Bab 981 - Interogasi dan Keinginan

Semua divisi dikumpulkan untuk membentuk armada raksasa guna mengawal seluruh kapal antariksa Ras Kunde menuju Planet Mercusuar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Armada dinasti berada di pinggiran dengan ribuan kapal antariksa Ras Kunde terkepung di tengahnya.

Senjata mereka telah dilumpuhkan, dan inti energi dibatasi hanya untuk memungkinkan kapal antariksa itu terbang. Seluruh armada telah kehilangan kemampuan untuk melawan dan berada di bawah kendali dinasti. Kapal-kapal antariksa armada Ras Kunde telah diubah menjadi penjara.

Kapal induk utama armada Ras Kunde adalah yang paling banyak dimodifikasi dengan kabin kapal antariksa diubah menjadi ruang tahanan.

Ruang komando diambil alih oleh tentara dinasti, dan dua proyeksi muncul di ruang komando. Mereka adalah Tarrokov dan Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Menghormati komandan tertinggi."

Saat keduanya masuk jaringan, suara tentara memberi hormat kepada komandan mereka terdengar.

Tarrokov telah memberikan pemberitahuan tentang kunjungannya, dan para tentara menunggunya.

Berbagai komandan dari divisi yang berbeda hadir bersama ajudan mereka dalam bentuk proyeksi jarak jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Sungguh berat bagi kalian semua." Tarrokov tersenyum dengan sikap ramah.

Para komandan elite muda ini akan menjadi bintang masa depan dinasti, dan Tarrokov benar-benar merasa bangga melihat bakat-bakat di hadapannya.

Saat Han Xiao memandang para komandan yang hadir, ia tidak bisa menahan rasa terkejutnya sedikit.

Wah, mereka semua orang besar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sekelompok komandan dan orang besar masa depan berdiri di hadapannya seolah-olah sedang parade inspeksi.

Karena ia mengetahui identitas masa depan para komandan ini, Han Xiao merasa pemandangan itu layak dikenang dan hampir ingin mengambil gambar.

"Yang Mulia Black Star, Anda juga di sini." Teny juga berada di dalam kelompok itu, dan ia menyapa Han Xiao dengan senyum di wajahnya.

"Kita bertemu lagi." Han Xiao mengangguk, dan saat melihat komandan lain menoleh, ia berkata, "Saya mengucapkan selamat kepada kalian semua karena telah memenangkan perang. Memiliki komandan berbakat seperti ini adalah kehormatan bagi dinasti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Efek sanjungan massal ternyata lumayan juga!

Meskipun ia hanya sekutu dinasti, statusnya melebihi para elite muda yang belum mencapai puncak karier mereka.

Semua orang suka mendengar kata-kata manis, dan semua orang menunjukkan senyum saat mendengar pujian Black Star.

"Yang Mulia Black Star adalah landasan sejati kemenangan kami dengan memberikan intelijen penting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Kami hanya melakukan pekerjaan kasar. Kontribusi Yang Mulia Black Star adalah alasan utama kami memenangkan perang."

Beberapa komandan yang hadir segera membalas dengan sopan. Tentu saja, ada beberapa komandan yang tidak mengatakan apa-apa tetapi hanya mengangguk dengan hormat.

Han Xiao membalas dengan senyum, tetapi pandangannya tiba-tiba terpaku pada Gaud.

"Eh, kamu..."

Han Xiao menyipitkan mata dan menyadari bahwa ia tidak mengenali orang di hadapannya.

Melihat itu, Gaud tersenyum dan mengambil inisiatif untuk berkata, "Saya sudah lama mendengar nama besar Anda, Yang Mulia Black Star."

"Ini Gaud, salah satu Super yang sedang ditempa dinasti. Saya dengar ia selamat dari ledakan Energi Psionik Primordial dan sangat luar biasa." Tarrokov tertawa dan memperkenalkannya.

"Halo Gaud."

Han Xiao kemudian melanjutkan menyapa komandan lainnya sambil diam-diam masuk ke jaringan kuantum untuk memeriksa catatan Gaud.

Memeriksa latar belakang seseorang adalah hal yang biasa ia lakukan.

Dengan statusnya saat ini, memeriksa informasi beberapa komandan tidak akan menjadi masalah.

Saat berikutnya, resume Gaud muncul di hadapannya, dan resume itu tampak sangat sederhana tanpa masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Namun, ketika ia ingin melihat informasi yang lebih rinci, sebuah pemberitahuan muncul dan memperingatkannya tentang kurangnya izin.

"Saya tidak bisa melihatnya? Sepertinya mereka benar-benar menaruh perhatian besar padanya."

Han Xiao tidak akan repot-repot menembus firewall dinasti tanpa alasan yang baik untuk memicu ketidakpuasan mereka.

