“...Seorang makhluk transenden.”
Setelah mendengar kata itu.
Ada beberapa hal yang muncul di pikiranku.
Sistem level ini memiliki tahapan yang jelas.
Level 1 sampai 10 adalah pemula.
11 sampai 20 adalah tingkat rendah.
Setelah itu datanglah tingkat menengah, tingkat tinggi... dan kemudian.
‘Pahlawan.’
Saat aku mencapai level 40.
Sistem memberitahuku bahwa aku telah membentuk sebuah rank.
Dan rank itu setara dengan pahlawan.
Bahkan sampai sekarang, masakanku masih menyandang awalan “ala Koki Tingkat Pahlawan~.”
Dan.
‘Sistem itu juga menyuruhku mengumpulkan pencapaian agar bisa mencapai level 40.’
Sistem ini terus mendukungku agar bisa mencapai level 40.
Dan sistem juga memberitahuku caranya.
Membimbing seluruh proses hingga setiap kenaikan levelku.
Membesarkanku selangkah demi selangkah.
‘Kok aku nggak kepikiran ya?’
Karena.
Bentuk sistem ini adalah sesuatu yang akan terasa familiar bagi siapa pun yang pernah memainkan satu game saja.
Jadi semua orang secara alami menganggapnya sebagai game.
Dan.
‘Bahkan dorongan untuk terus naik level... kami terima sebagai sesuatu yang wajar.’
Padahal aku sangat penasaran dengan tujuan keberadaan sistem ini.
Tak pernah terlintas di kepalaku.
Bahwa kenaikan level itu sendiri bisa jadi adalah tujuan dari sistem.
Tapi.
Jika Luca benar, ada beberapa hal yang jadi masuk akal.
‘Kebenciannya terhadap makhluk luar.’
Jika seseorang menjadi rasul dewa luar.
Dewa itu tidak akan membiarkan rasulnya menjadi sederajat dengannya.
Jalan menuju transendensi akan tertutup.
Bagi sistem, itu adalah tindakan pengkhianatan yang jelas.
Tapi jika itu benar, maka.
“...Kenapa?”
Siapa.
Dengan tujuan apa.
Mencoba menciptakan seorang makhluk transenden di negeri ini?
{Aku tak bisa tahu sejauh itu. Tapi... ada satu fakta yang kupastikan.}
Luca menatapku dengan tenang.
{Legion Commander, Anda lebih dekat ke transendensi dibanding makhluk asli mana pun yang saya kenal.}
“.......”
{Dan jika Anda menerima dukungan sistem ini... dan berhasil mencapai transendensi.}
Ia menginginkan transendensi agar terhindar dari kematiannya sendiri.
Artinya.
Jika kami berhasil mencapai level 99.
{Anda mungkin bisa mengatasi... kehancuran yang mengintai negeri ini.}
***
“.......”
Setelah mengatakan bahwa itulah yang ingin ia sampaikan padaku.
Luca tampak kelelahan karena mengikuti barisan yang bergerak terus, sehingga ia melambat dan melayang ke belakang kolone.
‘Sebuah kekuatan yang diciptakan untuk melahirkan makhluk transenden di antara umat manusia...’
Dan.
Aku terus memikirkan apa yang ia tinggalkan untukku.
Tapi.
‘...Transendensi.’
Itu kata yang terasa sangat jauh, tak terbayangkan.
Yang terpenting.
Jika itu benar, maka apa yang harus kulakukan ke depannya...
Adalah sesuatu yang membentang ke ranah yang bahkan tak pernah sungguh-sungguh kubayangkan.
‘Apakah itu mungkin? Sesuatu seperti itu?’
Bagiku, yang tak lebih dari seorang juru masak di militer.
Itu terasa tak terjangkau.
Aku tak tahu siapa yang membuat sistem ini.
Atau kenapa.
Atau apakah aku bisa melakukan sesuatu seperti itu...
Tapi ada satu hal yang bisa kugali.
“Mereka bilang kekuatan ini dipengaruhi oleh wilayah.”
Menurut Luca.
Kekuatan yang dimiliki sistem berubah tergantung wilayah yang dikuasai manusia.
Saat pertama mendengarnya, aku tak banyak berpikir.
Sistem masih merupakan keberadaan yang identitasnya tak diketahui.
Dan kupikir tak akan banyak berubah meski kekuatannya menguat.
Tapi.
‘Seiring berjalannya Perang Penaklukan, sistem yang mendukung para individu terbangun menguat. Dan jika kekuatan itu ada untuk menjadikan kami transenden...’
Semula, aku hanya.
Menjalankan Perang Penaklukan tanpa paham apa pun, karena sistem memerintahkannya.
‘Semakin berhasil Perang Penaklukan, semakin cepat para individu terbangun bertumbuh.’
Mungkin.
Itu adalah cara menimbun kekuatan yang dibutuhkan untuk membuat kami bertumbuh dengan cepat.
Dan...
