Bab 419: Rasa Dusta (2)

"K-kalian, Youngjun...!"

Saat kami bangkit dari tempat duduk,

seseorang dengan panik mengejar kami dari belakang.

"Apa yang barusan diucapkan pria itu, Jang Youngwoong...!"

"Ya. Aku tahu."

Tanpa menghentikan langkahku,

aku menoleh ke arahnya dan berkata,

"Mungkin bukan orang lain, tapi pria itu sedang berbohong."

"......I-itu. Aku juga baru menyadarinya. Tapi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kemudian,

dia menatapku dengan ekspresi panik dan bertanya,

"Bahkan bagiku pun pernyataannya campur aduk antara hitam dan putih... bagaimana kamu bisa—"

"......"

Ya.

Pria itu, Jang Youngwoong, memang berbohong, tapi

aku tidak mengetahuinya dengan bantuan Han Iseo.

Mendengar ucapannya, aku teringat apa yang terjadi belum lama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Makhluk yang kutemui di ruang putih itu. Mirinae bilang mereka memanggilku ke ruang itu untuk membantuku.'

Tapi—

'Normalnya, aku tidak akan bisa mempercayai itu.'

Maksudku, apa lagi kalau bukan—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aku harusnya setidaknya curiga dengan cara yang masuk akal dulu sebelum bisa percaya.

Sebuah makhluk yang wujudnya terus berubah-ubah, dan aku dipanggil secara paksa ke ruang yang semuanya putih.

Bagaimana mungkin aku memercayai omongan makhluk aneh sepertinya?

Namun—

saat itu, aku memercayai ucapannya dan menerimanya.

Alasan aku bisa melakukannya hanya satu.

'Karena ada [rasa] seperti itu.'

Awalnya, aku bingung setengah mati saat merasakan 'rasa' itu, tapi⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

setelah beberapa waktu berlalu,

barulah aku mengerti apa sebenarnya rasa itu.

Hadiah-hadiah yang kudapatkan saat meninggalkan Provinsi Gyeonggi.

Salah satu trait yang kudapat saat itu adalah—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

[Peningkatan Selera]

[Organ perasa, selera, sedikit diperkuat.]

[Kamu akan mampu merasakan berbagai macam sensasi sebagai 'rasa', dan melalui 'rasa', kamu bisa menemukan lebih banyak hal.]

Itulah dia.

'Awalnya, aku bahkan tidak tahu apa maksudnya.'

Peningkatan selera.

Awalnya kukira itu semacam [Selera Mutlak]—kemampuan untuk mencicipi rasa lebih intens.

Aku bahkan makan ini dan itu, mencoba menyelidiki efeknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tapi—

'Rasanya makanan persis sama. Tidak ada perbedaan efek.'

Betapapun susah payahku,

aku tidak bisa menemukan kegunaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan...

barulah kemudian aku mengerti mengapa aku tidak menemukan efeknya.

Kemampuan ini—

'Bukan kemampuan yang aktif saat kamu mencicipi [makanan].'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ruang putih itu.

Saat aku membuka mulut dan berbicara dengan Mirinae di sana,

terasa sesuatu di lidahku.

'Rasa kejujuran dan niat baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Bukan itu saja.

Sedikit kejengkelan, dan kecemasan.

Bahkan kepasrahan, seolah tak ada pilihan lain.

Setelah itu pun,

kurasakan segala macam rasa saat berbicara dengan orang-orang lain.

'Dari para prajurit yang menatapku, kurasakan sedikit ketakutan yang bercampur kepercayaan.'

Di antara mereka, bahkan ada yang rasa niat baik dan kepercayaannya luar biasa kuat.

Beberapa dari mereka mengirim keyakinan bulat, seolah aku semacam makhluk suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Kebanyakan orang yang kutemui di Seoul memiliki rasa kewaspadaan tipis dan kejujuran.'

Saat pertama kali menyadari hakikat kemampuan ini,

kukira itu kekuatan yang mirip dengan pembeda dusta milik Han Iseo.

Karena kemampuan itu memungkinkanku menangkap kebohongan atau emosi orang lain melaluinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Letnan Jenderal Kim Myeonghwan, dan Pejabat Sementara Yoo Jinhwan juga. Kupikir walau ada gesekan, mereka orang yang jujur. Begitulah rasanya. Tapi...'

Tapi—

itu bukan semuanya.

Yang dirasakan kemampuan ini bukan sekadar kejujuran dan kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lebih luas dari itu.

[Peningkatan Selera].

Kalau harus merangkum kegunaan kemampuan ini,

ia melampaui lima indra—penglihatan, pendengaran, penciuman, perasa, peraba...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

indra keenam.

'Pria itu berasa seperti berbohong.'

Indra keenam itu—

terasa sebagai 'indra perasaku'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan—

apa yang kurasa di lidahku saat pertama memasuki kota ini adalah

tak lain...

