Bab 290: Menjengkelkan

“Junggu. Bukankah agak kasar menanyakan level seseorang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

“Meski begitu, aku tidak bisa mentolerir seseorang tanpa kualifikasi duduk di tempat keputusan untuk kelompok dibuat.”

“Bukankah bertahan hidup di Negeri Monster itu sudah cukup membuktikan kualifikasi? Han Iseo dengan jelas mengonfirmasi bahwa apa yang dia katakan itu benar....”

Gang Jaeho mengernyitkan alis dan menunjuknya.

Junggu hanya mengangkat bahu dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

“Bertahan hidup di Negeri Monster itu memang mengesankan, tapi dia juga bisa saja bertahan hidup dengan bersembunyi dengan baik, bukan?”

“Apa... Junggu, biasanya kau tidak mempermasalahkan hal seperti ini. Kenapa tiba-tiba berubah?”

“Bukan itu. Hanya saja—jika dia benar-benar hidup mendesak di antara monster-monster itu dan bertahan hidup, maka... menurutku dia seharusnya sudah mencapai level yang sebanding dengan Ketua. Jika dia memang sehebat itu, aku bisa menerimanya memiliki suara dalam urusan internal.”

Pada akhirnya—

itulah yang pria itu tuntut dariku.

“Jadi, tidak masalah jika aku berada di level yang mirip dengan Ketua ini... itu saja?”

“Yah, aku tidak memaksa harus persis sama. Sedikit di bawah itu pun tidak apa-apa... tapi setidaknya, levelnya harus lebih tinggi dariku, bukan?”

Aku sudah banyak mendengar tentang yang disebut Ketua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Aku belum pernah mendengar detailnya, sih.

Rasa penasaran mendorongku, jadi aku bertanya.

“Kalau begitu biarkan aku bertanya dulu—berapa level Ketua?”

“Sekitar dua minggu sebelum hilang, ada laporan masuk bahwa Ketua telah mencapai level 30.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Mendengar kata-kata itu, aku kira-kira mengonversi waktunya.

Mereka bilang Ketua hilang di awal musim dingin.

‘Jadi sekitar waktu yang sama dengan Minjae... atau mungkin dia mencapai level 30 sedikit lebih awal.’

Itu, tanpa diragukan lagi, adalah hal yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Di antara para pemimpin regu di unit kami, satu-satunya yang mencapai level 30 adalah Minjae dan aku.

Bahkan saat itu, dalam kasusku itu hanya mungkin berkat kebetulan dan keberuntungan yang bertumpuk.

Minjae adalah yang paling spesialis dalam serangan area luas di unit ini,

dan dia bisa mencapai level itu dengan memanen pengalaman dalam jumlah besar selama serangan ke [Dasmur].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Adapun Kopral Jeon Gwangil dan Kopral Seo Suhyeok yang menyusul setelahnya—

sampai saat aku meninggalkan unit, mereka berada di zona di mana persyaratan pengalaman melonjak gila-gilaan.

‘Mereka terjebak di level 29.’

Persyaratan pengalaman meledak setiap 10 level.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dan ketika kau mencapai bracket 10 level berikutnya, persyaratannya bahkan lebih membengkak.

Pengalaman untuk naik dari 29 ke 30 rasanya seperti yang dibutuhkan untuk naik dari 25 ke 29.

Tentu saja, keduanya sudah berada di level 29 cukup lama.

Jadi saat ini, mereka mungkin sudah mencapai 30.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Sebaliknya—

itu berarti Ketua ini mencapai 30 bahkan lebih cepat dari keduanya.

“Dari level 30, pengalaman yang dibutuhkan untuk naik level meningkat drastis. Tapi untuk seseorang sekuat Ketua... dengan asumsi tidak hilang, saat ini aku berharap levelnya 31.”

“......”

“Tentu saja aku tidak meminta itu darimu, tapi setidaknya 29 masuk akal.”

Jadi itulah patokan mereka.

Mereka terus menyebut Ketua—

‘tapi yang sebenarnya mereka maksud adalah: setidaknya lebih kuat dariku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tentu saja,

aku selalu percaya diri dengan levelku.

Aku sudah melewati patokan itu sejak lama.

Masalahnya adalah—

[Lv. 36]

‘Jika aku mengatakan ini, apakah mereka akan percaya?’

[Strength: 169]

[Agility: 187]

[Mana: 163]

[Luck: 105]

Bukan berarti aku tidak bisa memenuhi patokan mereka.

