Bab 454: Kuncinya Adalah Kau

“Aku hanya berpikir... bahkan kali ini, si dermawan akan menyelesaikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

“Apa?”

Mendengar itu.

Aku memiringkan kepala dan bertanya.

“Bahkan kali ini... maksudmu apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

“Setiap kali terjadi sesuatu di unit, sebagian besar masalah diselesaikan oleh si dermawan... dan kami tidak banyak membantu, kan.”

“Kalian tidak membantu? Apa maksudmu.”

“Bahkan yang terjadi tadi pun seperti itu.”

Kalau yang terjadi tadi...

“Saat kau berbicara dengan monster itu satu lawan satu, bukankah kau diserang oleh monster yang tampak seperti tentakel?”

Ah, itu?

Sebagai catatan, itu bukan serangan, melainkan pemeriksaan.

Tapi kalau hanya dilihat dari luar, siapa pun akan mengira itu penyergapan mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dan.

“Bahkan saat itu, respons kami terlalu terlambat.”

Dari sudut pandangku, sudah menakjubkan mereka merespons sama sekali.

Tapi kalau hanya melihat hasilnya, mereka baru bereaksi setelah aku sudah “diserang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Bagian itu sepertinya sangat mengganggu Jeong Sua.

“Aku tidak dalam bahaya kok. Kalian tidak perlu merasa bersalah.”

Aku benar-benar menganggapnya bukan apa-apa.

Tapi itu mungkin hanya pendapatku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

“...Kau tadinya mau datang ke Seoul sendirian.”

“Hm?”

“Kami bahkan membatalkan keputusanmu untuk pergi ke Seoul sendirian dan ikut sebagai tim pengawal seperti ini....”

Dia menghela napas muram.

“Namun, kami tidak menjalankan tugas pengawalan dengan benar.”

“.......”

“Dan aku paham kenapa kau bilang akan pergi ke Seoul sendirian... dan kenapa kau terus menolak proposal pengawal kerajaan yang kuajukan. Sebenarnya aku sudah tahu sejak awal... aku hanya tidak mau mengakuinya.”

Bukan hanya itu.

Apakah fakta ini benar-benar membuatnya begitu marah?

“Kami tidak bisa membantu Komandan Legiun.”

“Apa?”

“Tidak. Kalau kami hanya tidak membantu, itu lebih baik. Sebaliknya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dengan tangan terkepal erat dan tubuh bergetar.

Jeong Sua melanjutkan dengan suara yang terdengar seperti akan menangis.

“Kami... menjadi beban bagi Komandan Legiun.”

Mendengar itu.

Aku menatapnya dan anggota unit dengan mulut ternganga.

“.......”

“.......”

Dengan kepala tertunduk diam.

Anggota unit memasang ekspresi yang sama sepertinya.

Entah kenapa...

Sepertinya bukan hanya Jeong Sua yang berpikir begitu.

‘Kalian memikirkan itu?’

Dan sebagai tambahan.

Di mata Jeong Sua, orang yang mengatakan itu sendiri, bahkan ada jejak kelembapan.

Rasa yang kurasakan darinya... adalah kesedihan dan ketidakberdayaan yang pekat.

...Sejujurnya.

Itu agak membingungkan bagiku.

‘Apakah ini sesuatu yang perlu disedihkan seperti ini?’

Tentu, mereka dalam situasi di mana mereka tidak menjalankan tugas dengan benar.

Aku bisa memahami perasaan kesal tentang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dari sudut itu, aku memahami anggota unit di belakang dengan ekspresi muram.

Tapi reaksi intens Jeong Sua sejujurnya terasa agak berlebihan.

Cukup membuatku bertanya-tanya apakah ada alasan lain yang tidak kuketahui.

...Tapi.

Kalau kupikirkan lebih serius.

‘Mungkin dia sudah sering berpikir seperti itu bahkan dalam keadaan normal, dan perasaan itu terus menumpuk sampai meledak seperti ini.’

...Itu, kau tahu.

Aku bukan idiot.

‘Jeong Sua adalah... salah satu orang yang menunjukkan kesetiaan terbesar padaku.’

Dia, bersama beberapa prajurit lain.

Menunjukkan kesetiaan yang hampir berlebihan.

Bahkan aku tahu itu.

Lagipula.

Karena aku tahu itu, aku berusaha sebisa mungkin tidak menunjukkan kelemahan.

Agar para prajurit tidak goyah.

