“Aku tidak tahu persisnya apa itu... tapi anggap saja firasat. Aku sering mendampingi para prajurit dalam konseling, jadi aku jadi punya firasat untuk hal-hal seperti ini... Youngjun, sepertinya ada sesuatu yang ingin kamu sembunyikan.”
Keringat dingin mengalir di punggungku.
Ini orang yang pernah bilang suaraku terdengar familiar.
Artinya—
‘Mungkin dia sadar kalau aku orang yang mengirim siaran radio pada minggu pertama itu...’
Sesaat,
aku takut dia sudah menemukan identitas asli yang selama ini kusembunyikan—
bahwa aku seorang prajurit yang menyeberang dari seberang Tembok itu.
Ngeri. Seluruh tubuhku gemetar, tapi—
“Waktu kamu bicara soal alasan kamu membantu kami... ekspresimu terlihat sedikit sedih.”
“...?”
Mungkin aku harus menyebutnya lega.
Sepertinya itu bukan yang ingin dia bicarakan.
Tapi terlepas dari itu—
sedih, katanya.
‘Apakah wajahku benar-benar seperti itu?’
Semula kukira dia hanya salah paham,
tapi begitu kupikir-pikir—
‘Yah, mungkin saja iya.’
Mungkin aku sendiri yang tidak menyadarinya,
dan perasaan yang selama ini kutahan bocor ke wajahku.
Masuk akal juga, sebenarnya.
‘Alasan sebenarnya aku ikut ekspedisi ini dan membantu mereka, ujung-ujungnya karena Ayah dan Ibu.’
Dan setelah kusadari bahwa kejadian dengan Howard membuatku kehilangan kendali,
aku terus-menerus mengonsumsi hidangan [Penenang Emosi].
Seiring berjalannya waktu,
aku juga mendapat beberapa potongan informasi tambahan.
Berkat itu,
dengan pikiran yang tenang, aku akhirnya memahaminya.
‘Kemungkinan orang tuaku masih hidup sangat kecil.’
Aku mendorong pasukan ekspedisi ini maju dengan cepat,
bercengkerama pada peluang yang bahkan tak layak disebut peluang.
Tapi kesedihan dari pemikiran itu pasti ternampak di wajahku tanpa kusadari.
“Ah, jangan khawatir. Aku tidak mengatakan itu supaya kamu cerita rahasianya. Cuma...”
Kemudian,
Jo Jun tersenyum tipis dan berkata,
“Aku cuma berpikir, ‘Ternyata orang dengan mental sekuat Youngjun pun bisa membuat ekspresi sedih seperti itu, ya~.’ Sedikit mengejutkan.”
Kuat katanya.
‘Siapa, aku?’
Yah,
kalau benar-benar serius, kekuatan tempurku memang tidak jelek.
Tapi sementara aku dalam hati bergumam, “Apa-apaan dia ini,”
“Yah, ini bukan pertama kalinya aku melihat kasus seperti itu padamu.”
Jo Jun menatap kosong ke kejauhan dan berkata,
“Jenderal Jo... kakekku juga begitu.”
“...Jenderal pernah membuat ekspresi seperti itu?”
“Iya. Ini bukan cerita yang bisa asal diceritakan ke orang lain, tapi...”
Dia ragu sejenak,
lalu mengangguk dan berkata,
“Kepadamu, kupikir tidak apa-apa.”
“...?”
Kalau dipikir-pikir,
aku tahu Jo Jun dan Jo Beomseok adalah kakek dan cucu,
tapi aku tidak benar-benar tahu bagaimana hubungan mereka sebenarnya.
Paling banter,
kesanku hanya seorang kakek yang keras dan seorang cucu yang cenderung lemah kemauannya.
“Waktu kecil, kukira kakekku adalah orang terkuat di dunia.”
Apa pun yang dia lihat dari ekspresiku,
Jo Jun mulai bercerita tentang masa lalunya.
“Sejujurnya, itu masuk akal kan? Seorang prajurit—itu keren, kan?”
“Yah, kalau masih anak-anak, memang terlihat keren.”
