Setelah rutinitas melelahkan di dapur umum hampir selesai.
"Pulangmu tinggal beberapa hari lagi. Kau sudah bekerja keras."
"Ceritakan padaku tentang itu."
Junior langsungku di dapur.
Junhyuk menghampiriku dan memulai percakapan.
"Apa rencanamu setelah keluar dari dinas militer?"
"Belum tahu."
Itulah pertanyaan yang pasti pernah terpikirkan setidaknya sekali oleh setiap prajurit yang mendekati masa pemulangan.
Apa yang akan kulakukan saat kembali ke masyarakat?
"Pertama-tama aku harus mencari keluargaku."
Tentu saja, aku sudah memikirkannya.
"Kita telah mengetahui bahwa ada orang-orang yang masih hidup di wilayah lain, tapi aku masih belum punya gambaran di mana Ibu dan Ayah berada. Aku akan mengurus itu terlebih dahulu, dan setelah itu baru melangkah demi melangkah untuk memahami mengapa dunia berakhir seperti ini."
"Hm. Begitu rupanya."
"Apakah kau ingin mengatakan sesuatu?"
Juniorku.
Junhyuk mulai belajar masakan Jepang sebelum ia wajib militer.
"Aku tidak tahu apakah sebaiknya aku mengatakan ini."
Mungkin karena ia memulai kehidupan dewasanya lebih awal.
Ia menangani pekerjaan dapur dengan baik dan memiliki kepribadian yang menyenangkan.
Ia juga pandai membuat poin-poin yang realistis secara dingin.
"Tidak mungkin keluargamu masih hidup."
"...Apa katamu?"
Pada ucapan konyol juniorku,
aku menoleh.
"Aku mati seperti ini juga."
Mayat Junhyuk
sedang menatapku.
"..."
Satu matanya menggantung setengah keluar dari rongga mata.
Daging di seluruh tubuhnya terkoyak oleh gigi seekor binatang buas.
Dari lehernya.
Sesuatu yang seharusnya tidak pernah lepas justru terlepas dan tergantung.
Bagaimana bisa aku lupa.
Hal terakhir yang kulihat.
Junhyuk sebagaimana adanya saat itu.
"...Benar."
Aku melirik kembali ke belakang bahuku.
Yang termuda di dapur.
Yongjun sedang mencipratkan jeroan saat menyiapkan makan malam.
Melihat itu,
aku bergumam dalam hati.
"Ini mimpi sialan itu lagi."
Sejak hari kehancuran,
itulah mimpi yang terus kualami hingga muak karenanya.
Mimpi yang benar-benar sampah.
"Si bungsu dan aku mati dengan sia-sia. Apakah kau benar-benar percaya keluarga seorang Sersan biasa tanpa hal istimewa apa pun akan tetap hidup?"
Jika ada bagian yang ringan,
dua junior yang berjalan-jalan berbicara denganku dalam kondisi menjijikkan itulah bagiannya.
Hal yang benar-benar busuk dari mimpi ini
adalah bahkan ketika aku menyadari itu adalah mimpi,
aku tidak bisa bangun dengan mudah.
Yang bisa kulakukan hanyalah...
Entahlah.
"Jika kau punya sesuatu untuk dikatakan, katakanlah sebanyak yang kau mau."
Hingga mimpi itu pecah,
aku hanya mendengarkan apa yang dikatakannya.
"Apakah kau ingat? Saat itu, jika kau melakukan tugas yang kau perintahkan kepadaku, yang meninggal adalah kau, bukan aku."
"Yah, tentu. Itu benar."
"Seorang Koki? Kau mendapatkan pekerjaan yang bagus. Tapi jika dipikir-pikir... pekerjaan itu. Tidakkah menurutmu seharusnya jatuh padaku, orang yang sebenarnya mempelajari memasak?"
"Itu juga tidak sepenuhnya salah."
Ia mengucapkan kata-kata yang penuh kebencian.
Namun nada suara dan wajahnya tenang sekali.
"Kau bertahan hidup karena beruntung."
Saat ia masih hidup, ia tidak pernah sekalipun membentakku atau marah.