‘Karena itu aku juga mengerat gigi dan menyembunyikan kondisi fisikku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dari sudut pandangku, aku hanya prajurit ruang makan yang tidak berarti.

Tapi bagi [Legiun], bukan.

Lebih banyak anggota unit dari yang kuduga yang bersandar pada pencapaian yang kutunjukkan sebagai Komandan Legiun.

Kemampuanku telah dinilai terlalu tinggi secara absurd.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Tapi karena dinilai terlalu tinggi seperti itu, keyakinan menyebar bahwa, ‘Jika kita mengikuti Komandan Legiun itu, kita mungkin bisa bertahan hidup.’

‘Kalau begitu aku tidak boleh menghancurkan ilusi yang mereka lihat.’

Dunia ini sudah sulit ditanggung dengan pikiran waras.

Di dunia seperti ini, saat keyakinan itu—salah satu dari sedikit hal yang masih menahan pikiran mereka—hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Mereka akan lebih sulit bertahan hidup di dunia ini.

Ya, aku tahu ada orang seperti itu.

Dan di antara mereka, yang kesetiaannya sangat tinggi sepertinya ingin menunjukkannya padaku.

Mereka terus mengajukan proposal untuk membentuk pengawal kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Tapi.

‘Aku menolak.’

Meskipun aku tahu kesetiaan mereka.

Aku terus menolak proposal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Menurut Minjae, setiap kali aku menolak, mereka terus menambahkan isi, dan itu menjadi dokumen proposal yang bahkan Minjae sulit membantahnya.

Tapi aku bahkan tidak pernah membaca kertas-kertas itu.

Ada dua alasan.

-Betapa sombongnya seseorang yang tidak tahu tempatnya... .⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Satu adalah.

Bahwa aku sudah punya pasukan yang bisa digunakan: vampir.

-Hah! Mengejar posisi di luar kedudukanmu padahal kau bahkan tidak punya kemampuan.

“.......”

-Menjaga Tuan adalah peran kami para pengikut... .

[Ariella] dan para pengikut yang dipimpinnya, jika syaratnya terpenuhi, bisa mengalahkan bahkan prajurit elit Legiun.

Jika kusertakan pasukan yang beruntung kami dapatkan di Gyeonggi, mereka begitu kuat sampai terasa berlebihan bahkan sebagai pengawal kerajaanku.

Tapi.

-Diam.

-...Ya!

-Kau juga tidak dalam posisi untuk bertindak superior.

Jika itu satu-satunya alasan, aku tidak akan menolak pembentukan pengawal kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Vampir memang kuat, tapi hanya saat syaratnya terpenuhi.

-Di bawah matahari, kalian lebih lemah dari kebanyakan orang terbangun.

-...Ahem, itu perkataan yang menyakitkan.

Mereka punya kelemahan yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

-Tapi Tuan terus menolak proposal yang diajukan wanita itu, kan?

-Benar.

-Aku mengira itu karena kau yakin kami sudah cukup.

Meski begitu, alasan aku terus menolak proposal terkait pengawal kerajaan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Adalah alasan kedua.

-Jika mereka terlalu dekat denganku, mereka akan mengetahui hal-hal yang tidak perlu mereka ketahui.

-.......

Sisi gelap dunia ini lebih tebal dari yang kau duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Bahkan aku, yang hanya melihat sebagiannya, bisa muak.

Kalau terserahku, aku ingin menjadi satu-satunya yang tahu dan terus melangkah.

Tapi.

Dengan beberapa pemimpin regu yang dekat denganku, aku tidak punya pilihan selain berbagi sebagiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

‘Bahkan para pemimpin regu itu jelas terlihat goyah saat mendengar hal-hal itu. Tapi jika pengawal kerajaan terbentuk yang beroperasi denganku sejak awal.’

Mereka akan berbagi informasi yang akan kupelajari di masa depan.

Lebih dari para pemimpin regu itu.

Dan dalam proses itu... mereka akan mengetahui bahwa orang sepertiku tidak seandal yang mereka percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Bahwa jika kau melihat lebih dekat, aku ini pria penuh kekurangan.

Komandan Legiun yang sangat mereka percayai dan andalkan, tapi sebenarnya tidak istimewa.

Dan... dunia yang begitu putus asa sehingga mempercayai Komandan Legiun seperti itu tidak cukup untuk menanggungnya.

‘Kalau begitu lebih baik tidak tahu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dengan pemikiran itu.

Aku terus menolak proposal pengawal kerajaan sampai sekarang.

