Ketua.
Gangsan bermimpi.
Sayangnya, itu bukan mimpi indah.
Malahan...
Itu lebih mirip mimpi buruk yang kejam.
—Di mana aku?
Padahal ia jelas sedang memimpin Tim Penyerang menuju sumber hawa dingin tak dikenal itu.
Namun di suatu titik.
'Dingin.'
Hanya ia seorang diri menyadari bahwa dirinya telah tiba di tempat tujuannya.
Di sumber tempat hawa dingin itu meraung.
Menghadapi situasi mendadak tersebut,
Gangsan yang panik melihat sekelilingnya.
Dan...
Ia tak bisa menahan keterkejutannya atas pemandangan terbentang di depan matanya.
'Istana...'
Tempat ia berdiri adalah sebuah istana.
Sebuah istana yang sangat besar dan indah hingga mustahil dipercaya.
Begitu megahnya sehingga sulit percaya bahwa hawa dingin yang mendorong mereka menuju kematian berasal dari tempat semacam ini.
Sebuah ruang di mana seni asing—kuno namun indah—terkonsentrasi.
Entah mengapa seluruh istana membeku sempurna,
namun bahkan penampilannya membawa keindahan sesuatu yang telah membusuk.
Gangsan sempat terpaku karenanya.
......Sayangnya.
Jika hanya pemandangan itu saja, itu tidak akan menjadi mimpi buruk.
—K-kau...... apa kau?!
[.......]
Di dalam istana yang indah itu, sudah ada mereka yang mengambil posisi masing-masing.
—Berapa banyak sebenarnya?!
Monster-monster, setiap satu di antaranya memiliki kekuatan luar biasa. Ribuan makhluk seperti itu. Tidak, puluhan ribu. Formasi binatang buas dengan kekuatan mustahil berbaris rapi di dalam istana, [.......] diam-diam menatap ke bawah padanya.
—J-jangan menatapku seperti itu......!
Hanya menerima tatapan itu, Gangsan merasakan ketakutan seolah jiwanya ikut membeku.
—Ini gila. Sesuatu seperti ini...... tidak mungkin manusia bisa menang melawan ini......!
Dicengkeram rasa takut, ia mencoba melarikan diri dari istana.
Sama seperti ketika ia melarikan diri dari Demon Realm Inhuman itu.
Ia berpegang pada harapan bodoh bahwa ia juga bisa lolos dari tempat ini.
Tapi.
CENGKERAMAN......!
—Lepaskan......!
Mereka yang mengundangnya ke sini tidak melepaskannya dengan mudah.
—Ke mana kalian menyeretku......?!
Terlepas dari kehendaknya, ia diseret jauh ke dalam istana.
Dan...
Di bagian terdalam istana, akhirnya ia melihatnya.
—......!
Makhluk-makhluk yang membuat ribuan—puluhan ribu—monster yang dilihatnya tadi terasa remeh.
Makhluk-makhluk dengan kekuatan dahsyat.
[Kau, penghuni asli yang seperti cacing.]
Raksasa-raksasa yang memancarkan hawa dingin, dengan kekuatan cukup untuk mengalahkan monster terkuat sekalipun yang pernah ia hadapi di Demon Realm Inhuman.
[Kami telah memanggilmu ke tempat ini.]
Para penguasa agung yang, jika menggabungkan kekuatan mereka, akan memiliki daya tawar lebih dari cukup untuk menguasai dunia.
Duduk di singgasana, tanpa satu gerakan pun, mereka menatap ke bawah padanya.
—Siapa kalian......?!
Para penguasa agung dengan kekuatan yang mustahil ditolaknya.
Diletakkan di bawah pandangan mereka.
—Kenapa kalian menunjukkan ini kepadaku......?!
Gangsan berteriak, air mata mengalir deras karena teror.
—Apakah kalian menyuruhku jatuh dalam keputusasaan dan mati? Kalian hanya ingin melihat orang tua yang hidup dari harga dirinya sendiri mati semiserabel itu?!
Ia pernah putus asa sekali di Demon Realm Inhuman.
