Grrrrk.......
“Sersan Shin......!”
“Benarkah kita harus membiarkannya seperti ini saja.......”
Satu-satunya pikiran yang mendominasi kepalaku.
‘...Aku harus mengikuti perintah.’
Otakku, yang tenggelam dalam pemikiran itu, telah menyerah bahkan pada peran-peran lain yang seharusnya dijalaninya.
Tubuhku mengeras bagai mayat.
Dan meski aku merasa tubuh ini bukan lagi milikku— otakku terus berputar dengan ganas.
‘Apa yang terjadi di Seoul?’
Jika tidak ada apa-apa, maka sudahlah.
Tidak akan ada hal yang harus kulupakan, sehingga perintah itu akan berakhir di situ.
Tapi.
‘Sesuatu telah terjadi. Itu pasti.’
Tubuhku jelas-jelas— mengukir segala peristiwa yang terjadi di Seoul.
“Ghk...... hhk......!”
Masalahnya adalah, sekuat tenaga pun aku berusaha mengingat, kejadian-kejadian itu tak kunjung muncul.
Aku baru saja tiba di tanah ini, jadi wajar jika tidak ada sesuatu yang terjadi di sini.
Itulah semua informasi yang kini menempel di kepalaku.
‘Menempel.......’
Begitu pikiranku mencapai titik itu— sambil mengamati tubuhku yang semakin kaku, aku berpikir.
‘Kalau begitu.......’
Aku memusatkan pikiran ke dalam diri sendiri.
Di dalam sana, menggeliat.......
Ada satu kekuatan yang masih belum bisa kupahami sepenuhnya.
[Kekuatan ilahi ‘20’ mulai menggeliat.]
Sebuah kekuatan yang membuat hal mustahil menjadi mungkin.
Kemungkinan besar jenis kekuatan yang memang tidak pernah dimaksudkan untuk diberikan kepada manusia biasa sejak awal.
Saat aku berada di Gyeonggi dulu, angkanya hanya 15, namun entah kapan membengkak hingga menjadi 20.
Menggeliat...... menggeliat.......
Ini adalah kekuatan yang bahkan aku sendiri belum mampu menggunakannya dengan benar, tapi.
Sekarang.
‘Aku harus... membersihkan apa yang menutupinya.’
Obsesi nyaris gila yang mendominasi kepalaku— bahwa aku harus melaksanakan perintah itu—
[Kekuatan ilahi ‘20’ mengenali kekuatan eksistensi eksternal.]
[Kekuatan ilahi ‘20’ mendekati kekuatan eksistensi eksternal.]
[Kekuatan ilahi ‘20’ berjuang mendorong menjauh kekuatan eksistensi eksternal.......]
.......
.......
.......
Kekuatan itu memaksaku menyadari metode penggunaan kekuatan tersebut— yang selama ini tidak pernah kusadari secara utuh.
[Kekuatan ilahi ‘20’ sepenuhnya mengeluarkan campur tangan dari eksistensi eksternal!]
Dan kemudian.
Pada akhirnya.
“Ah.”
“Sersan Shin!?”
“Apa kau baik-baik saja!?”
Ingatan-ingatan yang sempat menutupi kepalaku— bukan, ingatan-ingatan yang berulang kali ditimpa— pelan-pelan mulai terurai.
“......Jadi begitulah.”
Baru saat itu.
Ketika aku akhirnya berhasil mengingat semuanya kembali......
“......Kawan-kawan.”
“Ya! Sersan Shin!”
“Kalau butuh apa-apa, bilang saja. Brengsek-brengsek ini! Pertama, air—”
“Semuanya, bersiap untuk pertempuran.”
“Siap... ya?”
Sambil mengusap-usap tubuhku yang kaku, aku bangkit berdiri dan berkata,
“Maaf karena tadi memaki kalian.”
“......?”
“Tapi diam dulu dan ambil senjata kalian.”
Dan tepat pada saat itu.
Saat para prajurit, yang sama sekali tidak mengerti situasi, mengambil senjata mereka atas perintahku— pada momen itulah.
Krrrk.......
Suara bising hitam menghiasi langit yang tadinya sempurna normal.
Dan dari ruang yang terdistorsi itu—
“Inilah penyergapan.”
Monster-monster mengalir keluar.
*****
KRRRWEAAAAAAAK!!!
“Apa-apaan ini tiba-tiba—!”
