Bab 261: Jiwa dan Daging

'Mereka orang baik.'

Setelah mendengar bahwa para pemimpin regu akan mendukung "desersi"-ku,

aku memutuskan untuk menyerahkan persiapan sisanya kepada mereka

dan bergerak melakukan persiapan terbaik yang bisa kulakukan sendiri.

'Memasak... tidak ada jalan lain selain mempersiapkannya sebaik mungkin di hari-H.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Sebelum itu,

tempat pertama yang kudatangi adalah—

=I °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° memberi penghormatan kepada Tuan.

"Benar."

Roh Benteng.

Vimanar.

"Pertama, aku sudah menyelesaikan quest seperti yang kau katakan."

Di lantai teratas menara yang berada di pusat benteng,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

di ruang komando dan kendali, aku duduk di kursi

dan berbicara sambil menatap inti roh.

"Sebenarnya, belum selesai, tapi kalau kita beri waktu, itu akan rampung."

=Benteng ini juga menyaksikan semua yang terjadi di bawah benteng. Kau mencapai pencapaian yang menakjubkan. Seperti yang diharapkan, kau layak memegang kekuasaan atas benteng ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Mungkin roh tidak perlu bernapas.

Ia memujiku tanpa henti sama sekali.

'...Apa itu memang kepribadiannya?'

Ia bilang dirinya diciptakan untuk setia kepada Tuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Jadi mungkin pujian sebesar itu juga sesuatu yang memang harus dilakukannya.

Yah, apa pun itu.

Alasan aku bergegas menyelesaikan tambang bawah tanah itu adalah...

karena sesuatu yang dikatakan benda ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Kalau kau penuhi syarat quest-nya, tidak akan ada masalah meski aku pergi ke wilayah lain.'

Setelah mendengar itu,

aku menantang suplai mana—satu-satunya quest yang masih harus kami selesaikan.

"Jadi... sekarang kita di sini, biar kutanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Dan sekarang setelah

kami memenuhi syarat-syarat itu—

"Kenapa?"

—aku pikir mungkin akhirnya aku bisa mendengar lanjutannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Boleh kutanya maksudmu "kenapa"?

"Maksudku, kenapa kau spesifik menyuruhku menyelesaikan quest khusus Vimana ini dulu."

Waktu itu aku mengabaikannya.

Tapi begitu quest-nya selesai, rasa penasaranku muncul lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Apa hubungannya membuat "desersi"-ku mungkin dengan menaikkan level benteng?'

Misi yang hubungannya sama sekali tidak kupahami.

Jawabannya lebih sederhana dari yang kubayangkan.

=Alasan Tuan ragu mengambil tindakan bebas adalah karena ketergantungan personel benteng pada Tuan sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Mm... untuk sekarang, ya."

Setahuku, aku bukan orang yang sehebat itu.

Tapi segala macam rumor liar dan cerita yang dibesar-besarkan sudah tercampur aduk tanpa harapan,

lalu diperbesar dan diperbanyak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

sehingga saat ini aku diperlakukan seperti monster mitos berkepala tiga dan berlengan enam.

Karena semakin banyak prajurit yang bergantung padaku,

aku akhirnya berada dalam posisi yang tidak bisa bertindak sesuka hati.

'Huh.'

Yang bisa kulakukan hanya menghela napas, tapi mau bagaimana lagi.

Sisi ini lebih baik untuk bertahan hidup, jadi aku harus menahannya.

Pokoknya.

Kalau benda ini membawanya, berarti—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Saat benteng mencapai Level 3, aku tidak perlu khawatir soal itu?"

=Tahap 3 benteng ini adalah tahap di mana teknologi yang melampaui garis dasar dunia ini mulai muncul dengan sungguh-sungguh.

"Garis dasar dunia kami...? Bahkan yang sudah kulihat sejauh ini sudah sangat canggih."

Bahkan fasilitas Level 1 punya performa luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Kami bahkan belum benar-benar merasakan efek fasilitas Level 2.

Tapi—

=Alasan Tuan merasa begitu adalah karena arah pengembangan teknologinya berbeda.

"Hm?"

=Dengan perbandingan objektif, teknologi benteng ini hingga Tahap 2 tidak mencapai teknologi yang awalnya dimiliki duniamu.

"..."

