"Menembus bagian dalam itu...."
"Mustahil, bodoh."
Sejumlah besar kilat.
Masing-masing sambaran tidak terlihat lemah sama sekali.
"Begitu menyentuhmu—langsung jadi sate listrik...."
Aku memang seorang koki.
Aku percaya diri kalau akulah yang memasak.
Menjadi hidangannya sendiri jelas tidak mungkin.
Sebuah pulau yang bergeliat dengan volume kilat yang sangat besar.
Aku mendongak untuk melirik langit.
"Cerah membara."
Cuacanya sama sekali bukan masalah.
Langit begitu cerah hingga sulit dipercaya beberapa hari lalu sempat turun salju.
Sebagai permulaan—
Saat Jung Sua mengintai melalui roh, tidak ada kilat seperti itu di pulau.
Artinya—
"Sersan Shin. Ini...."
"Itu monster di dalam."
Monster yang bersembunyi di pembangkit listrik.
Makhluk itu jelas telah melakukan suatu tipuan.
Tapi—
"Dengan kilat menghantam seperti itu...."
"Bahkan mencari tahu monster apa itu akan sulit."
Alangkah baiknya jika roh Jung Sua bisa memastikannya.
Tapi roh itu saat ini takut pada monster di dalam.
Tidak peduli bagaimana kau mencoba menyusun penangkal—
Kau hanya bisa melakukannya setelah mengetahui identitas musuh.
Kalau begitu....
Aku mengukur pulau itu sekilas untuk mengetahui ukurannya.
"Coba lihat. Tiga jam seharusnya cukup?"
"Tuan?"
Aku berbicara kepada regu.
"Tiga jam?"
"Persis seperti yang kudengar. Kalian semua mundur dulu. Jemput aku lagi sekitar tiga jam."
"Menjemput Anda...?"
"Yang berarti—"
Untuk mengidentifikasi musuh—
Yah....
Tidak ada pilihan selain menjalankannya sendiri.
"Aku akan kembali!"
"S-Sersan Shin!"
Aku melompat berdiri,
menggigit salah satu ransum tempur yang kubawa.
[Dengan efek dari Selera Mutlak—]
[Kau sementara mendapatkan trait 'Asimilasi Lingkungan'.]
Begitu aku memastikan trait itu telah aktif,
aku—
cebur!
Aku menceburkan diri ke sungai.
"Dia pergi sendirian lagi!"
"Tangkap sersan itu!"
Para prajurit panik melihatku menyelam.
Mereka bergegas mencari posisiku, tapi—
"S-sial."
"Aku tidak bisa melihatnya di mana pun."
Berkat trait itu, sosokku tidak terlihat.
Meninggalkan para prajurit yang kebingungan,
aku berenang menuju pulau dan berteriak.
"Tiga jam! Jangan lupa! Kalau telat, nanti kalian tidak dapat makan siang!"
"......."
****
Rencananya sederhana.
Gunakan trait [Asimilasi Lingkungan].
Menyusup sendirian, tersembunyi,
dan mengidentifikasi musuh.
Aku sudah beberapa kali melakukan aksi serupa,
jadi kupikir ini bukan masalah besar, tapi—
"Neraka!"
Beberapa detik setelah aku terjun ke sungai,
aku menyesalinya habis-habisan di dalam hati.
"Mati kedinginan...!"
Sungai musim dingin itu dinginnya di luar imajinasi.
Dengan stamina seorang Awakened aku tidak akan mati, tapi tetap saja sangat menyakitkan.
Tentu saja,
aku sudah bersiap untuk situasi seperti ini.
Aku mengeluarkan ransum tempur lain dari saku dan menggigitnya.
[Dendeng Pie Pedas Perasaan Hangat ala War Chef]
Panasnya begitu pedas hingga wajahku memerah.
Aku merasakan kehangatan membanjiri seluruh tubuhku.
[Kau sementara mendapatkan trait 'Resistensi Dingin Tingkat Terendah'.]
[Efek Memasak yang Diterapkan: 2]
Pada saat yang sama,
teks sistem memenuhi pandanganku, memastikan trait itu telah aktif.
"Hoo... lebih baik."
Aku menoleh ke belakang.
Aku bisa melihat perahu para prajurit, orang-orang yang kebingungan namun mundur sesuai perintahku.
Aku mengapung di permukaan selama beberapa menit.
Saat perahu itu tidak lagi terlihat,
kilat yang membungkus pulau juga mereda.
"Seperti dugaan."
Karena monster di dalam menyadari pendekatan kami dan membuat tabir kilat,
setelah para prajurit mundur, ia jelas kembali lengah.
"Pelan... pelan...."
Aku bergerak sehati-hati mungkin agar tidak terlihat, mengangkat tubuhku ke atas pulau.