“Lagipula, kakekku orang yang sangat keras kepala. Sekali pun aku tidak pernah melihatnya tersudutkan, lawan siapa pun. Bahkan di usianya, dia masih sangat perkasa.”
Lalu,
sambil mengenang masa itu, Jo Jun tertawa kecil dan berkata,
“Kamu tahu kan sifat anak-anak. Suka pamer, ‘Pekerjaan ayahku begini, pekerjaan ayahku begitu~.’”
“Iya, itu memang umum.”
“Bagiku, kakekku adalah bahan pameran itu.”
Kemudian,
senyum tipis di wajahnya memudar sejenak.
“Seumur hidupku, aku hanya dua kali melihat kakekku yang keras itu menangis.”
Dua kali, ya.
“Yang pertama hari dia pensiun.”
“......”
“Upacara pensiunnya cukup megah, dan kami sekeluarga juga mengadakan pesta. Bukan SEM paksa atau apa pun, jadi ini sungguh layak dirayakan. Tapi pagi itu... aku bangun karena mau ke toilet dan keluar ke ruang tengah.”
Sambil mengenang momen itu,
Jo Jun menatap ke kosong.
“Di ruang tengah yang gelap tanpa TV menyala... dia hanya duduk di kursi, menatap ke luar jendela, sambil menangis.”
“......”
“Itu pertama kalinya aku sadar kakekku adalah orang yang bisa menangis.”
Dia mengangkat bahu dan berkata,
“Belakangan, aku baru tahu. Kakekku sebenarnya membidik sesuatu yang lebih tinggi daripada cara dia akhirnya pensiun... dan pada akhirnya, mimpi itu runtuh.”
Mendengar kata-kata itu,
kukenang percakapanku dengan Jo Beomseok beberapa waktu lalu.
– Kalau dipikir kembali, hidupku memang begitu terus. Semuanya berjalan lancar, lalu di ujung justru kacau.
Saat itu,
ketika mengatakan itu, Jenderal Jo memasang wajah seperti hendak menangis.
“Dia sepertinya orang yang sangat berbakat. Bagaimana bisa berakhir begitu?”
“Yah, kamu tahu sendiri cerita yang selalu kedengaran itu. Kesekolan, asal daerah, dan semacamnya.”
“Ah.”
“Sekarang mungkin lebih baik, tapi dulu banyak hal ditentukan oleh hal-hal begitu. Saat penilaian kenaikan pangkat terakhir, di saat semua orang bisa melihat dia seharusnya lolos, semuanya runtuh begitu saja.”
Setelah mengatakan itu,
dia menatap telapak tangannya sendiri dan berkata,
“Setelah itu, mimpiku berubah menjadi menjadi prajurit.”
“...Maaf?”
Menurut pengamataku,
harapan Jo Beomseok terhadap Jo Jun terlihat sangat tinggi.
Jadi wajar kupikir kakek yang tampak keras itu yang memaksa cucunya jadi prajurit,
atau semacamnya.
“Orang sehebat kakekku bisa dibuat menangis seperti itu... itu bikin kesal, kan?”
“......”
“Jadi waktu kecil, aku kesal tanpa alasan jelas dan berpikir, ‘Kalau begitu aku akan mewujudkan mimpi itu menggantikannya! Karena aku dilatih kakek, aku akan membuktikan kemampuannya tidak pernah kurang!’ Semacam itu.”
Ternyata orang pertama yang memegang mimpi itu
adalah Jo Jun sendiri.
“Lalu yang kedua.”
“Ah, ini cerita yang terlalu sering terjadi di dunia akhir-akhir ini... kami sedang perjalanan keluarga akhir pekan, dan monster tiba-tiba menyerang. Ayah dan ibuku tewas saat itu.”
“......”
Luka yang dalam,
tapi seperti katanya,
itu juga cerita yang sudah menjadi biasa di dunia ini.
“Dia keras padaku, tapi hubungannya dengan ayahku baik. Ayahku bukan prajurit, tapi cukup sukses di bidangnya. Berbeda dengan cucu yang kurang ini, dia pasti putra yang membuatnya bangga.”
