Bab 421: Pelarian (2)

"Kau seharusnya bisa melumpuhkan mereka sebelum mereka menembak. Kau sengaja terlambat menarik pelatuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Untuk melumpuhkan mereka secepat mungkin, itu adalah opsi terbaik."

Itu tidak salah.

Pada kenyataannya, dengan satu tembakan itu, para prajurit yang baru saja menerobos masuk semuanya kehilangan kemampuan bertarung.

Masalahnya, ini bukan sekadar membuat mereka tak berdaya dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Dengan ledakan sebesar itu, mustahil orang biasa—yang belum terbangun—bisa bertahan hidup."

"Aku mengarahkannya agar meledak pada jarak tertentu. Mereka tidak akan mati semua."

"Meski tidak semuanya, kau mengakui akan ada korban jiwa!"

Kematian manusia.

Meskipun mengesampingkan perasaan pribadiku— dengan jumlah penyintas umat manusia yang kini sangat sedikit, hal semacam itu harus dihindari sebisa mungkin.

"Sersan Shin, kau menyuruh kami menghindari melukai orang jika memungkinkan."

"Kau tahu itu tapi tetap melakukannya?"

"Ya. Aku tahu. Tapi."

Saat aku menatapnya dengan marah,

Kopral Seo Suhyeok menjawab dengan datar.

"Kalau soal Gwangil... kalau kau menyuruhnya mati, dia akan melakukannya tanpa ragu. Tapi kau kenal aku. Aku tidak seperti itu."

"......"

"Aku berencana mengikuti perintahmu sebagian besar waktu. Tapi pada hal-hal tertentu, keputusanmu aneh. Contoh paling jelas adalah saat nyawa manusia dipertaruhkan. Kalau kupikir-pikir, rasanya mirip dengan situasi dulu."

Dulu.

Pertama kali aku berselisih dengannya, situasinya persis seperti ini.

Ketika aku maju untuk menyelamatkan para prajurit yang hampir terjebak dalam ledakan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

dia menunjukkan bahwa nyawaku—nyawa Komandan Legion kita—lebih penting,

dan bahwa aku seharusnya tidak ikut campur secara langsung.

"Waktu itu, Sersan Shin, penilaianmu benar. Karena kaulah tipe orang yang bahkan rela mengorbankan nyawa demi bawahanmu, kami bisa mengikutimu."

"Jadi maksudmu sekarang penilaiannya salah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Aku masih tidak membenci sisi dirimu yang itu. Tapi."

Dia memandang para prajurit yang terbaring mengerang kesakitan.

"Mereka bukan bawahanmu."

"......."

"Untuk mengalahkan dunia ini, aku paham bahwa semakin banyak manusia yang hidup, semakin baik. Seperti katamu, kita menghindari melukai manusia yang tidak menyerang duluan. Tapi kitalah yang diserang. Mereka tidak termasuk kategori 'manusia yang tidak menyerang kita lebih dulu'—kategori yang kau perintahkan untuk tidak dilukai."

Baru saat itulah aku menyadari sesuatu.

Aku sudah terlalu lama melawan monster.

Di Provinsi Gangwon, Legion telah menjadi begitu kuat sehingga hampir tidak ada manusia yang berani menyerang kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Provinsi Gyeonggi juga sudah disatukan di bawah satu kekuatan manusia.

Melawan manusia— terasa asing bagiku.

...Bahkan fakta bahwa terkadang kau harus menebas sesama manusia.

"...Tetap saja!"

"Aku mengerti kenapa kau terguncang. Mereka mengenakan seragam serupa, dan kau bahkan pernah berbicara dengan Letnan Jenderal Kim Myeonghwan. Tapi jangan lupa."

Dia mengeluarkan senjata api lainnya,

memeriksa kondisinya sambil bicara.

"Kita adalah tentara. Dan mereka juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"......."

"Kau tahu ini. Tentara pergi ke medan perang dengan persiapan untuk mati."

Dia memalingkan kepala dan melihat penghalang yang menghalangi jalan kami.

