Bab 169: Roh Kegelapan

Dug...!

[Prajurit Agung Green Mane]

[Kesegaran: Teratas → Menengah]

Prajurit raksasa itu menerima kepalan Gwangil secara telak, lalu tubuhnya tumbang ke tanah.

Melihat itu, aku bersorak dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Ya!'

Bahkan sekilas, monster ini tampak lebih kuat dari chieftain atau apapun yang kami temui terakhir kali.

Dan dia menjatuhkan monster itu—sendirian?

"Semua kerepotan itu terbayar...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Betapa banyak yang harus kulewati

untuk menanamkan seni bela diri yang layak ke tangan orang itu.

Inilah momen di mana usaha itu benar-benar bersinar.

"K-Kopral Jeon Gwangil...?"

"Dia memang sudah kuat, tapi itu...!"

"Itu kelas yang sama sekali berbeda."

Berbeda denganku, yang punya gambaran kasar seberapa kuat Gwangil sekarang,

para prajurit kebingungan dengan apa yang mereka lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Di tengah itu,

beberapa orang dengan mata tajam fokus pada sesuatu selain kekuatan mentah Gwangil.

"Tidak mungkin."

Mata Minjae membelalak.

"Apakah dia... mengendalikan Kesaksakan?"

"Tampaknya belum sempurna. Untuk sekarang."

Aku mengangkat bahu dan menjawab.

"Astaga. Bukankah kau pergi ke Kabupaten Yanggu untuk mencari sekutu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

"Itu benar. Tapi, hei. Menang tetap menang, kan?"

"Bukan, tidak apa-apa untuk Gwangil, tapi yang lain juga kembali sekuat itu? Dan juga—"

Bukan hanya Gwangil dan aku yang kembali dari tugas kami di Myohyangsa.

Mereka adalah prajurit yang sudah menjadi elit dari elit Legiun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Masing-masing dari mereka kembali setelah mempelajari seni bela diri mereka sendiri.

Dan—

"...Siapa dua orang itu?"

"Instruktur baru kami."

"...?"

Dua instruktur seni bela diri,

dan Kkamang, yang muncul dari bayangan untuk menyapu medan.

Di dunia sekarang, pertarungan tidak ditentukan oleh jumlah saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Satu orang kuat lebih penting daripada sepuluh orang lemah.

Sekitar sepuluh aset yang kubawa

tampil pada level yang tidak bisa diungkapkan dengan angka.

'Jika kekuatan mereka seperti dulu, itu satu hal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Suku itu telah menderita kerugian besar akibat gangguan Ariella di belakang.

Saat ini, kami bisa mendorong mereka keluar dengan satu atau lain cara.

"Yah. Menonton dari sini adalah satu-satunya yang akan kulakukan."

Waktunya aku bekerja juga.

Dengan [Pisau Sashimi Pola Lama] di satu tangan dan [Golok Tiongkok Hitam] di tangan lainnya,

aku mengeluarkan ransum tempur dan menyuapkannya ke mulutku.

Sebelum datang ke sini, Gwangil dan yang lainnya sudah makan makanan yang layak bersamaku.

Aku bisa merasakan buff besar melingkari tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Tapi pada saat itu—

'...Hah?'

"Prajurit Agung Green Mane" yang dijatuhkan Gwangil—

dekat tubuh itu,

sesuatu seperti bayangan hitam beriak.

'Ada apa itu?'

Ketika bayangan itu mengendap di atas tubuh Prajurit Agung,

bayangan itu terkoyak.

Aku menatap, mata membelalak, terkejut.

'Betapa sia-sia!'

Dia telah tumbang karena pukulan Gwangil,

tapi dia hanya tampak terluka kritis dan tak sadarkan diri; nyawanya tampak utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Jika begitu—

'Dengan hidangan yang tepat dan pendekatan yang tepat, dia bisa jadi milikku...!'

Seperti Letnan Kim, beberapa penjahat—

dan Ariella, yang telah kubawa di bawah kendaliku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Aku berharap bisa menundukkan yang itu juga, dengan satu atau lain cara.

Dan kau ambil itu?

Aku menonton dengan tidak percaya.

Tubuh Prajurit Agung, terpotong-potong, melayang ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Dan kemudian—

Flare!

Mulai melesat ke arahku.

"Jadi akulah targetnya!?"

[Penilaian Bahan (Tingkat Lanjut)]

[Kesegaran: Terendah]

[Ras: Roh Kegelapan (Kelas Tinggi)]

Aku langsung mengetahui identitas energi hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Roh Kegelapan.

Aku pernah melihat Hyunji menggunakan roh air sebagai bio-drone,

dan aku pernah melihat Green Manes menggunakan roh tanah.

'Tapi Roh Kegelapan?'

Nama yang belum pernah kudengar sebelumnya.

Sekilas tampak berbahaya.

Aku terguncang,

tapi tidak ada waktu untuk terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Dengan dua pisau sudah di tanganku,

aku mengayun dan menepis badai pecahan daging yang mengalir ke arahku.

Namun—

setelah aku menembus gelombang pertama, aku menyadari:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Terlalu banyak.'

