Legion tidak berencana memperhatikan Seoul untuk sementara waktu.
Dan alasannya masuk akal—tidak ada untungnya berada di Seoul.
Saat ini, tujuan utama Legion adalah mengamankan sebanyak mungkin kekuatan penyintas yang tersisa.
Sementara itu, tidak ada satu pun penyintas di dalam Seoul.
Di dekat perbatasan menuju Seoul, para awakened Gyeonggi sudah membentangkan garis pertahanan.
Karena sebagian besar monster memiliki insting teritorial yang kuat, jumlah monster yang keluar dari dalam kota relatif sedikit.
Dengan kata lain, saat ini tidak ada alasan sama sekali untuk memasuki Seoul secara langsung—kota itu penuh sesak oleh monster.
Jadi.
Biasanya, tidak akan pernah ada alasan untuk kembali ke neraka semacam ini.
"Begitu saja?"
Aku, saat ini,
sedang melangkah masuk ke Seoul... tidak.
Lebih tepatnya—
"Ya."
"Aku akan mencari rute yang memungkinkan kita masuk dengan aman hingga titik target."
Bersama unitku,
aku sedang mendorong kaki masuk ke dalam Seoul tersebut.
"Sendirian? Kau bilang kau akan pergi sendirian?"
Jujur saja.
Aku memang berencana menuju Seoul seorang diri.
Karena—
"Perjalanan ke Seoul ini murni untuk mengobati tubuhku."
Kecuali jika unitku tidak punya pekerjaan lain,
Legion sedang sibuk setengah mati dengan kampanye Gyeongsangbuk-do.
Jadi kupikir pergi sendiri adalah keputusan yang tepat, tapi...
"Apa kau mendengar suaramu sendiri?"
Sersan Lee Minjae menatapku seolah aku baru saja mengucapkan omong kosong.
"Ada masalah apa?"
"Ada masalah? Masalahnya adalah kau Komandan Legion, Youngjun!"
"Aku tidak bilang akan berperang. Aku hanya akan menyelesaikan tujuanku dan kembali. Sendirian sudah cukup—"
"Tidak!"
Mendengar itu.
Aku tak bisa menahan rasa bingung.
'Apa-apaan ini?'
Benar.
Selama ini aku sering melakukan aksi solo.
Dan Minjae juga berkali-kali mencoba menghentikanku.
Tapi—
"Aku benar-benar tidak akan membiarkanmu pergi sendirian. Jika aku mencium aroma bahwa kau mencoba bergerak solo lagi, aku akan mengikatmu di tempat. Ingatlah hal itu."
"Mengikatku?"
Kali ini intensitasnya berbeda.
Sebelumnya, jika aku memaksa, dia hanya akan menghela napas dan membiarkanku.
Sekarang dia serius mempertimbangkan penggunaan kekerasan.
"Kau tahu sihirku adalah listrik, kan?"
"......"
"Aku yakin bisa mengikatmu tanpa membunuhmu."
Kenapa dia begitu keras menentang ini?
Aku tidak mengerti, tapi—
"Orang yang kondisinya sudah tidak prima—keyakinan macam apa yang membuatmu berpikir bisa berkeliaran sendirian..."
"Apa?"
Mendengar sebutan tentang kondisiku,
mataku terbuka lebar dan kepalaku berputar.
Lalu—
"Ahem..."
"Yah, uh. Ketika Sersan Lee Minjae bertanya, kami tentu tidak bisa menyembunyikannya, bukan."
"Dasar bajingan kecil...!"
Dua kopral itu—
Gwangil dan Seo Suhyeok—menghindari tatapanku dan berdeham.
Kupikir hanya mereka berdua yang menyadari kondisiku.
Ternyata tidak.
"......Seberapa luas penyebarannya?"
"Level pemimpin regu... semua tahu."
"Level pemimpin regu—jadi, eksekutif guild?"
Awalnya, "level pemimpin regu" adalah cara kami menyebut kepemimpinan guild.
Namun seiring pertumbuhan unit, segalanya menjadi lebih terbagi-bagi.
Sekarang ada banyak orang yang disebut pemimpin regu di luar posisi resmi kepemimpinan sistem.
Dan—
"Tidak. Maksudku pemimpin regu pengintai, pemimpin regu insinyur tempur... termasuk Letnan Satu Kim juga."
"......."
Entah bagaimana,
sepertinya setiap prajurit level pemimpin regu mengetahui tentang kondisiku.
"Haah. Aku menyembunyikannya karena tidak ada kebaikan yang datang dari orang-orang yang mengetahuinya...!"
