“Aku anak mereka.”
“Apa...?”
Pria bernama Yunseong itu.
Matanya membelalak.
“Kau... anak dari Pemimpin Seksi Seo?”
Dia berbicara dengan suara yang anehnya bergetar.
Kedengarannya ada emosi halus yang sulit dijelaskan bercampur dalam kata-kata itu, tapi—
“Kau tahu orang tuaku!?”
“Ah, itu...”
Aku tidak punya ruang di kepalaku untuk mengkhawatirkan hal seperti itu.
Hanya satu hal yang penting.
Pria ini bereaksi terhadap nama orang tuaku.
Aku tidak bisa menyembunyikan kegembiraanku saat berbicara.
Lalu—
“Pemimpin Seksi Seo... Benar. Anak Pemimpin Seksi Seo dan Seokjun, ya... Sepertinya aku pernah mendengar sesuatu seperti itu sekali.”
Pria itu bergumam dengan tatapan kosong pada dirinya sendiri.
Setelah beberapa saat, Yunseong—
Dia menatapku dengan pandangan sedikit curiga dan bertanya,
“Di mana rumahmu?”
“Sampai belum lama ini, aku tinggal di sana, dekat Gwangmyeong.”
“...Dari yang kudengar, anak Pemimpin Seksi Seo saat ini adalah seorang tentara. Katanya dia bahkan tidak terlalu atletis, tapi dia dikirim ke unit garis depan yang jauh di sana dan dia sangat kesal tentang itu.”
Jadi mereka membicarakanku sebanyak itu.
Aku bisa merasakan Park Junggu, yang berdiri di belakangku, juga menatapku dengan ekspresi bingung.
“Aku memang tentara. Tapi aku hanya sersan di akhir masa tugasku.”
“Akhir masa tugas?”
“Ya. Aku sedang cuti terakhir ketika ini terjadi.”
“Hari kau pergi cuti terakhirmu adalah Hari Kiamat?”
“Kau... benar-benar sial sekali.”
Mendengar itu, di tengah pembicaraanku dengan Yunseong—
Aku mendengar Junggu bergumam di belakangku seperti dia merasa itu konyol.
Sebenarnya, aku masih punya beberapa hari lagi, tapi—
Itu tidak penting.
“...Sepertinya memang cocok.”
Setelah mendengar jawabanku, Yunseong tampak memastikan bahwa apa yang kukatakan adalah kebenaran.
Dia berpikir sejenak, lalu—
“Kau tanya apakah aku kenal orang tuamu, ya...”
Setelah beberapa saat—
Dia mengangguk.
“Tentu saja aku kenal mereka.”
“Bagaimana...!”
“Mereka berdua...”
Dia menghela napas.
“Mereka adalah Awakener yang beroperasi tepat di sini, di Cabang Pusat.”
****
Orang tuaku.
Telah beroperasi di sini, di Cabang Pusat.
Mendengar kata-kata itu—
Aku tidak mampu menahan keterkejutanku.
‘Orang tuaku masih hidup?’
Sejujurnya.
Aku sudah menganggap kemungkinan besar keduanya sudah mati.
Sejak awal, jumlah orang yang bertahan hidup di dunia ini jauh lebih sedikit.
Itu cara berpikir yang wajar.
Ketika aku menuju Cabang Pusat ini—
Alasan aku tidak benar-benar berpikir “Aku harus menemukan keluargaku” juga karena—
Jika aku terlalu berharap, kekecewaannya bisa jauh lebih besar.
Aku telah secara sadar menurunkan ekspektasiku.
Tapi kemudian—
‘Mereka... masih hidup...!’
Itu berarti keduanya selamat dari Hari Kiamat itu—
Dan telah beroperasi sebagai Awakener.
Tepat di sini.
Di tempat aku berdiri sekarang!
“D-di mana mereka sekarang!?”
Aku tidak bisa menyembunyikan kegembiraanku.
Menggenggam bahu Yunseong, aku bertanya di mana keluargaku.
‘Selama mereka masih hidup!’
Ini dunia yang keras, tapi—
Aku adalah seseorang yang berhasil membangun kekuatan di Gangwon.
‘Jika mereka sudah mati, tidak ada harapan, tapi jika mereka masih hidup—’
Jika aku mengerahkan semua yang kumiliki.
Maka tidak peduli apa yang terjadi di Gangwon—
Aku yakin setidaknya aku bisa menjaga diriku dan orang tuaku tetap hidup.
Bahkan jika keadaan di sini memburuk—
Dan aku akhirnya tidak bisa menyelamatkan manusia di Gyeonggi—
Jika hanya soal melindungi keluargaku—
Maka aku pasti bisa...