****
Begitu berada di pulau,
aku melihat hamparan panel surya yang sangat luas.
"Katanya ini yang terbesar di Gangwon."
Benar saja.
Persis seperti kata Jung Sua: panel-panel terjaga sempurna tanpa satu pun bagian yang hancur.
Jika kami bisa mengamankannya utuh, mereka akan menghasilkan daya yang stabil dan cukup besar.
"Masalahnya adalah mengurus monster di dalam."
Kalau tidak, kami bahkan tidak bisa mendekat.
Keahlianku adalah mengidentifikasi apa yang kuhadapi, lalu menargetkan kelemahannya melalui memasak.
Aku harus mengetahui musuh untuk menyiapkan cara menghadapinya.
Ini agak berisiko,
tapi aku telah memutuskan untuk menyusup bahkan jika harus menanggung risiko itu.
"Kalau tertangkap, langsung jadi sate listrik...."
Aku melewati zona tempat panel surya dipasang
dan dengan hati-hati menuju ke gedung pembangkit listrik di salah satu sisi pulau.
Dan pada saat yang sama,
sebuah pertanyaan terus muncul di kepalaku.
"Tirai kilat tadi... terasa terlalu kuat."
Dulu aku mungkin hanya akan berkata, "Jadi kuat," dan mendiamkannya,
tapi belum lama ini,
setelah mengalami sebuah [Gerbang], aku mempelajari salah satu aturan dunia ini.
"Monster yang terlalu kuat akan disegel untuk durasi tertentu."
Hanya beberapa, sejauh yang kuketahui, berada di luar aturan itu.
Bos yang dihadapi di dalam dungeon.
Atau sentinel yang menempati basis militer.
"Makhluk itu bukan keduanya."
Tempat ini bukan basis maupun dungeon.
"Apakah sistem menganggap pembangkit listrik sebagai bagian dari kekuatan manusia dan mencoba menekannya?"
Landasan peradaban adalah energi.
Dan pembangkit listrik adalah yang mengelola energi itu.
Itu dugaan yang masuk akal,
tapi kasus lain muncul di pikiranku
yang juga berada di luar aturan itu.
"Awalnya... ia tidak sekuat itu."
Ada kasus serupa.
Bahkan, satu yang sangat dekat.
Makhluk yang masih bersemayam di bayanganku,
yang memakan lima porsi Griddle Fry-ku setiap hari sebagai makanan pokoknya.
[Urat Pemakan Baja]
Kkamang.
Berdasarkan standar unit kami sekarang, Kkamang tergolong cukup kuat.
Ia tumbuh semakin kuat semakin banyak logam yang dimakannya.
"Seberapa tinggi batas kekuatan itu—bahkan aku belum mengalaminya...."
Ya, aku telah membangun hubungan baik melalui kekuatan memasak,
tapi jika ia tumbuh terlalu kuat, ia bisa menjadi ancaman bagi unit kami.
Itulah sebabnya aku membatasi pemberian makannya.
Lima porsi sehari—itu batasnya.
Tidak peduli seberapa lucu ia memohon, aku tidak pernah memberinya lebih dari itu.
"Mengingat kekuatan itu, Kkamang seharusnya juga disegel."
Namun—
Tidak lama setelah kami pertama kali turun ke permukaan, unit kami bertemu Kkamang.
Alasan ia tidak disegel?
Aku hanya punya satu dugaan.
"Dalam keadaan dasarnya tanpa memakan logam, ia tidak sekuat itu."
Monster yang menambah kekuatan dengan memakan logam.
Sebaliknya, sebelum ia membesar seperti itu, Kkamang setara dengan kucing-kucing di lingkungan.
Begitu lemah
hingga tentu saja ia tidak akan disegel.
"Dan dari keadaan itu, ia tumbuh dengan memakan logam...."
Jika kau tumbuh dari keadaan lemah,
kau mungkin tidak akan disegel belakangan.
Dugaan semacam itu.
Berpikir seperti itu,
aku mencapai pembangkit listrik yang lebih dalam di pulau.
"Itu pembangkitnya."
Dan—
saat aku melihat ke dalam, aku yakin.
"Yang ini kasus yang sama dengan Kkamang."
[Penilaian Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Salmo-neus, si Pemakan Kilat]
Di dalam pembangkit,
bentuk mirip ular raksasa sedang melingkar.
"Besar... dan kuat."
Seekor ular raksasa memenuhi seluruh bagian dalam gedung.
Mana yang kurasakan darinya cukup kuat untuk membuat bulu kuduk berdiri.
"Tidak—menyebutnya ular mungkin agak keliru."
Sebenarnya,
bentuknya hanya mirip ular.
[Mata Koki]
[Kau telah memperoleh Rahasia Kuliner Tingkat Lanjut — 'Wawasan tentang Penyembelihan Salmo-neus'.]
