Bab 988 - Tindakan Tegas

Mengenai organisasi Manison, biasanya disebut sebagai Kekaisaran Mekanik atau Ras Mekanik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Wilayah Manison terletak di dalam Sungai Bintang Purba, dan meskipun di permukaan merupakan wilayah Peradaban Sistem Bintang, sebenarnya Manison-lah yang mengendalikan tempat itu.

Han Xiao menyuruh avatar Lord-nya mengunjungi Manison. Ia sudah mengirim pesan sebelumnya, dan Manison setuju untuk bertemu. Mereka menetapkan lokasi pertemuan di sebuah planet yang dihuni Ras Mekanik. Manison memiliki banyak planet di bawah kendalinya, dan ini salah satunya.

Avatar Han Xiao tiba di lokasi, dan ia bisa melihat sebuah planet mekanis. Planet itu tertutup perisai psionik raksasa dengan sejumlah besar tentara mekanis berpatroli di luar atmosfer planet.

"Orang tua memang orang tua. Dia benar-benar kaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Han Xiao menggelengkan kepala.

Wilayah Manison sangat luas, dan ia memiliki banyak pabrik serta pasukan berbeda di berbagai Wilayah Bintang. Terlebih lagi, ia memiliki peradaban mekanisnya sendiri yang maju, dan ukuran pasti pasukannya tidak diketahui. Berbagai organisasi hanya tahu bahwa ia memiliki jumlah tentara yang mengerikan.

Pasukan Han Xiao tidak menunggu terlalu lama sebelum sebuah celah dibuat di perisai pelindung. Satu regu tentara mekanis kemudian memimpin jalan untuknya.

Ia mengikuti pemandu, dan avatar Lord-nya mendarat di planet itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia bisa melihat banyak kota berbeda tersebar di seluruh planet dan banyak pejalan kaki berkeliaran di jalanan.

Manison adalah Beyond Grade A kedua di Ras Mekanik, dan meskipun ia telah berubah menjadi spesies baru, ia tetap menganggap Ras Mekanik sebagai bangsanya dan mengambil posisi pemimpin.

Namun, ia berbeda dari Psyker. Baginya, Ras Mekanik hanyalah sumber daya penting, dan ia tidak merasa terlalu bertanggung jawab terhadap mereka.

Sebagai ras yang memiliki garis keturunan Beyond Grade A, Ras Mekanik memiliki bakat alami yang luar biasa, yang memberi Manison banyak skill berguna. Banyak Mechanic di bawah kendalinya berasal dari Ras Mekanik. Terlebih lagi, setidaknya delapan puluh persen populasi Ras Mekanik adalah bagian dari Iman Mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sebuah pulau melayang besar terlihat. Ini adalah salah satu istana Manison.

Avatar Lord kemudian mendarat di pulau melayang itu bersama tentara mekanis lainnya.

Clank clank clank...

Suara logam bergema saat tentara mekanis mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Saat ia mendarat, Han Xiao mendengar seseorang memanggilnya.

"Ah, tidak kusangka kau akan berinisiatif mencariku. Ini benar-benar di luar dugaanku."

Avatar Lord Manison berjalan mendekat. Bukan tubuh utama Manison yang datang menemuinya.

Melihat itu, Han Xiao menyeringai dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ck, pengecut sekali.

Setelah mengutuk Manison dalam hati, Han Xiao berkata, "Kau mengundangku berkunjung beberapa tahun lalu. Karena kebetulan aku punya waktu, aku datang untuk melihat-lihat."

Ia tidak menyebut konflik antara mereka berdua. Suara mekanis kedua avatar itu juga tanpa emosi.

Manison tersenyum dan juga tidak menyebut perselisihan mereka sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia telah mengalahkan banyak Divine Throne Mechanic, dan bagi orang besar seperti dia, itu bukan permusuhan yang signifikan.

Pada levelnya, bahkan jika pihak lain adalah pesaingnya, ia masih bisa duduk dan berbicara dengan tenang dengan mereka.

"Kalau begitu, ikuti aku. Aku akan memberimu tur di basisku." Manison berbalik dan memimpin jalan.

Karena pertikaian mereka sebelumnya, hubungan kedua pihak sempat tegang. Namun, Black Star adalah Super Beyond Grade A puncak, dan Manison tentu tidak akan bersikap kasar jika pihak lain datang mengunjunginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mereka berdua berkeliling basis sebentar, dan Han Xiao melihat banyak fasilitas biasa. Ia tidak melihat hal istimewa. Bagaimanapun, Manison tidak akan mengungkap kartu asnya kepada pesaingnya. Sama seperti Han Xiao yang tidak rela menunjukkan Spacetime Amber miliknya kepada Manison.

Han Xiao sudah menduga ini. Manison bukan individu yang suka memamerkan kartu asnya, jadi ia tidak berharap banyak.

Setelah berkeliling sebentar, ia masuk ke ruang konferensi bersama Manison, dan mereka mulai mengobrol.

"Karena kita sama-sama menggunakan avatar, tidak perlu minuman." Manison bersandar dengan tenang. "Kenapa kau datang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Aku ingin meminjam beberapa intelijen," kata Han Xiao dengan tenang.