Tarrokov mengatakan bahwa Gaud adalah Super yang sedang ditempa dinasti. Dinasti hanya akan menempa dua jenis Super yang berbeda—mereka yang memiliki kemampuan khusus atau potensi unggul. Orang ini paling banyak hanya Super Tingkat Bencana, dan karena ia mampu bertahan dalam ledakan Energi Psionik Primordial, ia seharusnya termasuk kelompok pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dalam kehidupan sebelumnya, Teknisi Hebat Han termasuk dalam faksi Crimson Dynasty dan sangat akrab dengan berbagai orang besar dinasti. Jika Gaud benar-benar Super yang ditempa dinasti, ia seharusnya memiliki kesan tertentu terhadap orang itu.

Namun, ia bisa yakin bahwa ia belum pernah mendengar tentang karakter seperti itu sebelumnya, dan ia tidak memiliki ingatan tentang Gaud. Tidak ada karakter seperti itu dalam kehidupan sebelumnya.

Apakah alur ceritanya berubah lagi? Han Xiao berpikir dalam hati. Aku penasaran dari mana orang baru ini berasal.

Meskipun ia ragu, ia tidak menganggap masalah itu terlalu aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Setelah melakukan banyak hal, ia seharusnya sudah menyebabkan efek kupu-kupu, dan tidak aneh jika beberapa karakter baru muncul.

Belum lagi yang lain, bahkan manajer Grup Finansial Germinal saat ini, Iapetus, adalah daun bawang yang ia gali.

Melihat penampilan Han Xiao yang tampan, sudut bibir Gaud sedikit terangkat.

"Yang Mulia Black Star, mungkin kita bisa menjadi kawan di masa depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Han Xiao tersadar dari lamunannya. "Bukankah kita sudah kawan sekarang?"

"Ah, Anda tahu apa yang saya maksud," kata Gaud dengan senyum tenang.

"... Ambisius sekali, kalau begitu aku akan menunggumu." Han Xiao mengangkat alisnya.

Apakah maksudnya dia akan menjadi Beyond Grade A sepertiku? Orang ini cukup percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ia kemudian mencatat Gaud dalam ingatannya sebelum mengalihkan pandangannya.

Setelah mengobrol santai dengan yang lain, ia mengeluarkan kalimat penutup universalnya 'lain kali aku traktir kamu makan', dan berbagai komandan pun keluar dari jaringan.

Hanya Han Xiao dan Tarrokov yang tersisa, dan mereka melanjutkan patroli ke seluruh kapal antariksa di bawah bimbingan para tentara.

Semua warga sipil Ras Kunde ditahan di tempat yang sama sementara para petinggi dikurung secara terpisah. Han Xiao pertama-tama berpatroli di wilayah sipil bersama Tarrokov.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Rasanya seperti kamp pengungsi.

Tak terhitung warga sipil Ras Kunde berkumpul bersama dengan rasa takut dan gelisah di mata mereka.

Sebelum perang dimulai, banyak dari mereka yang enggan pergi dan merasa bahwa musuh hanyalah khayalan.

Namun sekarang, hati para warga sipil dipenuhi ketakutan. Mereka seperti mangsa yang menunggu turunnya pisau jagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Sebelum ini, mereka adalah ras yang menguasai seluruh Gugusan Bintang. Namun, mereka kini telah menjadi tawanan.

Setelah berpatroli di distrik sipil, keduanya pergi ke distrik tempat para petinggi dikurung. Mereka berdiri di luar ruang interogasi pemimpin Ras Kunde dan memandang pihak lain melalui jendela.

Meskipun sudah menjadi tawanan, pemimpin Ras Kunde tetap berdiri tegak dan menjaga ketenangannya. Matanya saat ini tertutup dalam meditasi.

"Saya hanya akan mendengarkan di samping saat Anda menginterogasinya," kata Han Xiao kepada Tarrokov.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Interogator utama adalah Tarrokov; ia hanya datang untuk menonton. Lagipula, pemimpin Ras Kunde mungkin tidak akan mengenalinya.

Tarrokov kemudian mengangguk dan berkata kepada tentara di sampingnya, "Buka pintunya."

...

Di ruang interogasi, pemimpin Ras Kunde duduk dan berusaha sekuat tenaga untuk duduk tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ia tidak setenang yang terlihat, tetapi ia perlu menjaga ketenangannya. Dalam matanya, ia adalah perwakilan terakhir Ras Kunde.

Swoosh!

Pintu terbuka, dan pemimpin Ras Kunde membuka matanya untuk melihat dua sosok berjalan masuk.