"Mereka pun siap mati. Dan karena merekalah kita terperangkap di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Di luar, lebih dari seratus anggota Legion pasti sudah mulai bergerak untuk menyelamatkan kami.

Tapi struktur bunker bawah tanah ini sangatlah rumit.

Dilihat dari ketebalan penghalang itu, butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai kami.

"Kita tidak punya kemewahan untuk mengkhawatirkan mereka... jujur saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"......"

Aku menggigit gigi dan berpikir.

Ini menjengkelkan setengah mati, tapi— kali ini, dia benar.

Seperti katanya,

kita tidak punya ruang untuk bernapas.

"Aku tahu kau benci melihat orang mati. Tapi..."

Dia mengangkat senapan runduknya ke arah penghalang,

mengamatinya dengan saksama, lalu bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Sekarang, fokuslah pada pelarian. Legion membutuhkanmu. Bukan nyawa orang asing yang bahkan belum pernah kita lihat dan sedang menyerang kita."

Mendengar itu,

aku mengusap wajahku dengan tangan dan menjawab.

"...Maafkan aku. Aku terbawa emosi dan penilaianku tergelincir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Tidak perlu minta maaf."

"Kau benar. Minimalkan korban jiwa jika memungkinkan... tapi jika terpaksa, jangan ragu-ragu."

"Siap, Pak."

Ketika aku mengatakan itu,

Kopral Seo Suhyeok mengangkat bahu sedikit, lalu menarik pelatuk senapan runduk yang telah ia arahkan ke penghalang.

TAAAAANG!

Tembakan yang tampak tiba-tiba dan sia-sia.

Tapi aku segera memahami alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Bagus. Sepertinya berhasil."

Penghalang tebal dan keras luar biasa yang bahkan Kopral Gwangil kesulitan meruntuhkannya— kini memiliki lubang besar yang tembus bersih.

"Suhyeok... apa yang kau lakukan?"

"Eh. Aku punya cara sendiri."

Kopral Gwangil menatap dengan mata terbelalak.

Ini adalah dinding yang selama ini sulit ditembus oleh Gwangil yang level-30-an.

Seberapa pun kuat seorang individu terbangun kelas penembak jitu, membuka lubang sebesar itu seharusnya tidak mudah.

Sama seperti Gwangil, pria ini juga...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Berbeda dari versi dirinya yang kukenal dulu, ia telah berkembang dengan cara meruntuhkan dinding.

BANG, TAAAAANG!

Kopral Seo Suhyeok melepaskan beberapa tembakan lagi seolah itu hal biasa.

Setiap kali, lubang-lubang lain terbuka di dinding yang mustahil keras itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Ini seharusnya membuatnya mudah dihancurkan, kan?"

"Ha-ha! Tentu saja."

Seberapa tebal dan keras pun sebuah dinding—

KWAHHHHHANG!

begitu beberapa lubang besar tertembus, ia tidak mampu lagi menghentikan tinju raksasa Kopral Gwangil.

"Ayo, Sersan Shin."

"...Yeah!"

Dinding yang seharusnya butuh satu menit penuh untuk diruntuhkan ambruk hanya dalam hitungan detik,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

dan kami mendorong maju melewatinya.

*****

Begitulah,

kami menghancurkan beberapa penghalang⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

dan terus maju, melumpuhkan setiap prajurit yang menyerbu kami.

Lalu muncul masalah.

"...Ke mana arah dari sini?"

"......"

Bunker bawah tanah ini luas dan rumit.

Kami baru berada di sini dua kali.

Sejauh ini jalurnya kebanyakan lurus,

tapi di suatu titik, aku ingat jelas berbelok beberapa kali saat bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Haruskah kita menerobos ke atas saja?"

Kopral Gwangil memiringkan kepalanya dan mendongak.

"Bukankah dinding plafon itu bahannya sama dengan penghalangnya?"