“Begitu ya.”
“Iya. Bahkan pernah terlintas pikiran, mungkin lebih baik cucu yang kurang ini yang mati dulu... semacam itu.”
Saat aku mulai bertanya-tanya kenapa dia tiba-tiba bercerita seperti ini,
dia menatap wajahku dan berkata,
“Dari posisiku, kamu terlihat kuat dengan cara yang berbeda dari kakekku, Youngjun.”
“...?”
“Orang sepertimu membuat wajah seperti tadi... kemungkinan besar berarti sesuatu yang mirip dengan yang membuat kakekku menangis pernah terjadi padamu.”
Kematian keluarga.
Tebakannya begitu tepat sampai membuatku merinding.
“Seperti kukatakan, aku tidak mengatakan ini karena ingin mengintip luka itu.”
Tapi,
ujarannya belum selesai.
“Setelah dua kali itu kulihat dia menangis, kakekku selalu murung. Dia tidak menunjukkannya terang-terangan, tapi sebagai cucunya, aku bisa melihatnya.”
“Yah, kalau mengalami hal seperti itu, siapa pun akan begitu.”
“Tapi tahukah kamu? Belakangan ini, sering kali kakekku terlihat sedang gembira.”
“Maaf?”
Saat aku mengernyit bingung,
Jo Jun mengangkat dagunya ke arah tertentu.
“Itu semua berkat benda-benda itu.”
Yang ditunjuknya
adalah tank dan kendaraan lapis baja yang sedang dirawat setelah pertempuran usai.
“Meski pensiun dengan tidak puas, kakekku tetap menganggap dirinya seorang prajurit. Jadi yang paling ingin dia bangkitkan kembali adalah wajah bangga angkatan darat zaman dulu.”
Benar juga,
aku pernah melihat Jo Beomseok tenggelam dalam pikirannya sendiri sambil menatap tank-tank itu.
“Dan kudengar itu semua berkat kamu.”
Melanjutkan ucapannya, dia tertawa kecil dan berkata,
“Kamu tidak hanya menyelamatkan nyawa kakekku, kamu bahkan membuatnya melihat pemandangan seperti itu lagi. Aku jadi berpikir, ‘Apakah ini mungkin?’ Aku terus bertanya-tanya dari mana orang sepertimu muncul tiba-tiba.”
“Ehem.”
“Maksudku, siapa sebenarnya kamu? Penebus yang dikirim surga untuk membantu kami? Pikiran seperti itu pernah terlintas. Itu sebabnya aku menanyakan pertanyaan-pertanyaan tadi. Aku penasaran orang seperti apa kamu, sampai mau membantu kami seperti ini.”
“Penebus, ⊛ ⊛ (Baca cerita lengkapnya) ya...”
“Haha, bercanda, bercanda.”
Dia menatap ke kejauhan lagi dan berkata,
“Pokoknya, kakekku telah menanggung banyak luka, tapi berkat kamu, rasanya sebagian luka batinnya mulai sembuh.”
“Yah, itu saja sudah bagus.”
“Iya. Dan melihat itu, aku menyadari sesuatu. Dunia yang kita tempati sekarang adalah dunia di mana orang tak bisa terhindar dari luka... tapi bukan dunia di mana tidak ada jalan untuk pulih.”
Lalu dia menatapku lagi dan berkata,
“Kamu adalah 恩인—pemberi budi—bagiku dan kakekku, Youngjun. Aku tidak tahu persis apa yang melukaimu sampai kamu memasang wajah seperti tadi. Tapi sebagai orang yang sangat terbantu berkatmu, aku ingin bisa membantu entah bagaimana dalam proses penyembuhan luka itu.”
“......”
“Pokoknya, itu inti pembicaraan kita.”
Lalu,
dengan senyum tipis lagi, Jo Jun berkata,
“Kudengar kamu baik dengan Cabang Utara, tapi tidak terikat resmi, kan? Aku hanya ingin kamu tahu bahwa pintu Cabang Selatan juga terbuka, dan orang sepertimu akan selalu diterima.”