Salah satunya adalah komandan militer Tarrokov, yang pernah ia lihat sebelumnya, dan yang lain sangat asing baginya. Ia mengenakan mantel hitam dan tampak seperti orang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Ini adalah kedua kalinya kita bertemu," kata Tarrokov dengan wajah datar. "Pihak kami telah memenuhi janji kami dan tidak membantai rasmu. Kamu sekarang harus menceritakan semua yang kamu ketahui, termasuk pikiran dan logikamu saat memutuskan untuk menyerang kami, alasan seranganmu, dan segala hal terkait serangan ini. Ingatlah bahwa jawabanmu akan menentukan sikap kami dalam memilih cara menanganimu. Sebaiknya jangan menyembunyikan apa pun, atau yang akan menyesal pasti bukan aku."

Teknologi Virtual dapat mencuri informasi untuk mereka, tetapi mereka tidak akan bisa memahami alur pemikiran pihak lain melaluinya. Ini adalah poin utama interogasi mereka hari ini.

Pemimpin Ras Kunde tahu bahwa hanya masalah waktu sebelum ia diinterogasi dan tidak berani menyembunyikan apa pun. Pada saat yang sama, ia tidak memiliki niat untuk menyembunyikan apa pun dan menceritakan semua yang ia ketahui dengan hati yang berat.

Mendengar pihak lain menceritakan kisahnya, Tarrokov mengetik laporan. Sesekali Han Xiao melihat dan melihat beberapa istilah negatif seperti 'ideologi xenofobia', 'kesombongan asli', 'budaya balas dendam', dan 'tidak cocok untuk hidup bersama'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ini bukan istilah yang bagus... Han Xiao berkedip.

Laporan interogasi ini pasti akan mempengaruhi keputusan dinasti, dan kata-kata ini berbahaya.

Setelah beberapa saat, pemimpin Ras Kunde akhirnya menyelesaikan apa yang harus ia katakan.

"Keberadaanmu akan mengambil ruang tumbuh kami, dan karena itu kami bersedia mencari tanah air baru yang tidak akan terganggu. Kami tidak bersedia hidup bersama dengan kalian semua karena itu hanya akan membatasi pertumbuhan dan perkembangan kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Mendengar itu, Tarrokov mengangguk dan berkata tanpa menyembunyikan apa pun, "Kamu benar. Kami tidak akan pernah membiarkanmu bangkit."

Tak satu pun dari mereka adalah orang suci, dan Crimson Dynasty tidak menjelajahi Dunia Berkedip-Kedip agar mereka bisa hidup harmonis dengan penduduk asli. Mereka tidak berencana membiarkan penduduk asli berkembang dan hanya berencana memberi mereka sedikit ruang untuk bertahan hidup.

Bagi sebagian besar penduduk asli, itu bukan hal yang buruk. Tiga Peradaban Universal akan mendidik mereka, dan mereka akan menerima pengetahuan teknologi canggih. Namun, bagi Ras Kunde, yang memiliki skala tertentu, itu adalah bencana.

Tiga Peradaban Universal tidak tertarik memiliki lebih banyak peradaban yang mengincar posisi mereka dan pasti akan membatasi pertumbuhan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Crimson Dynasty tidak membenci tindakan Ras Kunde. Lagipula, itu memberi mereka alasan terbaik untuk menundukkan pihak lain dengan kekuatan militer.

"Namun," tambah Tarrokov, "saya pikir kamu memahami bahwa bangkai kapal antariksa yang kamu peroleh disediakan oleh salah satu pesaing kami. Mereka hanya memanfaatkanmu untuk menghadapi kami.

"Mereka mempersenjataimu dengan teknologi untuk memperkuat militermu tetapi memberimu informasi palsu tentang dinasti. Mereka tidak memberitahumu kekuatan Crimson Dynasty, yang membuatmu berpikir bahwa kamu memiliki kekuatan untuk membalas.

"Bangkai kapal antariksa itu seperti buah beracun. Keterampilan teknologinya adalah kemanisan buah yang menyembunyikan racun mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Karena itu, kalian semua berpikir bahwa energi psionik, hyperdrive, teknologi gerbang bintang yang kamu terima akan menutupi kesenjangan antara kedua pihak. Kamu mengira telah menerima senjata yang kami miliki. Namun, kenyataannya senjata kami beberapa generasi lebih maju dari yang kamu terima.

"Kamu sudah melihat hasilnya. Kami memiliki kesempatan untuk hidup bersama. Meskipun kamu akan kehilangan kesempatan untuk berkembang, kamu akan mempertahankan kemerdekaanmu. Terkadang, kehilangan sesuatu mungkin bukan pilihan yang buruk."

Mendengar itu, pemimpin Ras Kunde menggelengkan kepala dan berkata, "Diam saja saat melihat jalan menuju pembangunan kami terhalang bukanlah gaya Ras Kunde. Kami lebih memilih mengambil risiko."

