Bab 430: Invasi ke Seoul (2)

"Hnnngh...!"

Seorang prajurit mencengkeram pedang raksasa sebesar tubuhnya sendiri.

Wajahnya berkerut keras, mengerahkan seluruh tenaga ke sekujur tubuh.

Otot-otot yang terlihat samar di balik seragamnya menggelembung seolah bisa pecah kapan saja.

"[Tebasan Gunung Taesan]!"

Ia menuangkan setiap ons kekuatan yang terkumpul ke dalam satu ayunan.

KRA-KA-KA-KANG!!!

Sebuah retakan raksasa membelah sebuah gedung besar.

Gedung tinggi nan besar yang tampak seperti sesuatu yang tak akan pernah bisa dirobohkan oleh kekuatan manusia biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Namun, setelah menerima serangan satu prajurit itu—

KUGUGUGUGUNG....

"Runtuh!"

"I-inilah kenapa Kopral Lee Hanil... menghancurkan gedung dengan satu pukulan...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Berhenti melongo dan minggir, kalian semua!"

Bangunan itu hancur berantakan.

Dan bukan hanya itu.

"Api karma merah...."

Semakin lama penyihir menginvestasikan waktu ke dalam mantra mereka, semakin kuat jadinya.

Seorang prajurit mendorong bola api raksasa hingga batas maksimalnya dan meluncurkannya ke sebuah gedung pencakar langit.

KWA-KWA-KWA-KWANG!!!

Dengan satu mantra itu,

gedung yang tadinya tampak baik-baik saja hangus dan meleleh seperti terkena serangan udara.

"Terus hancurkan!"

"Runtuhkan semuanya!"

Dan.

Itu terus terjadi, berulang kali, di sepanjang wilayah utara Seoul.

"Sersan Shin."

Di seluruh Seoul saat ini,

anggota Legiun sedang melakukan kehancuran tanpa pandang bulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dan yah.

Itu wajar saja, kalau dipikir-pikir.

"Apa kita... benar-benar harus melakukan ini?"

"...Mm."

Orang-orang yang melakukan kehancuran itu

punya perasaan yang cukup rumit tentangnya.

"Rasanya seperti..."

Beberapa prajurit menatap cakrawala Seoul yang dihancurkan oleh tangan mereka sendiri dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Rasanya seperti kita... menginvasi Seoul."

Benar saja.

'Setidaknya aku lebih baik, karena akulah yang masih membawa semua ingatan yang telah di-reset itu.'

Bagiku,

aku bisa yakin Seoul ini bukan tempat biasa.

Itulah sebabnya rasa bersalah karena menghancurkannya terasa sedikit lebih ringan.

Tapi dari sudut pandang para prajurit ini,

mereka baru saja menyeberang ke Seoul dari Gangwon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mereka telah mendengar undangan yang dikirim Seoul.

Mereka telah melihat Seoul yang tampak utuh.

Dan mungkin—mungkin saja—seseorang yang mereka kenal dulu bisa jadi selamat di sini...

Mereka membawa harapan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Ya. Berat, kan?"

"...Kalau itu perintah Anda, Sersan, seluruh unit akan mengikutinya. Tapi..."

Dalam situasi itu,

mereka tiba-tiba diberi perintah untuk menghancurkan Seoul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Sejujurnya... rasanya tidak enak."

Sampai sekarang, Legiun hanya bertempur melawan monster.

Bukan hanya aku yang merasa bertempur melawan manusia adalah masa lalu yang jauh.

Awalnya, anggota Legiun adalah orang-orang yang memulihkan peradaban yang hancur, yang membangun gedung-gedung di tanah terlantar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sekarang kami berdiri di sisi yang berlawanan, menghancurkan peradaban masa lalu yang tampak baik-baik saja.

Itu lebih dari cukup untuk meninggalkan rasa tidak enak di mulut.

Tidak.

Ini bahkan bukan masalah orang lain....⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Aku merasakan hal yang sama."

"...Tuan?"

"Kenapa, kau pikir aku menikmati ini?"

Situasi ini, sebenarnya,

begitu tidak menyenangkan sampai membuatku mual juga.

'Aku juga tidak ingin melakukan ini.'

Aku menatap gedung-gedung yang runtuh dan berpikir.

Ingatan-ingatan itu telah ditutupi, berulang kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tapi meski begitu—setiap kali aku tiba di Seoul untuk pertama kalinya,

perasaan yang kudapat setelah melihat gedung-gedung utuh selalu sama.

'Awalnya, aku tertegun.'

Dan kemudian, setelah itu—

'Aku bersemangat.'

Setelah hari dunia berakhir,

masyarakat benar-benar hancur berkeping-keping oleh kemunculan monster dan zombie.

Aku yakin konsep bangsa telah lama runtuh, dan aku menilai kemungkinan besar tidak ada penyintas di Seoul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tapi.

'Itu tidak benar... dan itu membuatku sangat bahagia.'

Sebuah peradaban dan bangsa yang kukira telah hilang.

Ibu kota negara ini—sesuatu yang dulu menjadi simbol peradaban itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

fakta bahwa itu masih ada, meski hanya dalam bentuk luarnya.