Astaga, apa-apaan dengan pembukaan panjang itu.
“Tunggu, itu tawaran rekrutmen?”
“Lalu kamu kira apa?”
Mendengar itu,
aku sendiri tertawa kecil dan menjawab,
“Kuhargai tawarannya, tapi aku menolak.”
“Kenapa? Kalau kamu jelas terikat di suatu tempat, itu memberi rasa stabil. Ayo gabung dengan kelompok kami.”
Bagaimana ya.
“Mungkin cuma sifatku. Aku memang bukan tipe yang suka menerima perintah dari siapa pun.”
Aku tidak mungkin bilang, “Aku tidak diizinkan bergabung dengan guild lain,”
jadi kulukiskan begitu saja.
“Yah, itu memang agak benar. Kamu lebih ke tipe yang... Coba pikir.”
“?”
“Kamu sepertinya jauh lebih cocok memimpin sebuah organisasi daripada menjadi anggotanya.”
Dia tersenyum tipis,
lalu menegakkan tubuh dan berkata,
“Pokoknya, aku senang bisa mengenalmu sedikit lebih jauh, Youngjun. Membaca orang kuat sepertimu adalah salah satu tugas seorang pemimpin.”
Jadi itu tawaran rekrutmen,
dan di atas itu dia juga sedang mengumpulkan informasi.
“Pokoknya, kamu sudah bekerja keras hari ini. Aku mengandalkanmu lagi untuk operasi besok.”
Sambil mengatakan itu,
Jo Jun kembali ke tugasnya sendiri.
Menatap punggungnya, kupikir,
‘Dia orang yang baik.’
Meski semuanya berakhir dengan nada agak bercanda,
terasa seperti sebagian beban dan kecemasan yang menumpuk di hatiku
melembut sedikit.
*****
‘Syukurlah.’
Dan begitulah,
setelah berpisah dari Shin Youngjun—
‘Orang seperti Shin Youngjun adalah sosok kuat yang patut diwaspadai, tapi... setelah bicara dengannya, dia sepertinya orang yang baik.’
alasan Jo Jun mendekatinya,
seperti yang dia katakan sendiri,
adalah karena bagi seseorang dengan kekuatan setingkat itu, merupakan tugasnya
untuk membaca mereka dan menawarkan rekrutmen bila memungkinkan.
‘Sayat dia menolak, tapi cukup tahu dia bukan tipe orang yang akan menyakiti orang lain.’
Setelah menyelesaikan semua tugasnya,
Jo Jun berbaring di dipan dan berpikir,
‘Pokoknya...’
Tepat sebelum tertidur,
benaknya mulai melayang dengan sebuah pemikiran samar.
‘Benar juga. Aku memang pernah mendengar suara itu di suatu tempat.’
Dia belum mengatakannya hari ini, tapi—
perasaan aneh yang familiar itu terus terasa sepanjang percakapan mereka.
‘Youngjun... katanya dia sersan yang baru tamat dinas? Berarti setidaknya saat Doom terjadi, dia juga seorang prajurit?’
Dan,
kadang hal seperti ini terjadi.
‘Orang yang muncul tiba-tiba seperti penebus... aku menyebut “penebus” hanya bercanda, tapi dia memang sudah banyak membantu kami.’
‘Terutama wajah Kakek yang mulai kembali bersemangat—itu benar-benar melegakan.’
‘Kapan terakhir kali Kakek sesenang ini? Maksudku, selain kali ini.’
‘Ah! Sebenarnya baru-baru ini ada satu.’
Sesuatu yang tak bisa dia ingat berapa pun ia berusaha—
saat dia melamun di dipan dan membiarkan pikirannya berkeliaran—
‘Waktu pertama kali mendengar siaran radio dari Legion... Kakek juga sesenang itu.’
Dia tidak sengaja memikirkan peristiwa itu,
tapi tiba-tiba terlintas di benaknya.
“...Hah?”
Tepat saat hendak tenggelam ke dalam tidur yang dalam,
otaknya tiba-tiba mulai berputar dengan sangat cepat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!