Justru aku melampauinya terlalu jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

‘Menyelesaikan [Morzhan] terlalu besar....’

Sampai belum lama ini, aku berada di awal 30-an.

Tapi pengalaman dari menyelesaikan masalah itu sangatlah besar.

Bahkan bagiku, level yang kudapatkan terasa seperti—benarkah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak, level masih masalah yang lebih kecil.

Bagian yang benar-benar tidak masuk akal adalah statistiknya.

‘Setelah [Selera Mutlak] menjadi lebih efisien, aku telah membuang poin cadangan ke ramuan stat kapan pun aku bisa.’

Bukan untuk menyombong,

tapi aku naik level lebih cepat dari kebanyakan orang.

Jadi poin yang kudapatkan sepanjang jalan lebih banyak dari kebanyakan orang.

Aku tidak bisa memastikan karena tidak ada Awakened di levelku di dekat sini,

tapi berdasarkan statistik yang kudengar dari tentara lain—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

bahkan jika Awakened rata-rata mencapai levelku, memiliki setengah dari statistik ini pun sudah beruntung.

Yang memiliki sebaran tertinggi berikutnya setelahku adalah Lee Hyunjin, si [Pemegang Nafsu Makan Abnormal].

Bahkan dia, dengan sarana khusus dan angka-angkanya yang tidak masuk akal, rata-rata hanya sekitar 120 dalam statistik.

Aku memang kurang skill tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tapi dalam level dan statistik, aku sudah jauh melampaui standar sejak lama.

“Kau tidak bisa menjawab? Jangan bilang levelmu benar-benar lebih rendah dari yang kuduga....”

“Tidak. Aku bisa menjawab. Aku hanya bertanya-tanya apakah kau akan benar-benar percaya padaku.”

“Hmm?”

“Kau tidak bisa melihat status window orang lain, lagipula. Aku sudah memberitahumu tentang diriku beberapa kali sekarang, tapi reaksinya selalu tidak percaya. Kurasa kali ini akan sama.”

“Ahem.”

Mendengar kata-kataku, Gang Jaeho tersenyum canggung.

Dia berdeham dan melanjutkan.

“Shin Youngjun ada benarnya. Menanyakan level seseorang itu memang kasar. Junggu. Bagaimana kalau cara lain.”

“Hm... kalau begitu ayo lakukan ini.”

Aku punya alasan terpisah untuk mengarahkan pembicaraan ke arah ini.

‘Dukun itu bisa membedakan kebohongan dari kebenaran.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Jika dia menggunakan kemampuan itu lagi,

maka saat aku mengatakan levelku, mereka akan mengenalinya sebagai kebenaran—

atau begitulah pikirku.

“Jika kau mengatakannya begitu, aku tidak akan memaksa menanyakan levelmu. Sebaliknya—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Postur pria yang duduk di kursi itu sedikit berubah.

Tangannya bergerak.

Di belakang kursinya—

di titik buta penglihatanku—

“Ayo kita bertanding.”

PANG!

Sebuah kapak tangan yang tajam

meluncur lurus ke arahku.

****

Di tengah percakapan, tanpa peringatan,

kapak tangan itu datang menjerit dengan kecepatan luar biasa.

Melihatnya, aku berpikir—

‘Beruntung, dalam arti tertentu.’

Sejak bergabung dengan kelompok ini,

tidak ada yang membuatku lebih gelisah selain pria itu.

Park Junggu.

Alasannya sederhana.

‘Tipe pria yang mungkin berkata, “Ayo lihat kemampuanmu,” lalu menancapkan kapak ke punggungmu.’

Menurut Han Iseo,

pria itu biasanya lembut,

tapi ketika dia menghadapi seseorang yang dia anggap lawan kuat, dia tidak bisa menahan semangat kompetitifnya.

‘Ketika dia bertemu yang disebut Ketua itu, katanya dia melempar kapaknya bahkan sebelum berbicara.’

Jika dia melakukan hal yang sama padaku,

hanya melempar kapak begitu saja saat dia kebetulan melihatku lewat,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

aku bukan kelas tempur. Aku akan mati tanpa pernah tahu kenapa.

Jadi—ini beruntung.

‘Karena dia tidak repot-repot menyembunyikan gatal kompetitifnya... waktu dia akan menyerang sudah jelas.’

