Bab 485: Tujuan (1)

"Karakter Tionghoa... bukan, lebih tepatnya, sepertinya bahasa Tionghoa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

...Tionghoa.

"Hm. Kalau begitu ini pasti tanah asing yang dekat dengan negerimu, Tuanku?"

"Ya. Aku tidak mempelajarinya dengan benar, jadi mungkin tidak akurat, tapi... sepertinya tertulis Qingdao."

Qingdao?

Itu kota yang pernah kudengar.

"Coba lihat."

Mendengar itu, aku mengeluarkan peta yang kubawa, mengerutkan kening saat memeriksanya.

"...Ini ratusan kilometer di sebelah barat Semenanjung Korea."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Yang akhirnya kami ketahui adalah ini:

Ini bukan Provinsi Gangwon atau Seoul.

...Lebih dari itu, ini bahkan bukan negara tempatku berada.

"...Kemampuan perpindahan spasial itu—benarkah bisa memindahkanmu sejauh ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Alasan kami ada di sini sudah jelas.

Tubuh cadangan yang dibuat dokter itu.

Dan perpindahan spasial yang tertanam di tubuh itu—

kekuatan untuk melintasi ruang yang digunakan monster bernama [Wandering Clown].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Akibat tubuh cadangan itu mengamuk, kami terseret ke dalam kekuatan itu dan ikut terbawa.

{...Dulu saat aku menangani tubuh itu, itu tidak mungkin.}

"Lalu apa situasi ini?"

Kekuatan untuk melintasi ruang itu sendiri luar biasa, tapi dengan kekuatan itu, batas Wandering Clown paling jauh hanya berpindah puluhan meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Dokter itu bisa membuat lubang yang jauh lebih besar, tapi jaraknya sendiri sepertinya tidak sejauh itu.

Tapi sekarang.

Kami telah terbang setidaknya ratusan kilometer.

{Itu karena yang mengendalikan tubuh itu sekarang bukan aku.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"...?"

{Bukankah sudah kukatakan? Aku mengenali tubuh itu hanya sebagai alat. Tapi pikiran yang baru lahir di dalam tubuh itu akan mengenali tubuh itu sebagai miliknya sendiri. Wajar jika kemampuannya menggunakan tubuh itu lebih unggul.}

"Cukup unggul untuk memindahkan sejauh ini?"

{Bahkan untuk tubuh itu, itu tidak akan mudah. Sebagian besar mana luar biasa yang tertanam di dalamnya kemungkinan terbakar habis, dan sirkuit mana juga akan mengalami kerusakan permanen yang besar. Ini benar-benar... jarak yang hanya bisa disebut 'mungkin secara teori.'}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Kalau dipikir-pikir, berdasarkan apa yang kudengar melalui komunikasi dengan anggota unit, monster itu mengamuk hebat di dalam Seoul, tapi juga terlihat perlahan terdesak dalam pertarungan melawan monster-monster yang tersebar di seluruh Seoul.

'Mengingat kekuatan yang ditunjukkannya, sulit membayangkan ia terdesak.'

Seperti yang dikatakannya, ia pasti telah membakar mana yang sangat besar untuk itu.

Fakta bahwa ia membuang mana itu untuk melemparkan kami sejauh ini sungguh keterlaluan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

'...Kalau dipikir-pikir, bahkan penghalang yang memblokir perbatasan wilayah itu bisa dilewati asalkan kau menahan pembukaannya.'

Jika kau melompati ruang seperti ini, kau bisa pindah ke wilayah lain sebelum penghalang bahkan terbuka.

Itu tidak akan mudah—karena kemampuan melompati ruang itu sendiri tidak masuk akal—

tapi.

"Apakah tidak ada cara untuk kembali?"

{Ada.}

Menanggapi pertanyaanku, dokter itu menunjuk satu titik.

{Untungnya, kepekaan untuk menangani lubang itu masih tersisa dalam diriku.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Yang ada di sana bukanlah lubang hitam yang kulihat sebelumnya, melainkan lubang yang berubah menjadi abu-abu beriak, seperti sudah mengendur.

{Otoritas untuk menciptakan lubang itu sendiri berasal dari kulit Lopol. Sekarang aku kehilangan kulit itu, aku tidak bisa menciptakan lubang itu—tapi... memanipulasi lubang yang sudah ada sepertinya mungkin.}

"Jadi itu sebabnya bentuknya seperti itu sekarang."