'Kesalahan, yang intens hingga membuatku sesak.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Awalnya aku tidak tahu penyebabnya.

Tapi sekarang, rasanya aku paham.

'Di udara kota ini...'

Ada rasa yang terpelintir parah⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

hingga membuatku merasa mual.

*****

"Kita harus segera meninggalkan Seoul."

Saat aku mencoba melangkah maju tanpa ragu bersama anggota regu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Iseo. Aku tidak bisa memberi penjelasan detail sekarang, tapi ikutlah dengan kami—"

"Tunggu, tunggu!"

Seseorang menghentikan kami.

"Apa alasannya, Sersan Shin Youngjun...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"......Letnan Jenderal Kim Myeonghwan."

"Bukankah kemarin kau bilang merasakan hal yang sama denganku!"

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan.

Kami belum lama berada di sini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

tapi dia konsisten bersikap ramah sepanjang waktu.

"......Aku masih merasakan hal yang sama. Tapi kerja sama segera akan sulit. Maafkan aku."

"Kau tak perlu minta maaf. Tapi setidaknya kau harus menyampaikan ketidakpuasanmu agar kami bisa mencoba memperbaikinya."

"Yang kami ketahui... kami pun tidak tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kau tidak tahu? Apa itu cara kau bilang kau tak mau memberitahuku?"

Bukan.

Bukan begitu.

'Kami masih belum tahu penyebab kesalahan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Informasi yang bisa kudapatkan melalui [Peningkatan Selera] hanya datang sebagai rasa.

Tidak cukup kuat untuk menunjuk penyebabnya dengan tepat.

Tapi aku yakin.

Kota ini terpelintir.

Ada sesuatu di sini yang memicu kesalahan sekuat ini.

'Pertama kita harus kembali ke Gangwon, menyelesaikan investigasi dengan benar, lalu kembali. Ini bukan tempat yang bisa dikunjungi sembarangan.'

Sedikitnya, tinggal lebih lama di Seoul—

adalah hal yang mutlak tidak boleh kita lakukan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"......Jika kalian pergi begitu saja, penyatuan para penyintas di dalam Republik Korea akan tertunda apa yang terjadi."

"......."

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan tampak berpikir sejenak.

Lalu, seolah sudah mengambil keputusan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

dia menghela napas berat dan membuka mulut.

"Aku berada dalam posisi yang tak memungkinkanku membiarkan kalian pergi begitu saja."

Bunyi klik logam terdengar.

Saat aku menoleh,

kuprajurit-prajurit yang ditempatkan di dekat situ mengarahkan senjata.

"Kalian akan menghentikan kepulangan kami?"

Saat Kopral Gwangil mengerutkan kening melihat pemandangan itu dan berkata,

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Coba pikirkan sekali lagi. Kalian setidaknya bisa memberi tahu alasan dengan jelas. Jika kalian bekerja sama, aku tidak berniat bertindak kekerasan—"

"Tidak."

Dengan bunyi renyah persendian,

seorang kopral bertubuh kekar berjalan ke arah para prajurit bersenjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kalian tidak perlu menunjukkan pertimbangan seperti itu."

"Apa?"

"Kalau kalian ingin menghentikan kami, ya hentikan. Ah, tepatnya..."

Menyeringai,

Kopral Gwangil berkata dengan senyum tipis.

"Kalau kalian mampu menghentikan kami, silakan coba."

"...!"

Tempat bawah tanah ini sangat dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan bunker bawah tanah yang berada di bawah Gedung Parlemen ini juga digunakan sebagai markas utama mereka.

Setidaknya, sebagian besar pasukan yang ditempatkan di Yeouido akan berada di dekat sini.

Mereka akan bergegas ke sini,

dan kami harus menembus jumlah prajurit yang luar biasa banyak untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Apa salahnya membawa semua eksekutif?'

Di sisi lain, kami tak punya cara memanggil para prajurit yang sedang beristirahat di gedung-gedung lain.

Kekuatan tempur yang bisa kami gunakan sekarang hanya aku, Letnan Satu Kim Hyeon-seok, Kopral Seo Suhyeok, Kopral Gwangil—total empat orang.

Bahkan jika orang-orang dari Asosiasi Penyintas Provinsi Gyeonggi ikut campur, jumlahnya tetap kurang dari sepuluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

...Tapi.

Meski begitu.

'Mereka tidak akan bisa menghentikan kami.'

Alasan kami menilai kekuatan Seoul berguna adalah jumlah penyintas yang luar biasa banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Selama seluruh kekuatan itu tidak terkumpul di Yeouido ini—

...tidak ada skenario di mana kami berhasil dipukul mundur di sini.

"...Aku pernah melihat kalian melawan monster-monster itu."

Melihat sikap kami,

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan berpikir sejenak, lalu berkata.

"Kekuatannya begitu luar biasa sampai aku merasa ditampar karena tak punya bakatnya."

...Bakat?

