Bab 249: Transfusi (1)

Makhluk yang kutemui belum lama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Aku memikirkan iblis itu.

Apa yang bajingan itu

gunakan sebagai dalih untuk memancing kami.

"Karena duniamu tidak punya dewa, aku akan jadi bayang-bayangmu... itu dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Seharusnya sejak awal aku merasa curiga.

Setiap dunia lain punya dewa.

Jadi kenapa

Bumi jadi pengecualian?

"Kukira dunia Kurcaci ini... sama seperti kita."

Karena itu,

aku cuma berpikir, Oh, jadi ada juga dunia tanpa dewa ya~, dan membiarkannya begitu saja.

Tapi aku salah.

[Kekuatan Ilahi: 8]

Stat yang memungkinkan hal-hal di luar bayangan.

Bahkan pada angka 1 saja ia menunjukkan kekuatan yang cukup untuk melakukan keajaiban.

Dan semakin tinggi angkanya, semakin luas pula wilayah di mana stat ini bisa mengerahkan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Dan Kekuatan Ilahi ini memberitahuku:

Apa pun dunianya,

tidak ada dunia yang sejak awal tidak punya dewa.

Dan jika suatu dunia tetap tidak menunjukkan jejak dewa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

ada alasan yang pantas untuk ketidakhadiran itu.

"Alasan [Kekuatan Ilahi] membawaku ke sini mungkin ini."

Kekuatan Ilahi

ingin memberitahuku alasan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Dewa Bumi...

tidak gagal ada,

tidak juga acuh terhadap kehancuran umat manusia.

Bukan seperti itu.

"Ia sudah dimakan sejak lama."

Sama seperti Morzan itu.

Akibat binasa—atau menderita kerusakan yang mendekati itu—

bahkan sekarang, saat dunia sudah runtuh,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

ia berada dalam situasi yang tak memungkinkannya melangkah maju.

"Entah ia jatuh oleh sesuatu seperti Morzan... aku masih belum tahu."

Namun,

kematian seorang dewa sendiri sepenuhnya berada dalam ranah kemungkinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Bahkan Penguasa Dasmur diburu oleh para penyerbu,

dan dewa-dewa yang menguasai dunia Seohwan dan Miho juga—

dari segala indikasi, tepat untuk mengatakan sebagian besar dari mereka telah dimusnahkan.

Dan jika begitu—

"Morzan ini... dan dewa Bumi, kini telah tiada."

Dunia yang disebut Morzan itu,

dan Bumi tempat aku berdiri sekarang—

"mereka dalam keadaan yang serupa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Mungkin berbeda jenis,

tapi gumpalan daging itu, pada akhirnya,

diserbu dan dijarah sesuka hati oleh musuh dari luar.

Bumi sama.

Aku tak bisa mengklaim ini dunia tanpa masalah,

tapi peradaban yang berkembang dengan caranya sendiri...

dihancurkan oleh musuh dari luar.

Krrr-crunch...

Aku menggertakkan gigi sampai mau retak.

"Mereka ini siapa sih sebenarnya..."

Kenapa.

Atas dasar apa

mereka mempermainkan dunia lain yang utuh dan sehat.

Tak mampu menelan amarah,

aku menatap daging di depanku.

Makhluk yang katanya dewa agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Morzan.

Agak konyol rasanya aku,

manusia biasa, merasakan emosi seperti ini terhadap benda semacam itu.

"Tapi aku bersimpati padamu."

Apa yang ia rasakan saat mati—

kebencian dan dendam itu...

aku bisa bersimpati tanpa akhir.

"...Entah ini murni emosiku sendiri, aku tak tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Karena di ruang ini...

pikiran yang ia pancarkan menutupi segalanya terlalu tebal.

Sampai-sampai aku tak bisa membedakan

apakah yang kurasakan sekarang milikku⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

atau miliknya.

Dan kemudian—

[Sifat — Seratus Racun Tak Dapat Menyerang durasinya telah berakhir.]

[Sifat dihapus.]

"...!"

Durasi hidangan itu berakhir,

dan pikiran-pikiran seperti miasma di sekitar

mulai mengalir masuk ke dalamku tanpa penyaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Putusan dunia bahwa ini adalah "racun."

Pikiran-pikiran yang begitu kejam dan berbahaya sampai resistensi racun pun berlaku.

Rasa sakit yang luar biasa, ratapan, dan kebencian

membanjiri aku tanpa penyaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"...gghrk."

Saat pertama kali dilepaskan,

dendam itu cukup tebal untuk memusnahkan segala yang ada di permukaan dalam satu sapuan.

Meski sudah agak memudar karena diulang selama berabad-abad,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

ia masih kejam luar biasa.

Tapi—

"...haha."

Aku,

bahkan sambil menangis darah karena kesakitan,

melangkah ke arah daging itu

dan meletakkan tanganku di atasnya.

"Jadi... kau terjebak seperti ini karena bahkan tak bisa mati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

—Sakit sakit sakit sakit...

Dunia dan anak-anaknya yang seharusnya berkembang dengan indah—

ia melihat lanskap yang berubah menjadi buruk rupa.