=Itu berarti duniamu, tingkat teknologi yang dicapai peradabanmu, sangatlah tinggi.

Benar.

Bumi tidak punya teknologi yang menghasilkan efek seperti fasilitas yang ada di benteng ini.

Tapi meski arahnya agak berbeda,

tingkatannya sendiri setara...

Tidak,

kami telah menumpuk teknologi yang mungkin bahkan melampauinya.

'Teknologi yang dibangun umat manusia selama ribuan, puluhan ribu tahun.'

Itu

sama sekali bukan hal sepele.

"...Dari Tahap 3, itu melampaui teknologi Bumi?"

=Sulit dikatakan demikian di semua bidang. Di beberapa domain kami mungkin masih belum mencapai apa yang dicapai duniamu... tapi sebaliknya, di "beberapa" domain, teknologi yang melampaui duniamu akan mulai muncul.

Bola kecil itu tidak punya ekspresi,

tapi aku berkhayal ia tersenyum penuh keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Kemunculan teknologi parsial itu... akan terasa cukup mengejutkan bagi spesies asli duniamu, Tuan.

"...Hmm."

=Jika mereka menyaksikan teknologi itu, ketergantungan anggota benteng—yang selama ini hanya tertuju pada Tuan—juga akan tersebar ke benteng ini. Menurut perhitungan benteng ini, bahkan akan ada yang merasa tenang hanya dari keberadaannya.

Untuk sekarang,

ada prajurit yang menenangkan diri dengan pikiran:

—Selama Sersan Shin ada di sini, kita pasti bisa!

Tapi begitu benteng mencapai Level 3,

akan ada yang berpikir:

—Selama benteng ini ada, kita pasti bisa!

"Begitu ya..."

Aku belum pernah melihat Tahap 3 itu sendiri, jadi aku tidak tahu,

tapi kalau itu benar, bukan cerita buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Artinya beban yang terpusat padaku akan sedikit berkurang.

=Namun...

Tapi

itu bukan akhir dari yang dikatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Maaf, Tuan, tapi aku harus memberitahumu bahwa situasinya sudah agak berubah saat ini.

"Hah?"

=Sepertinya aku harus mengakui ada kesalahan dalam penilaian benteng ini.

Apa lagi yang dikatakannya sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Kesalahan penilaian?

=Semula, begitu misi yang diberikan kepada Tuan selesai, meski Tuan memasuki tindakan bebas berdasarkan alasan yang kusebutkan, dampaknya pada moral pasukan akan kecil. Tuan hanya akan kembali setelah mencapai tujuannya.

"Betul, dan itu sebabnya aku melalui neraka untuk memenuhi syarat-syarat itu."

=Benteng inilah yang memberi saran itu, tapi... aku harus menyampaikan permintaan maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Roh Benteng bahkan terdengar hampir malu.

=Kau menyelesaikan misinya dengan terlalu gemilang, Tuan.

"...Apa?"

Ia mengatakan itu,

dengan suara kecil.

=Percakapan Tuan dengan ketuhanan yang gugur diperbesar dan diperbanyak di antara para prajurit... akibatnya, bukan hanya ketergantungan pada Tuan meningkat dari sebelumnya, tapi pengaruh faksi yang ingin menaikkan ketergantungan itu juga berkembang pesat...

Semula,

cukup dengan memenuhi syarat-syarat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tapi dalam proses memenuhinya,

karena aku membuatnya terlalu megah—

'Ketergantungan padaku meningkat bahkan lebih dari sebelumnya.'

Dan karena itu—

=...bahkan jika benteng memasuki Tahap 3, penyebaran ketergantungan itu akan kurang dari harapan—begitulah hasil perhitungan barunya...

"Kau ini—!"

Aku melompat dari kursi, memegang kepalaku, dan berteriak.

"Kau bilang aku hanya perlu mencapai target itu, jadi aku bekerja mati-matian, dan sekarang—!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Tuan! Memukul inti roh ini sepertinya tidak akan banyak membantu menyelesaikan kekhawatiranmu; aku sarankan menahan diri dari tindakan kekerasan!

Aku tidak tahan dan mengangkat tinjuku,

dan ucapan benda itu bertambah cepat seperti ketakutan.

=Yang sedikit beruntung, setidaknya, adalah kau mendapat kerja sama dari anggota tingkat eksekutif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Apa?"