"Dalam hal apa?"

"Aku ingin meminjam berkas tentang petugas intelijen dari empat Super Star Cluster dan Peradaban Gugusan Bintang lainnya."

Manison sedikit terkejut, dan ia duduk tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kenapa kau menginginkan ini?"

"Untuk mencari seseorang," jawab Han Xiao singkat.

Ia sudah menelusuri informasi dan menemukan riwayat hidup palsu. Ia hanya perlu membandingkannya dengan berkas petugas intelijen. Meminta bantuan Kaisar Mechanic adalah pilihan terbaik.

Para penjahat di Sungai Bintang Purba tidak seperti penduduk asli Ras Kunde. Kemampuan teknologi mereka hanya kalah dari tiga Peradaban Universal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia akan memerlukan usaha besar untuk menyusup ke sistem mereka secara pribadi, dan kemungkinan besar ia akan ketahuan juga.

Terlebih lagi, ia perlu menyusup ke lebih dari satu Peradaban Gugusan Bintang Super. Bahkan jika ia bisa menemukan pelakunya di salah satunya, ia akan menyinggung tiga lainnya dalam prosesnya. Han Xiao tidak ingin membuat musuh tanpa alasan yang jelas.

Di sisi lain, Han Xiao merasa kemungkinan pihak lain telah menghapus berkas pelakunya sehingga ia tidak akan bisa menemukan apa pun.

Kaisar Mechanic berbeda dalam hal ini. Sebagai orang besar dari Federation of Light, ia selalu mengumpulkan intelijen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dengan empat tetangga baiknya ini, ia pasti sesekali berkeliaran di halaman belakang mereka dan mencuri sejumlah besar informasi rahasia. Karena itu, kemungkinan ia mendapatkan berkas lengkap dari Kaisar Mechanic lebih besar.

Manison merenung sejenak sebelum menggelengkan kepala. "Tidak mungkin meminjamkannya kepadamu. Aku hanya akan melakukan tukar guling."

"Baiklah, kau mau apa?"

"Spacetime Amber," kata Manison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tidak mungkin." Han Xiao menolaknya tanpa ragu.

Kau bermimpi ya, orang tua bodoh?

Kau mau Harta Karun Universal ditukar dengan laporan intelijen? Kau benar-benar keajaiban bisnis.

"Bahkan setetes pun tidak?"

"Haha."

Mendengar itu, Manison melipat tangan dan terdiam. Maksudnya jelas. Karena kau tidak mau menerima harganya, apa yang siap kau berikan?

Setelah berpikir sejenak, Han Xiao berkata, "Aku bisa terang-terangan mengakui bahwa kau adalah Mechanic terkuat."

"Aku sudah menjadi yang terkuat. Kenapa aku butuh pengakuanmu?" tanya Manison.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Bukankah memperkuat fondasimu itu hal baik?"

"Aku tidak butuh." Manison melambaikan tangan.

Aku ini Kaisar Mechanic. Apa aku butuh dukunganmu? Lelucon apa ini!

Han Xiao lalu mengelus dagunya dan berkata, "Mungkin kita bisa mencapai kesepakatan. Aku tidak akan menantang posisimu dalam lima puluh tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mendengar itu, Manison berkata dengan minat, "Maksudmu kau akan bisa melampauiku dalam lima puluh tahun?"

"Segalanya mungkin," kata Han Xiao.

Manison tersenyum dan menjawab dengan tenang, "Tidak apa-apa. Aku tidak butuh cara seperti itu untuk mengamankan statusku."

Han Xiao lalu sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan berkata, "Bagaimana kalau aku berutang budi kepadamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Hanya budi yang bisa dibalas yang bernilai. Menurutmu budimu bernilai bagiku dengan hubungan kita?" Manison menggelengkan kepala.

Setelah jeda sejenak, Manison tidak menunggu jawaban Han Xiao dan berkata, "Sudahlah. Aku bisa memberimu intelijen yang kau inginkan, tapi kau tidak akan bisa memberiku apa yang kuinginkan. Suruh Crimson Dynasty bicara denganku."

Han Xiao berpura-pura berpikir keras. "Kalau begitu, bagaimana kalau aku membujuk dinasti untuk memberimu beberapa Evolutionary Totem?"

Manison tidak tertarik. "Kenapa kau tidak memberiku Evolution Cube saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kau tidur atau bangun?" tanya Han Xiao.

Manison tebal muka dan berkata, "Tapi totem itu tidak berguna bagiku."

"Kau yakin?" Han Xiao mengetuk meja. "Kau tidak akan bisa menggunakan totem itu, tapi Ras Mekanik yang kau pimpin akan bisa memanfaatkannya. Masih berguna bagi mereka, kan?"

Mendengar itu, Manison termenung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Han Xiao lalu mengangkat bahu dan berkata, "Aku tidak akan memberimu apa pun lagi. Kau harus tahu organisasi lain juga akan memiliki informasi semacam ini. Hanya saja informasi di tanganmu lebih lengkap. Tapi itu bukan satu-satunya. Jika kau tidak bisa menyetujui ini, kesepakatannya batal."

