Bab 98 - Jalan Rahasia

Penerjemah: Atlas Studios Penyunting: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Semua senapan mesin dan pelontar granat di markas itu segera diarahkan ke Thorns yang melaju mendekat dengan cepat.

Melihat reaksi mereka, Couton langsung tahu bahwa Thorns adalah sekutu. Ia pun berteriak, “Semua kendaraan di sayap, buka jalan untuk tamu tak terduga!”

Iring-iringan kendaraan orang Couton mengubah formasi. Mereka membuka jalan di sisi sayap yang mengarah langsung ke gerbang depan markas, sehingga Thorns bisa melaju masuk tanpa hambatan.

Han Xiao berada sendirian di dalam Thorns. Setelah membunuh tim Ghostly Fox, mereka kembali ke markas Fabian dan memperbaiki Thorns. Kali ini, ia datang seorang diri. Faksi-faksi lain di Gurun Somar tentu tak akan melewatkan kesempatan emas seperti ini. Pasukan utama Rose Militant telah dilenyapkan. Han Xiao menyampaikan informasi itu kepada mereka, sehingga ia bisa memancing ikan di air keruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pelontar granat, senapan mesin berat, dan peluncur rudal skala kecil harus dioperasikan secara manual menggunakan sistem bidik di samping speedometer. Kendaraan itu tidak dilengkapi sistem kendali tembakan otomatis.

Rentetan tembakan menghujani Thorns. Han Xiao berhasil menghindari sebagian, sementara bodi berlapis baja menahan sisanya. Ia lalu mengarahkan salah satu meriam ke dinding markas dan menembak. Kendaraan berguncang hebat. Beberapa rudal skala kecil dan granat meledak di dinding, menyemburkan kobaran api yang menyilaukan.

Meriam itu meledak berkeping-keping, serpihannya beterbangan di udara.

Di dalam markas, Luo murka. Ia punya firasat bahwa mereka tak akan sanggup mempertahankan markas. Ia memanggil Su Li dan membisikkan perintah, “Kita tinggalkan markas ini dan mengungsi lewat jalan rahasia. Bawa lima orang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Su Li mengangguk setuju.

Para tentara bayaran yang ditinggalkan untuk mempertahankan markas akan menjadi umpan. Sementara itu, mereka akan diam-diam kabur lewat jalan rahasia. Selama mereka selamat, mereka bisa merekrut sebanyak apa pun tentara bayaran dari sponsor rahasia mereka.

Para tentara bayaran Rose Militant yang bertahan menghadapi serangan tak tahu bahwa mereka telah ditinggalkan. Mereka masih sibuk mengoperasikan meriam untuk melawan orang-orang Couton dan Thorns. Suara ledakan meriam memenuhi telinga mereka; asap dan api menutupi pandangan. Mereka tak bisa mendengar sepatah kata pun satu sama lain. Masing-masing bertarung seolah-olah hanya dirinya yang berdiri sebagai karang menghadapi gelombang laut, berjuang sendirian.

Gluuung...

Setelah lebih dari sepuluh roket menghantam gerbang logam yang penuh bekas tembakan, gerbang itu akhirnya menyerah dan meledak. Jalan masuk terbuka!

“Serbu!” Couton berseru girang.

Iring-iringan kendaraan masuk berurutan. Setelah itu, orang-orang Couton yang bersenjata senapan otomatis menyapu seluruh markas. Begitu musuh menerobos masuk, para tentara bayaran Rose Militant tak sempat menyusun serangan balasan yang efektif. Mereka diberondong hingga tubuh mereka berlubang-lubang saat berusaha kabur dari posisi meriam.

Han Xiao mengemudikan Thorns masuk. Ia mengeluarkan kedua Berserk Eagle dan bergerak sendiri. Orang-orang Couton meliriknya, tetapi tak menghalanginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Gerakan Han Xiao begitu gesit. Mantel anginnya yang hitam berkibar seperti jubah. Ia bak bayangan gelap yang menjelajahi medan perang. Tak lama kemudian, ia selesai memeriksa seluruh markas. Dalam pencarian itu, ia bertemu dua tentara bayaran Rose Militant dan lebih dulu menembak kepala mereka. Salah satunya cukup cantik—kalau berjalan di pantai dengan bikini, ia pasti akan membuat banyak orang menoleh. Han Xiao diam-diam menyesali keputusannya menembak perempuan itu tepat di kepala.

Setelah berkeliling mencari, Han Xiao tak melihat pemimpin Rose Militant. Alisnya berkerut. Jelas, ada yang tidak beres.

Pasti ada jalan rahasia.

Perang sudah menjadi pemandangan sehari-hari di Gurun Somar. Tidak mengherankan jika Rose Militant menyiapkan jalan rahasia untuk mengungsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Tak lama kemudian, Han Xiao menemukan jejak mereka. Luo dan anak buahnya pergi terburu-buru, sehingga meninggalkan beberapa jejak kaki. Ia mengikuti jejak itu hingga tiba di ruang bawah tanah tersembunyi. Ruangan itu gelap dan berbau lembap.

Sungai bawah tanah rahasia?

Han Xiao menyalakan suar, lalu melemparkannya ke bawah. Kedalamannya sekitar lima meter. Setelah memastikan keadaan aman, ia melompat turun.

Di bawah markas terbentang gunung berbatu, dan ruang bawah tanah itu sebenarnya merupakan jalan yang digali menembus gunung. Seperti terowongan tambang biasa, dindingnya ditopang rangka kayu. Bagian depan jalan itu gelap gulita karena tak ada sumber cahaya sama sekali. Jejak kaki tampak jelas di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Han Xiao mengangkat tangan dan meraba dinding batu. Permukaannya lembap. Ia menduga ada sungai bawah tanah di dekat sana.

