Setelah melemparkan hidangan logam gorengku ke arah monster itu, kami mengambil jeda sejenak sebelum masuk kembali ke gudang.
Di antara lempengan besi yang berserakan di lantai, makhluk hitam sebesar gumpalan itu meringkuk.
Darinya terdengar suara-suara samar:
Kriuk.
Krek.
Krak.
"Suara itu..."
"Itu sedang makan," pastiku.
Dan sepertinya ia menikmatinya dengan cukup lahap.
Mengingat ia telah melahap hidanganku, ia tak mungkin lolos dari efek saus spesial koki yang terkandung di dalamnya.
Selangkah demi selangkah, aku mendekat.
Sentak.
Makhluk itu tersentak, merasakan kedatangan kami.
Yang penting adalah reaksinya berikutnya.
Kriiing!
Kaget, ia melesat ke arah sudut.
"Jangan biarkan kabur!" perintahku.
Aku dan timku menyebar, menghalangi jalannya.
Terjepit, monster itu tak punya tempat untuk lari.
Ia mendekam dan gemetar.
Melihatnya sekarang, ia tampak cukup... menggemaskan.
"Bukankah ini agak lucu?" celetuk seseorang.
"Memang," aku setuju.
Berbeda dengan binatang baja berlapis pelindung beberapa saat lalu, kini ia mirip bola bulu hitam kecil. Dengan empat kaki mungil, benar-benar terlihat seperti kapas hitam.
"Luar biasa," komentar yang lain. "Melihat makhluk sekuat itu jadi begini... apakah ini efek masakan Sersan Shin?"
Efek hidanganku adalah 'kekalahan'.
Makhluk yang tadinya mampu memusnahkan kami semua, kini hanya menjadi lemah yang gemetar ketakutan, terbebani rasa kalah.
Srek.
"Akan kuhabisi cepat," ucapku sambil menghunus pisau.
Cara menanganinya: 'potong jadi ukuran sekali suap.' Tubuh utamanya adalah bentuk kehidupan yang rentan. Satu tebasan cepat ke leher sudah cukup—
"Tunggu sebentar!"
Itu Kopral Lee Gong-woo, yang menangkap tanganku di tengah ayunan.
"Ada apa?" tanyaku, mengerutkan dahi. Efek hidanganku tak akan bertahan selamanya.
Kita harus menangani makhluk itu sebelum ia memulihkan kekuatannya.
Menunda tindakan ini hanya akan mendatangkan masalah.
"Kalau kau ragu membunuh makhluk yang tak berdaya—"
"Bukan itu. Tolong lihat ini."
Ia memungut sepotong logam—salah satu dari banyak yang berserakan di lantai.
"Ada apa dengan itu?" mulutku mulai bertanya, tapi kemudian aku melihatnya.
[Identifikasi Bahan]
'Hah?'
Skill-ku aktif.
[Lempengan besi Mac yang diperkuat dengan kekuatan sihir]
[Kualitas bahannya tinggi, tetapi karena kebersihan dan higienitasnya kurang memadai, tidak disarankan sebagai bahan masakan.]
......?
"Apa?"
Sekejap aku mengira salah baca.
Skill yang aktif jelas [Identifikasi Bahan].
Namun, benda yang dinilai adalah lempengan logam.
Masalahnya adalah.
'Mengapa skill ini...'
aktif sekarang?
"Oh. Bahkan kalau kutunjukkan padamu, kau tak akan mengerti. Hanya engineer yang punya trait [Identifikasi Material]."
Tepat sekali.
Normalnya, aku tak seharusnya bisa melihat efek lempengan logam itu karena bukan bahan masakan.
Saat aku bingung dengan aktifnya skill itu tiba-tiba,
Kopral Lee Gong-woo lebih dulu angkat bicara.
"Lempengan logam ini bukan benda biasa."
Bukan biasa? Mungkinkah sama dengan yang kulihat?
"Kopral Lee Gong-woo?"
"Maksudmu lempengan logam ini bukan lempengan biasa?"
"Ini telah diperkuat dengan sihir monster itu."
Seperti dugaanku.
Sama dengan yang kukonfirmasi lewat pesan sistem.
"Bahkan saat pertempuran terakhir, ini agak aneh. Setebal apa pun lempengan logam, seharusnya tak berakhir hanya dengan beberapa goresan dari serangan prajurit terbangun. Dan lempengan itu pun tak setebal itu."