Jadi bagiku sulit membayangkannya marah padaku.
"Berapa lama menurutmu keberuntungan itu akan bertahan?"
"Aku tidak tahu."
"Mungkin tidak akan bertahan lama. Dunia Beastkin dan Dasmur keduanya runtuh. Keluargamu. Kau. Kalian semua suatu hari nanti akan mengikuti jalan serupa."
"Begitukah jalannya?"
"Tidak. Bisa jadi lebih buruk. Dua makhluk itu setidaknya berhasil melarikan diri ke sini entah bagaimana caranya. Perjalanan dimensi... ada makhluk-makhluk agung di sisi sana, sehingga itu memungkinkan."
"Benar. Aku tidak akan bisa lari seperti itu."
"Pada akhirnya, semua orang akan mati. Kau. Keluargamu. Anggota unit lainnya. Semua orang."
Ya.
Lagipula ini hanya mimpi.
Orang itu tak lebih dari bayangan yang kubuat sendiri.
"Hei."
Karena tidak ada banyak yang bisa kulakukan,
aku telah mendengarkan dalam diam.
"Meskipun begitu. Tidakkah menurutmu bicaramu sedikit kasar kepada seniormu?"
Untuk seorang junior langsung,
cara bicara macam apa itu.
"...Pak?"
Mayat Junhyuk terhuyung, bingung.
Benar.
Memalukan memang mengakuinya,
karena melihat cara jelek kematiannya,
aku masih.
Takut pada kematian.
"Aku masih merasa kasihan padamu dan si bungsu."
Tapi
itu terpisah dari hal ini.
"Jadi. Aku tidak ingin orang lain berakhir seperti kalian berdua."
Aku mungkin membuat kesalahan,
tapi aku tidak berniat mengulangi kesalahan yang sama dua kali.
Sekali lagi,
aku mengamati mayat juniorku dan si bungsu dengan cermat.
Pertama kalinya dalam hidupku melihatnya.
Lebih mengerikan daripada yang kubayangkan.
Bahkan sekarang cukup membuatku mual.
"Karena selama ini aku berjuang agar tidak melihat ini lagi."
Kematian manusia.
"...Huff."
Ketika terbangun,
keringat dingin mengalir di sekujur tubuhku dan tempat tidur basah kuyup.
"..."
Aku bangkit dari tempat tidur yang lembap.
Aku memercikkan air ke wajahku dan berpikir.
"Aku tidak pernah ingin melihat manusia berubah menjadi seperti itu lagi."
Benar.
Jika itu yang diperlukan,
"Aku akan bekerja sangat keras."
Apa pun caranya.
Betapapun brutal metodenya.
Aku akan menggunakan setiap gerakan yang bisa kugunakan.
Dalam bentuk kotor apa pun,
aku akan bertahan hidup bagaimanapun caranya.
****
Monster-monster yang dilepaskan dari pangkalan militer.
Setelah pembersihan terhadap monster-monster tersebut sebagian besar selesai.
"Mengirim orang ke pangkalan dan membangun kembali jaringan komunikasi itu bagus, tapi kita akan kekurangan personel."
"Untuk saat ini, mari kirim para Legionnaire ke setiap pangkalan dan menempatkan para penyintas di area sekitarnya. Banyak penyintas berkumpul sejak kami menyiarkan radio. Pangkalan-pangkalan memiliki fasilitas yang cukup untuk menampung sejumlah besar orang."
Setelah aku kembali ke Vimana,
aku sedang rapat dengan para perwira.
"Baiklah. Untuk penanganan segera, ini sudah cukup."
"Pada akhirnya kita keluar jauh di depan. Hanya produk sampingan dari monster-monster itu saja sudah membuat kru produksi bersuka cita."
Itu adalah jenis pertempuran di mana tidak aneh jika manusia di seluruh area, termasuk kami, musnah total.
Untungnya, semuanya ditangani dengan baik berkat Taejun.
"Itu jelas merupakan masalah besar."
Itu tak diragukan lagi sangat besar.
Dan kami benar-benar mendapatkan hasil yang luar biasa.