“Semua pasukan, serang!”
Monster-monster tumpah ruah dari ruang yang terdistorsi.
Segala jenis ada di sana.
Slash—
Saat menebas monster yang jatuh tepat di depanku, aku berpikir.
‘Sekarang aku ingat.’
Beberapa menit lalu, aku mengira ini adalah pertama kalinya kakiku menginjak tanah Seoul sejak Apocalypse.
Namun setelah direnungkan, ternyata tidak.
‘Berapa kali ini......? Tujuh......? Tidak. Bukan itu. Delapan.’
Hingga sekarang—
aku telah menginjak tanah ini sebanyak delapan kali.
Slash—
Ingatan tertuaku.
Pertama kali aku menginjak tanah Seoul bukanlah sesuatu yang istimewa.
‘Saat kami tiba di Seoul... seorang pria asing yang belum pernah kulihat sebelumnya... bernama Jang Youngwoong datang menyambut kami, bertingkah seolah dia perwakilan pemerintah.’
Sekarang setelah mengingatnya kembali, aku sadar betapa marahnya diriku saat itu.
Seoul menekan kami, mengklaim diri sebagai penerus sah pemerintahan.
Mereka mencoba menindasku dan anggota unitku, bahkan mengerahkan kekuatan bersenjata.
Pasti mereka sangat percaya diri dengan kekuatan yang mereka miliki.
-Bagaimana...... mungkin itu......? -Dengan kekuatan sebesar ini, kalian berani menindas kami? -......Kekuatan yang akhirnya kurebut setelah mati ribuan kali...... dan bagi kalian, ini cuma remeh?
Aku dan anggota unitku menerobos penindasan itu dan melarikan diri— kami mencoba kembali ke Gangwon, tapi.
-Jadi inilah kekuatan orang-orang Awakened dalam kelompok....... Aku juga Awakened, tapi belum pernah berkumpul seperti ini. Aku tidak tahu. Ini pertama kalinya. -Apa? -Aku yakin. Untuk menyebarkan kekuatanku...... kalian, aku perlu mendapatkan Legion.
Tepat setelah mendengar itu.
Aku kembali menginjak tanah Seoul—untuk “pertama kalinya.”
Slash—
‘Kali kedua...... suasananya sedikit lebih lembut.’
Pada kunjungan kedua, si Jang Youngwoong itu tetap mencari kami.
Namun berbeda dengan sebelumnya, atmosfernya agak lebih tenang.
Dia berbicara seolah ingin kerja sama melalui dialog.
Tapi dengan rasa ketidaknyamanan aneh di udara tanah ini— pada akhirnya, aku menolak bekerja sama dengan mereka.
-Apa masalahnya kalau begitu! -Bisakah kau benar-benar mengatakan dirimu perwakilan pemerintah? -Apa? -Yang lain mungkin. Tapi kau...... bukankah sebelum Apocalypse kau hanya warga sipil biasa? Dan seseorang seperti itu mewakili pemerintah? Jangan bercanda.
Saat itu.
Letnan Satu Kim menolak kerja sama dengan alasan semacam itu.
Mereka mencoba menghalangi kami, bahkan mengerahkan pasukan siap tempur milik mereka sendiri.
-Ha, haha....... Dengan persiapan segini banyak, kalian tidak bisa menghentikan ratusan orang untuk kabur?
Kami menerobos pasukan itu dan lolos dengan sukses— dan tepat saat hendak kembali ke Gangwon...... aku kembali menginjak tanah Seoul—untuk “pertama kalinya.”
Slash—
‘Mulai dari kali ketiga, orang berbeda yang datang.’
Seorang menteri dari departemen tertentu.
Tokoh berpangkat tinggi sejati, dan secara hukum, Penjabat Presiden yang sempurna tanpa cacat.
Letnan Satu Kim sangat ragu-ragu, mengatakan mungkin sebaiknya kami bekerja sama dengan kekuatan pemerintah yang layak seperti itu.
-Aku Presidennya! Kalian brengsek harus patuh pada perintahku!
Sayangnya.
Menteri itu juga tidak memiliki kepribadian yang baik.
Sepanjang yang bisa ditangkap oleh [Peningkatan Selera Rasaku], dia tipe orang yang rela melakukan apa saja demi kekuasaannya sendiri.
Dia bahkan akhirnya bentrok dengan Letnan Satu Kim, yang relatif ramah terhadapnya.