‘Selama kami terhalang barrier itu, satu-satunya wilayah yang bisa kami taklukkan hanyalah Korea.’
Tapi.
Sekarang keadaannya sedikit berbeda.
Bukan karena niat, tapi.
Aku telah melintasi barrier itu.
Dan tiba di negeri yang tak akan bisa kujangkau sampai jauh di kemudian hari.
Negeri Tiongkok.
Jauh lebih luas daripada Korea.
Kalau begitu.
‘Jika kami berhasil menjadikan negeri ini wilayah kami...?’
Sebuah kekuatan yang pembuat dan tujuannya masih tak diketahui.
Aku tak bisa memercayainya sepenuhnya.
—Gali, gali identitas sistem itu.
Seperti kata Jang Youngwoong.
Keyakinan bahwa jika aku menggali sistem ini, aku bisa mengatasi kehancuran ini.
Makin hari makin menguat.
***
“...Tuan.”
Dan.
Karena perkataan Luca yang tertinggal padaku.
Saat aku larut dalam pemikiran mendalam...
“Tuan! Tuan!”
“Hah? Iya?”
Karena ada yang memanggilku.
Aku tersentak dan menoleh.
“...Ada apa? Aku panggil beberapa kali tapi Anda tak menjawab...”
“...Ah.”
Mendengar kata-kata Ariella.
Aku tak bisa menahan diri untuk tak terkejut dalam hati.
‘Sial.’
Baru saat itu.
Aku teringat situasi yang sedang kami hadapi.
‘Ini negeri yang bahayanya bisa di mana saja.’
Pada dasarnya.
Alasan Luca ingin menyampaikan cerita itu lebih dulu.
Adalah untuk bersiap andai terjadi sesuatu padanya jika ancaman tertentu muncul.
Tempat ini berbahaya.
‘Seberapa penting pun urusan itu... aku tak punya ruang untuk memikirkan hal lain.’
Dengan pikiran itu.
Aku menggelengkan kepala dengan keras.
Dan memutuskan untuk menyimpan seluruh urusan transendensi itu jauh di dalam kepala untuk sementara.
“Nggak, nggak apa-apa. Ada apa?”
“Soal itu...”
Dan baru saat itu.
Aku bisa melihat wajah Ariella dengan benar.
‘...Dia cemas?’
Tak kuperhatikan karena fokusku terbagi, tapi.
Ariella tampak anehnya dilanda kecemasan.
“Ada masalah?”
“...Belum pasti. Tapi.”
“Tapi?”
“Bisakah Anda cek waktunya untukku?”
Cek waktu?
Merasa aneh, aku menuruti permintaannya.
Aku melihat jam digital di pergelangan tanganku.
“Sekitar jam enam pagi.”
“.......”
Dan.
Saat mengatakannya, aku tak bisa menahan perasaan ada yang janggal.
“Tuan. Aku bertanya karena tak mengenal negeri ini dengan sempurna, tapi...”
Tampaknya bukan aku saja yang merasakannya.
Ariella berbicara dengan mata penuh kegelisahan.
“Awalnya, apakah wilayah ini...”
Pantas saja.
Sudah jam lima-pagi tiga puluh.
“...Tempat yang tak tersentuh sedikit pun cahaya matahari di jam segini?”
“.......”
Waktu ketika matahari seharusnya mulai terbit.
Di jam seperti ini.
Tak sekali pun aku melihat Ariella berjalan di permukaan.
***
“...Ini.”
Karena ini luar negeri.
Wajar ada selisih waktu dengan jamku.
Tapi.
Ini tetap wilayah Tiongkok yang relatif dekat dengan Korea.
Menghitung zona waktu pun, seharusnya paling banter satu sampai dua jam.
‘Meski lima jam... seharusnya wajar kalau cahaya mulai terlihat sedikit demi sedikit.’
Tapi.
Sekarang, gelapnya luar biasa.
Bukan cuma tak ada matahari.
Tak ada satu titik cahaya bulan atau bintang pun.
“Sejauh yang bisa kulihat, Tuan. Tempat ini...”
Saat pertama kali menjatuhkan diri ke negeri ini.
Tujuan pertamaku adalah kembali ke Legion.
Dan tujuan keduanya...
“Sepertinya matahari tak terbit.”
Memeriksa keadaan di negara lain.
‘Ada yang tidak beres.’
Dengan kegelisahan yang meningkat, aku menghentikan langkah.
“Legion Commander?”
Saat aku berhenti.
Para anggota unit di belakang merasakannya dan mulai bingung.
Dan aku menatap mereka seraya berkata:
“...Mulai sekarang, kita mundur lewat jalan semula.”
“Sir?”
Karena kupikir tempat ini seperti kota biasa di Korea.
Bahwa jika kami ingin mengumpulkan mana, kami bisa mengumpulkannya dengan cepat.
Dan bahwa mendekat ke kota takkan jadi masalah besar.
“Tapi... kita hampir sampai.”