Karena dendam dan kebencian itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

meski ia bisa memilih kepunahan sejak lama,

pecahan dewa yang jatuh ini...

tak mampu mati dan terus

menjerit di sini.

"Pasti menyebalkan."

—Kenapa hanya aku kenapa hanya aku kenapa hanya aku...

"Aku merasakan hal yang sama. Bajingan-bajingan itu. Siapa mereka berani menghancurkan hidup orang lain—sial, sial."

—Kenapa kenapa kenapa...

Daging yang sudah tak mengulang apa pun

selain emosi tanpa alasan.

"Meski begitu, kau makhluk keras kepala."

Aku tak mengharapkan jawaban, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Terus begini... bukankah agak keterlaluan."

—......

"Tunggu saja."

Aku berbicara pada gumpalan daging yang buruk rupa ini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

merasakan keintiman yang aneh terhadapnya.

"Segera... aku akan—"

Massa emosi yang luar biasa mengalir keluar,

rentetan pikiran yang menyiksa itu—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

aku menyerap semuanya.

Dan—

"Aku akan mengakhiri penderitaanmu."

Aku membalikkan tubuhku

dan melangkah menuju permukaan.

****

"Ggghrk..."

Sial.

Mungkin ini bukan waktunya bicara dengan daging itu.

"Aku benar-benar akan mati..."

Pikiran yang sama berbahayanya bagi tubuh seperti miasma itu sendiri.

Aku harus menuju permukaan dengan sepenuhnya terpapar pikiran-pikiran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tak peduli aku punya resistensi melalui Nepenthes,

tak peduli darah [Vampire] bisa meregenerasi luka—

pikirannya begitu ganas sampai aku hampir tak tahan.

Thud...

Seluruh tubuhku terasa seperti meleleh karena sakit,

dan akhirnya,

aku jatuh berlutut di tengah jalan.

"Meski begitu, aku tak boleh mati..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Dalam miasma yang begitu tebal sampai aku hampir tak bisa berdiri,

aku memaksa tanganku keluar dan merangkak di lantai.

[Mengaktifkan skill — Asisten Koki.]

Saat bahkan itu pun tak lagi mungkin,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

aku memicu sebuah skill.

Tubuhku dalam penderitaan luar biasa,

tapi aku belum menghabiskan mana sama sekali.

"Bergerak..."

Sebuah wajan besar meluncur ke bawah tubuhku

dan mulai membawaku menuju permukaan.

Skill yang tidak terlalu efisien untuk mengangkut apa pun.

Aku bisa merasakan potongan mana terkikis di dalam diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Lebih cepat...!"

Meski begitu,

aku mendorong Asisten Koki itu.

Aku harus sampai ke permukaan secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Hanya dengan begitu—

"aku bisa menenangkan amarahnya."

Pada makhluk yang menderita karena tak bisa mati itu,

aku bisa memberikan kematian yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

—...T-tuan...ku...!

Dari jauh,

suara yang kukenal mencapai telingaku,

dan barulah keteganganku lepas,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

dan aku bisa kehilangan kesadaran dengan aman.

****

"Tuan!?"

Vampir-vampir bertahan di zona yang nyaris tak tertahankan oleh miasma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ariella melihat sosok di kejauhan dan terkejut.

[Penglihatan Gelap]

Jika bukan karena sifat yang dimiliki para Bangsawan Malam sejak lahir ini, ia tak akan terlihat—

tapi di sana,

sosok manusia merangkak naik seperti mayat.

"...tsk!"

Melihat keadaan itu, Ariella mengambil keputusan secepat mungkin.

"Anak-anak!"

—Ya! Tuan!

Ia menoleh dan berteriak pada para vasal yang bersiaga.

Mereka sudah jauh lebih kuat dari manusia biasa,

dan dipersenjatai peralatan standar legiun; dalam kekuatan rata-rata mereka bahkan melampaui para prajurit legiun—vasal yang tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Kau, dan kau... dan kalian bertiga—total lima!"

Di antara mereka, Ariella memanggil lima vasal yang, sebagai mantan monster, memiliki stamina tertinggi,

lalu menunjuk ke dalam kegelapan dan memerintahkan:

"Bawa Tuan!"

—Ya! Sesuai perintah Tuan!

"Kalian boleh mati! Prioritaskan hanya nyawa Tuan!"

—Kami pergi menyelamatkan Tuan dari Tuan kami!!!

—Kwoooaaaargh!

Fssssssssss...

Mereka telah menekan miasma yang sudah ganas dengan regenerasi vampir.

Saat mereka masuk lebih dalam,

tubuh para monster itu mulai meleleh seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

—Gwooooooaaaargh!!!

Namun,

monster bertubuh besar itu punya sedikit kelonggaran bahkan saat daging mereka mencair.

Grrrk...

Vampir pertama yang mencapai Sersan Shin Youngjun—

ia meraih tubuh Sersan Shin Youngjun dan berhasil membawanya sekitar sepuluh langkah lebih dekat ke permukaan,

lalu meleleh dalam miasma dan menjadi segenggam darah.