=Jika kau punya kerja sama anggota-anggota itu, kebingungan unit akibat tindakan bebas Tuan bisa dikurangi sampai batas tertentu.

...Setidaknya

berkat para pemimpin regu yang setuju bekerja sama denganku, situasinya tampak sedikit lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Namun... untuk mencapai 'minimalisasi kebingungan intra-unit' yang Tuan inginkan, tampaknya diperlukan sedikit lebih banyak kerja.

"Sedikit kerja? Apa maksudnya."

Aku menyipitkan mata padanya.

"Jangan-jangan... kau mau bilang setelah kita mencapainya, kita akan mencapainya terlalu gemilang lagi atau semacamnya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Tidak. Sebenarnya, ini adalah sesuatu yang memang ingin kuminta dari Tuan. Aku semula berencana menundanya sedikit lebih lama, tapi...

"Hm?"

Di pusat ruang komando dan kendali,

roh berbentuk manik kecil itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Vimanar, berbicara.

=Aku meminta agar kau memberiku tubuh.

"...?"

Tubuh?

Aku menatap inti roh berbentuk manik itu—

jenis inti roh yang sama yang kuberikan kepada Borjin dan Jung Sua.

"Bukankah itu tubuhmu?"

=Tuan pasti sudah melihat wujud roh lain, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Ya, sudah.

Roh Kegelapan membungkus dirinya dalam bayangan hitam pekat bahkan tanpa terang dan gelap,

dan Droplet tampak seperti tetesan air transparan dengan intinya mengambang di dalamnya.

'Ngomong-ngomong, aku belum pernah melihat Roh Bumi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Borjin menangani Roh Bumi.

Karena roh itu mempertahankan wujud transparan, aku belum melihat penampilan aslinya.

=Kegelapan itu dan tetesan air itu—itulah tubuh kedua roh tersebut.

"Hah? Lalu apa itu intinya?"

=Jiwa roh yang menggerakkan tubuh... wadah yang mengikat jiwa itu ke dunia ini.

...Apakah bedanya sebesar itu?

Makhluk yang hanya memiliki jiwa,

versus makhluk yang memiliki jiwa dan tubuh sekaligus—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

mungkin memang ada perbedaan sebesar itu.

=Jika kau memberiku tubuh, aku bisa melakukan jauh lebih banyak. Kalau aku bisa melakukan itu... entah bagaimana...

"Hm. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi kalau itu cukup."

Aku tidak tahu detailnya,

tapi kalau itu akan menyelesaikan masalah, tidak ada alasan untuk ragu.

=Kalau begitu aku anggap sudah mendapat izin.

"Benar. Tapi bagaimana kita membuat tubuh ini?"

=Pertama... bisakah kau memanggil para pengguna roh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Para pengguna roh?"

Aku tidak tahu kenapa ia spesifik menginginkan para pengguna roh,

tapi tanpa banyak berpikir aku menggunakan pesan guild,

mengirim pesan kepada para pemimpin regu untuk mengirim dua pengguna roh ke ruang komando dan kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

'Mereka mungkin butuh pengguna roh untuk pekerjaan membuat tubuh...?'

Sementara para pengguna roh menuju ruangan,

aku bertanya pada benda itu:

"Aku sudah memanggil mereka, tapi—bagaimana kau berencana menggunakan para pengguna roh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Seperti yang kukatakan, untuk digunakan mendapatkan tubuh.

"Maksudku, aku paham itu, tapi... mm. Sudahlah."

Mereka akan segera datang,

jadi aku akan tahu sendiri.

Yang lebih membuatku penasaran adalah...

"Kau bilang kau akan menunda membuat tubuhmu sampai nanti, kan?"

=Benar.

"Kenapa begitu? Kalau itu sesuatu yang bisa kita lakukan sebelum aku meninggalkan Gangwon, bukankah lebih baik diselesaikan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

=Itu...

Roh itu memperpanjang ucapannya, seperti ragu,

lalu akhirnya berbicara.

=Karena kepercayaan yang cukup pada benteng ini—lebih tepatnya, pada roh—belum terbangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Hah?"

=Ini sesuatu yang harus kami paksakan, tapi semula kami seharusnya membangun lebih banyak kepercayaan dulu, baru melanjutkan.