Dari sudut pandangku, itu pilihan yang dibuat untuk mempertimbangkan mereka.

“Karena kami dalam posisi yang tidak bisa membantu dan hanya menerima bantuan, kami membicarakan pengawal kerajaan dan sebagainya... dan dari sudut pandangmu, dermawan, itu pasti terasa seperti beban tambahan belaka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Itu.

Begitulah yang mereka rasakan.

“Kali ini, kau menerima tim pengawal karena kasihan, tapi....”

Tapi.

Kali ini, aku menerima peran tim pengawal yang dia ajukan.

Dari sudut pandangnya.

Dia mungkin melihatnya sebagai kesempatan untuk menjalankan peran yang dia perjuangkan mati-matian.

Dan untuk membuktikan kebutuhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

“Namun bahkan di sini, kami akhirnya tidak berguna.”

Hasilnya adalah kegagalan total.

Mereka baru saja mengonfirmasi fakta bahwa mereka tidak berguna bagiku.

‘Apakah ini benar-benar sesuatu yang perlu ditangisi seperti itu... aku masih belum yakin.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Tetap saja.

Aku bisa sepenuhnya memahami kekesalan dan penyesalan yang mereka rasakan.

“Aku paham kenapa kau merasa terbebani. Sekarang aku sadar seberapa jauh di luar kedudukanku proposal yang kuajukan itu... aku sangat menyesal....”

“.......”

Ya.

Aku paham.

“I, terima kasih. Aku menunjukkan sesuatu yang buruk. Ayo berhenti membicarakan ini dan fokus pada operasi—”

“Tidak, tunggu.”

Aku paham, tapi....

“Apa maksudmu.”

Meski begitu.

Kata-kata itu...

“Maksudku, itu omong kosong?”

“......Ya?”

“Sepertinya kau salah paham tentang sesuatu.”

Tentu.

Akulah yang keras kepala menolak proposal pengawal kerajaan.

Jadi aku bisa melihat bagaimana dia mungkin berpikir begitu.

“Kau bilang aku menerima proposal tim pengawal karena kasihan padamu? Jujur saja.”

“...Dermawan?”

“Itu ucapan yang cukup mengecewakan, Pemimpin Regu Pengintai Jeong Sua.”

“......!”

Mendengar kata-kataku.

Jeong Sua dan anggota unit, yang sudah muram, terlihat pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

“Kak! Apa yang kau lakukan...!”

“Cepat, cepat minta maaf...!”

Anggota unit panik terbuka.

Menundukkan kepala padaku.

“A-a-aku minta maaf! Tolong lupakan apa yang kukatakan, please. Tolong maafkan aku....”

Dengan reaksi seperti itu... sejujurnya, aku merasa sedikit tidak enak.

Tapi.

“Kasihan dan sebagainya....”

“Katakan apa yang salah dan aku akan memperbaikinya apa pun itu—”

Tetap saja, dengarkan.

Jika kau salah paham sedalam ini, sejujurnya itu salahmu juga.

Jadi.

“Apakah aku terlihat seperti pria yang akan membuat pilihan tidak efisien seperti itu?”

“Apa... maksudnya?”

Aku perlu mengatakan apa yang perlu dikatakan.

Bahwa aku merasa kasihan padamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Jadi aku membengkokkan kehendakku dan membawamu serta?

“Apa yang kau salah pahami, akan kujelaskan sejelas mungkin.”

“......?”

“Sejak awal, aku bukan tipe seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Konyol.

Aku menatap Jeong Sua dan anggota unit dengan kepala tertunduk dan berpikir.

Ini sudah dunia yang berbahaya.

Untuk bertahan hidup di dalamnya, aku yakin bisa melakukan apa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Dan.

Jika orang sepertiku mengizinkan mereka ikut...

“Aku bahkan lebih bukan tipe idiot yang menyeret beban tidak berguna.”

Itu karena.

Segala sesuatu ada gunanya.

“Aku bertanya-tanya apa yang kau bicarakan, tapi itu omong kosong yang keterlaluan.”

“...M-maaf—”

Aku menegur Jeong Sua sekali.

Lalu aku mengalihkan pandangan darinya.

“Dan sayang sekali aku bahkan mempertimbangkan omong kosong itu. Kita tidak punya waktu. Kita langsung masuk ke operasi.”

Aku menatap para prajurit.

Dan mulai menjelaskan operasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

“Sebelum kujelaskan operasinya, aku akan jelaskan situasi kita dulu.”