Saat menyadari adanya kekuatan yang lebih besar daripada yang ia tahan di sana, Gangsan tertelan oleh keputusasaan yang membuatnya ingin menyerahkan segalanya.
[Hanya ada satu alasan kami mengizinkan cacing sepertimu masuk ke istana ini.]
Dan kepadanya seperti itu.
Para penguasa agung mengeluarkan perintah dengan suara khidmat.
[Berserahlah.]
—......!
Barulah saat itu Gangsan sadar.
Alasan mereka memanggilnya ke sini... adalah untuk menuntut penyerahan diri.
—T-tidak.
Ia adalah pemimpin yang mengarahkan sebuah organisasi.
Meskipun itu organisasi yang ia buat karena kebutuhan, bukan berarti ia merasa tidak bertanggung jawab sama sekali.
—Aku tidak bisa menyerah tanpa bertarung. Jika memang takdirku mati, setidaknya aku harus bertarung dan mati......!
Jika menyerah hanya berarti kematian, maka mati dalam pertempuran lebih baik.
[Apa kau takut mati. Maka semakin penting bagimu untuk berserah.]
—Apa......?
[Jika kau melakukannya.......]
Para penguasa agung mengangkat tangan mereka bersamaan.
Dan kemudian.
Dari dua puluh raksasa yang duduk di singgasana.
Di antara yang paling rendah di antara mereka.
[Maka kau juga akan duduk di atas singgasana seperti milik kami.]
Satu singgasana kosong muncul.
Singgasana jenis ⊛ ⊛ (Baca cerita lengkap) yang sama dengan yang mereka duduki.
—S-serius?
Saat Gangsan melihat singgasana itu, ia menyadari.
'Itu bukan sekadar tempat duduk.'
Para penguasa agung.
Sebuah singgasana yang melambangkan kekuatan yang mereka miliki.
—Kalian akan menempatkan aku di sana?
[Jika kau setia kepada raja kami.]
Untuk didudukkan di tempat yang sama dengan para penguasa perkasa itu berarti.
Bahwa ia juga, akan menjadi makhluk dengan peringkat yang sama dengan mereka.
'Jika aku bisa duduk di kursi itu...... aku tidak perlu lagi takut mati.'
Rasa tanggung jawab dangkal yang tersisa di hatinya mencoba bangkit, namun pada akhirnya.
—......Apa yang harus kulakukan.
Gangsan menerima tawaran itu.
Hanya dengan menerimanya, mereka memberinya kekuatan dahsyat.
Mimpi buruk begitu kejam hingga sulit diungkapkan kata-kata bahkan untuk diingat kembali.
Dan ada alasan terpisah mengapa mimpi buruk ini mengerikan.
Para penguasa agung yang dilihatnya.
Dan pasukan monster dalam jumlah mustahil itu.
'Mereka bukan makhluk dari mimpi...... mereka nyata.'
KEDIPAN......
Dan.
Ketika Gangsan membuka matanya dari mimpi buruk yang mengerikan itu.
"Oh, kau sudah bangun."
"Grrk......?"
Mimpi buruk baru akan segera dimulai.
*****
Sementara aku masih terguncang oleh deskripsi [Blade of Sacrifice, Victimia], KEDIPAN......
"Grrk......?"
"Ah, kau sudah bangun."
Pemilik sebelumnya pedang ini. Pria tua yang pingsan itu membuka matanya.
Saat kehilangan keabadian [Eternal Pain],pria tua itu langsung pingsan akibat syok.
"N-tidak......."
Karena kerusakan masif sudah terakumulasi, sepertinya rasa sakit datang sekaligus dan ia pingsan sebentar, tapi.
"T-tolong...... kembalikan."
"Hm."
"KUH...... tolong, setidaknya itu......."
Sekarang setelah ia membuka mata, dengan tubuh yang perlahan sekarat, ia mulai memohon sambil menatap pedang di tanganku.
"Jika aku tidak punya pisau itu...... aku...... aku......."
Dan.
Mendengar kata-kata itu, aku mengernyit dan berpikir.