"Kelihatannya iya. Jika Suhyeok dan aku bekerja sama, kurasa kita bisa menerobosnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Seperti caraku pernah membelah langit-langit gedung di Provinsi Gyeonggi untuk maju,

mereka berdua kemungkinan besar bisa melakukan hal serupa dengan mudah.

"Tidak. Jika kita salah langkah, seluruh fasilitas ini bisa runtuh."

"Hm. Tapi kalau kita, bukankah kita tetap bisa keluar hidup-hidup entah bagaimana caranya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Mendengar itu,

aku menggelengkan kepala.

"Kita memang akan aman."

"Kau khawatir tentang pasukan Seoul? Aku tidak sepenuhnya setuju dengan ucapan Suhyeok tadi, tapi tidak perlu menunjukkan pertimbangan sebanyak itu kepada orang-orang yang menyerang kita—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Tidak. Bukan mereka."

"...Hah?"

"Ada pihak lain selain kita dan Seoul."

"...Ah."

Atas ucapanku,

Kopral Gwangil bergumam seolah tersadar.

"Provinsi Gyeongsang Utara dan Provinsi Gyeonggi."

"Ya, bodoh."

Di suatu tempat di bunker ini, masih ada orang-orang dari Provinsi Gyeongsang Utara dan Provinsi Gyeonggi.

Jika hanya musuh yang ada di sini, aku akan menghancurkan langit-langit tanpa ragu dan kabur, tapi—

"Kita tidak bisa menyeret orang-orang itu bersama-sama."

"Dimengerti."

Sayangnya, opsi itu tidak tersedia.

Dan sementara kami terpaksa mengambil rute pelarian yang tidak efisien—

[Skuad 12 ke B-1. Skuad 8, 10, dan 14 ke B-4!]

SHHHK!

suara briefing bergema di seluruh fasilitas,

dan setiap kali, penghalang terbuka dan para prajurit membanjiri masuk dari balik pintu tersebut.

"Bajingan-bajingan itu tidak lelah, ya?"

"Berapa banyak prajurit yang sebenarnya ditempatkan di bunker bawah tanah sempit ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

THUD!

RATATATANG....

Tentu saja, kami tidak akan kalah melawan mereka.

Peluru Seo Suhyeok mematikan senjata mereka,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

dan tinju Gwangil melumpuhkan mereka dengan cepat.

Tapi—

"Sersan Shin."

Kopral Seo Suhyeok berkata sambil mengumpulkan amunisi dari kantong-kantong para prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"...Kita tidak bisa terus bertempur seperti ini."

"Yeah."

Dalam pertarungan langsung, kami mungkin tidak akan kalah.

Tapi tujuan mereka sangat sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

[Skuad 9 bertahan di titik B-6, lalu bergabung dengan Skuad 11 yang bergerak di titik B-8 sebelum terlibat. Tujuannya bukan membunuh musuh. Perpanjang keterlibatan selama mungkin dan akumulasi kelelahan mereka!]

"Serius. Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikannya."

Mereka mencoba menguras stamina kami.

Prajurit bersenjata, meskipun dinilai rendah, lebih kuat daripada individu terbangun di awal belasan tahun pengalaman/tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Meskipun setiap bentrokan kecil,

setiap bentrokan menggerogoti kami sedikit demi sedikit.

Dan itu belum semuanya.

Setiap pertarungan juga menguras amunisi Suhyeok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Senjata api Kopral Seo Suhyeok adalah model khusus buatan Legion.

Secara alami, amunisinya juga spesial.

Tapi peluru-peluru itu kini habis total.

Jadi setelah setiap pertempuran, dia mengumpulkan dan menggunakan amunisi para prajurit seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Yang berarti daya tembaknya ◆ ◆ (hanya lebih lemah dari sebelumnya).

Semakin lama pertempuran berlanjut, semakin lemah kami—sedikit demi sedikit.

Ini...

Ini bukan metode pertempuran antar-armada... atau antar-manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Lebih mirip— cara manusia lemah memburu monster yang jauh lebih kuat darinya.

Meminimalkan kerugian sekaligus menguras stamina musuh seefisien mungkin.