“Adapun mereka berdua.”
“Ya!”
“Sejak cukup awal, mereka beroperasi bersama Ketua.”
“...?”
Tapi—
Alih-alih memberitahuku di mana mereka berdua berada,
Setelah mendengar pertanyaanku, Yunseong tiba-tiba mulai membicarakan hal lain.
“Orang tuamu, Pemimpin Seksi Seo dan Seokjun, keduanya sangat mampu. Bahkan aku berhutang budi pada mereka lebih dari sekali.”
“...Kenapa kau tiba-tiba memberitahuku semua itu?”
“Terutama ibumu—dia benar-benar gambaran wanita yang tangguh. Dia bahkan menjabat sebagai pemimpin seksi yang memimpin sepuluh Awakener dalam pasukan tempur elit.”
Apa yang dia ceritakan jelas—
Kisah tentang keluargaku, orang-orang yang sangat ingin kudengar kabarnya.
“Jadi, kenapa kau menceritakan itu padaku?”
Namun.
Aku sama sekali tidak merasa tenang mendengarnya.
‘Dia mengatakan hal-hal seperti ini...’
Aku bisa kurang lebih menebak—
Apa yang akan dia katakan.
“Hei, Yunseong.”
Bukan hanya aku yang tampaknya bisa melihat ke mana arah ini.
Ekspresi Park Junggu berubah.
“Kisah itu, jangan-jangan—”
“...Mungkin persis seperti yang kau pikirkan, Junggu.”
Ketika aku bilang aku menemui ini saat cuti terakhir—
Bukankah Junggu bilang aku sangat sial?
“Kau bilang namamu Shin Youngjun, kan?”
“Ya.”
Kisah tentang cuti terakhirku itu bohong, tapi—
Dalam hal ini, aku tidak bisa tidak setuju sepenuhnya.
“Aku benar-benar minta maaf, tapi aku harus memberimu kabar buruk.”
Ya.
Sialan.
“Orang tuamu adalah Awakener yang dianggap bagian dari elit Cabang Pusat. Dan belum lama ini... ada operasi yang mengerahkan semua elit itu.”
Kehidupan sialanku ini.
Benar-benar menyedihkan.
“Saat ini, termasuk Ketua yang memimpin operasi itu—”
Saat-saat ketika prediksi burukku salah—
“Tidak ada satu pun dari mereka yang tidak hilang.”
Tidak pernah ada.
****
“...Kau baik-baik saja?”
“Maaf? Ah... Ya.”
“Ya, taik. Kau sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.”
Setelah kami bergabung dengan Cabang Pusat—
Kami dipandu ke salah satu bangunan di dalam Tembok.
Menurut mereka, dalam kasus Asosiasi Pusat ini—
Sebagian besar orang mereka hilang, jadi ada banyak kamar kosong.
“...Jadi, uh.”
Saat aku duduk di sana, menatap kosong—
Park Junggu menggaruk pipinya dan berbicara.
“Apa yang kukatakan dalam perjalanan ke sini. Itu hanya omongan, jadi... cobalah jangan terlalu memikirkannya.”
“...”
Mudah menebak apa yang dia coba katakan.
—Bahwa masa emas sudah lama berlalu... Meski sulit dipercaya, kita harus menganggap Ketua dan pasukan penyerang itu efektif sudah musnah.
Masa emas telah berlalu—
Pasukan penyerang... dengan kata lain,
Orang tuaku juga—
Dia mengatakan ada kemungkinan besar mereka sudah mati.
“Itu hanya cara bicara! Ada banyak orang yang berpikir mereka mungkin masih hidup. Maksudku, apa yang aku tahu? Aku hanya orang yang suka bertarung, aku bahkan tidak benar-benar tahu apa arti ‘masa emas’. Benar?”
“...Ya. Terima kasih.”
“Grrr.”
Sayangnya—
Upaya penghiburan itu tidak terlalu membantuku.
“Aku kurang lebih bisa memahami perasaanmu, tapi... kau tetap harus makan.”
“...”
“Makanan di sini cukup enak, jadi siapa pun yang lewat pasti makan setidaknya sekali... sialan.”
Sepertinya dia mengatakan sesuatu—
Tapi tidak benar-benar sampai ke telingaku.
“...Orang-orang dari Cabang Selatan belum tiba, jadi akan butuh waktu sebelum pertemuan dimulai.”
“Begitukah.”
Junggu menatapku, menjawab seperti jiwaku sudah pergi dari tubuhku.