[Salmo-neus adalah bentuk kehidupan yang tersusun dari energi listrik...]
[Makanan pokoknya juga energi, dan ia cenderung menyukai tempat di mana energi terakumulasi dalam jumlah banyak. Setelah ia mengklaim suatu wilayah, ia enggan meninggalkannya, tapi temperamen dasarnya kejam, dan ia bermusuhan dengan mereka yang melanggar wilayahnya....]
Tubuh yang sepenuhnya transparan dengan warna kekuningan.
Latar belakang bagian dalam terlihat menembusnya.
Makhluk itu—
"Seluruh tubuhnya adalah kilat."
Jika itu monster yang bisa kami tangani sampai batas tertentu,
aku berencana menyelesaikannya hanya dengan diriku dan dua yang ada di bayanganku, "Ariella" dan "Kkamang," tapi—
"Itu akan sulit."
Aku tidak yakin kami bisa melawan monster yang seluruh tubuhnya terbuat dari kilat.
****
"Jadi Vein—artinya, kasus yang sama dengan Kkamang."
Kembali di unit,
aku membagikan apa yang telah kupelajari kepada regu.
"Hah? Tapi—"
"Jika itu benar-benar kasus yang sama dengan Kkamang, bukankah itu tidak masalah?"
Beberapa prajurit bersuara seolah itu bukan masalah besar.
"Kita selesaikan saja seperti saat menangani Kkamang, kan?"
"Ya. Seperti saat Sersan Shin melempar hidangan debuff waktu itu...."
Benar.
Saat kontak pertama,
Kkamang begitu kuat hingga kami bahkan tidak bisa melihat jalan untuk mengalahkannya.
Yang menjatuhkan Kkamang adalah—
"Masakanku."
Pertama kali dalam hidupku aku memasak "griddle" sebagai bahan.
Setelah memakan hidanganku, ia tenggelam dalam keputusasaan yang mendalam, tidak bisa melakukan perlawanan yang layak, dan kami menangkapnya.
Seperti kata para prajurit—
jika aku bisa memasak bahan yang disukai musuh dan melemparkannya dengan cara yang sama,
kami mungkin bisa menaklukkannya lebih mudah dari yang diduga, tapi....
"Meski begitu."
Ada satu masalah fatal dalam menggunakan metode itu.
"Kau tidak bisa... memasak kilat, bodoh."
"Ah."
Yang dimakannya bukan daging atau griddle,
tapi listrik.
Aku telah meningkatkan skill memasakku cukup banyak,
dan aku bangga akan itu,
tapi—
"Tidak peduli seberapa hebat aku, aku tidak bisa memasak listrik."
Untuk memasak sesuatu, itu harus berupa zat yang entah bagaimana bisa kau raih.
Untuk hal-hal seperti listrik atau kilat, aku bahkan tidak bisa mulai memahami cara memasaknya.
"Ia memakan listrik—energi, dengan kata lain. Tidak peduli hidangan apa yang kubuat dan kulempar, baginya itu tidak berbeda dengan batu."
Alasannya menetap di pembangkit sudah jelas.
Tempat itu mengakumulasi output surya,
lalu mengubahnya menjadi listrik.
Bahkan jika pembangkitnya sendiri tidak beroperasi,
panel-panelnya akan terus mengakumulasi daya.
Ia telah memakannya dan membesar seperti ini.
"Lalu bagaimana...."
"Sulit dikatakan. Ada beberapa daging monster yang memberikan resistensi listrik, jadi kita bisa menggunakannya untuk mendapatkan resistensi... tapi."
"Pertanyaannya apakah itu cukup."
Seperti kata Sersan Lee Minjae—
[Salmo-neus, si Pemakan Kilat] sudah terlihat seperti telah menelan banyak sekali listrik.
Ukuran yang mengerikan.
Mana yang tersimpan di dalamnya di luar imajinasi.
"Tentu saja, unit kita tidak akan kalah."
Unit kami juga telah mencapai pertumbuhan luar biasa hingga saat ini.
Jika kami berkomitmen untuk pemusnahan penuh, aku tidak merasa akan kalah.
Masalahnya adalah—
Bahkan jika kami menyelesaikannya, kemungkinan korban berat sangat tinggi.
"Kalau begitu kita harus menyerah."
Kopral Seo Suhyeok berbicara dengan tegas.
"Bahkan jika kita mendapatkan resistensi, akan ada batasnya. Jika Sersan Shin Youngjun mengatakannya seperti itu, itu berarti benar-benar musuh yang mengerikan. Menurutku menyerah untuk saat ini adalah keputusan yang tepat."
"Menyerah?"
"Kau bilang itu hewan teritorial, kan? Jika ia tidak meninggalkan wilayahnya, itu berarti ia tidak akan membahayakan kita. Lalu tidak ada alasan untuk terburu-buru memusnahkannya, kan?"