Kata aneh itu muncul, tapi itu bukan yang penting sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Jika kami mencoba menghentikan kalian, prajurit kami harus bersiap mengalami korban berat."

"Artinya—"

"...Semuanya, turunkan laras senjata!"

Saat Letnan Jenderal Kim Myeonghwan mengangkat tangan sedikit,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

para prajurit yang semula menghalangi kami menurunkan senjata.

"Aku akan membiarkan kalian pergi kali ini."

"Letnan Jenderal..."

Aku tak bisa menahan keterkejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kami sudah cukup kasar kepada mereka.

Dan sekarang kami mencoba pergi setelah membatalkan pertemuan aliansi dengan alasan yang bahkan tak bisa kami jelaskan.

Terselenggaranya aliansi itu juga sangat berkaitan dengan kelangsungan hidup Seoul.

Namun meski begitu—

"Kuharap lain kali kita bisa berbicara dengan benar, setidaknya. Aku masih percaya kerja sama dengan kalian memungkinkan."

Dia memutuskan membiarkan kami pergi.

Aku merasa benar-benar berterima kasih karenanya.

Karena—

'Setiap kata yang dia ucapkan tulus.'

Sejak kami bertemu, Letnan Jenderal Kim Myeonghwan tidak berbohong sedikit pun.

Dia orang yang selalu menunjukkan isi hatinya yang sebenarnya.

'Letnan Jenderal Kim Myeonghwan juga bilang Seoul aman. Itu juga tulus.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan—

justru itulah yang makin membuat keheranan.

'Tapi saat Jang Youngwoong mengatakan hal yang sama, itu dusta.'

Berarti rahasia yang disimpan negeri ini⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

adalah sesuatu yang bahkan penduduknya—

termasuk orang berposisi tinggi—

tidak ketahui.

'Apa itu bahkan rahasia yang bisa kami dari luar ungkap?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aku tidak yakin.

Tapi itu sesuatu yang harus kami lakukan.

"Terima kasih atas kepercayaan Anda."

"...Sudahlah. Pergi saja. Kubiarkan kalian pergi, tapi aku juga tidak senang karenanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kujelaskan sekali lagi—pihak kami juga menginginkan kerja sama antarmanusia. Kami akan mengidentifikasi masalahnya sesegera mungkin, lalu—"

Kami akan kembali.

Aku hendak mengucapkan itu ketika—

"LETNAN JENERAAAAL KIM MYEONGHWAAAAAAN!!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"!?"

Seseorang datang bergegas dari kejauhan, berteriak sekeras-kerasnya.

Beberapa burung transparan hinggap di dekatnya.

"Hentikan para bajingan itu!!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kemungkinan satu-satunya orang di sini— \ Yang mengetahui rahasia yang disimpan Seoul.

"Gunakan cara apa pun. Tidak masalah kalian bunuh mereka—hentikan mereka dari meninggalkan tempat ini!!!!!!!"

Jang Youngwoong.

Saat dia berteriak seperti itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"...Maaf, tapi aku harus menarik kembali ucapanku tadi."

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan menatapnya kosong dengan mulut sedikit terbuka, lalu berkata,

"Mohon pengertianmu. Aku seorang prajurit sejak lahir."

"......"

"Tuan Youngwoong baru saja memberi perintah itu. Kalau begitu..."

Sampai beberapa saat lalu,

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan menunjukkan niat baik dan berusaha mengantar kami pergi.

"Aku tak punya pilihan selain mengikuti perintah itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

KANG!

Dia tiba-tiba berbalik dan berlari,

lalu menghantamkan kepalan tangannya dengan keras ke sudut dinding di kejauhan.

Lalu—

geretak.

Bagian dinding yang tampak sepenuhnya biasa itu runtuh,

dan sebuah perangkat kecil muncul dari dalam.

Letnan Jenderal Kim Myeonghwan meraihnya tanpa ragu dan berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

-Ah, ah. Ini pemberitahuan untuk semua personel yang sedang menjalankan tugas pertahanan markas.

Para prajurit yang menurunkan senjata

kembali mengarahkan larasnya ke kami.

-Tutup semua sektor dari A-19 hingga E-20 segera. Kemudian semua personel persenjatai diri dan berkumpul di dekat Sektor F.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

KUUUUU-WOONG!!!

Di koridor arah datang kami,

sebuah palang raksasa setebal puluhan meter menghantam turun.

-Misinya sederhana.

"Letnan Jenderal Kim Myeonghwan...!"

-Segala cara dan metode diperbolehkan. Kalian boleh menembak untuk membunuh target.

Bukan mereka yang dikendalikan monster.

Bukan para desersir yang berubah menjadi perampok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

-Jangan sekali-kali membiarkan musuh yang menyusup ke wilayah kami pergi dengan hidup-hidup!

TATATATATANG!!!

Rentetan tembakan para prajurit

menghujami anggota regu kami.