Tubuh Prajurit Agung, terpotong-potong, digenggam oleh bayangan hitam, melayang di udara.

Bahkan jika aku mengayunkan kedua bilah,

terlalu banyak untuk ditangkis semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

"Sersan Shin!"

"Sial! Tahan!"

Rekan satu reguku, melihatku diserang, berlari masuk untuk mendukung—

tapi kami pikir sektor ini sudah dibersihkan, jadi tidak banyak orang kami di dekat sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Untuk merespons aliran yang menghantamku...

mungkin mustahil.

Krisis yang jelas.

Oleh karena itu—

"...Bagus."

Aku malah menghela napas lega.

Karena—

'Saat itu, aku akan mati begitu saja, tanpa pertanyaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Dua pisauku menyapu serangan pertama ke samping.

Tubuhku sepenuhnya terbuka.

Pada saat itu—

KANG!

Dari dalam bayangan,

sebuah benda besar muncul.

"Ah!?"

"I-itu—"

Bayangan hitam itu memantul dari benda itu dengan dentang.

Sekilas, tampak seperti perisai raksasa.

Apa sebenarnya itu—

"Wajan...?"

"Aku tidak sedang berhalusinasi, kan?"

Panci lebar yang sering digunakan dalam masakan Tiongkok.

Wajan.

Dan bukan hanya itu.

Dari segala arah, serangan kabut hitam mengalir masuk.

"...Ada apa itu."

"Wajan penggorengan?"

"Pisau... dan apa hubungannya dengan spatula?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

"Apakah itu palu pemotong?"

Disesuaikan dengan setiap serangan,

alat masak muncul dari bayangan.

KANG!

Dentang—

Pisau koki menusuk kepala Prajurit Agung.

Piring wajan besar, wajan, dan penggorengan menghadang serangan yang datang padaku.

"Alat masak terbang di udara...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Volume serangannya sangat besar.

Sendirian, aku tidak mungkin bisa memblokir kekuatan tembakan itu.

[Asisten Koki]

Aku tidak sendirian.

"Asisten koki" yang secara aktif membantuku—

para pembantu tak terlihat—membelaku dari serangan.

Koki tak terlihat itu berbagi statistikku.

Sayangnya mereka tidak berbagi trait dan skill, tapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

[Efek Memasak yang Diterapkan – 4]

Dengan efek hidangan bertumpuk, statistikku

melampaui imajinasi.

'Aku menumpuk empat... Aku akan membayarnya nanti.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Bertahan hidup saat ini lebih penting.

Itu sulit,

tapi dengan bantuan asisten koki, aku bisa memblokir serangan.

Hanya—

pecahan tubuh yang ditepis

berputar kembali untuk menyerangku lagi.

"Jangan bilang ini berulang sampai aku mati?"

Reguku juga mendekat,

jadi kami mungkin bisa memblokirnya beberapa kali.

...Yah.

Baiklah bagiku.

'Aku bukan tipe yang hanya bersembunyi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Jika musuh berencana terus menyerang sampai aku mati,

hanya ada satu jawaban.

'Aku akan memasak dulu.'

Krak!

Dengan pisau sashimi di satu tangan dan golok Tiongkok di tangan lainnya,

aku menyerang sumber yang memuntahkan pecahan tubuh itu—

[Roh Kegelapan].

[Rahasia Kuliner Tingkat Lanjut — 'Wawasan tentang Penyembelihan Roh Kegelapan' diperoleh.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

[Roh Kegelapan memiliki sifat sangat kaustik dan tidak umum disukai sebagai bahan, tapi di antara ras tertentu dicari hingga kelangkaan.]

[Hanya dukun terampil yang bahkan bisa membuat kontrak dengan mereka, dan banyak budaya menganggap kontrak dengan mereka tabu, menjadikannya bahan langka untuk ditemui—]

Ke dalam kepalaku,

metode untuk membongkar benda ini secara efektif mengalir masuk, satu demi satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

****

'Tidak terduga.'

Sementara prajurit lain belajar seni bela diri dari Seohwan,

aku menugaskan tiga sisanya, mulai dari Miho, untuk menciptakan seni bela diri baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Dia mengambil pendekatan yang sama seperti Seohwan.

Tonton pertarungan dulu, lalu ajarkan seni yang cocok.

Pasangan sparringnya adalah beastkin babi yang telah dipukuli Seohwan—

Jeochil, tapi...

'Karena kau menangani Sword Control by Will seperti tidak ada apa-apa, aku pikir kau sudah mencapai alam yang menakjubkan.'

'Snrk... Ternyata kau lemah? Aku menundukkan kepala untuk tidak ada gunanya tadi!'

Hasilnya, yah,

kekalahan yang bisa diduga.

Mereka hampir mundur dari [Asisten Koki],

tapi ketika kami benar-benar sparring,

bahkan beastkin menyadari kemampuan bertarungku tidak begitu kuat.

'Apa, punk? Lagi.'

'Snrk-snrrrk. Tidak ada yang suka mengakui kekalahan.'

'...Kali ini, sungguh.'

Namun—

bukan hanya itu diriku.

Babi itu jadi sombong setelah satu kemenangan.

