"Saat kau berada di Alam Iblis Non-Manusia...... apa yang terjadi......?"
Ketika Han Iseo bertanya demikian,
Shin Youngjun sedang dengan arogan memberi perintah kepada monster-monster,
tapi dia berbicara dengan sopan kepada manusia.
"Mm. Maaf aku tidak bisa menjelaskan sebelumnya. Kurasa kau akan sulit mempercayainya bahkan jika aku memberitahumu."
"Seperti yang kukatakan, aku bertahan hidup di Alam Iblis Non-Manusia untuk waktu yang lama."
"Kami tahu itu."
"Tapi aku tidak pernah bilang aku bertahan hidup sendirian, kan? Justru......."
Meskipun memegang kekuatan yang begitu luar biasa,
Shin Youngjun berbicara dengan senyum pahit.
"Sendirian, aku tidak akan pernah bisa bertahan hidup di luar Alam Iblis Non-Manusia."
"......."
"Mereka ini adalah salah satu alasan aku bisa bertahan hidup."
Mendengar kata-kata itu,
orang-orang menunduk ke arah monster yang mereka tunggangi.
-Yang Agung sedang merendah.
‘.......’
Mengatakan dia bertahan hidup karena monster-monster ini terdengar aneh,
ketika monster-monster itu sepenuhnya tunduk padanya.
‘Bukan karena dia bertahan hidup berkat monster-monster ini.......’
‘Bukankah karena dia begitu kuat hingga bahkan menggunakan monster sebagai bawahan?’
Yah, bahkan seorang yang sangat kuat membutuhkan pasukan.
Dalam pengertian itu, itu tidak sepenuhnya salah.
Lalu,
Jo Beomseok berbicara, tampak seperti dia benar-benar tidak bisa mempercayainya.
"Kau bilang kau membuat semua monster ini tunduk......?"
"Hm? Ah. Kau bisa melihatnya seperti itu."
Caranya memberi perintah kepada monster-monster.
Caranya mereka menundukkan kepala dengan pengecut dan patuh.
Orang-orang berpikir Shin Youngjun telah menundukkan monster-monster dan menggunakannya sebagai bawahan, tapi—
"Ini mirip, tapi sedikit berbeda. Mereka ini tidak setia padaku."
"Apa maksudmu? Mereka menundukkan kepala seperti itu, dan kau bilang mereka tidak setia?"
"Yang mereka setiai adalah orang lain."
Pandangannya lurus ke depan.
Ke arah tempat yang mereka tuju.
"Karena hubunganku dengan makhluk itu, mereka ini tidak punya pilihan selain mengikuti perintahku."
"Hubungan......?"
"Jika kau mengira mereka mengikutiku murni karena kehendak mereka sendiri dan mendekati mereka seperti itu, kau mungkin akan terbakar."
Hubungan macam apa itu,
hingga monster-monster yang tampak kuat ini mengikuti perintah Shin Youngjun?
Para pemimpin cabang ingin bertanya, tapi.......
Lalu.
‘......Huh?’
Para pemimpin cabang,
dengan indera tajam dari Awakener tingkat tinggi, menyadari perubahan di sekitar mereka.
"Apakah ini...... ilusi?"
"Tidak, bukan."
Awalnya mereka mengira itu hanya imajinasi mereka, tapi bukan.
Hutan yang sudah gelap.
Kegelapan hutan itu adalah.......
"Makin menebal."
Semakin dalam mereka masuk ke hutan di bawah bimbingan monster-monster,
semakin gelap sekeliling mereka.
‘Seolah-olah.......’
Seolah-olah kegelapan yang menebal ini sendiri
menyatakan bahwa ini adalah wilayah mereka.
"Kalian semua harus berhati-hati."
"......?"
Ketika orang-orang panik karena perubahan di sekitar mereka,
Shin Youngjun berbicara dengan tenang.
"Tuan mereka...... tidak, Sang Ratu tempat ini adalah."
Pandangannya sedikit terangkat ke langit.
Ketika orang-orang mengikuti pandangannya dan melihat ke atas—
"Dia berada di level yang sama dengan raksasa yang keluar dari tirai itu...... tidak, eksistensi yang lebih kuat dari itu."
"......!"
Di hutan tempat kegelapan telah menebal,
di pusatnya—
"Hmm...... untuk sekarang, ini mungkin cara yang tepat untuk mengatakannya."
seseorang yang duduk di bawah cahaya bulan
sedang menunduk ke arah mereka.