Keadaan di depan masih belum jelas. Han Xiao berpikir sejenak, lalu mengeluarkan detektor laba-labanya dan meletakkannya di lantai. Laba-laba mekanis itu berdiri tegak seperti prajurit yang menunggu perintah, sementara Han Xiao mulai mengendalikannya lewat tabletnya.

Akan kunamai kau Laba-laba No. 1.

Setelah memilih nama yang luar biasa seperti biasa, Han Xiao segera mengendalikan Laba-laba No. 1 agar bergerak lebih jauh ke dalam terowongan. Tampilan kameranya terlihat di tablet—Laba-laba No. 1 dilengkapi kamera penglihatan malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah bergerak beberapa saat, Laba-laba No. 1 tiba-tiba menabrak dinding batu. Terowongan itu berujung di sana.

Karena jalan di depan aman, Han Xiao mengeluarkan senter dan bergegas menuju ujung terowongan. Benar saja, ia melihat pintu rahasia di langit-langit. Tumpukan pasir berjatuhan saat ia membukanya.

Han Xiao menjulurkan kepala melalui lubang dan mengintip ke luar. Di atas ruang bawah tanah itu terdapat gua yang miring. Cahaya matahari masuk melalui mulut gua di sepanjang lereng, dan tanahnya dipenuhi bekas roda kendaraan.

Han Xiao segera keluar dari gua. Pandangannya langsung terang. Ia berada di antara bebatuan lapuk yang membentuk kawasan luas. Siluet markas tampak dari kejauhan. Jejak kendaraan membelah gurun, menjauh dari markas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sisa anggota Rose Militant kabur dengan kendaraan. Aku harus segera mengejar mereka.

Han Xiao mengambil kembali Laba-laba No. 1, lalu bergegas kembali ke markas. Ia bersiap mengejar mereka dengan Thorns.

Orang-orang Couton telah menumpas semua anggota Rose Militant di dalam markas. Kini mereka sedang mengangkut seluruh persediaan untuk dibawa pergi. Gerakan mereka melambat, dan perhatian semua orang tertuju kepada Han Xiao saat ia keluar. Mereka mengawasinya dengan waspada. Hati Han Xiao terasa berat.

Couton datang bersama sejumlah tentara bayaran dan mengepung Thorns. Han Xiao diam-diam menyentuh senjatanya, lalu menghampiri mereka dan berkata, “Minggir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Siapa kau?” Couton mengamati Han Xiao dari atas ke bawah sambil memikirkan sesuatu.

“Tidak penting. Minggir dari mobilku.”

“Mobilmu?”

Couton melirik Thorns, lalu tersenyum licik. Ia memberi isyarat kepada anak buahnya. Mereka diam-diam mengepung Han Xiao, siap menghunus senjata kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Yakin itu mobilmu?” Couton menatap Han Xiao sambil terkekeh.

Jelas ia sedang mengancam Han Xiao.

Jika jawaban Han Xiao tidak sesuai keinginannya, ia akan menyuruh seluruh anak buahnya menghajarnya.

Han Xiao bergerak tanpa sepatah kata. Ia melesat maju sejauh tiga meter. Kedua Berserk Eagle-nya sudah menempel di dahi Couton, bak pedang terhunus. Gerakannya secepat rubah, sementara senjatanya melesat bagai kilat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Cepat sekali!” Para tentara bayaran di sekeliling mereka terkejut. Mereka buru-buru mengangkat senjata dan membidik Han Xiao. Gerakannya yang mendadak seperti hantu membuat mereka sangat gugup. Terlebih lagi, kepala bos mereka sedang menempel pada pistol Han Xiao. Mereka tak berani menembak. Mereka pun terjebak dalam kebuntuan.

Meski pistol menempel di dahinya, Couton justru tetap tenang dan tak gentar—hidupnya memang selalu berada di ujung tanduk.

“Kalau kau mau mengancamku agar menyuruh anak buahku meletakkan senjata, tak usah repot-repot,” katanya sambil tersenyum dingin.

“Kau tahu siapa aku. Bosmu tak ingin anak buahnya saling menyerang,” jawab Han Xiao tenang. Ia seolah tak peduli pada semua senjata yang mengarah kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Wajah Couton menggelap. Ia mengerutkan kening dan berpikir hampir satu menit. Ketegangan semakin terasa, lalu tiba-tiba ia melambaikan tangan, menyuruh anak buahnya menurunkan senjata. Ia memasang senyum hambar dan berkata, “Sepertinya memang ini mobilmu.”

Han Xiao tetap mengangkat Berserk Eagle-nya tanpa bergeming.

Couton bergeser ke samping, membuka jalan bagi Han Xiao.

Barulah Han Xiao bergerak. Ia melewati Couton, lalu naik ke Thorns dan berkata dengan nada bermusuhan, “Usaha bagus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ia menginjak pedal gas dan pergi.

Senyum di wajah Couton lenyap saat menyaksikan mobil itu menghilang di kejauhan. Ia berbalik dan mendapati anak buahnya sedang menatapnya.

“Kenapa kalian menatapku?! Cepat angkut barang-barangnya!” bentaknya kesal.

Meski mengincar Thorns, ia tak mau mengambil risiko membuat bosnya murka. Couton mengira Han Xiao adalah pembunuh bayaran yang disewa bosnya, jadi Han Xiao berada di pihak mereka. Setelah Han Xiao mengungkapkan hal itu, Couton tak bisa lagi mengusiknya. Jika ia merusak rencana bosnya, akibatnya akan sangat buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Selain itu, ia tidak tahu banyak tentang latar belakang Han Xiao. Setelah mempertimbangkannya, ia memutuskan menahan diri dan berdamai dengan Han Xiao.