Manison mengangguk. "Baiklah, aku setuju."

Ia bisa dengan mudah mendapatkan intelijen sebanyak yang ia mau. Itu masalah yang sangat mudah baginya dan tidak menghabiskan biaya apa pun. Jika ia bisa mendapatkan Evolutionary Totem dalam prosesnya, Manison merasa itu bisa diterima.

Meskipun ia tidak terlalu memikirkan perdagangan ini, totem itu cukup berguna bagi Ras Mekanik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Baiklah, selesai sudah. Aku akan berkomunikasi dengan dinasti mengenai ini," kata Han Xiao.

Meskipun ia melanggar aturan, selama ia mengendalikan jumlah totem yang dijual, dinasti tidak akan mempermasalahkan hal sekecil itu.

Karena tekanan federasi dan gereja, sebagian totem dijual di pasar gelap. Meskipun dinasti tidak menjual totem secara terbuka, mereka tidak akan terlalu keras kepala jika itu bisa digunakan untuk menukar intelijen penting.

Ia awalnya berencana menggunakan totem untuk menukar laporan intelijen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Han Xiao tidak seperti Heber yang sangat menjaga muka. Menurut rencananya, ia masih memiliki potensi pertumbuhan yang besar dan tidak berencana melawan Kaisar Mechanic dalam waktu dekat. Jadi, ia tidak akan mempermasalahkan janji-janji tidak berguna seperti itu. Jika Manison menyetujui janjinya, ia bisa menghemat Evolutionary Totem miliknya.

Manison hanya tahu bahwa aku memiliki potensi besar tapi tidak tahu seberapa cepat aku bisa meningkatkan kekuatanku. Kesannya tentangku masih terpaku pada pertarungan terakhir kami, dan ia tidak sadar bahwa aku sekarang telah menguasai [Perfect Mechanical Sense]. Selama aku tidak melawannya, akan sulit baginya untuk menyadari itu.

Manison mungkin berpikir aku hanya menjalankan tugas untuk dinasti tapi tidak tahu bahwa aku bisa memperkuat diri dari misi ini.

Setelah mencapai kesepakatan, Han Xiao mengajukan permohonan kepada dinasti. Setelah mengetahui bahwa ia sedang mengejar identitas dalangnya, jajaran atas berdiskusi sebentar sebelum menyetujui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Karena mereka hanya akan memberikan sedikit lebih dari seratus totem, itu tidak akan memengaruhi gambaran besar.

Manison kemudian mengirimkan laporan intelijen itu kepadanya.

Dengan laporan intelijen di tangannya, Han Xiao berdiri dan berkata, "Totemnya akan segera dikirim. Aku permisi dulu."

"Baiklah."

Manison lalu melihat Han Xiao pergi sebelum keluar dari jaringan kuantum.

Meskipun menang melawan Black Star sebelumnya, ini tidak berarti Manison sama sekali tidak waspada terhadap Han Xiao. Ia khawatir Han Xiao datang dengan niat buruk dan karena itu telah menyiapkan jebakan untuk Han Xiao sebagai antisipasi.

Bagi Virtual Mechanic di level mereka, mereka harus menyerang pihak lain secara langsung jika ingin menyusup ke sistem pihak lain. Mustahil untuk tetap tidak terdeteksi oleh firewall.

Jika Black Star ingin menyusup ke sistemnya, Black Star pasti tidak akan dibiarkan begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, ia tidak pernah membayangkan Han Xiao akan datang dan pergi dengan cepat tanpa maksud tersembunyi, artinya semua persiapannya sia-sia.

"Sepertinya dia tidak lagi punya rencana untuk melawanku. Dinasti seharusnya sedikit memengaruhi pikirannya."

Manison menduga berdasarkan tindakan Han Xiao.

...

Saat pesawat luar angkasa Han Xiao meninggalkan wilayah Ras Mekanik, ia mengeluarkan algoritma yang telah ia persiapkan dan memulai proses pencocokan.

Proses pencocokan selesai dengan sangat cepat, dan sebuah target ditemukan.

"Peradaban Modo? Mereka!"

Han Xiao mengangkat alis.

"Jika itu Peradaban Modo..."

Han Xiao lalu mencari beberapa individu terkenal di Peradaban Modo dalam ingatannya sebelum mengeluarkan komunikatornya untuk menelepon.

Setelah berdering beberapa saat, seseorang mengangkat panggilan tapi tidak mengatakan apa pun.

"Lothaire?"

"Aku di sini."

"Datang ke Sungai Bintang Purba. Aku punya misi dan hadiah untukmu.""Baiklah."

Lothaire lalu menutup telepon.

Pria paruh baya yang bisa diandalkan. Han Xiao yakin bahwa Peradaban Modo adalah dalang di balik insiden Ras Kunde.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, Han Xiao masih belum tahu siapa yang merencanakan operasi itu.

Tapi itu tidak masalah. Ia hanya perlu membalas dendam terhadap dalangnya.

Karena itu, ia harus mengambil tindakan tegas.

Semua individu terkenal sekarang dan di masa depan semuanya harus dieksekusi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