Dalam situasi terjepit seperti ini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

biasanya aku tidak akan punya kemewahan untuk makan.

Tapi saat posturnya sedikit berubah di kursi,

aku bergumam dalam hati—

‘[Pemaksaan Makan]’

Kemampuan yang memungkinkanmu makan makanan hanya dengan menyentuh tubuhmu.

Saat sifat itu aktif—

[Dendeng Panteron yang Diinfusikan dengan Pengabdian Koki Perang]

ransum tempur yang kusimpan di dalam pakaianku⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

meleleh ke dalam tubuhku.

Saat situasi itu dikenali sebagai situasi tempur—

sifat itu menyala.

[Sifat ? Memasak Lapangan aktif.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

[Di medan perang, kemahiran dan kecepatan tindakan memasak meningkat drastis.]

Bagiku,

semua hal di dunia ini pada akhirnya tidak lain adalah subjek untuk memasak.

[Rahasia Memasak Tingkat Lanjut — Wawasan tentang Cara Mempersiapkan Kapak Tangan yang Dibeli di Toko diperoleh.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Kapak tangan yang menjerit dengan kecepatan tidak masuk akal itu—

untuk “mempersiapkan” kapak itu, aku menarik pisau dapur dari punggung bawahku dan mengayunkannya.

—SHEK

Bahkan aku, yang mengayunkannya, hampir tidak bisa melacak gerakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

“...Kaha! Seperti yang kuduga, kau luar biasa!”

Akan menyenangkan jika kecepatan itu bisa membuatnya ciut.

Tapi melihatnya, dia hanya tampak semakin bersemangat.

Junggu tertawa liar.

‘Gwangil versi murah....’

Kopral Jeon Gwangil memperlakukanku dengan sopan santun yang ketat,

tapi ketika menghadapi musuh, dia selalu diliputi kegilaan yang menyala-nyala.

Semangat kompetitif Junggu lebih lemah dari kegilaan Gwangil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tapi tidak seperti Gwangil—yang selalu sopan padaku—

Junggu jauh lebih berbahaya karena dia melempar kapak ke arahku tanpa ragu sedikit pun.

“Junggu!”

“Apakah kau merencanakan ini dari awal...!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dua pemimpin lainnya tertegun melihat pertarungan mendadak itu.

“Tidak ada yang menguji kemampuan seperti ini!”

Dia tidak peduli sedikit pun pada protes mereka.

Dia terus mengipasi semangat bertarungnya lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Meski begitu—

Junggu menarik kapak besar dari punggungnya,

lalu, dengan kecepatan yang tidak bisa dipercaya untuk tubuh sebesar itu, menyerangku.

‘Benar. Dia memang berniat melakukan ini dari awal.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dukun itu.

Han Iseo bisa mencium kebohongan.

Rekan-rekannya juga tahu kemampuannya.

Jika mereka benar-benar ingin tahu kemampuanku,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

dia bisa memicu skillnya dan mereka bisa menanyakan levelku. Itu saja.

Namun dia memilih menyerangku.

‘Dia hanya ingin beradu denganku, itu saja.’

Mengoceh tentang bagaimana pendatang baru tidak bisa duduk di kursi yang mewakili para penyintas,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

bagaimana aku harus membuktikan kemampuan untuk bergabung dalam rapat—

itu tidak lain adalah

alasan yang diciptakan untuk membuat dalih.

‘Ini kekanak-kanakan yang menggelikan... dan tidak lain adalah biadab.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia mungkin rekan yang baik bagi orang lain.

Tapi bagiku, terus terang—

dia hampir merupakan tipe terburuk.

Aku sudah menolak pertarungan beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tetap saja, dia terus menggodaku meski aku tidak menginginkannya.

‘Niatnya begitu jelas sehingga aku mengabaikannya sampai sekarang....’

Meski begitu.

Mungkin ini beruntung, dengan caranya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Aku telah menahan diri, tapi sejujurnya, aku juga—

‘mulai merasa jengkel.’

Aku tidak ingin membiarkannya berlalu, karena dia memang berniat ini dari awal.

Tapi kesabaranku sudah hampir batasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

‘Jika itu yang kau inginkan—baiklah. Aku akan memberimu persis apa yang kau niatkan.’

Bagian yang beruntung adalah—

fakta bahwa dia sangat ingin bertarung denganku...

aku sudah tahu.

‘Aku seorang koki. Aku tidak percaya diri dalam pertarungan langsung.’

