Bab 480: Aku Akan Sedikit Berbeda

[Pendeta Jahat Serajin]

[Freshness - Terendah]

“Grrk.......”

Jelas sekali makhluk itu sekarat.

Menyaksikannya, aku berpikir,

'Ternyata benar ada yang aneh.'

Inilah yang kurasakan saat mengobrol dengannya:

Ia lebih normal daripada dugaanku.

Meski penampilannya terlihat kejam, justru sering kali aku menemukan semacam rasa simpati yang aneh terhadapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Tapi meski begitu.

Ada satu bagian janggal padanya—hanya satu tempat yang bengkok.

Awalnya aku mengira itu cuma perbedaan spesies, tapi......

“Tidak. Bukan itu.”

Sejak awal.

Aku sudah menganggapnya aneh—makhluk yang serasional itu punya hanya satu bagian dirinya yang bengkok “karena spesies.”

Kalau penyebab distorsi itu adalah sesuatu yang didapat.

Kalau itu dilakukan dengan sengaja, baru aku bisa mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'Jadi ia [berevolusi] agar tidak menderita karena penderitaan orang lain.......'

Tepat sebelum kematiannya, terhimpit rasa bersalah pada dirinya sendiri.

Putus asa menghindari kematian itu bagaimanapun caranya, ia mengambil keputusan itu.

Dan.

Evolusi bukanlah luka, dan bukan pula penyakit.

Sehebat apapun penyembuhnya, setelah lolos dari maut dengan cara itu, ia tak akan mampu membuat evolusi itu “tidak terjadi” lagi.

Seorang pendeta yang, demi menyelamatkan sesamanya, terobsesi pada evolusi demi bertahan hidup.

Dan hasil dari pendeta yang hanya kehilangan empatinya pada orang lain—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

adalah dokter yang berdiri di depanku sekarang.

Empatinya terhadap orang lain hilang.

Yang tersisa hanya amarah pada sosok yang mengkhianatinya.

Monster yang lahir lalu terobsesi pada penelitian yang bahkan sudah kehilangan tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'Hmm.'

Kalau memang begitu.

Menatap tubuhnya yang runtuh, aku bergumam,

“Kalau begitu...... bukan berarti tidak ada jalan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

***

Saat aku mengulurkan tangan—

SWOOSH!

Tanganku menembus bayangan di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

[Tirai Bayangan] sempat tertutup karena luka Ariella, tapi.

Dengan lukanya pulih, tirai itu terbuka lagi.

Aku mengeluarkan berbagai peralatan dan bahan yang kusimpan di dalamnya.

'Getaran yang kurasa dari atas tadi...... sudah hilang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Di atas sana, Ariella dan anggota unit pasti sedang menahan monster itu.

Tapi tuannya—sosok di hadapanku ini—terengah-engahan, selangkah menjemput ajal.

Ia mungkin tak punya ruang untuk mengendalikan tubuh aslinya karena rasa sakit yang kuberikan.

Artinya.

“Baiklah. Mari kita mulai.”

Aku punya ruang yang cukup—

untuk memasak.

FWIP!

Belasan pisau dapur dan peralatan masak seperti wajan beterbangan ke udara.

[Asisten Koki]

Seiring levelku naik, efek skill-ku, [Asisten Koki], juga semakin kuat.

SHHKSHHKSHHK!

Iris, iris.

SCREEEE...... BEEP!

Kalau dulu batasnya hanya menggerakkan pisau atau sendok sayur, sekarang bahkan benda seperti oven bisa menemukan tempatnya sendiri.

Lalu sebuah kompor gas dengan sendirinya membawa tabung gas, memasangkannya ke tubuhnya, dan menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Kemudian.

Saat aku juga mulai memasak dengan pisau di tangan—

{Kamu...... sedang apa?}

Makhluk sekarat itu menatapku dengan mata redup dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Kelihatannya lagi apa? Memasak.”

{.......}

Saat kujawab enteng sambil mengangkat bahu, ia tampak berpikir sejenak, lalu membuka mulut.

{Kamu bilang hal serupa tadi juga.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Hm?”

{Jadi Legion Commander...... ternyata seorang koki.}

Mendengar itu.

Tanganku yang sedang memasak berkedut dan berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Baru setelah mendengarnya aku menyadari.

“Aku...... belum pernah bilang?”

Ia menjawabku dengan jujur, tapi.

Aku, sebaliknya.

Bahkan tak pernah memberitahunya bahwa aku seorang koki.

Meski merasakan rasa kekeluargaan itu, aku tetap menyembunyikan hal paling mendasar tentang diriku.

Menjadi koki adalah rahasianya sekaligus senjata terpentingku.

Dan di dunia terkutuk ini, lebih baik menyembunyikan satu-dua senjata terpentingmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Maka bahkan aku, yang sudah beradaptasi dengan dunia seperti ini, tanpa sadar menyembunyikan informasi tentang diriku darinya.

“Maaf.”

