"Saat kau mempercayakan posisi nominal komandan batalion kepadaku, aku menerimanya. Itu akan berguna saat berurusan dengan kamp militer lain, dan aku cukup percaya diri dengan kemampuanku dalam berbicara. Tapi..."
Letnan Kim menghela napas pelan.
"Kaulah yang memutuskan untuk menanggung kesulitan ini. Kaulah juga yang memilih untuk melindungi orang-orang itu, tapi sekarang akulah yang menerima rasa terima kasih mereka. Ini terlalu berat bagiku."
Mendengar itu,
Aku menjawab dengan nada takjub.
"Bukannya kau mendapat umpan balik buruk, mereka justru memujimu. Apa yang memberatkan dari hal itu?"
"Andai saja mereka mengutukku alih-alih...!"
Letnan Kim tampaknya memiliki poin yang jelas mengenai hal ini.
"Ini memberatkan karena pujian tersebut ditujukan pada sesuatu yang tidak kulakukan."
"Hmm."
"Karena sudah pasti kamp militer lainnya telah musnah, posisiku mungkin tidak lagi memegang peran sebesar dulu. Mungkin sudah waktunya bagimu mengambil peran yang lebih publik? Jika perlu, kita bahkan bisa menaikkan pangkatmu dari sersan menjadi sersan kepala."
Hmm.
Meskipun dia tidak sepenuhnya salah.
"Itu terlalu merepotkan."
"A-aku mengerti."
Meskipun kami kini punya sedikit kelonggaran, alasan awal aku mendelegasikan peran itu kepada Letnan Kim bukan hanya soal status eksternal.
'Aku juga punya niat egois untuk mengurangi beban kerjaku sendiri.'
Aku sudah cukup sibuk sebagaimana adanya.
Menambahkan peran komandan eksternal di atas semua itu sungguh terlalu merepotkan, bukan?
"Aku juga berpikir bukan ide bagus untuk mempublikasikan Young-joon sebagai komandan sebenarnya."
Aku pikir itu mungkin agak tidak bertanggung jawab, tapi
Min-jae hyung mendukung pandanganku.
"Dunia ini berbahaya, lagipula."
"Apa hubungannya itu dengan ini—"
"Jika ada kekuatan musuh di luar sana, mereka kemungkinan besar akan menargetkan komandan. Seperti saat pemusnahan vampir, dan para goblin yang baru-baru ini kita temui. Tidak perlu menempatkan komandan asli dalam peran berisiko seperti itu."
Dengan kata lain, menurut Min-jae hyung,
"Apakah maksudmu Letnan Kim harus menjadi prajurit bayanganmu?"
"Sersan Min-jae, kedengarannya seolah kau menyuruhku mati."
"Tidak seekstrem itu. Letnan Kim juga aset penting, jadi jika seseorang harus mati, lebih baik itu kau daripada dia."
'....'
"Semua anggota guild tahu bahwa Young-joon adalah bos sebenarnya. Kau bisa melihatnya hanya dengan memeriksa status guild. Selama tidak ada kebingungan di antara anggota guild, aku tidak melihat masalah dengan evaluasi positif eksternal yang mengarah kepada Letnan Kim."
Selama evaluasi eksternalnya positif, siapa targetnya tidak benar-benar penting.
"Tugas Letnan Kim adalah mengelola citra batalion sebagai komandan eksternalnya."
"Huh. Baiklah, kurasa itu sesuatu yang kuanggap mampu kulakukan – politik dan manajemen citra. Aku tidak yakin apakah harus bersyukur atau tidak karenanya."
Jadi, akhirnya begitulah kesepakatannya, di mana Letnan Kim tetap dikenal sebagai komandan bagi pihak luar.
Rupanya, dia sering berkeliling desa dan berkomunikasi dengan warga.
Jika itu tugasku, pasti akan sangat menjengkelkan.
'Syukurlah aku menyerahkan itu pada Letnan Kim.'
Pokoknya, rencana membangun kembali permukiman manusia di dekat kamp kami tampaknya berjalan sangat lancar.
Namun, selalu ada efek samping untuk hal-hal semacam ini.
"Ugh, urgh...!"
"Jangan bergerak, bajingan."
Aku pergi ke tempat Min-jae hyung memanggilku.
Seorang pria tertelungkup di tanah, wajahnya ditekan ke lantai oleh seorang prajurit.
"Ada apa lagi kali ini?"
"Oh, Young-joon, kau sudah datang."
"Para Prajurit! Ini salah paham!"
Salah paham atau tidak,
Aku sama sekali tidak memahami situasinya.