Lalu dia menghela napas dan berkata,
“Cabang Selatan paling jauh dari sini, dan bahkan sebelum semua ini mereka bukan tipe yang tepat waktu. Kau akan punya waktu satu atau dua hari.”
“Ya.”
“Aku tahu dari pengalaman ini bukan sesuatu yang bisa kau atasi dengan mudah, tapi... aku tetap berharap kau bisa menenangkan diri sedikit sebelum itu. Kau tahu pertemuan ini juga sangat penting.”
“...Ya.”
“...Hoo! Aku keluar.”
Setelah Junggu meninggalkan ruangan—
Beberapa saat kemudian.
Aku mengangkat kepalaku dengan tatapan kosong.
Dan melihat sekeliling ruangan yang ditugaskan padaku.
Mereka bilang karena elit Asosiasi telah hilang, ada banyak kamar kosong.
Yang, dengan kata lain—
Berarti mereka bersedia memberikan orang-orang yang datang ke sini kamar-kamar yang pernah digunakan para elit Asosiasi.
Dan di antara itu—
Kamar yang ditugaskan padaku...
Mungkin ini cara mereka menunjukkan perhatian, dengan cara mereka sendiri.
‘Kamar orang tuaku...’
Itu kamar yang digunakan orang tuaku.
Saat pertama kali aku masuk ke kamar ini—
Pemandangannya begitu berbeda dari rumah kami sehingga—
Sulit dipercaya mereka benar-benar tinggal di sini.
Tapi—
Saat aku duduk di sana, menatap kosong dan melihat sekeliling—
“Dompet itu milik Ibu... dan jam itu milik Ayah.”
Aku mulai melihat benda-benda yang familiar, satu per satu.
Hal-hal yang belum kulihat sejak Hari Kiamat—
Tapi sangat familiar bagiku.
‘Aku memang berpikir jika orang tuaku masih hidup, mereka mungkin berada di sekitar Cabang Pusat ini.’
Rumah kami sendiri berada di dekat sini.
Ayahku pulang pergi ke Seoul untuk bekerja, tapi—
Hari Kiamat jatuh pada akhir pekan, jadi dia pasti ada di rumah.
Namun—
Ayahku adalah tipe yang hanya mengulangi siklus kerja, rumah, tidur setiap hari.
Dia tidak memiliki stamina yang sangat kuat.
Sejujurnya, dia bukan tipe orang yang bisa beradaptasi dengan dunia seperti ini.
Ibuku, yang lebih aktif—
Yang memegang kendali ketat atas ayah seperti itu. Itulah kehidupan sehari-hari keluarga kami.
‘Dua orang itu bertahan dari kekacauan itu dan selamat.’
Selain itu—
‘Mereka menjadi cukup kuat untuk disebut elit.’
Heh.
Yang keluar hanya tawa hampa.
“Dan selain itu, dia akhirnya menjadi pemimpin seksi?”
Mungkin memang begitulah cara aku harus menganggapnya—Nyonya Seo kami.
Bukan hanya dalam peran tempur sederhana,
Tapi dalam posisi yang menonjol bahkan di antara peran-peran itu.
“Ha... mereka luar biasa, sungguh. Heh heh...”
Bertentangan dengan ekspektasiku bahwa keduanya tidak akan selamat—
Mereka tidak hanya bertahan di dunia ini,
Mereka berhasil menjadi cukup kuat untuk dihitung dengan satu tangan.
Itu benar-benar luar biasa.
Itu membuatku berpikir ada alasan mereka adalah orang tuaku.
Tapi.
Karena itu—
“Urgh...”
Cukup jika mereka hanya bertahan hidup.
Jika mereka hampir tidak punya kekuatan dan entah bagaimana beruntung tetap hidup, itu mungkin lebih baik.
Karena mereka menjadi kuat tanpa alasan yang jelas—
Mereka akhirnya mencapai kesimpulan di mana mereka... hilang.
“Sialan... brengsek...”
Saat pandanganku kabur—
Aku menundukkan kepala dan mencakar rambutku.
“Sial... sial...”
Di sana, di luar Gangwon, aku benar-benar memberikan segalanya hanya untuk tetap hidup.
Dalam proses bertahan hidup seperti itu—
Aku mendapatkan kekuatan.
Dan dengan kekuatan itu, ingin menyelamatkan orang lain, aku bahkan menyeberang ke Gyeonggi.
Tapi—
‘Jika aku tidak bisa melindungi keluargaku sendiri yang paling berharga... apa gunanya semua itu?’
Sejujurnya.
Aku tidak benar-benar membiarkan diriku berharap sejak awal bahwa keduanya masih hidup.