Metode tempurku adalah:

pertama, baca lawan—lalu tanggapi lawan melalui memasak.

‘Jika persiapannya sudah siap... bukan berarti aku tidak bisa melakukannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dan aku punya

banyak waktu untuk menyiapkan responsku.

Juga—

saat aku menyeberang ke Gyeonggi dan menghadapi kelompok penyintas,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

aku sudah memutuskan bagaimana aku akan menampilkan diriku.

‘Aku tidak akan menyembunyikan kehebatanku.’

Sebaliknya—

aku akan melebih-lebihkan, menggertak habis-habisan, membuat kekuatan dari ketiadaan jika perlu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

dan memanfaatkan pengaruh di sini.

Dan tepat pada waktunya—

‘Aku sedikit penasaran... seberapa kuat aku sekarang.’

****

KAANG!

“Kaha! Seperti yang kuduga, kau memang sesuatu!”

Ketika kapak yang dia lempar itu terbelah rapi menjadi dua,

Junggu melolong tawa di luar.

Di dalam, dia menilai dengan dingin:

‘Kecepatan pisau yang luar biasa...!’

Dia tidak melempar untuk membunuh.

Bahkan jika kena, serangan itu hanya akan tertancap di bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tapi meski bidikannya bukan vital,

‘Aku melempar dengan kekuatan penuh, dan dia mengirisnya bersih tanpa buff sama sekali.’

Itu adalah lemparan kekuatan penuh.

Serangan yang dia yakin hanya sedikit orang bisa menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Pria itu tampaknya bukan bagian dari Guild mana pun, dan perlengkapannya semua tampak dibeli di toko.

Jadi dia seharusnya tidak mendapat buff Guild.

Namun, gerakan seperti itu.

‘Pertama kali aku melihat kekuatan selevel ini sejak Ketua... Dilihat dari pisaunya, kemungkinan besar dia jalur assassin.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Jumlah monster yang mengerumuni Negeri Monster itu sangat banyak.

Bagi individu untuk terus bertarung dan bertahan hidup di kerumunan itu adalah mustahil.

Tidak peduli seberapa kuat seseorang,

manusia tidak bisa menghindari kelelahan melawan gelombang monster yang tak henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Cedera tidak bisa dihindari.

Saat kau menerima luka sekecil apa pun,

binatang buas Negeri Monster akan memburumu tanpa ampun.

Namun—

‘Jika dia jalur assassin, itu bisa kuterima.’

Jika dia bukan warrior tapi assassin—

maka saat pertempuran melelahkannya atau melukainya,

dia bisa bersembunyi dari mata monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak peduli berapa banyak monster yang mengerumuni,

dia selalu bisa memilih medan perang yang menguntungkan baginya.

‘Tentu saja, bahkan itu butuh skill yang tidak masuk akal.’

Dengan skill itu,

jalur assassin adalah solo play—

job yang paling cocok untuk bertahan hidup di Alam Iblis itu.

“Seru! Ini seru!”

Saat bertemu dengan kekuatan baru untuk pertama kalinya dalam waktu lama,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Junggu merasakan adrenalin melonjak dan menarik kapak dua tangan besar dari punggungnya.

‘Assassin pasti lemah dalam bentrokan frontal!’

Adapun dalih untuk pertarungan ini—

apakah pria itu benar-benar memiliki cukup skill sudah terbukti dari irisan terakhir itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

tapi itu memang dalih sejak awal.

Yang dia inginkan hanyalah memutuskan—

antara pria itu dan dirinya,

siapa yang lebih kuat.

‘Bagaimana kau akan menjawab ini!’

KAANG!

Kapak raksasa itu menebas dengan kekuatan penuh.

Mungkin dia tidak bisa mengirisnya seperti kapak tangan tadi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

pria itu membalik pisau ke pegangan terbalik dalam sekejap dan menangkis pukulan itu.

PANG!

Didorong oleh kekuatan besar yang tertanam di kapak itu,

pria itu terpeleset mundur dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

‘Aku sudah melihatnya sebelumnya, tapi itu teknik yang luar biasa.’

Dilihat dari daya tahannya saja, pisau yang tampak biasa itu tidak mungkin bisa mengalahkan kapaknya.

Dia tidak bisa menahan serangan itu langsung, jadi dia mengalirkan kekuatannya—pengalihan defensif.

Tidak diragukan lagi.