{Aku tidak bisa melakukan hal lain, tapi aku mengaturnya agar kembali ke tempat kami semula melalui lubang itu sendiri menjadi mungkin. Tapi jika ada masalah...}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Masalah?"

{Mana.}

Kami datang dari tempat setidaknya ratusan kilometer jauhnya.

Saat kami melawan tubuh buatan Luca, aku merasakan kekuatan itu setidaknya sebanding dengan monster kelas "biru gelap".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Bukan hanya kekuatan terkuat di antara monster yang pernah kujumpai, tapi kehadiran yang bahkan membawa mana abnormal di luar spesifikasi.

Dan dikatakan bahwa bahkan eksistensi seperti itu hanya bisa memindahkan kami sejauh ini setelah menderita kerusakan permanen besar pada sirkuit mananya, dan hanya setelah menghabiskan semua mana yang dimilikinya.

Dengan kata lain—

{Aku meninggalkan lubang itu, tapi untuk kembali, kita akan membutuhkan mana yang sebanding dengan yang dibutuhkan untuk datang ke sini.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Hm."

{Sulit mengatakannya sendiri, tapi tubuh itu memiliki puluhan lubang mana yang sangat besar hingga tidak masuk akal. Ia menyimpan mana yang luar biasa banyak. Kita akan membutuhkan setidaknya jumlah yang setara dengan yang dimiliki tubuh itu.}

Artinya:

Jalan kembali ke Korea ada, tapi tidak akan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Yah, kita harus membuatnya berhasil."

{Maafkan aku. Seandainya aku bisa mempertahankan mana di dalam lubang itu juga...}

"Kau minta maaf untuk apa? Berkatmu, kita punya jalan keluar. Terima kasih."

Menanggapi kata-kataku, ia berbicara dengan ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

{Apakah itu sesuatu yang pantas kau syukuri?}

"Hm?"

{Pada akhirnya, kita datang ke sini karena aku kehilangan kendali atas tubuh itu. Kau dan semua orang bersamamu terseret dalam kesalahanku. Apa yang kulakukan tidak lebih dari sekadar membersihkan kesalahan itu...}

"Apa yang kau bicarakan."

Aku mengerti apa yang coba dikatakannya, kurang lebih, tapi aku hanya mengangkat bahu dan menjawab dengan ringan.

"Kau sendiri yang mengatakannya, kan? Ada jiwa berbeda yang lahir di dalam tubuh itu sekarang."

{Itu benar, tapi...}

"Kalau begitu itu bukan sesuatu yang kau lakukan. ...Sama seperti berbohong kepadamu bukan sesuatu yang dilakukan dewamu, juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

{...Begitukah.}

"Kau menyiapkan jalan keluar untuk kami saat kami hampir bisa terjebak di sini selamanya. Kau melakukannya dengan baik."

Saat aku memujinya dengan tulus, ia menundukkan kepala seperti merasa canggung.

"Lalu apa yang akan kau lakukan, Tuanku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ariella melangkah ke sisiku dan bertanya.

Benar.

Sekarang kami sudah di sini, membedah alasannya tidak penting.

Yang penting adalah—

'Apa yang kita lakukan selanjutnya.'

***

Tempat kami berada sekarang bukan Korea.

Kami telah memastikan ini Tiongkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Tanah yang jauh dari Provinsi Gangwon, tempat markas Legiun berada—dan bahkan negara yang berbeda.

'Kami berencana memperluas ke luar negeri suatu hari nanti, tapi tidak secepat ini.'

Aku berpikir ada kemungkinan besar kami akan pergi ke luar negeri suatu hari, tapi terpisah seperti ini dari pasukan utama Legiun bukan sesuatu yang kuduga.

'Ini terlalu berbahaya.'

Sekarang, aku memiliki kekuatan yang membuatku tidak mungkin merasa terancam oleh monster biasa, dan aku punya anggota unit, dan Ariella masih memiliki pengikut.

Tapi—

'Tanpa basis yang stabil di sini, kita tidak tahu situasi seperti apa yang akan kita hadapi.'

Kalau boleh jujur:

Tidak peduli seberapa kuat pasukan Ariella, pengikutnya memiliki batas yang jelas.

