Sebuah kontrak yang terjerat dengan iblis.
Agar para kontraktor itu bisa merdeka, kita harus menyingkirkan skill [Contract] itu.
Dan untuk melakukannya,
'kita harus mengganti job mereka.'
Lalu,
soal kasus sukses pergantian job,
sejauh ini aku hanya pernah melihat
tepat dua orang.
Yang pertama adalah Ariella.
Mereka yang menjadi vasalnya hanya memegang jalur skill dan trait [Vampire Knight].
Dan yang kedua—
“I... itu gila...!”
Dia tak bisa mengatakannya langsung ke wajahku;
prajurit berambut putih itu menggumamkan begitu saja dari sudut ruangan.
‘Lee Hyunjin.’
Dia melahap seorang monster dan pada akhirnya menjadi monster sendiri.
Ketika dia menjadi monster, spesiesnya bukan lagi manusia,
jadi tentu saja dia tidak punya job sama sekali saat itu, tapi—
“Ngomong-ngomong, izinkan aku bertanya satu hal.”
“...Ya?”
“Job aslimu tadi apa?”
“...Itu adalah...”
Sebelum menjadi monster,
job yang dia pegang adalah—
“Sebuah job bernama Defensive Trooper.”
Cukup biasa saja.
Di unit kami juga ada beberapa.
‘Kalau tidak salah, job itu kebanyakan Awakened dari jalur polisi militer?’
Job yang berspesialisasi dalam tanking, penumpasan,
dan menjaga suatu area.
Pekerjaan sehari-harinya memang polisi,
jadi untuk sistem asal-asalan ini, bisa dibilang penugasan yang cukup pas.
Tapi untuk dia,
setelah segala macam lika-liku...
dan sedikit waktu yang menyakitkan,
[Ingredient Appraisal (Enhanced)]
[Primate — Human]
dia yang pernah berubah menjadi monster itu menjadi manusia kembali,
dan dalam prosesnya—
[Awakened: Lee Hyunjin]
[Job: Abnormal Appetite Lv.11]
job-nya ikut berubah.
Semua trait dan skill yang semula dia miliki terhapus,
dan kini dia punya tepat satu trait.
[Trait]
[Gluttony]
Dia bisa memakai trait dan skill dari apa pun yang dia makan apa adanya,
dan dengan memakan musuh, dia juga mendapat peningkatan sementara pada statnya...
‘Trait yang benar-benar bajingan.’
Bahkan aku pun harus mendecak melihat seberapa rusaknya trait itu.
Mirip dengan [Absolute Palate] yang termasuk yang terkuat di kumpulan skill-ku,
tapi dalam beberapa hal trait dia justru lebih unggul.
Pokoknya, setelah melewati semua itu,
meski kami terlalu sibuk untuk meneliti trait itu dengan benar,
pangkatnya cuma prajurit biasa,
tapi kekuatan tempurnya setingkat pemimpin regu...
tidak, bahkan lebih,
dia tampil di level para kapten seperti Lee Minjae, Jeon Gwangil, dan Seo Suhyeok.
Dan
itu membuatku terpikir satu hal.
‘Bagaimanapun juga, job itu bajingan.’
Dia cuma punya satu trait,
tapi trait itu sangat rusak.
Dalam kasus spesifik Hyunjin,
sisa stat dari masa dia menjadi monster juga berpengaruh besar pada kekuatan tempurnya,
tapi lebih dari sembilan puluh persen efektivitasnya dalam pertempuran berasal dari trait itu.
‘Biasanya, meski tahu suatu job itu kuat, itu tak ada gunanya.’
Job memang ditentukan secara acak sejak awal.
Tahu bahwa suatu job kuat tidak membuat kamu bisa berbuat apa-apa.
Ada sedikit kecenderungan,
tapi cuma itu.
Bahkan aku tahu job Chef itu cukup kuat,
tapi meski pasti banyak orang yang memasak dalam hidup nyata, satu-satunya Chef yang pernah kutemui adalah diriku sendiri.
Membuat orang menjadi job tertentu itu mustahil...
kurang lebih begitu.
Tapi job ini
mungkin sedikit berbeda.
‘Proses pembuatannya sangat jelas.’
Kamu menangkap seorang Abnormal Appetite,
menyiksanya sedikit dengan pembedahan yang menyakitkan,
dan dengan mengembalikannya menjadi manusia, kamu mendapatkan job itu.
Kalau begitu,
‘tidak bisakah kita menambah jumlahnya secara sengaja...?’
Pikiran itu
sempat terlintas sesaat.