Tapi.
Tidak semua orang sekadar takjub karenanya.
"Sersan Shin."
"Ya."
"Kami masih belum mendengar penjelasan tentang bagaimana serangan ini terjadi."
Kopral Seo Suhyeok.
Ia melipat tangannya dan menatapku.
"Bagus bahwa ini berakhir baik, tapi bukankah seharusnya kau memberi briefing yang tepat mengenai bagian ini?"
"Hei, hei. Tunjukkan rasa hormat pada Sersan."
"Rasa hormat adalah rasa hormat, dan pekerjaan adalah pekerjaan. Gwangil, diamlah."
Ia berbicara dengan wajah penuh ketidakpuasan.
Melihatnya,
"Sama seperti dulu."
"Pak?"
Aku bergumam demikian.
Kopral Seo Suhyeok tampak bingung, tidak mengerti maksudku.
"Apa maksudmu, sama seperti dulu? Jika nadaku terdengar seperti itu, maaf, tapi aku tidak berencana melakukan pembangkangan seperti waktu lalu."
"Tidak, bukan dalam arti itu."
"?"
"Aku hanya bermaksud kau mengesankan."
Setelah aku kembali dari Batalyon ke-423,
cara anggota unit memandangku adalah.
Kekaguman.
Seperti mereka melihat sesuatu yang sangat hebat.
"..."
Orang ini
tidak mengubah cara pandangannya kepadaku.
Tidak, bukan hanya dia.
Gwangil, Suhyeok, Minjae,
para perwira unit terkesan dengan kemampuanku, tapi hanya itu.
Mereka menunjukkan hal-hal ketika perlu.
Mereka tampaknya tidak terpesona.
Mungkin karena mereka telah berjuang bersamaku sejak hari-hari awal pembentukan unit.
Alih-alih mendongak memandangku,
mereka hanya memperlakukanku sebagai seseorang dengan kemampuan sedikit lebih.
Sejujurnya,
untuk sikap terhadap komandan korps, beberapa orang mungkin menyebutnya kurang ajar.
Kadang-kadang mereka bahkan menyuruh senior menjalankan tugas atau mengeluarkan omong kosong.
Tapi.
Dari sudut pandangku, sikap semacam itu justru lebih kusukai.
Jika tatapan orang-orang yang menganggapku seperti dewa terasa menekan,
maka tatapan yang melihatku sebagai manusia.
Itu, jika ada, yang membuatku nyaman.
"Tetaplah seperti itu."
"...?"
Pokoknya, itu urusan pribadi.
Sekarang,
saatnya membahas bisnis unit.
"Ahem. Untuk menjawab pertanyaan itu, tidak banyak yang bisa kukatakan padamu."
"Apa maksudnya, itu rahasia bahkan dari kami?"
"Tidak. Aku lebih suka kalau memang begitu."
Sejak awal,
tidak banyak yang sebenarnya kutahu.
"Aku hanya mendengar akan ada serangan setelah bertemu Taejun."
Selain itu.
Aku tidak tahu.
"Oh. Sekarang setelah kupikirkan, aku memang melihat beberapa orang yang menyebabkan serangan ini."
"...!?"
Pada itu,
Pemimpin Tim Lee Sang-a berseru kaget.
"Apakah kau bilang 'orang'?"
"...Ah."
Kalau dipikir-pikir,
aku secara pribadi melihat orang-orang yang datang ke Batalyon ke-423.
Aku melihat mereka mencoba membebaskan monster-monster yang seharusnya ditempatkan di batalion tersebut.
Jadi wajar aku tahu pelakunya adalah manusia.
Mengingat itu adalah monster dari pangkalan militer yang dibebaskan,
kebanyakan orang akan berasumsi pelakunya adalah sesuatu yang lebih kuat dari manusia.
Akan terasa lebih alami untuk berpikir setidaknya ada monster kuat lain yang melakukannya.
"Apakah kau mendapat informasi apa pun dari orang-orang itu?"
"Benar. Jika itu kau, Youngjun, kau pasti akan mendapatkan sesuatu."