Saat ini, untungnya malam, jadi Ariella tampaknya bisa bergerak—

tapi begitu siang datang, kau harus menganggap kekuatannya tidak ada.

Dan anggota unit adalah orang-orang yang berspesialisasi dalam infiltrasi, bukan pertempuran terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jika kami akhirnya bentrok dengan kelompok monster yang lebih kuat dari perkiraan kami di siang hari...

Kami tidak akan jatuh dengan mudah, tapi kemungkinan kami menderita kerugian besar sangat tinggi.

Dalam hal itu—

"Pertama, kita amankan jalan kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Satu hal yang menguntungkan adalah bahwa tidak benar tidak ada jalan kembali.

"Jika seperti yang dikatakan anak itu, mana yang dibutuhkan untuk kembali akan sangat besar."

Tapi.

Bahkan itu tidak luput dari masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Bahkan jika kau mengumpulkan mana milikmu dan mana para pengikutmu, itu akan sulit?"

"Aku ingin mengatakan itu mungkin, tapi... mm. Kemungkinan akan sulit. Aku memang tidak pernah memiliki mana sebanyak itu. Dan kami kehilangan banyak pengikut dalam pertempuran ini... jadi kami dalam keadaan yang lebih lemah."

Ariella dan pengikutnya memang kuat, tapi mereka bukan monster yang berspesialisasi dalam cadangan mana semata.

'Mountain juga akan sulit.'

Mountain telah bertarung dalam pertempuran paling intens melawan Luca.

Saat ini, ia sedang mengisi kembali hawa dingin yang hilang di dalam [Shadow Veil].

Tapi kekuatan yang dicurinya adalah hawa dingin murni.

Itu kekuatan yang jauh dari mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

'Dan pengawal kerajaan semuanya juga berspesialisasi untuk operasi rahasia.'

Mereka bisa menyembunyikan mana lebih baik dari mage mana pun, tapi cadangan mana absolut mereka, jika ada, cenderung rendah untuk ukuran Awakened.

"...Tch. Jika ini Provinsi Gangwon, ini bahkan bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan."

Cukup masuk ke gerbang yang terbuka di bawah tanah di Bimana dan keluar lagi sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Tidak peduli seberapa besar mana di dalam tubuh itu, dibandingkan dengan mana yang terakumulasi selama bertahun-tahun di tambang bawah tanah itu, itu tidak lebih dari sebutir pasir di gurun.

Bahkan jika tidak—

jika aku mengumpulkan semua mage unit dan mengembungkan mana itu sebanyak mungkin dengan masakanku, kita mungkin bisa memenuhi syaratnya.

Tapi tidak sekarang.

'Ada cara... tapi...'

Sebenarnya, ada satu cara tunggal untuk kembali segera tanpa perlu memusingkan ini.

[Borjin]

Fragmen kekuatan yang diberikannya kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jika aku menggunakan itu, mengaktifkan portal itu tidak akan jadi apa-apa.

Tapi—

'Borjin harus dihemat.'

Kekuatan dengan jumlah penggunaan terbatas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jika ternyata tidak ada cara lain sama sekali untuk melarikan diri, itu layak dipertimbangkan—

tapi untuk sekarang, mencari metode lain lebih diutamakan.

"Mengamankan cukup mana untuk kembali, ya..."

Aku mengerutkan kening dan menatap Luca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Bagaimana kita bisa mengamankan mana itu?"

{Objek yang mengandung mana luar biasa akan berhasil, atau menangkap makhluk hidup dengan mana kuat juga bagus.}

Mendengar itu, dengan pemikiran hati-hati, aku mengeluarkan sesuatu dari kantong hardtack-ku.

[Batu mana dengan kemurnian sangat tinggi]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Maksudmu sesuatu seperti ini?"

{Batu mana dengan kemurnian setinggi itu...? Kau membawa sesuatu yang berharga. Dengan mana sebanyak ini, setidaknya itu akan membantu.}

Batu mana yang ditambang di tambang bawah tanah.

Itu adalah sesuatu yang diberikan kepada setiap anggota unit, satu masing-masing, untuk keadaan darurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Masalahnya adalah—

"...Seharusnya aku membawa lebih banyak."