"Jangan terlalu khawatir. Semua orang tutup mulut, dan mereka lebih baik dari yang kau kira. Jika mendengar kabar kau tidak dalam kondisi prima akan mengguncang moral, mereka tidak akan pernah berhasil mencapai level pemimpin regu."
Dia benar.
Setiap posisi di Legion diberikan berdasarkan kemampuan.
Jadi setidaknya ini adalah orang-orang yang mampu menangani tingkat berbagi informasi tertentu.
"Jika mau jujur sampai ke dasarnya, aku pasti akan menghentikanmu bahkan jika tubuhmu sehat. Tapi sekarang kondisimu tidak demikian."
"......Ahem."
"Dan dalam kondisi seperti itu, kau pergi sendirian ke Seoul? Unit telah melihat seperti apa rupa Seoul. Aku sudah mendengar semua yang mereka katakan. Siapa pun yang mengizinkannya pasti sudah gila."
Aku paham.
Tapi aku tetap punya alasan ingin pergi sendirian.
"Kau tahu seperti apa Seoul sekarang."
"......?"
"Jumlah monsternya gila-gilaan. Dan karena areanya sempit, kepadatannya tinggi. Jujur saja, membunuh monster di Seoul mungkin lebih sulit daripada ekspedisi Gyeongsangbuk-do."
Ada masa ketika aku berpikir Seoul mungkin masih utuh.
Realitas jauh dari itu.
'Kami kewalahan.'
Saat itu, kami mengumpulkan sekitar seratus elit.
Seratus superhuman—cukup untuk bentrok langsung dengan pasukan besar jika kami mau.
Dan bahkan saat itu, setelah melihat Seoul, kami terpaksa mundur.
'Memikirkannya kembali, itu mungkin tak terhindarkan.'
Monster-monster itu merebut fasilitas kunci terlebih dahulu.
Bagaimanapun juga, negara ini pada dasarnya adalah "Republik Seoul."
'Populasi terbesar, fasilitas terbanyak... jika monster terkuat dan paling banyak muncul di sana, itu sama sekali tidak aneh.'
Berbeda dengan Gyeonggi—di mana lingkungan berubah dan monster menipis sehingga zona aman relatif dapat eksis—Seoul tidak memiliki hal serupa.
Neraka di mana kau bahkan tidak bisa menemukan tempat tanpa monster.
Seoul adalah tempat yang dipenuhi monster hingga kami bahkan tidak bisa mempertimbangkan untuk menyerangnya sebelum [vimana] dapat dijalankan kembali.
Serangan frontal mustahil dilakukan.
Jadi...
"Aku berencana menggunakan [Environmental Assimilation] untuk masuk, menyelesaikan targetku, dan keluar kembali."
"......Unit tidak bisa menggunakan Environmental Assimilation."
Hanya aku yang bisa menarik trait itu berkat [Absolute Taste (Enhanced)].
Bahkan jika aku memberi makan semua orang masakan dari Of the Blue Waterdrop-, batasannya mungkin hanya: adaptasi sedikit lebih baik, kehadiran yang sedikit redup—paling bagus.
Meskipun skill memasakkuku meroket, batasan itu tetap ada.
"Kalau begitu, bagaimana dengan ini."
"Hm?"
Saat itulah—
"Kita tahu stealth Komandan Legion luar biasa, tapi juga benar ada monster yang bisa mendeteksi stealth itu sekalipun. Kami tidak bisa tidak menghentikanmu masuk ke Seoul sendirian. Kau butuh pengawal."
"......Terus?"
"Sebagai gantinya, kami membentuk tim pengawal yang berpusat pada anggota unit yang spesialis dalam menyembunyikan diri dan beroperasi secara diam-diam—seperti dirimu, Komandan Legion."
Orang yang mengatakan itu adalah—
salah satu tokoh level pemimpin regu kami.
"Regu pengintai yang kupimpin sebagian besar terdiri dari orang-orang yang spesialis dalam mensurvei wilayah musuh sambil menghindari mata mereka."
Pemimpin regu pengintai.
Pemimpin Regu Jeong Sua.
Aku mungkin mendapatkan kemampuan terkait stealth melalui memasak, tapi—
kemampuan awakened sangat beragam.
Dan di antara mereka ada orang-orang yang pekerjaan utamanya adalah stealth. Pencuri, ranger, dan sejenisnya.
Orang-orang yang memiliki skill terkait stealth.
Dan—
"Bersamaku dan orang-orangku, kami tidak akan kekurangan kualifikasi untuk melayani sebagai pengawal Komandan Legion."