Dan ketika kami menolak kerja sama dan mencoba kembali ke Gangwon, dunia berputar ulang lagi.
Slash—
-......Apakah Wakil Menteri bisa dianggap sebagai Penjabat Presiden? -Aku tahu ini konyol! Tapi mau bagaimana lagi?
Pada kali keempat, mereka tampak seperti orang-orang yang sungguh peduli pada Seoul.
Memang ada pertanyaan apakah seorang Wakil Menteri bisa menjadi Penjabat Presiden.
Meski demikian, aku merasa yakin bahwa mereka adalah orang-orang yang tepat.
Saat itu, kami tinggal di Seoul cukup lama.
Bersama dengan faksi-faksi lain yang mengaku ingin bekerja sama, kami berbagi pendapat dengan pemerintah dan berdiskusi berhari-hari tentang organisasi kerja sama seperti apa yang harus dibentuk.
Mungkin diskusi-diskusi itu sangat membantu.
‘Youngjun...... Kurasa levelku naik.’
‘Oh.’
‘Karena levelku naik, aku membeli ramuan dan meminumnya juga. Jangan kaget. Stat-ku naik tiga poin!’
‘Oooooh!’
Saat itu.
Level Letnan Satu Kim bahkan melewati angka 30.
Namun, pada akhirnya.
-......Maaf, tapi kalian berbeda dengan kami. -Beda? Apa maksudmu. Pemerintah dan tentara...... itukah perbedaan yang ingin kau bicarakan? -Bukan itu. ......Terserah. Menjelaskan pun percuma. Lagipula tidak akan berarti apa-apa.
Di tengah diskusi-diskusi itu, aku merasakan kesenjangan antara mereka dan kami, lalu menolak kerja sama.
Lalu, setelah itu—
-Aku Letnan Jenderal Kim Myeonghwan!
Seorang prajurit yang selamat dari Apocalypse keluar untuk menyambut kami.
‘......Ini mengerikan.’
Bukan berarti kami tidak mengulang waktu— hanya saja kami tidak menyadarinya.
Kami sedang dibongkar, selangkah demi selangkah, dalam siklus waktu yang berulang.
‘Tidak peduli seberapa mirip dunianya dengan game...... bisa di-retry?’
Sekarang setelah seluruh ingatanku pulih, bahkan hal-hal aneh yang terjadi selama ini masuk akal.
‘Ada masa di mana Letnan Satu Kim menolak kerja sama dengan mereka tanpa perintah dariku.’
Mungkin pada saat itu.
Letnan Satu Kim menggunakan kemampuannya untuk pertama kali.
Hal itu memungkinkan mereka menyadari ada yang janggal.
‘Tapi meskipun punya kemampuan itu, tanpa petunjuk apa pun mereka tidak bisa menemukan solusinya...... paling banter, mereka hanya bisa menunda kerja sama itu entah bagaimana caranya.’
Jika itu tidak terjadi, kami akan dibongkar, selangkah demi selangkah, sampai seluruh informasi kami dicuri oleh mereka, dan pada akhirnya, kami mungkin dipaksa masuk ke struktur kerja sama dengan pihak mereka.
Fakta bahwa kami bisa menyadarinya sekarang adalah keberuntungan nyata.
Tapi jika ada satu masalah—
-Lain kali, aku harus memulai dengan menghilangkan orang itu terlebih dahulu.
Langkah berikutnya dari rencana mereka adalah melenyapkanku.
“Brengsek, monster macam apa ini!?”
“Mana kami tahu! Tangani saja!”
Monster-monster yang bahkan tidak terdeteksi oleh pengintai.
Namun para prajurit, yang sudah mengalami beberapa pertempuran kecil dalam perjalanan dari Gangwon ke Seoul, menyerang balik tanpa kebingungan berarti.
Dan kemudian.
Tap....... Tap.......
Dari antara gerombolan monster.
Aku melihat satu monster berwajah grotesk mendekatiku.
Tentu saja.
“Ke mana kau pikir kau pergi!!!”
Para prajurit yang menjagaku menyerang— dan pendekatan monster itu dicegat bahkan sebelum dimulai.
“Matilah......!”
Saat para prajurit hendak menghabisi monster yang terpental itu, aku menghentikan mereka dan mendekati sosok yang terbaring di tanah.
‘Langkah kakinya terdengar berbeda dari monster lainnya.’
