Bab 213: Apa Ini

Kontrak dengan iblis.

Jika diucapkan keras-keras, terdengar seperti sesuatu yang agung.

‘Tapi pada akhirnya, mereka hanyalah orang-orang biasa yang menjalani kehidupan normal beberapa bulan lalu.’

Orang-orang itu.

Mereka tidak hanya membuat kontrak yang mengharuskan mereka membuang nyawa sendiri dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Mereka bahkan menggunakan kontrak itu untuk menyerang tentara?

‘Tidak peduli berapa banyak waktu telah berlalu, berubah sejauh itu hanya dalam beberapa bulan bukanlah hal yang bisa dilakukan dengan mudah.’

Dunia ini memang begini.

Jika seseorang menjadi sedikit egois, aku bisa menerimanya sebagai hal yang wajar terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Bukan satu atau dua orang yang menjadi perampok. Sebaliknya, itu sudah umum sekarang.

Sama halnya dengan menyerang kami, sebuah unit militer.

Jika demi bertahan hidup.

Jika mereka melancarkan serangan untuk mendapatkan barang-barang yang mereka butuhkan, aku mungkin akan berpikir, ya, itu bisa terjadi, dan melanjutkan hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Tapi.

“Membuat kontrak dengan membuang nyawa sendiri.”

Aku tidak tahu untuk apa kelompok mereka ada.

Tapi prioritas utama mereka bukan kelangsungan hidup mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Itu terletak pada hal lain.

Jika demi ‘hal lain’ itu.

Mereka siap membuang nyawa mereka sekalipun.

‘Itu tidak normal.’

Kamilah yang diserang pertama kali.

Jika terserah padaku, tidak aneh jika pasukan langsung dikerahkan begitu lokasi mereka ditemukan.

Tapi.

Ini adalah orang-orang yang, hingga beberapa bulan lalu, menjalani kehidupan biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Ini intuisiku, tapi tetap saja.

Alasan mengapa orang-orang seperti itu mau membuang nyawa mereka sendiri.

Apa sebenarnya yang ingin mereka capai dengan pergi sejauh itu.

‘Jika ternyata mereka dicuci otak... maka mereka bukan sekadar target untuk dimusnahkan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Rasanya seperti sesuatu yang harus kuketahui.

Selain itu...

“Aku tidak menyukainya.”

Bukan bermaksud membual, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku masih terkadang teringat kembali pada Hari Kehancuran.

Para junior yang mati secara menyedihkan tepat di depan mataku. Pemandangan monster merobek tenggorokan dan menghamburkan organ ke mana-mana.

Aku tidak bisa melupakannya.

Kematian manusia.

Jauh lebih buruk dan memuakkan daripada yang pernah kutahu.

“Merusak selera makanku.”

Untuk menghindari kematian semacam itu.

Aku sudah bekerja keras sampai keringat darah selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Namun, ada manusia yang memilih kematian semacam itu dengan enteng.

Itu agak...

“Membuatku kesal.”

****

Srriit...

[Trait — Asimilasi Lingkungan]

Dengan tubuhku yang menjadi transparan berkat trait tersebut.

Aku menyelinap masuk ke kota.

Ke bagian dalam, tempat musuh menggali pertahanan.

Krak...

‘Hm?’

Aku mendekat tanpa banyak berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Tapi ketika kulirik suara di bawah kakiku.

Aku melihat salju menumpuk tinggi.

Asimilasi Lingkungan hanya memadukanmu dengan lingkungan sekitar.

Itu tidak menghentikan jejak kaki tertinggal saat menginjak salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Artinya jangan menginjak salju.’

Mereka telah membersihkan sebagian salju di sepanjang rute yang digunakan orang-orang di sini.

Tapi sepertinya tidak banyak tempat seperti itu.

‘Kalau begitu, hmm.’

Untungnya.

Aku baru saja mempelajari skill yang cocok untuk situasi ini.

Dari peralatan masak di dalam bayanganku.

Aku mengeluarkan wajan datar besar untuk Griddle Fry.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Ini terbukti berguna untuk pertahanan dalam pertempuran.’

Wajan milik Kakek Park yang juga bersinar saat memasak.

Aku memandang alat itu.

Dan mengaktifkan skill.

[Asisten Koki]

Kemampuan untuk memanggil “asisten koki” tak terlihat yang melayang di udara.

‘Memang begitulah adanya, tapi.’

Trait atau skill apa pun.

Tergantung bagaimana penggunanya memanfaatkannya.

‘Cara penggunaannya tak terbatas.’