Tempat berkumpulnya orang-orang spesialis stealth itu adalah—
regu pengintai.
"Hm. Jadi regu pengintai melekat sebagai pengawal Youngjun?"
"Itu kedengarannya tidak buruk. Dan Sua adalah seseorang yang bisa kita percaya—dia cakap."
Sersan Lee Minjae dan Pemimpin Regu Lee Sanga juga mengangguk.
'......Memang benar.'
Seni roh Pemimpin Regu Pengintai Jeong Sua selalu unggul untuk misi pengintaian.
Dan terutama belakangan ini, kudengar seni rohnya meningkat pesat setelah merekrut Borjin—penduduk dunia lain yang spesialis dalam seni roh.
Berbeda dengan kampanye Gyeongsangbuk-do, di mana kami bisa memanfaatkan informasi penduduk lokal Gyeongsang Utara—
Seoul, tempat tidak ada satu pun penyintas tersisa, dan di mana kotanya runtuh sedemikian parahnya hingga bentuk aslinya nyaris tak dikenali, adalah wilayah sepenuhnya asing bagi kami.
'Dengan kemampuan Jeong Sua... pengintaian akan berguna.'
Satu-satunya masalah adalah—
'Sebenarnya aku berniat menugaskan tugas pengawalan kepada para vampir.'
Siang hari akan menjadi masalah, tapi—
berkat penguatan tenaga kerja besar-besaran yang kami tarik dari Gyeonggi, pada malam hari mereka adalah kekuatan yang tidak kalah dari Legion.
Tapi kami tidak bisa dengan mudah menggunakan kekuatan itu di depan para prajurit manusia.
"Aku tahu apa yang kau khawatirkan, benefactor."
"Hm?"
Saat aku memikirkan hal itu,
Jeong Sua berbicara lebih dulu.
"Kau menyembunyikan kondisi tubuhmu... dan kemungkinan besar kau memiliki informasi yang tidak bisa dibagikan kepada anggota unit lainnya."
"Itu... belum tentu—"
"Kau tidak perlu memberitahuku rahasia itu. Sebagai gantinya... jika kau serahkan padaku, aku akan memastikan kau tidak perlu khawatir tentang hal itu."
Jeong Sua menatap mataku saat berbicara.
"Apa pun yang terjadi, mereka tidak akan kehilangan kepercayaan padamu, benefactor—dan bahkan jika mereka mempelajari rahasia apa pun, mereka tidak akan pernah membocorkannya. Aku akan membentuk pengawal hanya dengan orang-orang seperti itu. Orang-orang yang bisa kau percayai."
"......."
Mendengar itu,
aku menatap wajah Jeong Sua dengan kosong.
Dia sudah bersama unit ini cukup lama.
Tapi karena dia memperlakukanku dengan sangat formal, aku menjaga jarak.
Mungkin kesopanannya yang berlebihan terasa seperti beban.
Tapi—
'Dia salah satu orang paling rajin di unit ini. Dan salah satu yang paling setia.'
Tidak ada yang bisa menyangkal betapa kerasnya dia bekerja.
Dia juga memiliki basis dukungan yang tebal di dalam unit—jika kuingat benar, dia bahkan mengadakan semacam pertemuan.
'Ketika aku menjulurkan lidah, rasa yang kurasakan... rasa "iman" yang sangat pekat.'
Artinya dia sangat mempercayaiku.
Dia juga sudah level tinggi sejak pertama kali bergabung dengan unit.
Dalam hal kemampuan dan kepercayaan, dia tidak kurang.
Dan selain itu, Jeong Sua-lah yang beberapa kali mengajukan proposal tentang royal guard kepadaku.
Sekarang bahkan kepemimpinan—termasuk Minjae—mendukungnya.
Dia tidak akan mundur dengan mudah.
Dan baru-baru ini—
berdasarkan apa yang kudengar dari Mirinae,
mungkin tidak baik bagiku untuk menyembunyikan segalanya dari unit dan mencoba melakukan semuanya sendirian.
"......Baiklah. Aku serahkan pemilihannya padamu."
"......!"
Dengan desahan, aku mengangguk.
Lalu—
"T-terima kasih!"
Dia tampak seperti hampir menangis—matanya berkilauan saat dia mengangguk dengan gembira.
"Aku akan berusaha sekuat tenaga! Tolong percaya padaku dan serahkan padaku!!!"
Melihat reaksinya seperti itu,
hampir membuatku berpikir perintah ini tidak salah.
-Anak-anak yang sombong.