Karena aku tahu jika aku berharap, aku hanya akan terluka.
Aku mungkin baru mengalami hal seperti ini sekarang—
Tapi semua orang yang hidup di dunia ini, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil—
Sudah pernah mengalami kehilangan seseorang yang berharga.
Di dunia ini, itu adalah sesuatu yang dialami semua orang.
Aku juga—
Telah menyiapkan hatiku sehingga jika aku mendengar kabar mereka sudah mati,
Aku bisa menahannya entah bagaimana...
‘Mereka masih hidup sampai saat musim dingin datang?’
Mereka bilang orang-orang Cabang Pusat ini berangkat untuk mencari penyebab dingin itu—
Belum lama ini.
“Lalu apa artinya.”
Apa artinya itu sederhana.
“Jika saja aku menyeberang sedikit lebih awal.”
Sejak saat aku tahu aku bisa menyeberangi [Tembok]—
Jika aku memaksakan diri, tidak peduli apa pun, dan menyeberang ke Gyeonggi—
‘Jika aku melakukan itu, maka mungkin—’
Sebelum keduanya hilang—
Aku mungkin bisa menemukan mereka.
“Sial... sial sial sial sial...”
Aku sudah menyerah.
Tapi jika aku tidak menyerah dan memaksakan diri—
Ceritanya bisa berbeda!
‘Alasan mereka hilang praktis karena kesalahanku.’
Rasa bersalah itu—
Mengancam akan menghancurkan bahkan tekad yang telah kusiapkan.
“Ketua brengsek itu, apa yang dia lakukan...!”
Bukankah dia seharusnya sangat kuat?
Dia seharusnya sudah membangun pengalaman yang cukup di dunia ini sekarang.
‘Tapi dia bodohnya melemparkan semua kekuatannya ke tempat yang belum dijelajahi tanpa bahkan membagi pasukannya atau melakukan pengintaian terlebih dahulu? Apa dia idiot penghindar wajib militer? Apa dia tidak tahu dasar-dasar strategi dan taktik?’
‘Sejak awal, alih-alih mengirim semua orang, dia seharusnya meluangkan waktu mengirim pengintai dan menyerang dengan aman. Kepercayaan diri seperti apa yang membuatmu melemparkan setiap pasukan terakhir, kau bajingan otak kosong...’
‘Hanya karena dia kuat. Karena dia tidak pernah kalah... apa dia pikir dia akan menang lagi? Dengan arogansi seperti itu, dia menggiring orang-orang yang mengikutinya langsung ke rahang kematian?’
Ini sudah jauh, jauh terlambat.
Yang bisa kulakukan sekarang—
Hanya ini.
Mengarahkan kemarahanku pada orang-orang di sini—
Pada fakta bahwa mereka telah menggagalkan apa yang disebut serangan itu—
Hanya itu yang bisa kulakukan...
“Tidak.”
Aku pikir hanya itu yang bisa kulakukan—
Saat aku mencakar rambutku dan melontarkan umpatan.
“Tapi... dia bilang mereka hilang...”
Pada pemikiran yang tiba-tiba—
Aku mengangkat kepalaku dan bergumam,
“Mereka belum benar-benar dikonfirmasi mati.”
Menurut apa yang Junggu katakan,
Cabang Utara telah mengusulkan mengirim pasukan untuk mengonfirmasi apakah mereka hidup atau mati—
Tapi usulan itu gagal karena cabang lain menolaknya.
Pada akhirnya—
Tidak ada satu orang pun yang benar-benar menemukan mayat orang tuaku.
Pikiranku yang tadinya hanya menghasilkan skenario suram—
Tiba-tiba mulai berputar cepat.
‘Junggu bilang karena masa emas sudah berlalu, kita harus menganggap mereka semua mati.’
Ketika aku mendengar bahwa keluargaku termasuk di antara elit itu—
Barulah, seolah dia menyadari dia salah bicara,
Dia mengatakan agar aku tidak mengkhawatirkan apa yang dia katakan.
‘Mungkin itu memang sesuatu yang tidak perlu kukhawatirkan.’
Sendirian di ruangan itu.
Dikelilingi barang-barang keluarga yang, setidaknya sedikit, membangkitkan kenangan lama—
Aku mengusap wajahku dan berpikir.
‘Masa emas atau apa pun itu—pada akhirnya, itu hanya didasarkan pada manusia normal, bukan Awakener.’
Di masa lalu—
Ilmu bela diri yang diciptakan untuk manusia—
Sangat sedikit artinya bagi Awakener.
‘Akal sehat yang ada tidak berlaku untuk Awakener yang kemampuan fisiknya melampaui akal sehat itu...’