Tentu saja,
saat itu rencana itu hanya tertulis di atas kertas.
Menjadi Abnormal Appetite itu tidak mudah.
Dan proses mengembalikannya menjadi manusia itu...
Menggigil, menggigil, menggigil...
“Ka-kau bermaksud... melakukan itu lagi...?”
“...”
“L-lebih baik bunuh mereka saja. Kalau membayangkan harus mengalaminya lagi—uish...”
...sedikit?
Menyakitkan.
‘Katanya itu cukup untuk membuat rambutnya memutih, jadi.’
Sejujurnya, bahkan sekarang.
Kalau tatapan kami bertemu sekilas, kakinya kendur dan dia roboh lebih sering daripada tidak.
Bagi seseorang yang langsung kena PTSD begitu melihatku, berani memberikan suara menolak seperti ini—
‘Memang agak kejam meng eksperimen pada prajurit biasa.’
Namun,
para kontraktor ini sedikit berbeda.
‘Mereka bukan prajurit biasa, dan mereka sendiri bilang mau ganti job.’
Kalau begitu—
proyek peniruan job bajingan yang nyaris disimpan diam-diam itu
pantasnya dihidupkan kembali, bukan.
Memang, prototipe proyek itu,
Lee Hyunjin, tampak sangat menentang,
tapi pangkatnya hanyalah prajurit rendahan.
Dan aku ini Komandan Korps.
‘Iya~ terus kenapa memangnya.’
Soal pendapatnya,
aku bisa mengabaikannya dengan tenang dan melanjutkan.
“Tunggu saja.”
Junior-junior itu.
Aku akan membuatnya segera.
****
Dengan Lee Hyunjin yang pucat seperti kain kafan,
aku entah bagaimana menenangkannya,
lalu—
“Yah. Ternyata mereka punya aula makan.”
Aku memeriksa gedung-gedung yang mereka pakai,
dan menemukan satu yang punya dapur.
‘Jadi mereka semacam memasak sendiri, ya.’
Mereka juga manusia pada akhirnya.
Mereka harus makan sesuatu; dapur itu penuh bekas pemakaian.
Begitu tiba di sana—
ya sudah.
Lagi pula apa yang akan dilakukan seorang chef di tempat begini?
Whoosh...
Tanpa buang waktu,
aku mulai memasak.
“Aku belum tahu bagaimana selera mereka, tapi.”
Kubuat dengan segala yang kumiliki.
Kami menumpas mereka agak cepat, jadi aku bahkan tak tahu apa kesukaan mereka.
Kalau begitu,
makanan yang pas untuk orang-orang seperti itu adalah—
‘sesuatu yang biasa disukai hampir semua orang, kan?’
Dan
setelah lama memasak di angkatan darat,
ada satu hal yang kupelajari.
[Hidangan selesai!]
[War Chef's All-Out Cutlet of Severe Hunger]
Orang yang tidak suka cutlet
itu langka.
“Pergi selipkan satu ke mulut masing-masing orang yang kami tahan.”
“Baik.”
Mereka pingsan,
jadi tak akan merasakan rasanya,
tapi kalau ada di sela gigi mereka, mereka akan mengunyah sambil tidur dan telan.
Lalu efeknya akan bekerja.
“Supaya jelas: sama sekali jangan kalian makan sendiri.”
“Sir? Kenapa.”
“Kenapa? Karena—”
Hidangan itu
kubuat dengan segala kemampuanku.
[of Severe Hunger—]
“Itu penambah nafsu makan.”
****
[Severe Hunger]
Efeknya bisa kutebak kasar.
Dulu, saat pergi menumpas Ariella,
pernah kurasakan efek [Severe Thirst].
Dari yang kurasakan saat itu,
‘...bahkan akal sehatmu tak bertahan lama.’
Kalau makan hidangan itu,
kamu akan begitu lapar
sampai tak peduli apa pun makanannya asalkan bisa dimakan di dekatmu.
Makanya aku menahan mereka satu orang per ruangan.
Kalau kuterkunci semua dalam satu ruangan,
...mereka akan
makan satu sama lain.
“Semuanya, ada perintah.”
“Siap!”
“Menyingkirlah.”
“...Sir?”
Saat perintahku turun,
para prajurit tampak bingung.
“Menyingkir?”
“Apa maksud Sir?”
“Persis seperti bunyinya.”
Bagaimanapun,
kucoba memberikan perintah yang kurencanakan sejak awal.
“Tinggalkan dua regu untuk mendirikan pos sementara di dekat sini. Semua lainnya, kembali ke Vimana.”
“Sir, kok tiba-tiba—!”