"Selamat datang di wilayahku, anak-anak dari spesies asli."
*****
Hutan yang tertutup kegelapan tebal.
Di tengah kegelapan tebal itu, ada satu tempat di mana cahaya bulan bersinar.
GRRR.......
KRRK.......
‘Monster hidup.......’
‘Mereka membangun struktur.’
Struktur raksasa yang diciptakan oleh monster-monster tak terhitung yang menyatukan tubuh mereka.
Cahaya bulan hanya menyinari wanita yang duduk di puncak struktur itu.
"Selamat datang di wilayahku, anak-anak dari spesies asli."
Sebuah kursi, juga dibuat oleh monster-monster yang menundukkan tubuh mereka dan membentuk diri mereka.
Wanita yang duduk di kursi itu dengan postur santai membuka mulut.
Orang-orang tidak punya pilihan selain terkejut ketika melihat wujudnya.
‘Cantik.’
Seorang wanita yang duduk sebagai satu-satunya yang menerima cahaya bulan dalam kegelapan.
Mengenakan gaun antik seperti bangsawan abad pertengahan, dia menunduk ke arah mereka dengan postur elegan.
‘Dan.......’
Di Alam Iblis Non-Manusia yang berbahaya ini,
dia tampak terlalu tidak pada tempatnya—terlalu antik dan terlalu elegan.
Itulah sebabnya, alih-alih terpesona oleh kecantikannya,
orang-orang merasa—
‘Takut!’
Di dunia yang hancur ini,
Awakener telah belajar dari pengalaman bahwa semakin sesuatu tampak tidak pada tempatnya, semakin berbahaya.
‘Apakah dia manusia?’
‘Tidak, tidak mungkin dia manusia. Dia mungkin...... monster dengan kekuatan luar biasa.’
Dan,
seolah membuktikan pemikiran itu benar—
-Kami memberi hormat kepada Sang Ratu!!!
‘......!’
Monster-monster yang mereka tunggangi
menundukkan kepala kepada wanita itu.
‘Sang Ratu.......’
Baru saat itu
orang-orang menyadari dia adalah Sang Ratu yang disebutkan Shin Youngjun.
Yang menguasai semua monster ini.
......Monster berpangkat lebih tinggi dari raksasa yang muncul di dalam Dinding Api.
Ketika orang-orang menegang di bawah kehadiran yang luar biasa itu,
dia berbicara.
"Dan...... sudah lama sekali."
Pandangannya
beralih ke pria yang berdiri paling depan.
"Sekutuku yang terikat sumpah, Shin Youngjun."
"Ya. Sudah lama."
Mendengar itu, orang-orang merasa ngeri.
‘Sebuah sumpah.......’
Eksistensi yang tampak kuat itu
sedang berbicara dengan Shin Youngjun
seolah mereka setara.
"......Memanggilmu 'sekutu yang terikat sumpah' adalah cara yang tepat, ya?"
"Ya. Itu benar, kan?"
*****
‘Sumpah itu, dan.......’
‘Dan semua monster lain yang tunduk pada Youngjun.......’
Itu berarti dia dan Shin Youngjun
setidaknya berada di level yang sama.
"......Jika aku berbicara seperti ini, itu tidak akan menimbulkan masalah nanti......."
"Tidak akan, jadi jangan khawatir."
‘......?’
Sesuatu seperti konfirmasi aneh telah dipertukarkan,
tapi karena tertekan oleh atmosfer, orang-orang tidak bisa berkata apa-apa.
"Hmm. Ngomong-ngomong, sepertinya kau membawa cukup banyak anak-anak."
Matanya yang merah beralih ke arah orang-orang.
"Apa alasanmu membawa begitu banyak manusia ke wilayahku?"
"Monster-monster yang membuat musim dingin itu datang ke sini. Kita harus menghadapi mereka."
"Jadi itu tujuan pasukan ini. Hmm! Biasanya, aku tidak bisa mentolerir mereka yang bukan anak-anakku berkeliaran di wilayahku......."
Ketika mata itu beralih ke mereka,
orang-orang tersentak.
"Tapi, karena mereka dibawa oleh sekutuku yang terikat sumpah, aku akan membiarkannya."
"Te-terima kasih......."
"Jika mereka adalah tamu sekutuku yang terikat sumpah, mereka tidak berbeda dari tamuku. Kalian semua tampak cukup kelelahan dari perjalanan panjang. Aku akan menyediakan tempat, jadi bongkar barang bawaan kalian di sana dan beristirahat. Dan......."