Jika itu masalahnya—
Bahkan sekarang, setelah waktu yang cukup lama berlalu,
Bukankah masih ada kemungkinan mereka hidup?
—Itu tidak masuk akal.
Di sudut pikiranku—
Sebuah suara bersikeras itu sama sekali tidak masuk akal.
—Tidak peduli seberapa kuat seorang Awakener, bertahan hidup lebih dari sebulan di lingkungan seperti ini adalah mustahil...
Itu mengatakan itu argumen yang konyol dan tidak berdasar.
Pikiran itu juga ada, bersikeras demikian.
Tapi—
‘Tidak peduli seberapa rendah kemungkinannya... itu tetap ada.’
Aku memutuskan.
Untuk tidak melihat ke arah itu.
Alasan orang tuaku akhirnya hilang—
Adalah bahwa, meskipun aku bisa langsung menyeberang ke Gyeonggi—
Aku tetap di sana, mengejar keamanan dan membuang waktu.
Itu sepenuhnya kesalahanku.
“...Jika aku pergi mencari mereka sekarang, aku mungkin bisa menemukan mereka.”
Dan adapun aku—
Aku mungkin membuat banyak kesalahan—
Tapi aku bukan tipe pria yang mengulangi kesalahan.
‘Selain para pemimpin Utara itu, para pemimpin di sini skeptis tentang menyelidiki penyebab dingin, bukan.’
Aku segera berdiri.
Sayangnya—
Aku tidak punya waktu untuk membujuk mereka dengan benar saat ini.
Sejak awal, masih ada beberapa hari tersisa sebelum unifikasi itu.
Kami bahkan belum sampai pada titik di mana semua orang berkumpul di sini.
Jadi—
“Droplet.”
Aku menurunkan pandanganku—
Dan berbicara ke arah kegelapan di bayanganku.
“Seberapa jauh regenerasimu?”
Lalu—
Sebuah suara terdengar dari bayangan, menjawab kata-kataku.
=Regenerasi itu sendiri sudah sepenuhnya selesai.
“Dan sekarang?”
=Saat ini, kami telah beralih ke fase berikutnya, proses duplikasi diri... Total ada dua tubuh...
“Itu cukup. Maaf, tapi.”
Ketika kami menyeberangi Tembok—
Karena panas yang hebat itu,
Orang itu membutuhkan masa pemulihan yang panjang.
“Aku tidak keberatan jika itu tertunda sedikit. Mari kita tarik sebagian ke depan.”
=Sebagaimana keinginan tuanku...
Aku mengeluarkan pisau dapur—
Dan mengiris bagian jeli dari makhluk tipe slime itu, hanya menyisakan intinya.
[Jeli Droplet Legiun]
[Saat dikonsumsi, memberikan Trait ? Asimilasi Lingkungan...]
‘Ini seharusnya cukup untuk makanan yang kubutuhkan.’
Kemampuan siluman tingkat tertinggi, [Asimilasi Lingkungan].
Itu adalah hidangan yang paling kuandalkan bahkan di Gangwon.
Efeknya kuat, dan itu cocok dengan gaya bertarungku lebih dari apa pun.
Selain itu, aku sudah menyiapkan cukup banyak ransum tempur.
Bahkan dalam dingin yang ekstrem ini, aku yakin bisa bertahan.
“Vampir.”
—Ya! Tuan dari tuan kami!
“Kita menuju tempat yang cukup berbahaya. Tetap setegang mungkin, dan jaga aku dengan baik.”
—Dimengerti!
Kekuatan tempurku cukup besar hanya dengan ini.
Setelah membuat keputusan, aku segera meninggalkan gedung.
‘Aku bahkan tidak ingin membuang waktu untuk menjelaskan ini kepada yang lain.’
Alih-alih menuju gerbang utama yang tertutup di Tembok—
Aku mengangkat kepalaku dan menatap penghalang yang menjulang itu.
[Asisten Koki]
Aku mengaktifkan skill itu.
Menginjak gagang pisau dapur—
Aku mencapai puncak Tembok yang menjulang.
WHOOOOOOSH—
Dunia putih bersih, diselimuti badai salju yang menderu, muncul di hadapan.
Dan—
‘Tujuannya adalah tenggara.’
Aku—
Melemparkan diriku ke dunia putih itu.
Aku tidak punya sesuatu seperti peta, tapi—
Untungnya, tidak mungkin aku bingung tentang ke mana aku harus pergi.
‘Di mana dinginnya semakin kuat.’
Selama aku terus menuju ke arah itu—
Aku akan mencapai tujuanku suatu hari nanti.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!