Aku mendudukkan anggota unit dan mulai.

“Pertama, kekuatan tempur unit kita saat ini tidak terlalu kuat.”

“Apa maksudmu....”

“Aku punya alasan yang tidak bisa kubicarakan, jadi aku tidak berencana berpartisipasi aktif dalam pertempuran.”

“......!”

Selain Jeong Sua, sepertinya mereka tidak tahu tentang kondisiku.

Mereka terlihat panik.

“Bukan hanya aku—sebagian besar dari kalian adalah orang terbangun yang terspesialisasi dalam pekerjaan rahasia, kan. Kalau aktivitas siluman di kota, mungkin, tapi dalam pertempuran penuh untuk menaklukkan monster di dalam sana, kalian pasti tidak berpengalaman.”

“...Kami bisa bertarung sebaik regu prajurit!”

“Aku tidak bilang kalian lebih rendah. Spesialisasi kalian berbeda, jadi tidak bisa dihindari.”

Assassin lebih lemah dari prajurit dalam pertempuran frontal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Itu tidak bisa dihindari.

“Kedua, kita tidak punya informasi tentang musuh. Seperti yang kalian semua tahu, Seoul adalah wilayah tak dikenal bagi kita.”

“Tapi... kalau kita mempertimbangkan kemampuan taktis yang ditunjukkan Komandan Legiun selama kampanye Gangwon... meskipun musuh tidak dikenal, bukankah kau bisa menghancurkan mereka dengan mudah?”

“.......”

Itu bukan aku, itu kemampuan Taejun....

Tapi aku tidak bisa mengungkapkannya begitu saja.

“Yah, kau tahu. Bahkan itu hanya berhasil saat kau tahu sesuatu tentang musuh.”

“Begitukah?”

“Tentu. Jika kau tidak mengenal musuh, tidak mungkin operasi yang tepat bisa muncul. Kalian hanya melihat hasil taktik yang kususun, tapi sebenarnya, ada proses rumit untuk memahami informasi musuh terlebih dahulu di dalamnya.... Sesuatu seperti itu.”

“Ooh...!”

Yah.

Itu semua omong kosong.

“Pokoknya, untuk meringkas: kita tidak punya kekuatan tempur, dan kita tidak punya informasi tentang musuh. Yang berarti.”

“Yang berarti...?”

“Berarti ini yang terburuk.”

Mendengar kata-kataku yang santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Wajah anggota unit dipenuhi kekhawatiran.

Dan.

“Dalam keadaan ini, mustahil mencapai tujuan kita. Jadi sebelum pertempuran nyata, kita perlu menyelesaikan dua situasi yang baru kujelaskan.”

“A-a-aku mengerti.”

“Sayangnya, yang pertama... masalah kekuatan tempur sulit dipecahkan langsung. Jadi.”

Aku.

Menatap anggota unit yang menatapku dengan wajah kebingungan.

Lebih tepatnya, aku menatap mata mereka dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Lebih tepatnya.

Aku berpikir sambil menunjuk ke satu wanita yang matanya masih merah.

‘Tidak berguna?’

Omong kosong.

Lagipula.

Ini tempat yang berbahaya.

Sejujurnya.

Ini bukan situasi di mana aku bisa dengan santai mendengarkan kekhawatiran anggota unit seperti tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Apakah isinya lebih serius dari yang kuduga atau apa pun.

Tidak ada alasan untuk tinggal lebih lama di tempat berbahaya.

Biasanya, aku akan kembali ke tempat aman dan melakukan pembicaraan pribadi setelahnya.

“Tahap pertama operasi ini dimulai dengan mengumpulkan informasi tentang musuh dan menyusun strategi. Dan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Tapi.

Meski begitu.

Alasan aku menilai bahwa aku harus mendengarkan kekhawatiran Jeong Sua di sini, di tempat berbahaya ini, terpisah.

“Kunci operasi ini adalah.”

Bukan karena dia orang dengan kesetiaan tinggi padaku.

Atau karena aku ingin mendengarkan karena anggota unit terlihat bermasalah....

“Pemimpin Regu Pengintai Jeong Sua.”

“...Ya! Pemimpin Regu Pengintai Jeong Sua!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌​⁠

Bukan alasan seperti itu, jelas.

Karena.

“Kau.”

“...Ya?”

Jika orang inti suatu operasi dinilai dalam kondisi buruk.

Ini adalah situasi di mana kita perlu mempertimbangkan mundur sementara.