—Berikutnya aku!

—Lalu aku setelahnya!

Monster berikutnya menyerbu masuk, juga membawa Sersan Shin Youngjun sekitar tiga puluh langkah lebih dekat, lalu larut.

Yang setelahnya berhasil membawanya lebih dekat lagi dan meleleh.

Sedikit demi sedikit, sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Shin Youngjun semakin dekat ke permukaan.

—Kh...huk...

Akhirnya,

bahkan vasal terakhir yang dikirim tumbang—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Hrmp!"

Ariella

mendorong tubuhnya sendiri ke dalam miasma itu.

Berkat lima monster yang telah membawanya sedekat mungkin, jaraknya tidak terlalu jauh,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

tapi miasma itu tetap ganas.

"Kali ini..."

Ia menembus miasma,

mengangkat Sersan Shin Youngjun ke atas bahunya, dan bergumam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Kau tak akan lepas dari membayar ini... hanya dengan sekadar makanan ringan."

Dan akhirnya,

Ariella berhasil menarik Shin Youngjun keluar dari miasma tebal.

"Jika hanya miasma di sekitar sini... Tuan yang asli akan menahannya tanpa berkedip."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tanpa perlu mengandalkan regenerasi vampir,

resistensi Nepenthes saja sudah cukup.

Ya.

Jika—dan hanya jika—itu Tuan yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Kondisimu jauh terlalu parah."

Ssssk...

Ia melihat pelat bahu pakaian pelindung meleleh dan berkeringat dingin.

Tuannya bukan sekadar terendam miasma di permukaan kulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Semua organ dalam tubuhnya, tentu saja—

bahkan darahnya pun keracunan oleh rentetan pikiran yang ganas.

"Kalau terus begini..."

Tak peduli seberapa cepat ia membawanya ke permukaan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

sudah jelas ia akan mati sebelum mereka tiba.

Pada saat itu,

Ariella jatuh dalam dilema.

"Kematian Tuan..."

Di masa lalu,

saat ia masih vicomtesse lemah, ia dikalahkan oleh Tuannya.

Bukan hanya keberadaannya dikuras sebagai darah—

pada akhirnya, ia harus menyerahkan dirinya pada Tuannya dengan mulutnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tapi sekarang

ia berbeda.

"Vicomte... adalah peringkat yang bahkan tak bisa ditatap oleh diriku yang asli."

Ini sudah lama sekali,

sebelum ia pernah datang ke dunia lain bernama Bumi ini,

sebelum ia diburu oleh para pemburu vampir.

Meski ia termasuk dalam garis keturunan Karstein yang perkasa,

ia sebenarnya bukan bangsawan sejati melainkan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Aku tak lebih dari mainan kepala keluarga..."

Vampir mencintai hal-hal indah.

Begitu juga Grand Duchess Isabella, kepala garis keturunan Karstein.

Satu-satunya alasan Ariella bisa menjadi bangsawan adalah ⊛ ⊛ (Baca cerita selengkapnya) sepenuhnya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Semata-mata karena

ia cukup cantik untuk memuaskan mata Grand Duchess Isabella yang agung.

Namun—

"Tak perlu memberikan kedudukan berlebihan pada bunga yang ditanam untuk hiasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ia, pada akhirnya, tak lebih dari mainan sang duchess.

Gelar vicomtesse pun sama—

hanya diberikan secara formal karena mereka tak bisa membawa seseorang yang bukan bangsawan ke tempat yang tinggi.

Bagaimana sekarang?

Masa lalu di mana ia seorang bangsawan namun lebih lemah dari kerabatnya yang berperingkat ksatria telah hilang.

Ia telah selangkah lebih dekat ke "Bangsawan Malam" sejati

yang bahkan tak bisa ia tatap sebelumnya.

Jika Shin Youngjun mati di sini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

dan ia menggunakan kekuatan itu—

"seperti kita melukai babi-babi itu... jika aku memilih memperluas kekuatanku,"

seperti yang pernah ia lakukan pada suku Green Mane,

ia bisa memperluas kekuatannya dengan kecepatan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

Meski legiun adalah kekuatan besar di wilayah ini,

ia tahu informasi internalnya sampai ke akar-akarnya.

"Jika aku menyingkirkan [Dukun] yang paling berbahaya, sisanya bisa kutangani entah bagaimana..."

Ia yakin.

Jika Tuannya mati di sini,

dan ia bisa dibiarkan lepas—

para bangsawan lain yang meremehkannya dan memperlakukannya sebagai mainan,

lamunan yang tak pernah berani ia ucapkan di bawah tatapan-tatapan itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠

bisa menjadi kenyataan.

Di tanah dunia lain ini,

ia bisa mendirikan kerajaannya sendiri.

****

"......"

Ia punya banyak pikiran,

tapi keraguannya singkat.

Dan sesaat kemudian,

setelah mencapai keputusannya, ia membuka mulutnya—

Crunch!

dan menancapkan taringnya

ke dalam tubuh Tuannya.