Itu selalu mengisiku dengan rasa gembira yang luar biasa.

'Jika kita bekerja sama dengan mereka, mungkin kita bisa mengatasi kiamat ini... aku penuh harapan.'

Tentu, itu sedikit melukai harga diriku bahwa ada orang-orang yang melewati kiamat ini lebih mudah dari kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tapi fakta bahwa begitu banyak orang masih hidup terasa sangat menguatkan.

Jika kami bekerja sama dengan baik, kami mungkin bisa bertahan dari kiamat ini—itulah harapan yang dulu kubawa.

'Menyesakkan, dan pahit, tapi.'

Sekarang.

"Meski begitu, kita harus melakukannya."

Pemandangan itu—yang memberiku kegembiraan itu—

harus kuhancurkan dengan tanganku sendiri.

"...Dimengerti."

KWAANG!

Syukurlah,

meski mereka menyuarakan keluhan, para prajurit tetap mengikuti perintahku dengan baik.

'Mereka tidak pernah dirugikan dengan mengikuti perintahku sejauh ini... jadi meski terasa mengerikan, mereka mengikuti karena tidak punya pilihan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Kepercayaan antara aku dan anggota unitku sedalam itu.

Tapi.

'Tetap saja... perintah ini mungkin telah mengikis sebagian kepercayaan itu.'

Sejauh itu.

Pasti banyak prajurit yang sama sekali tidak menyukai perintah ini.

Sayangnya, aku tidak punya waktu untuk meyakinkan mereka dengan tenang.

"...Ada yang aneh."

"Hah?"

Saat itu,

seorang prajurit menatap gedung yang mereka hancurkan dan bergumam.

"Serangan terakhir itu... bahkan aku bisa tahu aku ragu-ragu."

"Apa? Aku mengerti, tapi—ragu saat itu perintah Sersan Shin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Bukan, itu bukan bagian pentingnya."

"...Hah?"

Tepat di depan mereka,

sebuah gedung tergeletak dalam kehancuran yang parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Aku ragu-ragu di akhir, jadi itu bukan pukulan yang tepat. Tapi...."

Mereka menatap reruntuhan yang mereka buat, bergumam seolah itu tidak masuk akal.

"Gedung yang tampak kokoh begitu... runtuh seperti ini dari serangan yang lemah?"

"...?"

"Rasanya seperti..."

Sampai beberapa saat lalu tampak baik-baik saja.

Sekarang hanya reruntuhan.

"Seperti sudah setengah hancur dari awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Apa yang kau bicarakan?"

"...Tidak. Bahkan aku tahu itu terdengar gila. Pasti hanya perasaanku. Maaf bicara omong kosong."

Tapi.

Mendengar percakapan itu, aku berpikir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

'Omong kosong.'

Itu mungkin bukan omong kosong sama sekali.

{Berhenti!!!}

Dan kemudian, tepat saat itu—

{Aku memperingatkan kalian! Para prajurit di depan akan menghentikan semua aktivitas destruktif segera!}

Sebuah suara menggelegar terdengar dari jauh.

Suara keras yang terlalu dipaksa, seperti seseorang berteriak melalui pengeras suara.

{Aku tahu siapa kalian—Legiun, para prajurit dari Gangwon! Lalu kenapa kalian mencoba menghancurkan Seoul!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Aku menoleh ke arah datangnya suara.

Siluet manusia di kejauhan.

Terlalu jauh untuk dilihat jelas, tapi suaranya cukup familiar.

'Letnan Jenderal Kim Myeonghwan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Seberapa keras dia berlari untuk sampai ke sini?

Seorang pria paruh baya yang basah kuyup oleh keringat menatap kami dengan mata putus asa.

*****

{Kalian adalah prajurit—mereka yang punya tugas melindungi dan membela bangsa ini!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan.

Setidaknya, menurut 'selera' yang baru kudapat,

dia selalu jujur kepada kami,

dan dia telah menunjukkan niat baik yang besar kepada kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

{Namun kalian menghancurkan ibu kota bangsa ini. Perbuatan absurd macam apa ini! Aku tidak tahu apa alasan kalian, tapi kalian harus menghentikan kehancuran ini segera! Jika ada alasan yang benar-benar mengharuskan kalian melakukan ini, maka melalui dialog—....}

Meski sebagian besar prajurit aktif seharusnya sudah mati,

fakta bahwa mereka membangun militer dengan begitu sempurna di sini, dari semua tempat—

{...Letnan Satu Kim Hyeon-seok! Kau di sana! Maaf, aku sempat melihat sekilas beberapa informasi pribadimu.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Itu cukup untuk membuktikan

dia adalah seorang komandan dengan kemampuan tak terbayangkan—seseorang yang layak dihormati.

Bahkan sekarang, 'perburuan' yang terjadi di bunker bawah tanah itu membuatku merinding saat mengingatnya.

{Aku mengerti kedua orang tuamu mengabdi pada bangsa ini! Demi mereka, tidak bisakah kalian berbicara dengan kami—...!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dan pria itu,

sekarang berteriak kepada kami dengan suara di ambang tangis.