"Kata-kata yang bagus. Peradaban tanpa ambisi tidak memiliki masa depan. Saya bisa memahami tindakanmu." Tarrokov mengangguk setuju sebelum berkata, "Namun, satu-satunya kesalahanmu adalah kamu memilih lawan yang salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Pemimpin Ras Kunde kemudian menundukkan kepalanya.

Ia tidak menyesali pilihannya, tetapi ia masih dipenuhi kebencian.

Namun, ia paling membenci bukan Crimson Dynasty melainkan para dalang yang telah memanfaatkan mereka!

Merekalah orang-orang sebenarnya yang menyebabkan kehancuran mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Baiklah, kita hentikan sampai di sini hari ini. Terima kasih atas kerja samamu."

Tarrokov kemudian berdiri dan bersiap meninggalkan ruang interogasi.

"Tunggu sebentar!" pemimpin Ras Kunde tiba-tiba berkata. "Kalian tidak akan memusnahkan kami tetapi berencana membesarkan kami, kan?"

"Ada kemungkinan seperti itu. Namun, kami tidak akan mengikuti tindakanmu dan membatasi kecerdasanmu. Kami hanya akan mendidik rasmu dengan budaya kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ras Kunde mengangguk dengan pemahaman dan menarik napas dalam-dalam. "Jadi... saya pasti akan mati, kan?"

Tarrokov berhenti sejenak dan memilih untuk tidak menyembunyikan kebenaran. "Kamu akan menjadi sasaran bagi rasmu untuk melampiaskan kemarahan mereka dan tercatat sebagai pelajaran dalam sejarah. Kamu akan menjadi alat terbaik."

Han Xiao menggelengkan kepala mendengar itu.

Orang-orang ini suka berbicara dengan teka-teki. Syukurlah, ia mengerti apa yang mereka katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Jika dinasti ingin mendidik Ras Kunde, mereka perlu memilih pemimpin boneka. Namun, pemimpin boneka ini pasti bukan pemimpin saat ini.

Pemimpin Ras Kunde ini akan diperlakukan sebagai boneka untuk pertunjukan.

Akhir dari pertunjukan ini pasti akan berakhir dengan eksekusinya.

"Saya mengerti. Harus ada seseorang yang menanggung kesalahannya, dan saya tidak keberatan meninggalkan nama yang memalukan." Pemimpin Ras Kunde sudah siap mati. "Saya bisa bekerja sama dengan kalian semua untuk mengadakan pertunjukan, tetapi saya memiliki dua permintaan... Jangan lihat saya seperti itu. Saya tahu saya tidak berhak menawar, tetapi saya hanya bisa mengatakan kata-kata ini kepadamu. Anggap saja sebagai keinginan saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"... kalau begitu silakan bicara."

"Pertama, kami sudah menyerah, dan tidak masalah jika kamu membunuhku. Saya harap kamu akan menjaga ras saya dan tidak membunuh orang lain. Kedua..." Tubuh pemimpin Ras Kunde tiba-tiba mulai bergetar, dan ia berkata dengan suara yang jahat, "Saya ingin orang-orang yang memanfaatkan kami membayar harganya!"

Tarrokov kemudian berjalan keluar seolah-olah tidak mendengar apa pun.

Melihat itu, pemimpin Ras Kunde menundukkan kepalanya dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ia tahu bahwa pihak lain tidak akan menerima permintaannya, tetapi ini mungkin terakhir kalinya ia bisa mengatakan kata-kata seperti itu.

Tepat pada saat ini, sosok hitam tiba-tiba muncul di hadapannya.

Pemimpin Ras Kunde mendongak, dan itu adalah sosok hitam yang tidak mengatakan sepatah kata pun sejak ia masuk.

Kata-kata yang ia dengar kemudian mengejutkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Saya setuju dengan permintaanmu."

Pemimpin Ras Kunde terkejut.

Tarrokov berhenti dan melihat ke belakang dengan tatapan bingung.

Han Xiao melanjutkan dengan ekspresi tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Saya akan menulis petisi kepada dinasti agar anggota rasmu ditempatkan di wilayah saya. Adapun membuat para dalang membayar, itu bukan masalah yang sulit."

Ia tidak akan melakukan ini jika tidak ada keuntungan baginya. Ketika pemimpin Ras Kunde mengucapkan keinginan terakhirnya, sebuah misi baru telah muncul di antarmukanya.

Melihat Persyaratan Misi dan hadiahnya, ia memutuskan bahwa ia harus menerima misi ini!

"Siapa kamu‽"

Mendengar itu, pemimpin Ras Kunde akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya tentang identitas Han Xiao.

"Kamu bisa memanggilku Black Star. Adapun siapa aku... kamu hanya perlu mengetahui satu hal."

Han Xiao tersenyum.

"Aku adalah seseorang yang bisa melenyapkan seluruh rasmu sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