikit pun.

“...Sebelum rudal itu menyentuh tanah, matahari yang melindungi kami lenyap terlebih dahulu.”

Dan kemudian.

Wei berjalan maju dan bergumam,

“Para vampir yang menunggangi rudal-rudal itu, memblokir intersepsi kami.”

“Tunggu...”

“Jadi bajingan vampir itu selamat!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Belum cukup mereka mengusir mereka dari tanah air dan membantai keluarga mereka tanpa ampun.

Sekarang mereka bahkan menghancurkan brutal tempat perlindungan yang baru saja berhasil mereka bangun.

“Bajingan-bajingan kalian...”

Kkdeuk.

“Karena kalian, kami...”

Menggeretakkan gigi, Wei mengangkat senjata di tangannya.

Dan sesaat kemudian.

KWAAANG!!!

Senjata yang mengandung seluruh kekuatannya diayunkan ke arah monster jelek itu.