Aku menatap Min-jae hyung.
"Pria ini dicurigai sebagai perampok."
"Apa?"
"Salah satu penyintas yang baru bergabung memberitahu kami secara pribadi. Pria ini mirip persis dengan perampok yang menyerang mereka."
"Tapi kukatakan padamu, aku tidak bersalah!"
"Itulah sebabnya kami mendekatinya untuk menyelidiki dengan benar, tapi dia mencoba menyerang prajurit kami dan kabur. Masih berani menyebutnya salah paham?"
Hmm.
Sekarang aku mulai memahami situasinya secara kasar.
"Kalian semua, kembalilah ke tugas kalian untuk sementara."
"Hah? Apakah itu aman?"
"Ya, Min-jae hyung dan aku akan menangani yang satu ini, jadi jangan khawatir."
"Hmm... Jika itu Sersan Shin, kurasa tidak akan muncul situasi berbahaya. Dimengerti."
Aku membubarkan para prajurit kecuali Min-jae hyung.
"Pak, silakan ikut dengan kami."
"Uh, mau dibawa ke mana?"
"Jika kau benar-benar tidak bersalah, tidak akan ada masalah. Jangan khawatir."
Aku membawa pria itu ke area terpencil.
Hanya Min-jae hyung dan aku di sekitar sana.
Ada bukti bahwa pria ini mantan perampok, tapi dia mengklaim dirinya tidak bersalah.
Jadi, apa yang harus dilakukan?
Ada cara mudah untuk mengetahuinya.
"Baiklah, buka mulutmu~"
"Ugh."
Setelah membuka paksa mulutnya,
Aku memasukkan sebutir permen yang selalu kubawa.
[Eskrim Misutgaru Hati Jujur disiapkan oleh Koki Menengah]
"Oke, mari bicara jujur. Kenapa kau datang ke kamp kami?"
"Bar-baru-baru ini, aku mulai mendengar beberapa rumor buruk..."
Efeknya langsung terasa.
Pria itu dengan cepat menjadi lebih jujur daripada siapa pun di dunia ini.
Tapi,
"Rumor macam apa?"
"Sepertinya ada orang-orang yang khusus memburu para perampok..."
Pemburu perampok spesialis, ya.
...Hmm.
Aku punya sedikit gambaran.
'Jadi, rumornya sudah menyebar sejauh ini.'
Di dunia di mana keluar rumah saja sulit, rumor ternyata menyebar sangat cepat.
"Para pemburu itu konon sangat kuat. Bahkan kelompok-kelompok yang sudah mengumpulkan kekuatan menghilang tanpa jejak..."
"Hmm. Lalu?"
"Aku sudah berjuang melawan perebutan kekuasaan di dalam kelompoku sendiri. Sudah jelas apa yang akan terjadi – diburu oleh para pemburu rumor itu dan mati, atau diusir dari kelompok dan mati kelaparan di jalanan. Di tengah kekacauan itu, aku mendapatkan informasi tentang tempat ini."
Di tengah semua pengakuan ini, dia dengan santai mengakui bahwa dia memang seorang perampok.
"Orang-orang di sini tampak seperti sasaran empuk, menawarkan perlindungan yang hampir gratis. Dari posisiku, aku tidak menemukan alasan untuk menjauh dari sini."
"Wow, jadi setelah tiba di desa ini, kau berniat bertobat total dan hidup lurus?"
Jika memang begitu,
Aku mungkin akan memberinya satu kesempatan.
"Apa, kau gila? Bertobat total? Mana mungkin."
Sayangnya, sepertinya dia belum berubah menjadi daun baru.
Kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya bahkan lebih absurd.
"Di mana ada manusia, di situ bukan hanya cahaya. Saat cahaya semakin terang, kegelapan pun tumbuh... Karena masyarakat ini masih tahap awal, jika aku bisa segera menyusup dan berbaur, aku bisa menguasai kegelapan itu."
"...Ah, jadi itu yang kau pikirkan."
"Heheh. Selama aku bisa menghindari pandangan para prajurit, tidak akan sulit diam-diam membangun kekuatanku."
"Yah, meskipun kau berhasil mendapatkan kekuatan itu, lalu apa selanjutnya?"
"Pertama, aku harus membalas dendam pada mereka yang mencoba mengusirku. Tapi itu bukan akhir segalanya. Saat masyarakat runtuh dan waktu berlalu, masyarakat baru akan bangkit dari abu. Dan aku akan menjadi penguasa dunia bawah di masyarakat baru itu."