Dalam perjalanan menuju Seoul,
sebuah suara berbicara dari dalam bayanganku.
Aku menjawab pelan.
-Sombong? Apa maksudnya.
-Wanita itu, dan manusia-manusia yang mengikuti wanita itu.
Di dalam bayangan,
Ariella melanjutkan dengan nada yang terdengar tersinggung.
-Bukankah tuan sudah tahu, master? Mengapa mereka begitu putus asa menempel pada perjalanan ke Seoul ini.
-......Yah.
Mendengar itu,
aku mengangkat bahu dan berpikir.
'Soal royal guard itu... gara-gara itu.'
Mereka berulang kali mengajukan proposal royal guard.
Dan setiap kali, ditolak.
Jadi kali ini, mereka ingin membuktikan ⊛ ⊛ (Baca cerita lengkap) kegunaan mereka... sesuatu seperti itu.
-Itulah yang membuatnya sombong.
-Hm?
-Pengawalmu adalah tugasku... milikku, dan anak-anakku. Dan mereka yang bahkan tidak mampu berani... berani mengincar posisi itu.
Mendengar kata-katanya,
aku tak bisa menahan perasaan sedikit gelisah.
-......Cek dulu. Jangan bilang kau—
Benar.
Ariella telah menangani pengawalku selama ini.
Dan ya, Jeong Sua dan yang lainnya jelas mengincar peran itu.
Tapi—
-Apakau... bersaing dengan anggota unit?
-......
Meski begitu,
aku tidak pernah membayangkan akan melihatnya mencoba bersaing dengan anggota unit lainnya.
-Ho, hoho... bersaing? Sungguh ucapan yang menyakitkan...!
Mendengar ucapanku,
dia panik, tidak bisa menyembunyikan kegugupannya.
-Tidak, itu... um. Bagaimana mengatakannya? Tuan mungkin tidak tahu ini, master, tapi aku menganggap perlindunganmu sangat serius.
-......Kau serius?
-Orang-orang yang tidak mampu mengincar posisi ini—bagaimana jika sesuatu terjadi padamu karenanya? Itulah yang kukhawatirkan! Ho, hoho... bersaing? Bersaing adalah sesuatu yang kau lakukan dengan orang-orang yang benar-benar bisa dibandingkan, bukan?
...Ini agak mencurigakan.
Tapi dia tidak sepenuhnya salah.
Untuk merasa terancam soal "mangkuk diambil," pasangan haruslah seseorang yang benar-benar bisa mengambilnya.
Setidaknya saat ini, tidak ada seorang pun di unit kami dengan kemampuan setara Ariella.
'......Ah. Tunggu.'
Setelah dipikir-pikir,
ada sesuatu yang mungkin membuatnya merasa posisinya terancam.
'Apakah karena yang satu itu yang ditambahkan terakhir kali?'
Aku ingat kami menambahkan seseorang.
Jika memperhitungkan yang satu itu, aku bisa memahami reaksinya.
Tapi dari sudut pandangku, itu tetap absurd.
Seseorang dengan level kemampuan setinggi itu, cemas kehilangan posisinya.
-Bahkan sekarang, mereka melompat-lompat berkata akan membuktikan kemampuan mereka! Hasil akhirnya bisa ditebak bahkan tanpa melihat.
Entah menurutku itu konyol atau tidak,
dia terus berbicara dengan gugup.
-Mereka mungkin akan segera kewalahan oleh monster ibu kota, membuang misi ini, dan menangis minta dikirim pulang!
-.......
-Lalu, ketika itu terjadi, kami mengirim mereka pulang dan menggali ke dalam ibu kota bersamamu sendiri-sendiri... jadi tidak ada tempat, sama sekali tidak ada tempat, di mana aku punya alasan untuk—
Tapi kemudian.
Sesuatu memotong ucapannya.
"Kalau begitu, sesuai rencana."
Pemimpin regu pengintai—
dan orang yang diangkat sebagai kapten tim pengawal ini.
"Mulai sekarang, kami akan memulai operasi untuk memandu Komandan Legion dengan aman ke kedalaman Seoul."
"Ya!"
Atas perintah Jeong Sua,
orang-orang yang dipilihnya bergerak dalam kesatuan sempurna.
Dan masuk sebenarnya ke Seoul dimulai.
-......T-tidak.
Dan kemudian...
beberapa saat kemudian,
yang kudengar bukanlah orang-orang yang menangis dan memohon untuk dikirim pulang.
-Ini... ini bukan...?
Hanya—
suara gugup,
yang berasal dari bayangan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!