Asisten Koki yang tak terlihat itu.

Dia mengangkat wajan ke udara...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Dan aku.

“Naik kita.”

Memanjatnya.

Sebuah wajan melayang di tengah udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku berdiri di atasnya.

Dengan kata lain.

‘Terbang.’

Belum lama ini.

Aku mengalami kesulitan luar biasa melawan monster yang lebih besar dariku.

Gaya bertarungku sangat efektif melawan musuh dengan postur serupa denganku.

Tapi seiring bertambahnya ukuran, aku bisa menjadi tak berdaya.

‘Meskipun aku mengidentifikasi titik lemah dengan [Mata Koki], jika letaknya di tempat yang tidak bisa kujangkau untuk ditusuk, tidak ada solusinya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Daya serang dan akurasi Asisten Koki memiliki batas.

Terakhir kali aku berhasil dengan racun.

Tapi pasti ada kalanya cara itu tidak akan berhasil.

Jadi kupikir.

Akan menyenangkan jika aku bisa terbang sendiri.

Inilah hasilnya.

‘Ini menghabiskan banyak mana, dan menggunakannya dalam pertempuran membuat kepalaku jauh lebih sakit.’

Bagaimanapun.

Ini teknik penerbangan yang memungkinkan tubuhku naik ke udara.

Syukurlah, ini bukan situasi pertempuran.

Aku hanya perlu menghindari menginjak salju, jadi aku tidak perlu terbang tinggi.

Mungkin karena alat-alat yang bersentuhan dengan tubuhku dianggap sebagai bagian dari diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Trait [Asimilasi Lingkungan] ikut terbawa.

Menjaga siluman.

Aku meluncur rendah dan menyelinap lebih dalam ke kota.

Merayap masuk dengan hati-hati seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Duum...

Aku merasakan kehadirannya di sekitarku.

Kehadiran sesuatu yang masif.

‘Hup.’

Menahan napas, aku melihat ke arah sumbernya.

Lalu.

[Penilaian Bahan (Tingkat Lanjut)]

[Ksatria Neraka]

Bayangan hitam berbentuk ksatria.

Monster raksasa setinggi lebih dari tiga meter bergerak menjauh dengan langkah berat.

‘...Kelihatan sangat kuat.’

Pada [Indikator Kekuatan Tempur], warnanya hijau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Sama seperti binatang buas besar yang kutemui terakhir kali.

Satu tingkat di bawah monster kelas bos seperti Ariella.

Dengan kondisi unit kami sekarang, kami mampu menghadapinya.

Tapi itu sama sekali tidak akan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Menggantungkannya sebagai umpan gratis untuk memancing mereka... pantas saja suku Green Mane tergoda.’

Setelah itu.

Aku menemukan beberapa monster lagi yang bergerak di area tersebut.

‘Seperti dugaan, kekuatan yang cukup besar.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Yang pertama kelihatan luar biasa kuat.

Dan individu-individu yang setara dengannya terus muncul.

Masing-masing tunggalnya tangguh.

Ada banyak dari mereka.

Dan jenisnya bervariasi.

‘Jika kami terlibat tanpa informasi intelijen apa pun... pertarungan kami akan sulit.’

Namun.

Kami mendapat info dari Borjin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Yang lebih penting.

[Trait - ‘Mata Koki’ aktif.]

[Rahasia Kuliner Tingkat Lanjut — ‘Wawasan Memasak Ksatria Neraka’ diperoleh.]

[Dulu seorang bangsawan, namun jatuh karena menawarkan jiwanya kepada iblis, ia kini menjadi Ksatria Neraka.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

[Jiwa bangganya ditempa dalam api neraka hingga cahayanya hilang, dan kini, kehilangan akal sehat, terikat dalam baju zirah yang bengkok.]

[Untuk pemrosesan, pertama lepaskan cangkang kerasnya, lalu fokus pada bagian-bagian yang bisa kau sebut sebagai isi perutnya...]

Bahkan info yang tidak diketahui Borjin.

Aku memverifikasinya melalui penglihatanku, yang merupakan suatu kelegaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Pokoknya.

‘Jika ini adalah pasukan yang ditugaskan hanya untuk pertahanan, itulah alasan mereka diam sampai sekarang.’

Saat monster-monster di pangkalan militer dilepaskan dulu.

Jika monster-monster yang ditempatkan di sini menyerang pada saat bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku curiga kami tidak akan mampu menahan itu, apa pun yang terjadi.

Mereka adalah pasukan pinjaman defensif dari sang iblis, lagipula.

Setidaknya beruntung bahwa mereka adalah monster yang tidak dapat dikerahkan keluar.