Membiarkannya begitu saja terlalu melukai harga diriku.

[Efek Memasak yang Diterapkan – (4)]

Aku mendorongnya sedikit.

Meskipun efek sampingnya brutal, aku menikmati empat hidangan sekaligus.

Hasilnya—

'Snrreee!? Ada apa ini—kau sama sekali berbeda dari sebelumnya!'

'...Memang.'

Bahkan saat itu, menang itu sulit,

tapi setidaknya aku bisa memastikan tidak ada yang menyebutku lemah.

'Dengan memakan hidangan yang diberi fungsi khusus, kau bisa mewujudkan kemampuan baru...? Jadi itulah kekuatan Benefactor.'

'Untuk sekarang.'

'Hadiah yang benar-benar aneh. Bahkan di antara Celestial Grand Immortals, tidak ada yang menunjukkan kemampuan seperti itu.'

Ketika aku memaparkan kemampuan yang kumiliki,

mata Miho membelalak.

'Namun. Aku tidak tahu apakah ini baik... atau buruk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

"Apa maksudmu?"

'Kekuatanmu... terlalu luar biasa, Benefactor.'

Tatapan matanya

seperti melihat sesuatu yang tidak bisa dia pahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Kemampuan aslimu tidak menonjol, tapi kau dengan bebas menggunakan Sword Control by Will, yang bahkan aku tidak bisa gunakan.'

"Tepatnya, itu sedikit berbeda, tapi..."

'Di atas Sword Control by Will, kau bisa memilih dan mewujudkan berbagai kemampuan dengan mengambil makanan sesuai situasi.'

Cara Miho mengatakannya

tidak terdengar seperti kekaguman sederhana.

Melainkan—

ada kegelisahan samar.

"Kau mengatakan itu bisa buruk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'...Aku akan jujur.'

Dia menghela napas dan menjawab pertanyaanku.

'Dengan pengetahuan yang kumiliki, mustahil menciptakan seni bela diri yang sempurna untukmu, Benefactor.'

Apa?

'Untuk seorang koki, aku bisa membuat seni bela diri—rumit, mungkin, tapi bisa. Tapi untuk seseorang yang luar biasa sepertimu... dengan pengetahuanku yang minim, tidak bisa dilakukan.'

Ketika aku mendengar itu,

bahkan aku merasa sedikit putus asa.

'Jika Masterku kembali, itu mungkin lain cerita...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Yah, tentu.

Bahkan aku tahu akan sulit membuat seni bela diri yang "cocok sempurna" untuk pria yang kemampuannya berubah-ubah berdasarkan apa yang dia makan.

Bahkan jika kau entah bagaimana menyesuaikannya dengan kondisiku,

kondisi itu akan berubah begitu aku makan hidangan berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Tapi

Miho tidak berhenti di situ.

'Jadi... apa yang akan kubuat untukmu adalah kerangkanya.'

"Kerangkanya?"

'Ya. Kerangka seni bela diri, sebelum seni untuk Benefactor selesai.'

Di mata Miho saat dia mengatakannya,

tidak ada kekosongan seperti sebelumnya, tapi semangat tantangan yang penuh.

'Bahkan ini akan membutuhkan seluruh kekuatanku... tapi layak dicoba.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Mistress of the Martial Library, ya?

Dia tidak mendapatkan posisi itu tanpa alasan.

Meskipun dia memandang dunia dengan tatapan kosong,

tantangan harus menciptakan seni bela diri yang sepenuhnya baru—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

itu memberinya sensasi yang aneh.

Setelah beberapa minggu diinvestasikan sepenuhnya oleh Miho dan juniornya,

apa yang mereka selesaikan adalah ini:

[Makanan (食) — ???]

[Kemahiran Lv.1]

Bukan SSS+ seperti milik Gwangil,

bukan A+ seperti milik para prajurit—

seni bela diri dengan peringkat tidak diketahui, ???.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Karena belum selesai.'

Alasan peringkatnya sederhana.

'Dengan pengetahuanku, aku tidak bisa membuat seni bela diri yang cocok untukmu, Benefactor. Jika ada yang bisa, itu kau sendiri.'

"Aku?"

'Seni bela diri ini akan diselesaikan agar cocok untukmu, Benefactor.'

Tergantung ke arah mana aku berkembang,

daging akan merajut ke kerangka seni bela diri.

Orientasinya akan berubah dengan jalan yang kuambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Dan kemudian suatu hari, ketika keadaan itu sudah cukup matang—'

Bahkan jika Fisik Eksekusi Langit milik Gwangil langka,

yang lain sudah ada sebelumnya,

dan ada seni yang dibuat untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

Tapi—

apa yang kupelajari berbeda.

Itu belum ada sebelumnya,

dan kemungkinan tidak ada seorang pun setelahku yang akan mempelajarinya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

'Seni bela diri yang hanya milikmu sendiri, Benefactor, akan diselesaikan.'

Seni bela diri hanya untukku.

[Seni Bela Diri — Makanan (食) bereaksi terhadap efek hidangan.]

Baris yang belum pernah kulihat sebelumnya⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​⁠

memenuhi penglihatanku.