Jangan menghabiskan segalanya dalam satu pertempuran.

Ambil waktu, selangkah demi selangkah, menggerus kekuatan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Seberapa pun kuat monster itu, pada akhirnya ia akan lelah dan tumbang.

Sebuah taktik yang bisa menyeret sesuatu yang jauh lebih kuat dari manusia turun ke level yang bisa ditangani manusia.

Kekuatan tempur terbangun Seoul jauh dari cukup... tapi sebagian besar monster sudah musnah. Beberapa di antaranya pasti sangat kuat.

Aku jujur agak penasaran bagaimana pasukan Seoul ini berhasil mengusir monster-monster di wilayah ini dengan daftar individu terbangun yang minim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Tapi—

"Aku tidak menyangka akan menemukan jawabannya dengan menjadi sasaran empuk."

Rasanya seperti aku melihat bagian dari metode mereka.

Dan di atas semua itu—

[Jangan ragu! Mereka enggan membunuh pasukan sekutu. Selama kalian tidak melawan dengan kekerasan setelah dilumpuhkan, kalian tidak akan kehilangan nyawa—jadi berkomitmenlah untuk bertempur secara agresif!]

"...Memanfaatkan niat baik kami seperti ini, hah?!"

Mereka bahkan mengeksploitasi fakta bahwa kami tidak ingin membunuh mereka kecuali benar-benar terpaksa.

Kopral Seo Suhyeok tidak akan ragu jika diperlukan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

tapi dia masih mengikuti perintahku untuk menghindari pembunuhan semaksimal mungkin.

Musuh tampaknya juga menyadarinya, dan menyerang dengan intensitas yang "memungkinkan berakhir tanpa kematian."

Aku memikirkan pemilik suara itu— si pemberi briefing yang bergema di seluruh fasilitas ini.

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Aku tidak mau mengakuinya, tapi— ia secara stabil dan efisien

memburu kami.

Jika ada satu hal yang menguntungkan kami—

"Komunikasi mereka ternyata terdengar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Itu lebih baik daripada tidak sama sekali jika kita bisa memprediksi kapan mereka akan menyerbu."

Komunikasi mereka sepenuhnya dapat didengar oleh kami juga.

Alasannya sederhana.

"Mereka tidak bisa menggunakan komunikasi nirkabel."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Setelah hari kiamat datang,

semua komunikasi nirkabel berhenti berfungsi.

Jika perkataan Minjae benar... seiring gelombang radio menyebar jauh, mana merusak dan mencemarkannya.

Satu-satunya yang masih bisa digunakan adalah komunikasi kabel jarak pendek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Itulah sebabnya perangkat-perangkat mirip komputer masih bisa berfungsi sama sekali.

Mereka juga tidak bisa menggunakan radio, jadi mereka mendorong perintah melalui speaker berkabel di pangkalan.

Tentu saja,

meskipun kami bisa mendengar mereka, rasanya tidak banyak yang bisa kami lakukan karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Aku pikir keuntungannya hanyalah mengetahui kapan mereka akan masuk, sehingga kami bisa bersiap...

tapi—

"B-1 adalah tempat musuh muncul lebih sedikit. B-4 adalah tempat tiga skuad muncul..."

"...?"

Ternyata,

itu hanya pemikiranku semata.

"Mereka menutup sektor A-19 hingga E-20... B-6 lebih dekat ke posisi kita dibanding B-8... dan dilihat dari waktu mereka mendorong masuk, jarak antara keduanya sekitar lima menit perjalanan..."

"Apa yang kau gumamkan sepanjang waktu ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Seseorang sedang mencoba melakukan sesuatu dengan transmisi-transmisi itu.

"Letnan Satu Kim?"

"Hm. Teman-teman."

Komandan unit kami.

Orang yang selalu kukira hanya boneka penghias.

"Mari kita lewat sana. Jika kita melakukannya... Kurasa kita bisa mencari tahu sesuatu."

Itu adalah Letnan Satu Kim.