“Yang tinggal juga sama. Dirikan pos sementara, tapi jauhi gedung ini sejauh mungkin.”
Mendengar itu,
para prajurit menggeleng seolah tak masuk akal.
“Maksudnya Sir akan tinggal sendirian, Commander?”
“Aku tak tahu apa yang Sir rencanakan, tapi monster bisa muncul dari mana saja—tinggal sendiri?”
“...Justru karena itu aku tinggal sendiri.”
“Sir?”
“Pokoknya.”
Dengan posisiku,
para prajurit tak suka kalau aku beraksi sendirian,
tapi—
“Semua prajurit selain aku, keluar sampai gedung ini tak terlihat.”
“Ba-bahkan kalau Sir bilang begitu...”
“Itu perintah.”
“...!”
Sejujurnya,
aku sudah cukup sering bekerja sendirian.
“Kalau senior bicara, tidak dijawab?”
“...Loyalty.”
“Heh heh. Bagus.”
Maaf kalau agak memaksakan,
tapi ini harus punya alasannya.
Meski aku manusia,
aku menyedot darah Ariella dengan puas.
Mereka akan memakan bangkai monster,
meski tahu mereka akan menjadi monster kalau memakan daging monster.
Dan
kalau itu terjadi...
‘yah, keadaan akan jadi sedikit liar.’
Setelah mengusir semua prajurit,
aku tinggal sendirian di gedung tempat para kontraktor ditahan.
Itu gedung apartemen berlorong,
dan tepat di tengahnya ada area kecil seperti taman bermain tempat terlihat pintu masuk blok-blok apartemen lain.
“Ehm.”
Kupasang tenda sederhana di sana,
kutaruh kursi di depannya,
dan duduk bersantai menghabiskan waktu.
‘Bosan—baiklah, kuselesaikan persiapan bahan yang tertunda sambil menunggu.’
Menghabiskan waktu dengan merapikan bahan yang kusimpan di [Shadow Veil],
atau membuat ransum tempur dan semacamnya.
Lalu,
setelah sekitar tiga hari—
—...grrrrk.
“Oh? Sudah mulai?”
Di area yang tadinya begitu sunyi,
terdengar suara seperti raungan monster.
****
—Kruuuaaa...
—Kweeegh
“Jadi butuh sekitar tiga hari. Lebih cepat dari dugaanku.”
Waktu yang dibutuhkan Hyunjin untuk menjadi monster cukup lama.
Jumlah daging monster yang harus dimakan untuk menjadi monster itu cukup banyak.
Meski begitu, mendapat reaksi secepat ini—
...senyum tipis.
“Masakanku ternyata enak, ya?”
Yang kuberi mereka—[Chef's Special Sauce]
dan efek [Severe Hunger], tentu saja.
Mereka pasti,
benar-benar,
memakan bangkai monster sampai hampir meledak.
Begitu mulai menelan monster sebanyak itu,
itu sudah cukup.
Meski efek [Severe Hunger] hilang,
dengan menelan daging monster sebanyak itu,
‘mereka tak akan punya pikiran lagi bahwa daging monster tak boleh dimakan.’
Ketika suara-suara monster itu sampai kepadaku,
kuangkat tubuh dari kursi dan mulai meregangkan otot.
“Baiklah, kalau begitu...”
Memeriksa kapan mereka menjadi monster sempurna—
itu tidak sulit.
Para Abnormal Appetite semuanya monster berkekuatan luar biasa.
Begitu mereka menjadi monster,
tak lama kemudian—
KWHOOOOM!
“Oh!”
Bola pertama.
Pintu masuk.
“Ada sesuat... untuk dimakan...!”
Persis seperti dugaanku.
Dari gedung yang disegel dengan besi yang diperkuat mana [Ley-Line],
sebuah monster raksasa merobek dinding salah satu gedung dan muncul.
“Ada sesuat... untuk dimakan, sekarang...! Kalau tidak...!”
“Lama tak jumpa. Cara bicara oonmu itu.”
Daging membengkak hingga tingkat mengerikan,
wujud menjijikkan campuran manusia dan monster,
monster yang tak lagi bisa disebut manusia
menerjangku sambil mengaum.
“Kau sekurangnya... sekarang!”
Thoom!!!
Massa besar itu menerjangku dengan kecepatan mengejutkan.
‘Para Abnormal Appetite ini... sangat kuat.’
Ketika manusia biasa menjadi Abnormal Appetite,
Gwangjin, yang saat itu memimpin para perampok,
mengalahkan serangan gabungan Gwangil dan anggota unit lainnya dengan mudah.