Mendengar kata-katanya, aku tersenyum pahit sambil berpikir,

'Bahkan setelah melihat ini, kau masih ingin menyelesaikannya melalui dialog....'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Biasanya, ini akan menjadi situasi di mana kau menyerang dulu dan bertanya kemudian.

Mungkin begitulah cara dia memandang kami secara positif—orang-orang yang bertempur dalam diam di Gangwon.

"...Sersan Shin?

"Apa yang harus kita lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Jika dia bisa menembus dinding itu, mungkin dia benar-benar akan mencoba membantu kami entah bagaimana.

Dalam banyak hal, aku bersyukur.

Tapi... sayangnya.

"Abaikan dia."

"...Tuan?"

Aku mengkhianati niat baik itu

dan memilih untuk mengabaikan Letnan Jenderal Kim Myeonghwan sepenuhnya.

"Apa pun yang mereka katakan, abaikan. Terus hancurkan semuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"...Ya, Tuan."

Para prajurit memasang ekspresi gelisah, tapi mereka tidak menolak.

Mereka melanjutkan kehancuran.

Lalu—

{...Jadi begitu. Kurasa satu tahun memang... waktu yang lama.}

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan menghela napas berat penuh penyesalan.

Lalu dia berbicara dengan tawa hampa.

{Sepertinya hanya aku yang merasa kedekatan, mengira kita sesama prajurit.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Abaikan dia!"

{Mereka yang bertempur untuk rakyat bahkan setelah dukungan dari negara terputus. Aku bertanya-tanya apakah ada cara untuk membantu kalian, dan di dalam hatiku aku percaya kalian adalah rekan seperjuangan yang berjuang untuk mengatasi kiamat ini...!}

"Daripada mendengarkan itu, hancurkan lebih banyak—sekarang!"

{Kalau dipikir-pikir, mungkin salahku karena memercayai orang yang bahkan belum pernah kutemui, dan memperlakukan mereka seperti teman. Aku juga... membuat kesalahan konyol sebagai komandan. Jadi—....}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dalam suara itu,

kegoyahan dan air mata menghilang.

{Mulai sekarang, aku tidak akan lagi menganggap kalian sebagai rekan.}

Dan kemudian.

Suara berikutnya yang bergema bukan untuk kami.

{Untuk semua pasukan!}

Sebagai kepala Komando Pertahanan Ibu Kota,

itu adalah suara yang diarahkan kepada prajuritnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

{Kami telah mengonfirmasi invasi musuh dari batas utara! Musuh adalah [Legiun Baja], penguasa Gangwon dan penerus bekas Korps 12 yang dulunya bertanggung jawab membela seluruh Gangwon! Mereka telah melupakan misi mereka untuk melindungi bangsa, dan menghancurkan Seoul tanpa pandang bulu—kelompok pemberontak pengkhianat yang tak terbantahkan!}

Seperti yang dia katakan,

bagi mereka, kami tidak lain adalah pemberontak.

{Mulai saat ini, Komando Pertahanan Ibu Kota memasuki postur tempur untuk merespons invasi! Semua batalion artileri, arahkan ke koordinat yang akan kuumumkan, dan semua pasukan tempur dari setiap batalion akan segera bergerak ke wilayah batas utara!}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mendengar kata-kata Letnan Jenderal Kim Myeonghwan,

beberapa prajurit menatapku dengan mata cemas.

"Sersan Shin! Kami bisa memahami merobohkan gedung, entah bagaimana, tapi...!"

"Apa kita harus melawan mereka juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Suara yang sangat berharap kami tidak melakukannya.

Dan aku tahu persis jawaban apa yang mereka inginkan.

Tapi.

"Ya."

"..."

Hanya ada satu jawaban yang bisa kuberikan kepada mereka.

"Serangan artileri akan datang. Bersiap untuk merespons."

Menggertakkan gigi, aku menonton para prajurit bersiap tempur dan berpikir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

'Pasukan....'

Kekuatan Seoul berbeda dari faksi lain.

Pasukan yang terdiri dari orang-orang non-awakened.

Sebelum kiamat datang ke dunia ini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

itu adalah militer Republik Korea—manusia biasa, yang asli.

'Kami memang bertempur melawan tentara di bunker bawah tanah itu.'

Tapi sebenarnya,

kekuatan utama militer modern bukanlah infanteri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dan medan perang utama Angkatan Darat Republik Korea bukanlah bunker bawah tanah sempit seperti itu.

Kami belum merasakan kekuatan sejati mereka.

Bahkan saat penyesalan dan kesedihan bergejolak di dalam diriku,

di sisi lain—

aku bisa merasakan semangat kompetitif yang samar muncul.

Sejujurnya....

'Aku juga penasaran.'

Kami, [Legiun Baja], telah tumbuh sambil mengklaim sebagai pewaris Angkatan Darat Republik Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Legiunku—dibesarkan dengan segala yang kami miliki di kiamat ini.

Jadi.

Bagaimana kekuatan kami akan diukur—

{Buka tembakan!}

—jika dibandingkan dengan Angkatan Darat Republik Korea yang asli?

Saatnya untuk mengetahuinya.