“Aku tahu, tapi kurasa kita harus berhenti mendekat lebih jauh lagi.”
Mungkin.
Aku lupa bahwa lingkungan ini bisa jadi berbeda dari Korea.
“Untuk saat ini, mundur dulu, dan amati situasinya satu-dua hari.”
Aku agak tertekan karena harus mengumpulkan mana di negeri yang berbahaya, tapi.
Mungkin kami harus meluangkan waktu dan memahami situasinya dengan perlahan.
‘Mungkin ini nggak separah kelihatannya.’
Mungkin ini wilayah yang mataharinya kebetulan terbit lebih siang.
Atau mungkin tulisan “Qingdao” di papan itu bukan nama tempat, tapi ditulis dengan alasan lain.
Atau mungkin tempat ini lebih jauh dari Korea dari perkiraanku, jadi selisih waktunya lebih besar.
Alasan-alasan sepele seperti itu.
Bukankah orang bilang waktu terbit matahari berubah mengikuti musim?
Kalau ternyata cuma hal sepele, kami tinggal kembali lagi nanti.
Tak perlu terburu-buru.
“...Sang Pelindung.”
Tapi.
Tepat saat aku hendak berbalik dengan pikiran itu.
“aku tak berniat menolak perintah, tapi...”
“...?”
“Perintah itu.”
Jeong Sua.
Dengan cahaya kebiruan yang berkilau di matanya, ia mengerutkan kening dan berkata:
“...Menurutku sudah agak terlambat untuk dilaksanakan.”
“...!”
Mendengar itu.
Aku menoleh dan melihat ke arah kota.
Setelah menembak barisan paksa tanpa henti.
Kota itu sudah mendekat hingga bisa kami lihat dengan jelas.
Dan.
Belum terlalu jelas, tapi.
Dari sana...
Dug.......
Sejumlah besar kehadiran.
Aku bisa merasakan mereka mendekat ke arah kami.
***
‘...Ck.’
Banyak monster di sekitar kota.
Dan monster merespons kehadiran di sekitarnya.
Itu bukan hal aneh—hanya fakta dasar.
Saat aku keasyikan memutar-mutar kata-kata Luca di kepala, kami ternyata sudah lebih dekat ke kota dari dugaanku, dan akibatnya.
Para monster di tepian kota yang menyadari kedatangan kami mulai bergerak ke arah kami.
“Bisa lihat monster jenis apa itu?”
“Nggak. Aku bisa merasakan kehadiran dan perkiraan jumlahnya dengan indra Bell, tapi... dalam kegelapan begini, aku tak bisa sampai ke tahap mengidentifikasi mereka.”
“Ya, iya.”
Sedikit terhambat, tapi.
Aku tak menganggap ini masalah besar.
Entah kenapa.
Meski ini sudah waktunya matahari mulai terbit, matahari tetap tak kunjung muncul.
Dan itu.
‘Mungkin tak sepenuhnya kabar buruk.’
Untuk kami.
Artinya situasinya cukup menguntungkan.
“Ariella.”
Aku menoleh.
Dan menatap vasalku.
“Saatnya bekerja.”
“.......”
“Habisi mereka secepat kamu bisa, dan jika ada individu monster yang bisa dipakai, isi kembali kekuatan yang hilang. Kalau terlalu berisik, lebih banyak monster bisa datang, jadi selesaikan secepat dan seefisien mungkin.”
“.......”
“Setelah itu, kita mundur dulu dan pelajari tempat ini lebih hati-hati, lalu...”
“.......”
Tapi.
Gimana ya.
“...Ariella?”
Alasan aku bisa yakin.
Alasan ini situasi yang cukup menguntungkan bagi kami.
“Ada apa?”
“.......”
Bahkan tak mampu menjawabku.
Ia hanya menatap kota itu dalam keheningan.
“Tuan.”
“Kamu...”
“Semula kukira itu cuma khayalanku.”
Dan.
Saat kulihat wajahnya, aku tak bisa menahan diri untuk tak sedikit terkejut.
“Kenapa mukamu seperti itu?”
Wajahnya yang memang sudah pucat.
Kini memucat kebiruan.
‘Seketika ini dia?’
Aku tak pernah melihat Ariella sekterkejut ini.
Tak sekali pun sejak saat dia melawanku.
“Tapi sepertinya itu bukan kekeliruan.”
“...Apa?”
“Sudah bergetar sejak tadi.”
Dan.
Kota yang telah mendekat.
Dari kota yang tenggelam dalam kegelapan itu.
“Bau darah.”
Kehadiran yang tak terhitung.
Datang ke arah kami.
Dan.
Saat kulihat sosok-sosok yang mendekat.
Seperti Ariella, aku hanya bisa menatap dengan mulut ternganga.
“Bau darah yang sangat pekat... yang familiar.”
Karena.
[Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Ghoul Vampir Tingkat Terendah]
“$$!@^!@#!...!@#!?”
“.......”
Mata mereka.
Semuanya bersinar merah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!