Dia bangkit dari kursinya,
lalu berbicara saat dia turun dari dinding yang dibentuk monster-monster.
"Sekutuku yang terikat sumpah, kemarilah. Sepertinya aku harus berbicara denganmu berdua setelah sekian lama."
*****
Dan begitu.
Ketika Sang Ratu membawa Shin Youngjun dan menghilang,
orang-orang yang tersisa di antara monster-monster tidak punya pilihan selain panik, tidak tahu harus berbuat apa.
Tapi kemudian.
"Halo."
"......Huh?"
Seorang makhluk muncul dari kegelapan.
Dan, mengejutkan.......
"Manusia......?"
"Haha. Kau bereaksi seperti ini baru pertama kali melihat manusia."
Makhluk yang muncul dari kerumunan monster itu
memiliki wujud manusia, sama seperti Sang Ratu.
"Namaku Lee Beomjae. Hanya untuk sementara, tapi aku ditugaskan untuk memandu kalian semua."
"......Aku Jo Beomseok."
Ketika pria yang muncul dari kegelapan mengulurkan tangannya dan mengatakan itu,
Jo Beomseok, komandan kelompok itu, melangkah maju dan menjabat tangannya.
"Lewat sini, silakan. Aku akan memandumu ke tempat yang bisa kalian tinggali."
"Mm......."
Orang-orang bergerak, mengikuti panduan Lee Beomjae.
Setelah berjalan beberapa menit,
sebuah tempat terbuka yang bersih muncul, tanpa satu pohon pun.
"Kalian bisa mendirikan kemah di sini. Aku ingin memandumu ke penginapan yang layak jika bisa, tapi tidak ada penginapan seperti itu."
"Ini sudah cukup untuk kami. Kami punya [Architect]. Dan lagi pula......."
Ketika personel Cabang Timur, termasuk Kim Jongdu, mulai mendirikan kemah,
Jo Beomseok memandang Lee Beomjae dengan curiga.
"Apakah kau benar-benar manusia? Seperti Sang Ratu, apakah kau monster yang menyerupai manusia......."
"Nama Lee Beomjae diberikan kepadaku oleh kakekku."
"......."
"Yah, bahkan jika aku mengatakan sejauh ini, sulit dipercaya, kan. Lagi pula...... apa bedanya apakah aku manusia atau bukan."
"Apa maksudmu?"
"Bukankah kita sekutu?"
Mendengar itu, mata Jo Beomseok melebar.
"Sekutu?"
"Itu yang kudengar."
Pandangan Lee Beomjae beralih ke satu arah.
Tempat mereka berjalan dari.
Ke arah luar Alam Iblis Non-Manusia.
"Aliansi untuk melawan penyebab hawa dingin itu."
"......Benar, Youngjun memang bilang dia datang ke sini untuk mencari pasukan tambahan."
"Pasukan itu adalah kami."
Jo Beomseok bertanya, masih ragu.
"Mengapa kalian mau bertarung dengan kami? Pertama-tama, bisakah kami mempercayai kalian?"
"Ya? Tentu saja kalian tidak boleh mempercayai kami."
"......Apa?"
"Kita baru bertemu, kan? Bahkan di antara manusia, kau tidak boleh mempercayai secara buta. Dan mereka yang melayani Sang Ratu sebagian besar adalah monster. Tentu saja, kami adalah tipe yang tidak boleh kau percayai, kan?"
"Apa yang kau katakan—"
"Sebaliknya."
Dia tersenyum tipis.
"Dalam hal melawan monster-monster itu, kau bisa mempercayai itu."
"Itu sepenuhnya bertentangan dengan apa yang baru saja kau katakan."
"Jangan percayai kami—percayai logika."
"Logika?"
"Apakah kau tahu mengapa kami—tidak, mengapa begitu banyak monster bersembunyi di hutan gelap ini?"
"Yah."
Jo Beomseok berpikir sejenak dan menjawab.
"Karena mereka tidak bisa menahan hawa dingin itu."
"Benar. Karena hawa dingin itu...... kami terdesak ke wilayah sempit ini dan berada dalam posisi di mana kami harus bertarung dalam perang wilayah yang tidak diinginkan."
"......Lalu itu berarti."
"Jika kalian datang ke Alam Iblis Non-Manusia untuk melawan penyebab hawa dingin itu, maka aku hanya bisa memberitahumu bahwa kalian datang ke tempat yang tepat."