‘Terasa mirip dengan Prajurit Taring Naga kami, yang dikhususkan murni untuk pertahanan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Masalahnya adalah.

Meskipun mereka monster defensif.

‘Kita tetap harus menaklukkan mereka.’

Tidak.

Bukan hanya monster-monster itu.

‘Begitu pertempuran dimulai... manusia-manusia di sini akan mulai melakukan hal yang disebut kontrak itu juga.’

Sudah ada banyak monster berkeliaran.

Kita harus mengharapkan lebih banyak musuh menghalangi jalan kita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Ini akan menjadi penaklukan yang cukup berat.’

Berpikir demikian sambil menyelinap lebih dalam.

Langkah, langkah...

Sebuah kehadiran, seperti monster sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku merasakannya dari suatu tempat.

Sekali lagi aku menahan napas dan merendahkan tubuh.

Tapi tidak seperti tadi.

“Haa...”

Yang muncul bukanlah antek iblis.

Melainkan seorang pria berpenampilan biasa, berjalan sambil menghela napas.

Dengan kata lain.

‘Seorang manusia.’

[Penilaian Bahan (Tingkat Lanjut)]

[Primata — Manusia]

[Kelas: Kontraktor Iblis]

Tujuan yang membawaku ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Seorang Kontraktor Iblis.

****

“Haa... apa yang harus kita lakukan.”

Dia tampak punya banyak beban pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Seorang manusia yang bergerak dengan helaan napas.

‘Jangan ceroboh.’

Dia terlihat biasa.

Tapi terlepas dari penampilannya, dia adalah manusia yang membuat kontrak dengan iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Yang terburuk dari yang terburuk.

‘Aku tidak yakin, tapi dia mungkin mirip dengan para perampok yang kami musnahkan terakhir kali.’

Aku tidak tahu kenapa dia berjalan-jalan sambil menghela napas.

Untuk mengekstrak sebanyak mungkin informasi tentang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku mengikuti di belakang pria itu.

Kretek...

Dia tiba di depan sebuah gedung.

Dia membuka pintu dan masuk ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Mengikutinya sampai masuk... akan merepotkan.’

Aku yakin aku tidak akan mudah terdeteksi.

Tapi interior bangunan sempit.

Siapa tahu wajan yang kunaiki ini akan menabrak sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Kalau begitu, hmm.’

Tanpa sadar, pria itu sudah mulai menaiki tangga di dalam.

Dan tangga-tangga itu terhubung dengan jendela-jendela.

‘Pergi ke luar.’

Untuk luncuran ketinggian rendah, mengendarai wajan sudah lebih dari cukup.

Tapi ketika aku mencoba menambah ketinggian.

Mungkin karena bobotku, konsumsi mana melonjak drastis.

Meski begitu, well.

Ada cara untuk mengakalinya juga.

[Asisten Koki]

Aku memicu skill itu lagi.

Kali ini peralatan masakku berjajar di depan mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku meletakkan kakiku di gagang salah satunya.

Dengan kemampuanku saat ini, aku bisa meminta Asisten Koki menangani sekitar sepuluh item sekaligus.

Ketika aku memberikan beban pada kakiku, Asisten Koki membawa peralatan masak berikutnya untuk berfungsi sebagai pijakan selanjutnya.

Rasanya seperti tangga terbentuk otomatis di udara menyesuaikan gerakanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Tidak ideal menginjak peralatan masak, tapi.’

Aku menginjak bagian-bagian yang paling minim masalah, seperti gagang atau tutup panci, dan mengangkat diriku.

Sulit menggunakan ini dalam pertempuran.

Tapi jika aku hanya perlu melayang ke atas, ini metode efisien dengan biaya mana rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Heh.

‘Kembali terasa betapa absurdnya kemampuan yang kudapat sekarang.’

Pokoknya.

Menyesuaikan kehadiran pria itu saat dia menaiki tangga di balik dinding, aku melangkah naik di atas Asisten Koki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Satu langkah demi satu langkah, aku naik ke langit.

Tak lama.

Rupanya dia mencapai lantai yang diinginkannya.

Pria itu masuk ke sebuah unit apartemen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Hm?’

Aku bergeser ke samping untuk menyamakan posisi.

Aku bergerak ke tempat di mana aku bisa melihat jendela ruangan yang dimasuki pria itu.

Lalu.

Aku bisa melihat orang-orang berbicara di balik jendela.

‘Ada lebih banyak dari mereka daripada yang kuduga.’

Aku membatalkan [Asisten Koki] yang boros mana.