‘Dan Lee Hyunjin yang Awakened bahkan lebih parah lagi.’
Meski hampir seratus vampir melawan dengan segala yang mereka punya,
sebagian besar pasukan vampir menjadi debu.
‘Para kontraktor di sini lebih dari seratus orang... setidaknya level dan statnya cukup lumayan.’
Kalau semua mereka menjadi Abnormal Appetite,
mereka pasti jauh lebih lemah daripada Hyunjin,
tapi dibanding Abnormal Appetite pertama yang kutemui,
Gwangjin, mereka akan jauh lebih kuat.
‘Dan monster seperti itu ada lebih dari seratus...’
Itulah alasan pertama kucabut pasukannya.
Kalau melawan monster seperti itu,
bahkan untuk unit kami pasti ada korban.
Jadi—
tap, tap.
“Apa yang kamu lakukan, keluarlah sana.”
Monster cukup kuat sehingga pemberantasan mereka pasti menelan korban.
Misi yang lebih berbahaya daripada membersihkan anak buah iblis.
Untuk operasi semacam ini...
—Hah, cuma saat seperti ini giliran kami, rupanya.
kamu mengerahkan pasukan
yang bisa kamu relakan.
“Jadi kamu punya protes?”
—Menyangkalnya berarti bohong, kan? Dan vasal tak bisa berbohong pada Majikannya.
Merangkak keluar dari bayangan,
vampir itu tiba-tiba ada di sisiku.
—Tapi... rasanya arah protesnya sedikit berbeda.
“Hm?”
Baron Vampir itu tersenyum dengan lengkungan yang dingin.
—Kami hanya berharap dipanggil lebih sering.
“Haha. Keluhan yang wajar.”
Terakhir kali,
dalam pertempuran menundukkan Lee Hyunjin, dia kehilangan banyak vasal.
Dia cukup kesal soal itu.
“Nantikan saja.”
“Hm?”
“Pertempuran ini akan sedikit berbeda dari yang lalu.”
Dan seperti katanya,
kali ini wujudnya akan sedikit berbeda.
[Vampire Baron]
Pangkat yang begitu canggung hingga nyaris tak bisa disebut bangsawan—dia dulu setengah baron,
tapi setelah pertempuran itu,
dia berhasil naik ke ambang yang bisa disebut bangsawan sejati... Baron.
Dan setelah itu, ceritanya sama.
Melawan suku Green Mane, dia menyerap darah mereka dalam jumlah besar.
Kurasakan kekuatan dari tingkatan berbeda dari sebelumnya,
sihir yang pekat.
Dengan laju ini...
hm.
“Rasanya tidak jauh lagi sampai kenaikan pangkat berikutnya.”
“Tepat sekali.”
Kalau begitu—
sambil memperhatikan jarak yang terus menyempit saat monster itu menerjangku,
kutanya santai,
“Bagaimana dengan darah makhluk-makhluk itu?”
“Heh heh...”
Saat dia tersenyum dengan senyum beraroma darah,
perubahan itu dimulai.
“Menurutku lebih dari cukup.”
Matahari sudah terbenam.
Bertumpu pada satu lampu di tenda sederhanaku,
bayanganku mulai memanjang.
“...Kepada Majikan... dari Majikan kami.”
“Loyalty.”
Bayanganku memanjang hingga menutupi seluruh area,
dan di dalamnya,
pasang-pasang mata merah menyala mulai menampakkan diri satu per satu.
—Grrrr...
Sosok-sosok melangkah keluar dari bayangan yang memanjang.
Dulu, mereka hanyalah para penjahat yang dinilai tak terselamatkan,
—tapi kepada Majikan dari Majikan kami, loyalty!
—Kuwaaaagh!!!
tentu juga suku Green Mane,
dan banyak jenis monster nyaris mirip manusia.
Makhluk-makhluk yang dulu musuh umat manusia
bersumpah setia padaku dan berbarun untuk bertempur.
“Nah, sekarang...”
Dengan sepasang pisau chef di tanganku,
[Old-Pattern Sashimi Knife] dan [Black Chinese Cleaver] dipegang seenaknya,
kulangkahkan satu langkah dan berbicara.
“Mari kita mulai memasak.”
Mendengar kataku—
—Menang atau mati!
—Kruoooooar!
“Kemuliaan bagi Majikan dari Majikan kami!”
“Kkiieeeek!”
Sebuah pasukan mata merah yang tak peduli wujudnya monster atau manusia.
Mereka bergerak untuk memusnahkan para monster...
bukan.
untuk memasak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!