Seorang pria yang masih mengenakan senyum tipis.
Tapi bahkan jika matanya tersenyum, mulutnya tidak.
"Tidak ada yang lebih membenci penyebab hawa dingin itu selain penghuni Alam Iblis Non-Manusia."
"......!"
Baru saat itu Jo Beomseok mengangguk.
Terpisah dari mempercayai mereka,
sudah pasti mereka adalah orang-orang yang punya alasan untuk membenci penyebab hawa dingin itu.
"......Um."
"Ya. Apakah kau punya pertanyaan?"
Ketika percakapan Jo Beomseok selesai,
Han Iseo dengan malu-malu melangkah maju untuk bertanya.
"Apa kalian...... sebenarnya?"
"Mm, sulit dijelaskan. Anggap saja kami sebagai salah satu kekuatan yang berkuasa di dalam Alam Iblis Non-Manusia ini."
"Salah satu kekuatan?"
"Ah. Kalian tidak tahu tentang ekosistem Alam Iblis Non-Manusia."
Lalu, penjelasan tentang ekosistem Alam Iblis Non-Manusia menyusul.
Bahwa monster takut akan cedera dan menghormati wilayah orang kuat.
Dan karena itu, wilayah terbentuk di sekitar monster yang sangat kuat.
"Kami adalah salah satunya. Ini bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, tapi kami memegang wilayah terbesar di Alam Iblis Non-Manusia."
"......Ya Tuhan."
"Yah, kami belum jelas lebih kuat dari kekuatan lain. Kami menerima cukup banyak kerusakan saat menaklukkan kekuatan sebelumnya."
Salah satu kekuatan kuat yang membagi Alam Iblis Non-Manusia ini menjadi empat.
Dan bahkan di antara mereka, kekuatan terkuat yang memegang wilayah terluas.
"Sang Ratu dari tadi...... apa dia, dan apa sumpah ini? Dan mengapa kalian begitu formal dengan kami?"
"Hm? Sepertinya tuan—...... sekutu yang terikat sumpah tuanku tidak memberitahumu."
Lee Beomjae mengangguk dan menjelaskan.
"Maaf, tapi aku juga tidak banyak mendengar dari Sang Ratu. Jika apa yang aku tahu sudah cukup."
"Ya, itu cukup."
"Sejauh yang aku tahu...... aku mendengar bahwa setidaknya setengah tahun yang lalu dari sekarang, Sang Ratu dan sekutu yang terikat sumpah bertarung."
"Apa?"
Pertarungan dengan Sang Ratu yang tampak begitu luar biasa kuat.
Dan bukan baru-baru ini—setengah tahun yang lalu?
‘Dia bertarung melawan monster seperti itu saat itu......?’
Orang-orang merasa ngeri, tapi
Lee Beomjae melanjutkan dengan tenang.
"Aku tidak mendengar hasil pertarungan itu...... tapi aku mendengar bahwa setelah pertarungan itu, mereka berdua membentuk sumpah."
"Sumpah itu adalah—"
"Aku juga tidak tahu isi persisnya. Yang aku tahu hanyalah bahwa itu adalah sumpah yang jauh lebih menguntungkan bagi sekutu yang terikat sumpah."
Mendengar itu, orang-orang berpikir.
‘Sumpah yang jauh lebih menguntungkan bagi Youngjun.......’
‘Apakah itu berarti Youngjun memenangkan pertarungan itu?’
Tidak.
Tidak peduli bagaimana, tidak masuk akal bahwa dia sudah sekuat itu setengah tahun yang lalu.
Mungkin Sang Ratu menginginkan kekuatan Shin Youngjun dan menawarkan sumpah dengan syarat yang tidak menguntungkan untuk membentuk aliansi dengannya.
"Sang Ratu yang menguasai lebih dari seperempat Alam Iblis Non-Manusia......."
"Dan menjadi eksistensi yang setara dengan Sang Ratu seperti itu."
Orang-orang bergumam sambil melihat ke arah tempat kedua orang itu menghilang.
"Di sana, apa yang sebenarnya......."
"Percakapan seperti apa yang mungkin mereka lakukan......."
*****
"Kau bilang kau membersihkan area ini agar aman? Aku disergap secara terbuka dalam perjalanan ke sini. Dan kau menyebut itu 'dibersihkan'?"
"I-i-itu tidak begitu......!"
"Tidak begitu, sial!"
Saat aku jauh dari orang-orang,
aku mulai berbicara dengan Ariella sendirian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!