"Kau maksud monster itu memperkuat lempengan logamnya?"
"Ya. Dan ini bahkan lebih penting."
Kopral Lee Gong-woo menunjuk monster yang gemetar dengan jari bergetar.
"Bahkan setelah terpisah dari monster itu, penguatannya masih bertahan."
"Kau maksud..."
"Kita mungkin bisa memakai logam yang diperkuat ini untuk diri kita sendiri."
Begitu rupanya.
Aku kira-kira mengerti.
Aku bisa menebak apa yang ingin ia katakan.
"Sersan Shin."
"Ya?"
"Bagaimana kalau kita biarkan monster ini hidup?"
Seperti dugaanku.
"Kau maksud membiarkan monster itu?"
"Ah, ayolah, itu agak..."
Prajurit lain bereaksi negatif terhadap usul itu.
Monster tetaplah monster.
Ia hanya gemetar ketakutan sekarang karena kemampuanku.
Begitu efek masakannya hilang, ia mungkin akan mencoba membunuh kami lagi.
Tidak, kemungkinan besar begitu.
Menanganinya dengan bersih akan memastikan tak ada masalah di kemudian hari.
Tapi...
"Kalau kita bisa membuatnya tetap hidup, kita mungkin bisa menciptakan hal-hal luar biasa dengan sifat khasnya. Bukankah terlalu sayang membiarkan kesempatan ini lewat?"
"Hmmm."
Manfaat memperoleh bahan yang diperkuat.
Itu juga sulit dilepaskan, kan?
Aku diam-diam menoleh untuk melihat monster itu.
Ia tampak seperti anak beruang hitam.
Energi hitam berputar di sekujur tubuhnya.
Energi yang sama yang mencengkeram dan mengendalikan benda-benda di sekitarnya.
'Tunggu dulu.'
Kukeluarkan sepotong kain dari saku.
Kugunakan untuk menyeka darah di pisauku.
Kudekatkan kain itu ke energi hitam yang berputar di sekitar monster.
"Tidak menempel?"
Berbeda dengan logam, kain itu tak tertarik oleh energi hitam.
"Jadi, ia hanya bisa mengendalikan benda logam atau perangkat keras, bukan semuanya."
Kalau begitu.
"Kawan-kawan."
"Ya?"
"Bisa bawakan aku tas? Yang tanpa ritsleting atau gesper logam."
"Ah... sepertinya ada. Tunggu sebentar."
Tak lama, salah satu prajurit membawa tas.
"Ini lebih mirip kantong daripada tas, tapi seharusnya cukup."
"Tak masalah. Ini bisa."
Prajurit itu membawa apa yang hanya bisa disebut kantong.
Kantong itu sendiri terbuat dari kain, dengan bukaan yang bisa diikat erat dengan tali.
Kupotong ujung logam yang menempel pada tali.
"Kita masukkan."
Membuka kantong lebar-lebar, aku mendekati monster itu.
"Aduh, ia mau kabur!"
"Hei, diam!"
Dengan bantuan para prajurit, kami berhasil menangkap makhluk itu dan, setelah sedikit bergulat, berhasil memasukkannya ke dalam kantong.
Wingg...
"Rasanya sedikit seperti penganiayaan hewan," celetukku, merasa sedikit bersalah.
"Tapi lebih baik daripada membunuhnya, kan?" balas seseorang.
Meski jelas tak nyaman, monster itu tak banyak melawan, mungkin karena rasa kalah yang mendalam.
Saat kuikat tali kantong, energi gelap itu tampak terkurung di dalam karung.
Yang tersisa adalah tumpukan besar logam berserakan di lantai.
"Wah. Banyak sekali!" seru Kopral Lee, kagum melihat pemandangan itu.
Ia menggaruk pipinya dengan canggung saat mata kami bertemu.
"Ah, sepertinya aku sedikit berlebihan," akunya.
"Kau mungkin tak paham, Sersan Shin, tapi barang ini... luar biasa," katanya, matanya berbinar menatap bahan-bahan yang berserakan.
'Sepertinya aku paham.'