"Yah. Maksudku memang begitu."
Jika kami menangkap mereka hidup-hidup
dan berhasil memberi mereka satu putaran Saus Spesial Chef,
segalanya akan menjadi sedikit lebih mudah.
Sayangnya,
"Mereka mati sebelum kami bisa membawa mereka."
Mereka mengorbankan nyawa mereka sendiri
untuk memanggil monster menyerang kami.
Ketika monster itu gagal membunuh kami,
manusia-manusia itu berteriak ke udara kosong dan hancur menjadi debu.
Manusia ❖ ❖ (Eksklusif atas dipermainkan oleh makhluk lain
dan mati dengan menyedihkan.
Jujur, sangat tidak menyenangkan untuk disaksikan.
"Yah, pokoknya."
Kami berhasil menang entah bagaimana, jadi itu beruntung.
Monster yang mereka panggil,
dan monster-monster lain yang dilepaskan dari pangkalan di tempat lain.
Jika bukan karena Taejun, itu akan menjadi serangan yang tidak bisa kami hentikan.
"Aku punya banyak pertanyaan, tapi tidak ada cara untuk menemukan jawaban, jadi itu membuat frustrasi."
Orang-orang yang menyerang unit kami dengan skala sebesar ini.
Tidak memiliki informasi tentang mereka adalah fakta fatal.
Mereka tidak normal.
Saat mereka ditundukkan olehku dan unit,
mereka mengorbankan nyawa mereka sendiri dan memanggil makhluk yang dapat mengancam kami.
Mengorbankan nyawa bukanlah hal yang mudah.
Di antara dorongan-dorongan bawaan manusia,
yang terkuat adalah dorongan untuk bertahan hidup.
Mereka melakukan sesuatu yang menyangkal dorongan bertahan hidup itu.
Entah mereka dicuci otak sehingga dorongan itu hilang,
atau mereka memiliki tujuan besar yang layak untuk memberikan bahkan nyawa mereka.
Aku tidak tahu yang mana.
"Yang kutahu adalah profesi mereka adalah Demon Contractor."
"Demon."
"Dan satu hal lagi."
Jika ada harapan,
itu adalah apa yang dikatakan Taejun sebelum aku meninggalkan pegunungan.
"Seseorang dengan informasi akan datang menemui kita sendiri."
Saat itu.
"L, para pemimpin."
Ruang rapat.
Seorang prajurit datang melaporkan.
"Ada apa?"
"Yah, ada tamu yang datang."
"Tamu."
"Kami sedang rapat. Katakan pada mereka untuk menunggu sebentar."
"Saya sudah coba, tapi tamunya bilang itu sangat mendesak."
...?
Di antara pengunjung yang datang ke unit kami,
tidak ada yang tidak mendesak.
Jika bisa ditangani di tingkat tamtama, mereka pasti sudah menanganinya.
Alasan dia datang sejauh ini untuk melapor pasti sesuatu yang lain.
Aku agak bingung,
tapi jawabannya lebih sederhana dari yang kuduga.
"Itu karena dialah."
Saat prajurit itu selesai bicara,
seorang pria muncul di belakangnya.
"Lama tidak bertemu."
"...Ah."
Dia mengenakan baju zirah ringan terbuat dari kulit monster.
Sebuah tombak panjang tersandang di punggungnya.
Dia memancarkan aura pemburu berpengalaman,
dan kekuatan yang memancar dari tubuhnya membuktikan dia petarung yang tangguh.
Wajah yang kami kenal betul.
Ada alasan sederhana mengapa prajurit itu tidak mengusir tamu tersebut.
Tamunya
adalah tokoh yang sangat penting bagi Legion kami.
Dia adalah pemimpin kelompok yang kami temui di dalam Dasmur,
dan pria yang sejak itu telah mengembangkan kelompok tersebut hingga ukuran guild.
"Taejun memang bilang seseorang akan membawa informasi."
Salah satu pasukan aliansi terkuat unit kami.
Pemimpin Avengers.
"Aku punya masalah mendesak untuk didiskusikan denganmu."
Itu adalah Changsu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!