[Ketika emosi negatif Jiwa Korban Pengorbanan—rasa sakit, duka, dendam, kesedihan, dan sejenisnya—mencapai tingkat tertentu, emosi negatif jiwa yang dikorbankan akan melahap pemilik pedang.]
"......Lebih baik tidak mengembalikannya."
"T-tolong......."
"Aku tidak bercanda. Aku serius."
Pedang ini.
Jika hanya melihat efeknya, terlihat seperti item praktis yang memungkinkanmu membuang semua efek buruk ke mana saja sesukamu.
Tapi kenyataannya.
'Sebuah pedang iblis yang, begitu efek negatif yang dibuang itu menumpuk, akhirnya...... melahap pemiliknya.'
Sebuah pedang yang ditakdirkan jatuh— karena ia akan dimakan oleh mereka yang telah dibuangi efek negatif tersebut.
Dan selain itu.
Betapa intensnya rasa sakit dari skill [Eternal Pain]?
[Negativitas Akumulasi Saat Ini = 98,702/100]
[Jika Negativitas mencapai 100, ia akan melahap pemiliknya.]
[Kontribusi Negativitas]
['Cursed Dark Knight', Gangsan, +98,7]
['Intermediate Greatswordsman', Ha Yunseong, +0,001]
['War Cook', Shin Youngjun, +0,001]
'......Bahkan jika aku tidak menaklukkannya sendiri, ia pasti akan dilahap oleh pisau ini segera pula.'
Pria tua itu.
Dia berada sejengkal rambut dari dilahap oleh pedang ini.
'Tidak heran.'
Kecuali jika kau orang pertama di Republik Korea yang membentuk party, item ini tampak terlalu kuat untuk diberikan kepada party kedua yang berhasil mencapainya.
'Ini jelas item jebakan, sialan.'
Item ini menyelamatkan nyawaku dan Yunseong untuk saat ini, tapi jika aku menggunakannya demi [Immortality], maka suatu hari nanti, ia akan melahap jiwaku.
'Kupikir aku tidak perlu mati lagi.'
Pasti mimpi singkat itu.
Negativitas yang kuakumulasi bukan milikku, tapi nilai yang sudah bertumpuk mendekati 99.
Pria tua itu pasti sering menggunakannya secara ekstensif.
'Ketika "melahap", apakah ia melahap orang yang menumpuk negativitas paling banyak, atau pengguna terbaru?'
Masih terlalu banyak bagian yang tidak diketahui, dan terlalu banyak bagian yang meresahkan.
Jika salah menggunakan, aku bisa dilahap di tempat.
Jujur, aku ingin membuangnya di sini, tapi...
'Ini juga item dengan efek yang terlalu menarik.'
Menghela napas rumit, aku memasukkan pedang itu ke dalam [Shadow Veil] untuk sementara.
'Aku akan memutuskan nanti bagaimana menggunakan pisau ini.'
Untungnya, negativitas yang aku dan Ha Yunseong tambahkan dari berbagi efek [Eternal Pain] sebentar tidak banyak.
Selama aku tidak menyalahgunakan pedang itu segera, aku tidak akan dilahap.
"Kalau begitu......."
Masih merasakan sakit pinggangku yang tergantung, aku menatap orang yang menyebabkannya.
"Mari kita bicara sekarang, pak tua."
"Aaaah...... tidak......."
*****
SHHHK......
Es dingin menggantikan bagian-bagian tubuh pria tua yang terluka.
Artinya kemampuan yang didapatnya melalui kontrak dengan monster masih tetap ada.
Tapi.
Tak peduli seberapa banyak kau bisa mengobati tubuh.
'Itu hanya bekerja jika nyawamu masih bertahan sejak awal.'
Alasan ia bisa pulih meskipun lehernya dipotong adalah karena pada momen itu, ia bisa tetap hidup tanpa mati.
Sekarang setelah kehilangan keabadian itu...
"Pak tua, kau."
"Tolong, tolong......."
"Jika aku memotong lehermu sekarang...... kau akan mati seketika, apa pun yang terjadi, kan?"
"Tolong......."