[Identifikasi Bahan]
[Mur yang Diperkuat dengan Sihir Mac]
[Kunci Pas Monyet yang Diperkuat dengan Sihir Mac]
. . . . . . . [.... dengan sihir Mac]
Entah mengapa, aku juga bisa melihat informasi terperinci tentang benda-benda ini.
Saat pertama datang ke gudang perangkat keras, kami hanya mencari bahan biasa.
Tapi yang kami temukan adalah benda-benda yang diperkuat sihir.
Hampir 90% di antaranya telah diperkuat oleh sihir monster itu.
Dengan kata lain,
Kami telah menemukan 'gudang harta karun'.
Hadiahnya jauh melampaui ekspektasi kami.
* * *
Kami berhasil mengamankan bahan-bahan dan kembali ke markas.
Jika bisa memastikan jalur aman, kami bisa beberapa kali lagi kembali untuk mengambil barang-barang sisanya.
"Kita akan mengurung yang ini di sini," kata seseorang.
Toko perangkat keras itu tak hanya berisi perkakas logam; ada juga barang-barang kayu.
Kami membuat peti mati darurat dari papan kayu dan memasukkan monster itu, 'Mac', ke dalamnya.
Grrr!!
Efek makannya tampaknya mulai memudar, dan makhluk itu mulai meronta.
Tapi.
"Hei, diam."
Brak.
Grr...
Tanpa logam di dekatnya untuk dikendalikan, monster itu tak berdaya.
Karena ia tampaknya memakan logam, mengelolanya dengan benar seharusnya tak jadi masalah.
Setelah itu, kami membuka pintu belakang truk.
Hasil rampasan misi kami dipajang untuk diperiksa, dan para engineer berkumpul.
"Wah."
"Ini bukan sekadar potongan logam biasa, kan?"
"Tidak mungkin, kekuatan bahan ini luar biasa!"
Semua terkesan.
Kopral Lee Gong-woo mendekat.
"Terima kasih telah memprioritaskan pengambilan bahan dan mempercayai kami."
"Tak perlu berterima kasih. Kami mengamankan bahan sesuai permintaanmu, jadi bagian kami selesai. Sekarang giliranmu, kan?"
"Ya, giliran kami."
Ia menyeringai lebar.
"Kami akan membuat sesuatu yang luar biasa dengan bahan-bahan ini."
Membawa bahan-bahan itu, mereka menuju suatu tempat.
Sepertinya mereka berencana mulai bekerja di area luas di belakang barak.
Kuperhatikan beberapa kendaraan dipindahkan ke sana, mungkin diperlukan untuk tugas mereka.
Kulirik kendaraan itu.
Dan kemudian,
[Identifikasi Bahan Tingkat Pemula]
[Aluminium]
[Serat Kaca]
[Keramik Fungsional]
...
Trait-ku aktif lagi.
'Daftar bahan yang digunakan dalam kendaraan. Aku jadi tahu sesuatu yang bahkan tak kuminati.'
Trait yang aktif adalah Identifikasi Bahan.
Sesuai namanya, ini adalah kemampuan untuk mendeteksi dan menganalisis bahan.
Normalnya, ini tak akan aktif untuk aluminium atau keramik.
Skill dan trait-ku berasal dari profesiku sebagai koki, jadi sebagian besar terbatas pada hal-hal kuliner.
'Meski sekarang tidak lagi.'
Trait ini juga aktif saat aku melihat perangkat keras di gudang.
Saat itu aku tak paham mengapa, tapi sekarang aku tahu.
Ketika aku berhasil memasak lempengan logam itu, aku melihat pesan berikut:
[Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, cakrawala baru dalam memasak telah ditemukan!]
[Hadiah akan diberikan kepada mereka yang selangkah lebih maju]
[Hadiah: Batasan pada bahan masakan menghilang]
"Pasti ini penyebabnya."
Aku terlalu sibuk dengan hal lain di gudang untuk memeriksanya.
Aku mengabaikan hadiah itu, mengira itu tak penting.
Tapi setelah dipikirkan matang-matang, aku sadar,
"Ini hadiah yang luar biasa..."
Hilangnya batasan bahan berarti salah satu pembatas kemampuanku telah sepenuhnya dihapus.
[Identifikasi Bahan]
[Mata Koki]
dan lainnya.
Sebagian besar skill-ku hanya berlaku untuk memasak atau bahan.
Yah, profesiku adalah koki, jadi kupikir batasan seperti itu wajar.