{Maaf...... ya.}

Lalu, dengan tubuhnya yang sekarat, ia memaksakan arti kalimat itu padaku dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

{Aku tak bisa mengerti kenapa Legion Commander tiba-tiba mulai memasak. Mungkin fungsi otakku menurun, itu sebabnya....... Tapi kalau memang aku akan mati seperti ini, ada satu hal yang ingin kutanyakan.}

“Yah. Mungkin bukan hanya karena itu saja...... kamu punya pertanyaan?”

{Sebelum pertempuran pecah...... kenapa kamu mengatakan itu padaku?}

Setelah aliansi dengannya bubar, dan aku hendak meninggalkan Gangnam untuk kembali, aku bisa saja meninggalkan tanah ini apa adanya, menghimpun kembali kekuatan Legion, lalu kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

{Kalau itu memang rencanamu, kamu tak perlu memberitahuku. Kamu bisa langsung kembali ke Legion, membawa pasukan, dan selesai. Tapi kenapa.......}

Dalam waktu itu ia pasti akan tumbuh lebih kuat juga.

Tapi setidaknya, ia tidak akan mempersiapkan pertahanan dengan menganggapku pengkhianat.

Itu mungkin arah yang lebih baik untuk menjatuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

{Kenapa kamu mengungkapkannya padaku?}

Tapi.

Dengan terang-terangan kukatakan padanya bahwa aku akan kembali membawa pasukan.

Jujur, itu tindakan bodoh.

Karena itu, aku nyaris kehilangan kekuatan tempur yang berharga—cukup untuk membuatmu berpikir, Orang macam apa yang melakukan itu?

“Mm. Gimana ya.”

Meski begitu, alasan kukatakan itu sederhana.

“Karena kamu kelihatannya membenci kebohongan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Kalau ia jujur padaku, tak menyembunyikan apa pun, maka aku juga merasa harus jujur padanya.

“Bahkan untuk sesuatu sesederhana pamit pun, aku tak ingin berbohong.”

{.......}

Itulah keyakinanku.

***

{Jadi begitulah.}

Mendengar kata-kataku,

{Legion Commander...... tidak pernah berbohong padaku.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Seolah menyadari sesuatu, ia mulai bergumam pelan.

{Bukan berarti kamu berbohong sejak awal dengan niat membunuhku...... kamu benar-benar baru berubah pikiran di tengah jalan.}

“Yah, untuk sekarang.”

Aku bisa saja langsung menjelaskan—bahwa aku tidak berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Tapi meski kukatakan, hasilnya tak akan berubah.

'Ia dan aku berada di posisi yang sama—kelelahan berjuang karena takut mati.'

Aku harus membunuhnya.

Dan agar ia bisa hidup, ia harus membunuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Kalau situasi itu tidak akan berubah, kurasa tak perlu menumpuk alasan-alasan lagi.

{Jadi aku selama ini berada di bawah kesalahpahaman yang konyol.......}

...Oh iya.

Kesalahpahaman yang konyol, katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Soal kesalahpahaman itu—kamu bukan satu-satunya yang melakukannya.”

{......?}

“Maaf. Aku tidak sengaja melihatnya.”

Kucicipi kaldu yang kutuang ke mangkuk kecil sambil berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Bahkan sosok 'ayah' yang kamu layani itu pun tidak berbohong.”

{......Apa?}

Mendengar kata-kata yang kulemparkan enteng itu, aura dahsyat meledak dari tubuhnya yang sekarat.

{Makhluk yang bahkan tidak tahu apa-apa...... berani mengatakan hal seperti itu......!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Yang dilepas darinya hanyalah empatinya terhadap orang lain.

Emosinya belum hilang.

Ia membentak dalam amarah atas kata-kataku.

{Dia menipuku!}

Untuk ukuran makhluk sekarat, sepertinya masih ada sisa mana padanya.

Suara itu begitu intens sampai kepalaku berdenging dan berdengung.

Batin berkata, Dengan itu, sepertinya ia tak akan langsung mati, aku juga berpikir:

'Dalam ingatannya...... aku beberapa kali melihat wujud dewa itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Dan.

'Beberapa kali itu berbeda.'

Kali pertama melihatnya, “mata”ku berhasil mengidentifikasinya.

[Penguasa Penyembuhan dan Pemulihan]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

[Serajin]

Tapi.

Kali kedua sedikit berbeda.

[Dewa yang namanya dicuri]

Nama ilahi itu dan nama itu sendiri sudah lenyap.

'Ada sesuatu yang baru kupelajari belakangan ini.'

Nama ilahi praktis sama saja dengan identitas makhluk itu sendiri.

Contoh-contoh yang ditunjukkan Mirinae tentang apa yang terjadi ketika keberadaan eksternal datang menguasai dunia ini—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

alasan contoh-contoh itu begitu berlebihan ekstremnya adalah karena, sejak awal, mereka adalah makhluk yang condong ke ekstrem sesuai nama ilahi mereka.

Dan.

“Makhluk itu telah kehilangan nama ilahinya.”

Kalau nama ilahi adalah identitas makhluk itu sendiri, maka dewa yang kehilangan nama ilahinya adalah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Pada titik itu...... ia bukan lagi dewa yang kalian kenal.”