Aku menempel pada tonjolan kecil di dinding luar gedung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Dan mendengarkan suara dari dalam.

“Bagaimana... katamu ada dokter?”

“Tidak. Sepertinya tidak ada.”

Tapi.

Percakapan yang kudengar membuatku mengerutkan kening.

‘Dokter?’

Bertanya-tanya apa maksudnya, aku mengamati.

Di tengah-tengah mereka, seorang anak terbaring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Dengan sebanyak ini orang, kok tidak ada satu pun dokter. Masuk akal kah?”

“Well. Bukan berarti tidak ada sama sekali.”

“Hah? Maksudmu apa...”

“Sayangnya mereka semua dikirim pada operasi terakhir... dan tampaknya mereka membuat kontrak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“...Ah.”

...Hmm.

Aku tidak benar-benar mengerti situasi macam apa ini.

‘Tidak. Aku paham situasinya sendiri...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Rupanya ada anak yang sakit.

Dan mereka seperti ini karena tidak punya cara untuk mengobati anak itu.

‘Penyakit, well, ini musim dingin. Bisa kena sesuatu.’

Musim dingin, bersama musim panas, adalah saat penyakit paling banyak beredar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku membayangkan hal serupa terjadi di tempat lain juga.

Tapi.

Bagian yang tidak kumengerti adalah hal lain.

‘Jika kelompok kecil, mungkin. Tapi organisasi sebesar ini tidak bisa menangani satu penyakit ringan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Dilihat dari seluruh kehadiran manusia yang kurasakan.

Bukan berarti jumlah orangnya sedikit.

Bahkan area yang dilindungi monster pun cukup luas.

Sebagian besar dari mereka adalah Awakened dengan kelas [Kontraktor Iblis].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Kemampuan fisik mereka seharusnya lumayan, jadi mendapatkan ramuan obat seharusnya tidak sulit.

Bahkan jika, karena nasib buruk, mereka tidak punya dokter.

Jika mereka punya setidaknya satu Awakened tipe penyembuh seperti Pendeta...

“Saat-saat seperti ini membuatku iri pada orang lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Maksudmu apa.”

“Katanya Awakened biasa dengan kelas tipe Pendeta bisa menyembuhkan penyakit. Di sisi lain, kecuali kita punya kelas ini, kita bahkan tidak dapat perlindungan dari monster.”

Pria itu menghela napas.

Baru saat itulah aku mengerti mengapa mereka seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Monster-monster itu hanya melindungi mereka yang setuju berkontrak dengan iblis.

Artinya.

‘Tidak ada satu pun kelas lain di antara mereka.’

Secara alami mereka semua berakhir memilih kelas yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Dan di antara mereka tidak ada kelas tipe penyembuh seperti Pendeta.

Aku memahami gambaran umumnya.

Tapi bagaimana mengatakannya.

‘Ini bukan pemandangan yang kuharapkan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Ini benteng musuh yang menyerang kami entah dari mana.

Aku berasumsi tempat ini penuh sampah.

Penjahat berkumpul di sudut gelap, berkata “kuk kuk...” dan merencanakan kejahatan.

Pemandangan semacam itu yang diharapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Aku berencana mengumpulkan intelijen rinci tentang mereka dari adegan seperti itu.

‘Tapi ini...’

Seorang anak sakit, dan mereka gelisah karena tidak bisa mendapatkan perawatan...

Pemandangan seperti ini.

Sama sekali tidak kusangka.

Orang dewasa, memandang anak yang menderita.

Tenggelam dalam pemikiran.

“...Anak itu toh akan sulit hidup lama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Di tengah keheningan itu.

Seorang pria paruh baya dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Kita semua tahu ini bukan flu biasa. Kita sudah berusaha sebaik mungkin dengan obat yang ada dan tidak ada efeknya.”

“...”

“Ini penyakit yang butuh penanganan serius, tapi kita tidak punya kapasitasnya. Anak itu mungkin akan segera meninggal. Dalam kasus itu, lebih baik.”

Dia ragu sebentar.

Lalu dia bicara.

“Bukankah lebih baik segera lanjutkan kontraknya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Apa yang keluar dari mulutnya.

Mengandung ide jahat yang pertama kali kuharapkan.

Kontrak.

Terdengar seperti bukan hal besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

[Skill - Kontrak]

[Apa eksekusi kontrak dengan iblis. Dengan membayar harganya, kamu dapat mengajukan tuntutan yang sepadan dengan harga tersebut.]

Jika apa yang kudengar dari Borjin benar.

Harga itu adalah nyawa.