Jawaban untuk pertanyaan itu cukup sederhana.
"Tolong...... ampuni nyawaku......."
"......Hoo."
Mengernyit, aku memaksa tubuhku yang cedera untuk bangkit.
Luka yang seharusnya membunuhku langsung.
Tapi berkat efek kutukan yang diterapkan pada belati ini, aku bisa menahan kematian.
Dan.
Jika tidak mati, kau pulih—ini tidak hanya berlaku bagi pria tua itu.
TETES......
Darah vampir yang mengalir di dalam diriku memaksa menjahit kembali pinggangku yang terpotong.
'......Kekuatan pemulihan yang diperoleh dengan menjadi monster.'
Aku memandang bolak-balik antara diriku dan pria tua itu.
'Kita anehnya mirip...... tapi berbeda.'
Berapa banyak luka yang ia terima selama pertarungan-pertarungan ini?
GERET......
Pria tua itu merangkak di tanah.
Sekitar 50% tubuhnya telah digantikan oleh bongkahan es dingin, tidak lagi manusiawi.
'Bahkan jika dia bisa menjahit bagian yang terpotong entah bagaimana caranya, bagian yang benar-benar musnah hanya bisa diganti dengan es itu.'
Kemampuan yang diterimanya bukanlah regenerasi.
Hanya kekuatan yang entah bagaimana menyegel bagian yang terpotong, dan mengganti bagian yang hilang dengan es.
Semakin lama ia bertarung mengandalkan keabadian itu, semakin banyak pula bagian aslinya yang manusiawi hilang.
Dan di ujung jalan itu.
'Dia akan berubah menjadi monster yang sepenuhnya terbuat dari es.'
Ketika sampai pada hal itu.
Bahkan jika jiwanya awalnya manusiawi, bahkan [System] tidak akan melindunginya lagi.
Di sisi lain.
"Hoo."
SHHHK......
"Sudah pulih sebagian."
Darah Noble of the Night berbeda.
Kekuatan yang, jika diberi waktu, dapat mengembalikan bahkan bagian yang benar-benar musnah hampir sempurna.
'Jika hanya membandingkan kecepatan pemulihan, kemampuan pria tua itu mungkin lebih baik.'
Karena kecepatan pemulihanku lambat dibandingkan dengannya, aku tidak akan mampu mereproduksi jenis pertempuran gila yang ia tunjukkan.
Tapi pada akhirnya, mengetahui bahwa ia tidak bisa meregenerasi bagian yang musnah, kemampuan yang diterima pria tua itu dari monster, meski kuat, adalah.
'Kekuatan tingkat rendah.'
Dibandingkan darah Ariella yang beredar di dalam diriku, itu tingkat rendah hingga tak bisa dibandingkan.
BUAK!
"KUH......."
Aku mendorong tubuhnya yang merangkak dengan kakiku, dan membuatnya terbaring di tanah.
"T-tolong......."
Bagaimanapun, tetap benar.
Pria tua ini adalah pria yang kuat.
'Bahkan sekarang, dia mungkin lebih kuat dariku sendirian.'
Menurut [Combat Power Gauge], levelnya serupa dengan monster yang memancarkan sihir biru.
Termasuk klon-klon itu, rasanya butuh sekitar sepuluh dari kami menyerangnya bersama-sama untuk mencapai keseimbangan.
"Tuanku."
"Apa yang harus kita lakukan."
"Hmm."
Semua klon masih hadir.
"T-tolong...... ampuni nyawaku, ampuni nyawaku......."
Mungkin karena tahu ia tidak bisa selamat jika melawan aku di sini, pria tua itu benar-benar kehilangan kemauan untuk melawan.
"Kalau begitu mari kita tanyakan beberapa hal."
"Apa pun, apa pun......."
"Kenapa kau mengkhianati umat manusia?"
Melihatnya seperti itu, aku bertanya, berharap mendapatkan informasi yang diinginkan lebih mudah dari perkiraan, tapi.
"Alasan aku berkhianat......? Ah, ahh......!"
"?"