Mimpi yang muluk-muluk sekali.
Yah, kurasa aku sudah cukup mendengar sampai titik ini.
"Begitukah?"
"Hmm, aku sudah merasa akan berakhir seperti ini."
Min-jae hyung mengerutkan keningnya dan menggosok bagian antara kedua matanya, seolah sedang sakit kepala.
Aku melirik kembali ke pria itu, berjaga-jaga.
[Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Pemula Preman Lv. 9]
Sepertinya pria ini, terlepas dari penampilannya, adalah individu terbangun.
Levelnya sekitar 9, yang cukup lumayan, tapi dia tampaknya tidak memiliki skill atau sifat bawaan yang berguna secara khusus.
"Memang bagus membangun masyarakat, tapi berapa banyak lagi orang tipe begini yang akan masuk... Ini bikin pusing."
"Yah, beberapa efek samping memang diharapkan."
"Soal membuang orang ini..."
"Ah, biar aku yang mengurusnya."
Min-jae berhenti sejenak ketika mendengarnya.
"Apakah 'membuang' yang kupikirkan?"
"Kemungkinan iya."
"...Huh. Yah, itu akan paling menguntungkan."
Terlihat gelisah tapi pasrah, Min-jae hyung mengangguk.
"Mari kita bekerja. Keluarlah."
Saat aku mengetuk lantai, sebuah suara menjawab,
"Ya, tuan."
Sesuatu muncul dari bayang-bayang.
"A-apa itu?!"
Calon penguasa dunia bawah itu tampak cukup terkejut melihat pemandangan tersebut.
Untuk seseorang yang bercita-cita memerintah dunia bawah, dia tampaknya tidak punya nyali sebanyak itu.
"Tuanku tercinta, apakah kau memanggilku lagi untuk menganugerahkan rahmatmu?"
"Waktu makan malam masih agak lama."
"Ah, ya."
Salah satu kemampuan yang hanya dimiliki oleh vampir bangsawan –
[Kerudung Bayangan] – skill untuk menciptakan ruang mereka sendiri di dalam bayang-bayang.
Di malam hari, dia berburu mangsa, dan di siang hari, ketika sulit bergerak, dia kembali ke bayanganku untuk beristirahat dan bertindak sebagai penjagaku.
Anak buahnya juga resmi bergabung ke partymu, jadi mereka pada dasarnya tidur di dalam sana selama siang hari.
"Dari awal, kau pasti mendengarkan percakapan kami, kan, pria ini."
"Ah, ya. Dia hanyalah serangga biasa."
Dia memandang pria itu dengan ekspresi meremehkan, seolah benar-benar menganggapnya sebagai kutu yang tidak berarti.
"Aku bahkan tidak menyadari keberadaan sepele seperti itu."
Setelah menjadi vassalku, ada kalanya dia menunjukkan sifat aslinya.
Sifat yang memandang manusia hanyalah ternak untuk dimakan dan bertindak arogan, menunjukkan kebanggaan kerajaannya.
Tapi kemudian,
"Sudah kubilang bicaralah dengan sopan."
"M-maafkan hamba!"
Sebagai [Vassal] yang diakui sistem, terlepas dari kepribadian aslinya, dia mutlak menaati perintahku.
"Orang ini levelnya oke, tapi sebagai manusia, dia sampah."
"Hmm, dia mungkin cocok untuk didaur ulang."
"Bawa dia pergi."
"Sesuai kehendakmu, tuan."
Karena aku kehilangan cukup banyak vassal dalam pertempuran terakhir, dia akan menjadi pengganti yang cocok.
"...Untuk menyelamatkan mata rekanmu dari pemandangan yang tidak menyenangkan, hamba akan membawa pria ini ke tempat lain."
Sementara itu, Min-jae hyung mengawasinya dengan tatapan waspada.
Berbeda dengan pria yang sebentar lagi akan menjadi vassalku, Min-jae hyung adalah rekanku.
Seolah merasakan hal ini, dia memindahkan pria itu ke lokasi terpencil untuk mengubahnya menjadi vassal.
"...Young-joon."
Min-jae hyung berbicara, dengan nada yang sedikit cemas.
"Untuk saat ini, aku menghormati pilihanmu. Berdasarkan pengalamanku, kau selalu membuat pilihan yang tepat."
"Puji-pujian mendadakmu membuatku khawatir tentang apa yang akan datang selanjutnya."
"Tapi..."
Min-jae hyung menghela napas pelan.
"Aku memang memiliki keraguan apakah menjadikan wanita itu bawahanmu benar-benar pilihan yang tepat."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!