Kepercayaan?

Kenapa, tepatnya... aku mulai bertanya-tanya, tapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Dermawan! Kudengar kau memanggilku lagi...!"

Sebelum aku sempat bertanya lebih jauh,

kedua pengguna roh itu tiba.

****

"Dermawan... aku hanya bersyukur kau sering memanggilku..."

Dengan mata berbinar dan senang, Jung Sua datang.

Berbeda dengan mereka,

=Kh, khrk. Kenapa setiap kali kau memanggilku, selalu di tempat tinggi begini... Konstitusi dukun itu lemah...!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Dukun yang sudah berkonstitusi lemah dan tua pula,

Borjin, menggerutu—

tapi.

"Aku ingin kalian membuatkan tubuh untuk orang ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Yah.

Bukan masalahku!

Aku langsung ke intinya.

"Hah?"

—Tubuh? Maksudmu apa?

"Roh ini... kalian yang membuatnya, kan? Tapi katanya ia tidak punya tubuh, jadi ada batasan fungsional."

Karena merekalah yang awalnya membuat roh ini,

kupikir penjelasan itu sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

Tapi—

"...?"

—Yang asli, aku sama sekali tidak mengerti maksudmu...?

Kedua pengguna roh itu memiringkan kepala,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

hanya menunjukkan kebingungan mendengar kata-kataku.

'Hah?'

Aku berasumsi sebagai pengguna roh mereka pasti tahu cara membuat tubuh roh.

Ternyata tidak.

—Sudah kubilang sebelumnya.

Borjin membalas seolah mengatakan, kau ini bicara apa.

—Roh itu ada sejak awal; mereka bukan sesuatu yang kami buat.

"Ah... kau memang bilang begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

—Proses membuat jiwa-dan-daging roh yang ada sejak awal—bagaimana aku tahu itu? Kau menyuruhku membuat sesuatu yang seharusnya sudah ada secara alami; tentu saja aku bingung.

...?

Kalau dipikir-pikir, masuk akal juga?

=Tuan.

Aku menoleh ke roh, bertanya-tanya kenapa kami sampai memanggil para pengguna roh,

dan ia berbicara lebih dulu.

=Untuk memastikan—apakah kau sudah memberiku izin untuk mendapatkan tubuh?

"Uh-huh, untuk sekarang?"

=Dimengerti. Kalau begitu, pengguna roh, tolong panggil roh-roh yang terikat kontrak dengan kalian.

"...? Ya. Dimengerti."

—Aku tidak tahu alasannya, tapi kalau itu perintah dari yang bertanggung jawab atas suku, aku akan menaatinya.

Dan kemudian—

dua roh muncul di ruang komando dan kendali.

[Roh Air Menengah — Droplet]

[Roh Bumi Tingkat Tinggi — Ozrok]

'Oh...'

Droplet sudah sering kulihat sampai terbiasa.

Tapi ini pertama kalinya aku melihat roh yang dipanggil Borjin.

Kudengar roh biasanya ada dalam wujud transparan,

jadi—

'Terlihat cukup kuat.'

Meski telah menjadi roh menengah seiring pertumbuhan mereka sebagai pengguna roh, Droplet masih hanya tampak menggemaskan.

Sebaliknya, roh Borjin tampak seperti golem tanah liat besar dengan rumpun rumput di sana-sini.

Roh Bumi biasanya menyembunyikan penampilan mereka dan hanya meminjamkan kekuatan, jadi aku tidak tahu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

tapi dengan tinggi hampir setara Borjin dan bentuk tubuh yang terlihat kokoh,

itu roh dengan karisma yang cukup besar.

=Tuan, seperti yang kukatakan—

Dan kemudian...

=Karena tindakan Tuan, ketergantungan pada Tuan dan domain faksi yang bergantung telah tumbuh.

"Hm?"

=Mohon pahami bahwa benteng ini bertindak untuk Tuan. Kalau begitu, sekarang—

Roh berkarisma itu.

Ozrok.

=Kita akan mulai.

Menuju roh itu—

=Jangan bersedih, Ozrok. Jiwa dan dagingmu akan digunakan dengan layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​⁠

"...!?"

Inti roh Vimanar

meluncur ke arah Ozrok dengan kecepatan luar biasa.