Bukan keberadaan yang sama dengan yang asli.

Sesuatu yang sama sekali berbeda...... keberadaan yang hanya menyisakan cangkang tubuhnya.

Sama seperti Mountain, pengabdi ku, yang bukan lagi keberadaan yang dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Gumpalan daging itu tak lebih dari mayat. Makhluk yang kamu sembah...... sudah lama tiada.”

Bahkan Morjan, yang kurasa belum lama ini, telah kehilangan banyak hal, tapi nama dan identitasnya masih tersisa.

Tapi Serajin telah kehilangan nama maupun nama ilahinya.

“Yang berbohong belakangan bukan sosok yang kamu panggil ayahmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Yang berbohong belakangan adalah keberadaan yang sama sekali berbeda dari sosok yang dulu disebut ayah mereka.

Lebih tepatnya menganggapnya sebagai bentuk kehidupan yang benar-benar berbeda—sesuatu yang muncul secara alami dari tubuh yang tersisa.

{Jadi dia tidak...... berbohong.......}

Dan.

Kebenaran itu tampaknya menghantamnya cukup keras.

{H-haha...... begitu. Ya. Kalau memang itu yang terjadi...... banyak pertanyaan jadi terjawab.}

“.......”

{Baiklah. Tentu saja. Kalau dia sebenarnya sudah mati...... maka apa yang dikatakan cangkang itu tak berbeda dari kaku otot mayat....... Memberi arti padanya hanya akan dilakukan orang bodoh.......}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Ia bergumam pada dirinya sendiri dengan hampa, lalu sejenak kemudian,

{Kalau begitu...... apa yang seharusnya kulakukan?}

Ia berbicara dengan suara yang sedikit tercekat.

{Saat itu, apakah aku seharusnya menemukan sendiri bahwa itu hanya cangkang...... bahwa ayah kita sudah mati?}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“.......”

{Setelah membuktikan bahwa itu hanya cangkang, meyakinkan saudara-saudaraku, dan entah bagaimana mengarahkan semua orang menuju evolusi...... apa maksudmu hasilnya bisa berbeda?}

Meski empatinya pada orang lain sudah hilang, obsesi lama yang dulu ia miliki—menyelamatkan sesamanya—

tampaknya masih tersisa padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

{Benar. Kalau saat itu aku melakukannya seperti ini...... segalanya bisa berbeda......!}

Ia sedang.

Mengenang masa lalunya.

Mengalami penyesalan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Dan.

Sambil terus memasak, aku menatap dadaku.

[Kekuatan Ilahi beresonansi dengan perasaan penyesalan yang intens!]

Dari dalam dadaku, cahaya merah berkilau, seolah merespons penyesalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

'Kekuatan yang ditinggalkan [Matron].......'

Setetes air mata merah yang ia tinggalkan.

Entah kenapa, kekuatan ini terus memaksaku

melihat masa lalunya.

Melihat penyesalannya.

'Kehendak Matron sudah lama meninggalkan semesta ini.'

Ini bukan sesuatu yang dilakukan oleh kehendaknya.

Ini kekuatan yang ia tinggalkan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

air mata ini sendiri—yang bergerak dengan sendirinya.

Dan.

Baru sekarang kurasa mengerti mengapa.

'Penyesalan adalah kekuatan yang melekat pada masa lalu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Dan emosi di dalam penyesalan adalah......

'Seharusnya tidak seperti itu.'

Perasaan bahwa hal itu seharusnya tak pernah terjadi.

Dengan kata lain—

“Ia sedang mencoba memberitahuku.”

Bahwa seharusnya tidak seperti itu.

Bahwa aku seharusnya tak perlu mengalami ⊛ ⊛ (Baca cerita lengkapnya) penyesalan seperti itu.

Dengan menunjukkan penyesalan itu padaku, agar aku tak berakhir di jalan yang sama, ia mencoba memberitahuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

{......Apa?}

Dan......

“Kamu sudah melakukan yang terbaik. Di saat itu, kamu melakukan yang sebaik-baiknya—yang paling terbaik. Hanya saja situasinya terlalu berat untuk dihentikan, bahkan saat itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​⁠

{Apa yang kamu katakan.......}

Contoh peringatan yang perlu kulihat dan kupelajari bukanlah dirinya.

{Kalau begitu, menurutmu siapa yang salah!}

“Hm?”

{Kalau aku tidak melakukan kesalahan apa pun, lalu siapa yang salah? Saudara-saudaraku yang mencoba menghentikanku? Semua sesama aku yang tak pernah meragukan ayah kita sampai akhir? Siapa persisnya!}

“Itu pasti...... ayahmu.”

Mendengar kata-katanya, kunaikkan dagu sedikit sembari menjawab.

{......Apa?}

“Dan.”

Sambil menyodorkan hidangan yang sudah jadi di hadapannya yang berdiri kebingungan itu, kukatakan,

“Aku akan sedikit berbeda dari ayahmu.”}