Setiap anggota unit memiliki satu batu mana.

Bahkan menjumlahkan semua anggota unit di sini, itu 100 batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Dan bahkan begitu, aku memiliki batu dengan kemurnian tertinggi karena aku adalah komandan Legiun, sementara batu yang dibawa anggota unit memiliki kemurnian lebih rendah dari milikku.

"Pokoknya, kalau begitu sederhana. Kita kumpulkan sebanyak mungkin objek yang mengandung mana seperti batu mana ini, atau monster dengan mana."

Lalu.

Jika itu masalahnya—

"Jeong Sua!"

"Ya."

"Temukan area kota besar di dekat sini."

Monster terutama muncul di tempat yang banyak orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Dan jika kami perlu menemukan monster yang membawa benda seperti batu mana, kami harus pergi ke tempat mereka berada.

"Apa yang kita lakukan setelah itu?"

"Pertama, kumpulkan mana secepat mungkin. Lalu..."

Tujuan kami adalah:

pertama, membangun cara untuk meninggalkan tempat ini.

'Terlempar ke sini tiba-tiba memang mengejutkan, tapi...'

Tapi itu bukan semuanya.

'Bukan hanya kerugian.'

Ini Tiongkok.

Negara asing yang ingin kami kunjungi suatu hari nanti.

Kami datang lebih cepat dari rencana, tapi—

"Periksa situasi di negara lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Itu juga kesempatan untuk melihat bagaimana keadaan negara lain di luar Korea—

sesuatu yang sudah lama ingin kami ketahui.

***

"Sebuah kota yang relatif dekat dengan ukuran layak terlihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mata bersinar dengan cahaya berair.

Jeong Sua, mengaktifkan [Spirit Eye], menatap ke udara saat ia berbicara.

"...Terlalu gelap karena malam, jadi aku tidak bisa memastikan bagian dalam kota dengan mataku sendiri, tapi... ada banyak kehadiran bergerak di sekitar. Mungkin..."

"Monster yang menguasai kota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Sayangnya, saat ini sudah larut malam.

Dengan [Spirit Eye], mungkin untuk memahami area melalui penglihatan roh, tapi tanpa sumber cahaya, tidak mungkin melihat bagian dalam dengan mata telanjang.

Artinya kami tidak bisa memastikan jenis monster apa yang ada di sana, yang agak disayangkan, tapi—

'Malam juga tidak buruk bagi kami.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Malam berarti, dengan kata lain, juga waktu Ariella dan pengikutnya bisa beroperasi.

"Pertama, kita bergerak mendekati kota itu, lalu buat basis sementara di tempat yang relatif aman."

"Ya."

"Setelah itu, berburu monster dan menangkap mereka hidup-hidup, atau kumpulkan objek apa pun yang bisa menjadi sumber mana. Jika kita bisa memahami situasi negara ini, itu bagus, tapi... menyelidiki sejauh itu bisa berbahaya. Jadikan prioritas lebih rendah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Biasanya, mendirikan pos di dekat kota penuh monster sama dengan bunuh diri.

Tapi untungnya—jika boleh disebut begitu—

anggota unit di sini berspesialisasi dalam operasi rahasia dan pengintaian.

Mereka tidak hanya bisa mendeteksi penyusupan musuh dengan cepat, tapi menyusup ke kota, mencuri benda beraroma mana, atau menyergap monster untuk ditangkap hidup-hidup—itu spesialisasi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Akan butuh waktu, tapi seharusnya tidak banyak masalah mengamankan sumber mana sedikit demi sedikit.

Dan begitu, setelah perawatan untuk anggota unit yang terluka selesai sampai batas tertentu, kami segera mulai bergerak.

'Jika kita akan bergerak ke suatu tempat dan membangun basis sementara, bergerak di malam hari—saat kita bisa menggunakan kekuatan Ariella—adalah pilihan paling aman.'

Kami perlu mengamankan basis selagi masih ada waktu untuk menggunakan pengikutnya, agar kami bisa tetap aman bahkan saat tidak bisa menggunakan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Lalu.

Saat kami bergerak menuju kota terdekat itu...

{Komandan Legiun.}

Seseorang mendekatiku dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Dokter yang setuju bergabung dengan unit kami.

{Ada yang ingin kukatakan.}

Itu Luca.