Dengan kata lain.

‘Anak yang toh akan mati, jadi mari tukar nyawa anak itu untuk keuntungan, begitukah?’

Omong kosong total.

Wajahku menegang.

Dan aku hendak menyimpulkan bahwa mereka benar-benar bajingan jahat seperti yang kupikirkan.

Pada saat itulah.

“Pak!”

Merespons kata-kata pria paruh baya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Yang lain bereaksi dengan keterkejutan dan menolak.

“Anak itu masih anak-anak!”

“Jadi apa kalau anak-anak. Bukankah kita semua sudah siap membuat kontrak dengan nyawa kita saat datang ke sini?”

“Itu... benar, tapi.”

“Mereka yang sudah menyerahkan nyawanya mungkin juga tidak ingin mati seperti itu. Entah dewasa atau anak, orang ingin hidup.”

Tidak ingin mati seperti itu, katanya.

‘Mereka yang mati di depan mataku melemparkan nyawa mereka dengan sungguh-sungguh.’

Mereka memang berteriak di akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

Tapi sebelum aku sempat mengatakan sepatah kata pun, mereka menawarkan nyawa dan memanggil monster.

“Tapi... mereka memberikan nyawa mereka demi tujuan yang lebih besar. Anak ini pasti punya tekad itu juga, itulah sebabnya anak itu berhasil Awakening.”

“...”

Mereka terus bertukar kata-kata yang tidak bisa ku terima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Kita tidak dipaksa mengambil kelas ini. Hm? Ada siapa di sini yang menyesali nyawanya?”

“Kau sudah tahu jawabannya.”

Dari perspektifku, nyawa itu berharga, tentu saja.

Apa yang mereka bicarakan.

“Kita tidak menyesali nyawa kita.”

Pria yang pertama kutemukan, yang berjalan sambil menghela napas.

Dia menggelengkan kepala dan berbicara.

‘Omong kosong macam apa itu.’

Dari perspektifku.

Kedengarannya seperti omong kosong belaka.

“Jika demi tujuan yang lebih besar, kita siap kapan saja untuk melaksanakan kontrak. Anak ini pun sama.”

“Dalam hal itu...”

“Tapi itu haruslah ketika momen pengorbanan tiba.”

“Apa?”

Pria paruh baya itu membelalakkan matanya dan bertanya apa maksudnya.

“Apa yang coba kau katakan.”

“Hanya karena kita bertekad untuk mati tidak membuat nyawa kita murahan.”

“Hm?”

“Kita bertekad untuk melemparkan nyawa demi tujuan yang lebih besar, tapi sampai momen itu tiba, saya percaya kita harus hidup sekuat tenaga. Hanya dengan begitu pengorbanan kita bernilai. Nyawa yang dibuang murah... pasti kehilangan nilainya.”

“...”

“Mendesak anak seperti ini yang sedang sekarat, menyuruh anak itu segera berkorban sebelum mati. Itu tidak benar. Kita masih manusia, bukankah begitu.”

“Itu... benar.”

Atas bujukan pria itu.

Pria paruh baya itu menghela napas pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Maaf. Kurasa aku agak terburu-buru.”

“Ti-tidak. Situasinya begini. Semua orang sedikit putus asa. Bisa dimaklumi. Tidak ada yang perlu diminta maaf.”

Setelah berhasil membujuk pria paruh baya itu.

Dia memandang orang-orang yang berkumpul di ruangan itu dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

“Ngomong-ngomong. Kami gagal menemukan dokter segera, tapi kami sudah menyampaikan kabar tentang anak ini kepada Sang Panduan.”

“Apa kata Sang Panduan?”

“Tidak ada metode saat ini. Tapi dia bilang akan berusaha mengatur sarana sebaik mungkin. Dia mungkin akan mengambil tindakan segera, jadi marilah kita percaya dan menunggu. Sampai kita melaksanakan kontrak, marilah masing-masing menjalankan peran kita dengan rajin.”

“Hoo. Dimengerti.”

“Tidak ada pilihan lain. Kelihatannya anak itu tidak akan mati sekarang, jadi kita lakukan perawatan sebisa mungkin.”

“Kalau begitu mari kembali bekerja. Aku perhatikan air hampir habis. Itu juga air minum kita, jadi mari segera diisi ulang...”

Dan begitu saja.

Setelah percakapan dengan nada keteguhan suram, manusia-manusia itu bubar dengan hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​​​⁠

‘Kalau begitu.’

Menyaksikan itu.

Aku hanya bisa terjebak dalam kebingungan.

“...Apa ini.”