Ia menyembunyikan diri di antara para monster lalu menerkamku.
Tapi kehadiran yang sesaat kurasakan...... jelas berbeda dari yang lain.
“Kau.”
Aku berjalan menuju monster itu, menyobek kulitnya dengan pisau dapurnya, dan berkata.
Robek.......
“Kau manusia.”
“Guhhk.......”
Penyamaran kulit monster itu terkoyak, dan orang di dalamnya tersingkap.
“......!?”
“Apa-apaan—”
Entah para prajurit terkejut atau tidak, aku mencengkeram wajah bajingan itu dan berkata,
“Kau kira kami tidak akan sadar kalau kau sembunyi di antara monster?”
“.......”
“Selain kau, masih ada lagi yang sepertimu. Katakan di mana mereka.”
Mendengar itu.
Bajingan yang terbaring itu menyeringai dan berkata,
“Kau pikir aku akan menjual...... kawan-kawanku?”
“Sepertinya kau salah paham soal sesuatu.”
Jika ingatanku yang pulih benar adanya, Jang Youngwoong itu telah memilih melenyapkanku sebagai langkah selanjutnya dalam rencananya melawan kami.
Aku tidak tahu bagaimana mereka memanggil monster-monster itu, tapi setidaknya aku bisa memprediksi mereka akan mengirim pembunuh bayaran seperti ini.
Dan.
“Cara menyelamatkan kawan-kawanmu bukan dengan tutup mulut. Melainkan memberitahuku lokasi mereka.”
“Apa?”
“Kalau tidak, kau akan mati bercampur bersama para monster....... Sebenarnya, lupakan saja. Kau tidak akan percaya padaku apa pun yang kukatakan.”
Dengan semua prajurit yang menonton, aku tidak bisa menggunakan [Saus Spesial].
“Turunkan dia dan amankan.”
“Ya!”
Menyerahkan sang pembunuh bayaran kepada para prajurit, aku membuka mulut, menjulurkan lidah, dan berpikir.
‘Aku tidak tahu bagaimana mereka memanggil monster-monster ini.’
Awalnya aku tidak menyadarinya.
Suara bising yang muncul di udara, lubang hitam itu.
Ini fenomena yang sama dengan saat monster muncul di Yeouido terakhir kali.
Aku juga tidak tahu niatnya saat itu, tapi bagaimanapun.
‘Rasa emosi yang dipancarkan monster-monster ini...... serupa.’
Bedanya adalah jenis monster yang keluar dari lubang itu berbeda.
Dulu, sebagian besar adalah monster hibrida aneh di bawah dominasi monster bermata itu.
Tapi yang menyerang kami sekarang adalah berbagai jenis monster—yang sudah berkali-kali kami hadapi bahkan di Gangwon.
Dan mereka—
‘Panik. Marah.’
Mereka dilemparkan ke arah kami dan panik hebat.
Penyergapan ini bukanlah keinginan para monster.
Melainkan.
‘Ada tempat di mana aku bisa mengecap sesuatu yang berbeda.’
Aku menatap titik itu dengan saksama, lalu membuka mulut lebar-lebar.
“Gwangil. Lihat monster di sana?”
“Ya! Sersan.”
“Bawa hidup-hidup.”
“LOYALITAS LOYALITAS!!!”
Para pembunuh bayaran yang bersembunyi di antara monster adalah individu-individu Awakened tingkat tinggi.
Di Seoul, tempat individu Awakened langka, mereka pastilah aset yang sangat bernilai.
Tapi.
“Guhhk.......”
“A-ampuni aku.......”
“B-bagaimana kau menemukanku!?”
Mereka tidak berada pada level yang bisa dibandingkan dengan prajurit elit Legion.
“Kami sudah mengamankan semuanya hidup-hidup. Dan.......”
Kopral Seo Suhyeok, yang membawa masuk pembunuh bayaran terakhir, menatap langit dan berkata,
“Sepertinya serangan kejutan monsternya hampir selesai dibereskan.”
Suara bising yang muncul di langit sudah menyusut.
Monster-monster yang muncul di darat juga sedang dikurangi jumlah oleh para prajurit.
‘Mereka memang bukan monster yang bakal mengalahkan kami sejak awal.’
Berbeda dengan monster yang muncul di Yeouido, monster-monster ini jumlahnya banyak, tapi tidak kuat.
Serangan kejutan itu mengejutkan, tapi bukan ancaman besar.