Hmm....
"Benar. Tidak salah."
Monster yang hanya menjaga wilayahnya.
Bagi unit kami, listrik itu bagus untuk dimiliki, tapi tidak sepenuhnya penting.
"Bagaimana dengan Awakened kota?"
Tapi yang menolak adalah Sersan Lee Minjae.
"Bagi Awakened kota, listrik itu penting."
"Mereka semua Awakened. Aku tidak melihat kenapa kita harus begitu peduli pada orang yang bahkan bukan anggota guild kita."
Tidak peduli seberapa keras kami bekerja,
akan sulit menyelamatkan banyak Awakened di kota dari gelombang dingin yang akan datang.
Bahkan jika kami berhasil, itu akan menguras sumber daya unit kami dengan parah.
"Awakened pada level itu tidak memiliki resistensi sekuat itu. Mereka akan sangat menderita kedinginan. Dan mengamankan listrik akan membantu kita juga."
"Jika mengamankan listrik itu sendiri tidak berbahaya, itu poin yang adil."
Sersan Lee Minjae dan Kopral Seo Suhyeok mulai berdebat.
Keduanya tipe yang cukup logis,
jadi kedua argumen terasa masuk akal dengan caranya masing-masing.
Masalah yang lebih besar—
Pada akhirnya, yang harus memutuskan di antara keduanya adalah—
"Sersan Shin Youngjun."
"Youngjun."
"......."
—aku.
Aku menghela napas dalam hati
dan di luar berbicara seolah tidak ada beban.
"Kita condong ke mengamankan listrik."
"Hrm."
Mendengar itu,
Kopral Seo Suhyeok bertanya, bingung.
"Kenapa begitu?"
"Karena imbalan yang dijanjikan para penyintas untuk mengamankannya cukup besar."
"Imbalan."
"Selain itu, setelah kami mengamankannya, listrik dari sana menjadi milik kami. Kami akan bisa memiliki pengaruh lebih besar atas Awakened lain. Aku tidak ingin melewatkan kesempatan ini."
Kopral Seo Suhyeok berkepala dingin dan penuh perhitungan.
Namun—
"Jika Sersan mengatakan keuntungan di sisi itu lebih besar, aku mengerti."
ia cenderung menaati perintah yang bisa ia terima atas dasar rasional.
"Alasan pertengkaran dengan Minjae memanas adalah karena logikanya tentang menyelamatkan Awakened kota."
Ia menolak logika semacam itu—
tapi sajikan keuntungan yang jelas, dan ia akan patuh tanpa ribut.
Selain itu, ada beberapa alasan yang tidak kusebutkan pada Suhyeok.
Pertama, tentu saja, bahwa kita harus menjaga sebanyak mungkin "manusia" tetap hidup.
Listrik dari pembangkit itu akan sangat membantu menjaga manusia di area ini tetap hidup.
Dan kedua—
"Karena fondasi peradaban adalah energi."
Peradaban telah runtuh.
Tapi mesin-mesin peradaban itu tidak semuanya lenyap.
Ada banyak mesin yang bisa berjalan lagi kapan saja—jika dipasok energi.
Peradaban sekarang hancur.
Aku hampir tidak pernah berpikir kami bisa memulihkannya,
tapi jika kami berhasil mengamankan listrik itu—
"Kami bisa mengambil satu langkah menuju pemulihan peradaban yang hancur."
Peradaban manusia yang jatuh sama sekali tidak lemah.
Jika kami mengembalikannya, itu akan sangat membantu kelangsungan hidup kami.
"Meski begitu, benar bahwa pembersihan ini akan sulit."
Aku berdiri dan berkata,
"Jadi aku hanya akan mencoba apa yang bisa kucoba. Jika tidak berhasil, kita menyerah—tidak ada pilihan lain."
"Apa yang bisa kau coba?"
"Apa yang ada di pikiranmu?"
Mereka bertanya, bingung.
"Ada sesuatu."
Mengabaikan tatapan penasaran mereka,
aku menuju ke fasilitas di salah satu sudut Vimana.
[Aula Makan Lv.4]
Aula makan.
Aku menginvestasikan Poin setiap kali ada waktu dan menaikkan levelnya.
Sekarang telah mencapai Level 4.
"Apa yang bisa kau coba, katamu?"
Kelas saya adalah Koki.
Tanya apa yang bisa kulakukan, dan hanya ada satu jawaban.
"Jelas—memasak."
Aku duduk di sana
dan mengeluarkan satu item yang kusimpan di bayanganku.
[Bahan Tingkat Atas]
[Esensi Koki Dasmur]
Item yang kudapat belum lama ini
sebagai hadiah menyelesaikan dungeon.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!