Namun, setelah memasak lempengan logam, bahan yang biasanya tak dianggap bahan masakan, salah satu batasan kemampuanku pada dasarnya lenyap.
'Ini mungkin tak terlalu membantu untuk memasak itu sendiri.'
Pelanggan utama masakanku adalah personel militer.
Bahkan jika aku bisa memasak dengan aluminium atau keramik fungsional, aku tak bisa menyajikan hidangan seperti itu kepada mereka.
"Tapi Mata Koki juga bisa mendeteksi kelemahan."
Kemampuan ini, yang dulu hanya aktif untuk bahan masakan, kini berpotensi bekerja terhadap musuh tak hidup, mengingat beragamnya monster yang kami hadapi.
"Terutama Identifikasi Bahan ini cukup kuat."
Meski namanya menyiratkan hanya mendeteksi bahan, dengan hilangnya batasan, trait ini telah berubah menjadi kemampuan menganalisis semua benda.
Mengingat engineer dengan trait serupa hanya bisa mendeteksi bahan tertentu, memiliki trait deteksi tanpa batas memberikan keunggulan informasi yang signifikan.
Aku yakin akan hal ini: meski tujuan misi adalah mengamankan bahan—dan kami berhasil melampaui ekspektasi—hadiah terbesarnya adalah kemampuan baru ini.
* * *
Beberapa hari kemudian.
"Sudah selesai!"
"Hah?"
Para engineer datang kepadaku saat aku sedang memikirkan menu berikutnya.
Aku sedang membayangkan ssambap* dengan sayuran liar yang dipetik dari gunung sekitar.
"Selesai? Maksudmu pekerjaannya akhirnya rampung?"
"Ya, Pak. Kami minta maaf atas kebisingan beberapa hari ini."
Kebisingan dari pekerjaan mereka membuat barak cukup ramai di siang hari.
Setidaknya tak ada monster yang tertarik karenanya.
"Kalau dipikir-pikir, aku belum benar-benar melihatnya karena bekerja di belakang hanggar."
Aku hanya samar-samar mendengar tentang memperkuat kendaraan.
Aku belum pernah melihat mereka benar-benar mengerjakannya.
Dengan rasa penasaran, aku mengikuti para engineer.
Van dan mobil yang kami gunakan di unit.
Aku berharap mereka mungkin telah berubah menjadi kendaraan lapis baja.
Dan kemudian...
"Tada!"
"Jadi, bagaimana menurutmu, Kopral Shin?"
Para engineer dengan bangga memamerkan hasil kerja mereka.
"Oh? Oh, wow."
Ini mengesankan, tentu saja.
Mengesankan, tapi...
"Ada tanduknya...?"
Bagian depan van yang tadinya normal.
Kini telah dipasangi tanduk-tanduk besar.
Sisi dan rodanya dilengkapi bilah tajam seperti tombak.
Visual yang familiar.
Ya, seperti...
Apa ini semacam Mad Max?**
Catatan Penerjemah:
* Ssambap adalah hidangan tradisional Korea yang terdiri dari nasi (bap) yang dibungkus sayuran daun (ssam), seperti selada, daun perilla, atau kubis.
Bungkusan itu sering kali berisi berbagai isian dan kondimen, seperti daging panggang (seperti bulgogi atau samgyeopsal), pasta kedelai fermentasi (doenjang), pasta cabai (gochujang), bawang putih, daun bawang, dan kadang bahkan ikan atau tahu.
Ssambap biasanya dimakan dengan menaruh sedikit nasi dan bahan lain di atas daun, membungkusnya, lalu menyantapnya dalam satu suapan.
Ini adalah hidangan populer dan sehat yang menampilkan cita rasa dan tekstur masakan Korea.
** Mad Max dalam bab ini merujuk pada Mobil-mobil Mad Max, yaitu kendaraan pasca-apokaliptik yang dimodifikasi berat dalam seri film "Mad Max".
Mobil-mobil ini bercirikan desainnya yang kekar dan agresif, biasanya dilengkapi berbagai senjata dan pelindung untuk bertahan di lingkungan gurun keras yang digambarkan dalam film.
Seri "Mad Max", yang dimulai dengan film tahun 1979, menampilkan kendaraan unik ini sebagai elemen sentral dalam latar distopianya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!