Mendengar kata-kataku, mata pria tua itu dipenuhi ketakutan.
"Ahh...... benar. Mereka masih di sana."
"Pak tua?"
"N-namun...... jika aku melawan di sini, orang ini akan membunuhku, dan jika aku tunduk di sini, mereka akan membunuhku, lalu, lalu aku...... apa yang harus kulakukan......."
Mendengar itu, aku mengernyit, namun mengulang ucapannya.
—Aku melihat di dalam tirai itu. Aku melihat makhluk-makhluk yang bersembunyi di dalamnya.......
Pada akhirnya, alasan ia mengkhianati kemanusiaan adalah Black Curtain itu.
'Kemungkinan...... [Gate].'
Ia melihat makhluk-makhluk di dalamnya, dan jatuh dalam keputusasaan.
'Sebagus apa monster-monster yang bersembunyi di sana?'
Mungkin.
Bahkan lebih berbahaya dari [Underground Mine] atau [Underground Mine] yang digali terlalu dalam— sesuatu yang melampaui itu mungkin ada di dalam.
'......Bisakah kita melakukannya.'
Pikiran itu sekilas lewat di benakku, tapi.
"Serius. Pikiran lemah macam apa ini."
Aku menggeleng keras dan bergumam.
"Bahkan jika kita tidak bisa."
Sebesar apa pun bahaya di dalam itu.
"Kita harus membuatnya berhasil."
Jika ingin bertahan hidup, aku harus menyelesaikannya entah bagaimana.
Dan.
Untuk melakukan itu, pertama.
"Ahh...... jika aku akan mati apa pun yang terjadi. Apa yang harus kulakukan......"
Aku perlu membereskan pria tua ini.
"Pak tua."
"Hiiik......!"
Pria tua yang meringkuk dengan ekspresi ngeri, jatuh dalam keputusasaan mendalam.
"T-tolong. Tolong ampuni nyawaku...... ampuni nyawaku......!"
"......Ampuni nyawamu, ya."
Aku menggulirkan kata-kata itu, lalu jongkok dekatnya dan berkata.
"Siapa bilang aku akan membunuhmu?"
"......Ya?"
"Kau akan mati jika tunduk padaku dan kau akan mati jika setia pada mereka—kekhawatiran yang sia-sia."
Aku mengarahkan pedang ke jantungnya, sementara klon-klon mengelilingiku dan mengikat tubuhnya.
"Kau tidak lupa apa yang kukatakan sebelumnya, kan?"
"A-apa yang kau...... katakan?"
"Apa, kau benar-benar lupa."
Aku menggaruk belakang kepala dengan gagang Victimia, yang masih berlumuran daging pria tua itu, dan berkata.
"Sudah kubilang. Kau akan berakhir memohon padaku untuk membunuhmu."
"......Ya?"
Ketika pertama kali bertarung.
—Aku menyatakan satu hal di muka.
Aku telah menyatakannya dengan jelas.
—Pak tua, kau...... kau akan berakhir memohon padaku untuk membunuhmu.
Aku kelelahan hingga ingin pingsan segera, tapi aku memaksa diriku mempertahankan kesadaran dan berbicara dari atas ke arahnya.
"Jadi...... apa yang harus kau katakan padaku bukan 'ampuni aku'."
"I-itu, apa yang kau......."
"Kalau tidak, deklarasiku akan salah, kan?"
Ya.
Pria tua ini tampaknya menderita bimbang apakah ia akan mati di tanganku di sini atau mati di dalam Gate itu.
Tapi kekhawatiran itu tidak diperlukan sejak awal.
"Jangan khawatir, pak tua."
Beberapa klon menyusup ke bayanganku, lalu keluar lagi membawa barang-barang di dalamnya.
......Masing-masing membawa hidangan jadi.
Ketua, [Cursed Dark Knight] Gangsan.
Kemampuannya luar biasa, dan dendamnya substansial.
"Pak tua."
Hanya membunuh orang seperti itu dan melanjutkan.
Itu akan, bagaimana menyebutnya.
"Karena kau tak akan pernah...... mati."
Terlalu boros, bukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!