Dia telah menghadapi serangan yang tak terhitung jumlahnya serupa, atau jauh lebih kuat, dari Junggu sendiri.

“Ha! Jangan bilang itu saja yang kau punya!?”

Bahkan menangkis serangan kapak dengan pisau kecil itu adalah bukti skill yang luar biasa.

Tapi bagi Junggu, itu belum cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia meraung, memprovokasi pria itu.

“Dengan skill seperti itu kau ingin duduk di tempat kami, yang telah membangun kepercayaan selama ini, membuat keputusan untuk kelompok? Anjing liar pun akan tertawa!”

Bagaimana dia menanggapi ejekan itu?

Pria itu, yang terdorong sampai ke ujung ruang rapat—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

“...Tch.”

mendecak pelan

dan menatap pisaunya.

‘Rusak.’

Yah.

Dia bilang dia belum pernah bertemu penyintas lain.

Jadi senjatanya semua dibeli di toko.

Dia menghentikan kapak yang diayunkan Junggu dengan kekuatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Itu sudah cukup mengesankan bahwa benda buatan toko standar tidak patah langsung.

Sebaliknya—

‘Perlengkapanku dibuat oleh kelas produksi yang telah mencapai bracket level 10.’

Mengingat kelas produksi diakui terlambat dan rata-rata levelnya lebih rendah dari job lain,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

ini adalah perlengkapan terbaik yang tersedia di daerah ini.

‘Agak mengganggu hati nurani, tapi dalam game, perlengkapan juga bagian dari skill.’

Buff yang diberikan Guild.

Perlengkapan buatan kelas produksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Di setiap sisi, Junggu diuntungkan.

Di dunia seperti ini, itu juga bagian dari skill.

“Kau tidak bisa menyebutnya tidak adil!”

Junggu mencengkeram kapak itu lagi⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

dan menyerang pria itu.

Dia sudah mengonfirmasi skillnya.

Ini bukan seseorang yang akan mati dengan mudah.

‘Kalau begitu aku akan masuk dengan pikiran membunuhnya—dengan kekuatan penuh!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Jika dia tidak akan mati dengan mudah,

maka masuk dengan siap membunuh adalah permainan yang adil.

“...Haa.”

Dan kemudian—

“Aku sudah menduga ini mungkin terjadi, karena aku berurusan dengan orang-orang yang baru pertama kali kujumpai.”

Menanggapi serangan Junggu,

pria di depannya

bergumam dengan suara dingin,

menatap Junggu—

“Sudah lama sejak aku diperlakukan seperti ini... dan itu agak—”

“menjengkelkan.”

Pada saat itu,

Junggu merasakan, anehnya,

bahwa kehadiran pria itu telah berubah.

‘Jadi sekarang ini serius...!’

PAK!

Pria itu melempar pisau setengah rusak di tangannya lurus ke arah dahi Junggu.

‘Bodoh!’

Melempar senjata yang kau pegang?

Kecuali kau punya cadangan di tubuhmu seperti Junggu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

itu puncak kebodohan—membuang persenjataanmu sendiri.

KAANG!

Dia menepis pisau yang terbang itu dengan mudah

dan menerjang pria yang sekarang tidak bersenjata itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

tapi tepat pada saat dia merasakan kemenangan pasti—

‘...!’

rasa dingin menyala di punggungnya.

Junggu menarik kapak yang ditujukan untuk pria itu dan melemparkan dirinya ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

PAZIK.

Dan kemudian—

sensasi panas mencium bagian belakang kepalanya saat terpotong melintang.

Dia membawa tangannya ke punggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Ada rasa perih ringan dari sobekan dangkal,

dan sensasi hangat darah.

‘...Bagaimana?’

Dia mengangkat kepalanya.

Pisau itu—yang tadi dilempar pria itu dan Junggu tepis—

ada di tangan pria itu.

Di ujung bilahnya,

ada darah seseorang.

‘Darahku?’

Kemungkinan besar—

darah Park Junggu sendiri.

“Kau yang memulai pertarungan ini, jadi—sesuai keinginanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

Dan—

saat dia menatap mata pria itu,

Junggu—

lupakan semangat kompetitif—

dikuasai oleh dorongan untuk melarikan diri dari tempat ini segera.

Dan tidak heran.

Tatapan mata pria itu saat menatap Junggu—

“Aku akan memasakmu perlahan... dan dengan hati-hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌​‌⁠

tidak melihat Junggu

sebagai ‘manusia.’