Tapi.
‘Para pembunuh bayaran ini berbahaya.’
Individu-individu Awakened tingkat tinggi, dengan hak mereka sendiri.
Dan kondisi fisikku saat ini mendekati yang terburuk.
Mungkin dalam pertarungan satu lawan satu langsung, tentu saja.
Tapi dalam kekacauan seperti ini, jika mereka mengincar nyawaku, aku akan menganggap mereka sama lemahnya dengan monster-monster lain dan menanggapinya dengan enteng.
‘Kalau saja aku tidak tahu mereka akan mendatangiku kali ini.’
Aku punya cara untuk melindungi diri, jadi aku tidak akan mati, tapi......
kemungkinan besar aku akan terluka parah oleh mereka.
Memikirkannya, rasanya seperti—
Ya.
“Aku agak kesal.”
*****
“Letnan Satu Kim.”
Setelah pertempuran dengan monster hampir usai, aku langsung menemui Letnan Satu Kim Hyeon-seok.
“Kita tidak punya waktu. Buka jendela status-mu.”
“Jendela status-ku? Kenapa aku harus— Tidak jauh beda dari kemarin...... hah? Ada apa dengan level-ku.”
“Baiklah. Inilah ringkasan situasinya.”
Kami telah mengidentifikasi kemampuan mereka.
“......Mereka bisa memutarbalikkan waktu?”
Penguasa Seoul.
Seorang pria bernama Jang Youngwoong memiliki kekuatan untuk memutarbalikkan waktu.
Ya.
Menemukannya bagus.
Bagus bahwa kami mengetahuinya, tapi.
“Bagaimana sih caranya mengalahkan itu?”
“Ceritakan padaku.”
Masalahnya adalah— meskipun kamu tahu, itu bukan kekuatan yang bisa kamu tanggapi secara praktis.
“Tidak bisakah kita potong saja bos bajingan itu?”
“Itu tidak akan berhasil. Jika ingatanku benar, dia bisa memutarbalikkan waktu kapan pun dia mau, dan bahkan jika dia mati, dia kembali ke titik ini. Membunuhnya sia-sia.”
“Kemampuan cheat omong kosong macam apa itu.”
Para prajurit yang mendengarkan memasang wajah seperti tidak percaya.
“Kau bilang dia individu Awakened level tiga puluhan.”
“Dari kedengarannya, itu kekuatan yang seharusnya membutuhkan level 100 atau lebih.”
Mendengar itu.
Setelah jeda singkat, aku membuka mulut.
“Kekuatan pria itu...... kemungkinan bukan miliknya.”
“Hah?”
“Tidak ada hal semacam itu di jendela status-nya.”
Aku bukan bodoh.
Aku sudah memeriksa jendela status-nya berulang-ulang dengan [Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)].
Tapi di jendela status-nya, tidak ada satu baris pun yang menggambarkan kemampuan absurd seperti itu.
Artinya.
‘Itu bukan kekuatan Awakened.’
Itu jenis kekuatan yang sama sekali berbeda.
Aku menatap langit dan berpikir.
‘Eksternal.......’
Di atas sana di langit— pandangan yang selama ini memperhatikan kami.
Yah, terlepas dari itu.
Yang penting adalah kami harus memikirkan tindakan pencegahan terhadap kekuatan itu, entah bagaimana caranya.
“Baiklah. Itulah informasinya. Jadi.”
Dan caranya adalah......
“Jawab aku, Letnan Satu Kim.”
Bukan aku.
Sesuatu yang harus kami pecahkan melalui Letnan Satu Kim.
“......Jika perkataanmu benar.”
Atas kata-kataku, mata Letnan Satu Kim membelalak ★ ★ lebar.
Mungkin dia menggunakan skill-nya—matanya terlihat penuh dengan pusing.
Konsumsi mana adalah masalahnya, tapi.
Dalam momen singkat saat dia menggunakan [Pemenuhan Harapan], Letnan Satu Kim menjadi komandan jenius dengan wawasan luar biasa.
Jika dialah orangnya, dia seharusnya bisa menemukan solusi untuk situasi ini......
“Kemampuan itu bukan milikku.”
Atau begitulah yang kupikir.
Tapi.
“Kau bisa menyelesaikannya, Youngjun.”
“......Hah?”
Sepertinya.
Komandan jenius kami punya ide yang sedikit berbeda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!