Aku selalu saja menemui kejadian tak terduga setiap kali aku mengajak karakter setingkat protagonis keluar. Aku hanya ingin melatih energiku dengan tenang. Apakah itu benar-benar sesulit itu?
Han Xiao menghela napas tanpa berdaya dan melambaikan tangannya.
"Karena ada seseorang yang membuat onar di dalam dinasti, bantu saja mereka menghentikannya. Aku akan menyerahkan urusan ini kepadamu untuk ditangani. Kamu bisa mengerahkan Pengawal Black Star-ku jika menemui kesulitan. Selain itu, biarkan aku memberimu misi lain. Kamu dan Aurora harus menyamarkan identitas kalian untuk menyusup ke dalam Punisher Alliance itu dan membantuku mencari informasi mengenai suatu item."
Blood Hammer Church dan Punisher Alliance berada jauh di bawah levelnya. Jika dalam keadaan biasa, Han Xiao mungkin bersedia turun tangan secara pribadi. Tapi sekarang, dia hanya ingin melatih energiku dengan tenang dan tidak tertarik bergabung dengan urusan semacam itu. Oleh karena itu, lebih baik dia menyuruh Feidin membantunya mencari petunjuk apakah item yang disegel itu saat ini berada di Punisher Alliance.
Dia bisa langsung melenyapkan bosnya dengan satu serangan saat waktunya tiba. Itu akan menghemat banyak tenaga, dan dia tetap bisa mendapatkan talenta itu dengan mudah.
Dia merasa tenang menyerahkan misi seperti ini kepada seseorang seperti Feidin.
"Baiklah kalau begitu," kata Feidin. "Lalu, mengenai masalah menyamarkan identitas kita..."
"Aku akan meminta Phillip memalsukan resume kalian berdua, dan tidak akan ada celah. Itu sudah cukup untuk mendapatkan kepercayaan mereka," kata Han Xiao. "Karena kalian berdua akan menyamarkan identitas, jangan bertindak terlalu mencolok. Kalian bisa bekerja sama dengan pria bernama Raymond itu, dan tidak perlu terlalu berinisiatif."
"Ini... baiklah kalau begitu." Feidin ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, "Bisakah kamu membantukan kami menggunakan keahlian Teknologi Virtual-mu untuk melacak keberadaan Blood Hammer Church?"
Han Xiao menggelengkan kepalanya. "Tanpa petunjuk apa pun, aku harus menyusup ke sistem utama, atau bahkan mengendalikan node jaringan kuantum Enya Hub jika ingin menyelidiki masalah ini. Ini adalah masalah besar, dan planet ini milik sekutu Beyond Grade A lainnya. Mereka akan memiliki pasukan pertahanan mereka sendiri, dan aku tidak perlu turun tangan. Bukankah aku baru saja bilang bahwa tidak perlu terlalu mencolok? Tidak akan bagus jika kamu menarik perhatian Raymond."
Mencari beberapa target dengan memata-matai seluruh planet membutuhkan jumlah perhitungan yang besar. Meskipun Han Xiao mampu melakukannya, itu sangat merepotkan.
Blood Hammer Church berada di level yang terlalu rendah, dan dia tidak ingin menyia-nyiakan tenaganya untuk masalah ini. Pasukan keamanan Enya Hub seharusnya juga memiliki metode serupa untuk melacak karakter yang mencurigakan. Han Xiao lebih suka menyerahkan masalah itu kepada mereka daripada mencampuri urusan ini.
"Baiklah." Feidin berpikir sejenak dan menyadari bahwa apa yang dikatakan Han Xiao masuk akal. Merepotkan seorang Beyond Grade A untuk masalah sepele seperti itu sama saja dengan membesar-besarkan masalah. Sebagai anggota Pengawal Black Star, bagaimana mungkin dia meminta atasannya membantunya melakukan segalanya?
Raymond dan yang lainnya baru berada di Grade B, dan seorang Calamity Grade seperti dia seharusnya sudah cukup untuk menangani situasi tersebut. Bahkan jika keadaan memburuk, dia masih bisa mengerahkan Hadavy dan orang-orang lainnya yang bosan setengah mati.
Jika dipikir-pikir, para Pengawal Black Star itu benar-benar akan menjadi pemalas.
Menutup komunikatornya, Feidin menjelaskan masalah itu kepada Aurora, dan mata Aurora langsung berbinar.
"Dia meminta kita mengurus masalah ini? Bagus! Akhirnya aku punya pekerjaan!"
Feidin tersenyum dan menghubungi Raymond. Dia kemudian menyetujui ajakan Raymond dan menyatakan bersedia bergabung dengan Punisher Alliance.
Raymond sangat gembira mendengarnya.
"Bagus! Aku menyambut kalian berdua atas nama Punisher Alliance. Aku akan segera memberi tahu yang lainnya dan mengatur agar kalian berdua bisa bergabung dengan aliansi!"
Melihat Raymond hendak menutup telepon, Feidin buru-buru menghentikannya dan berkata sambil menghela napas, "Kita harus mengisi formulir pendaftaran jika ingin bergabung, kan? Apa kamu lupa tentang itu?"
"Betul, betul, betul." Raymond menepuk jidatnya sendiri dan berkata, "Aku terlalu bersemangat. Kalian harus mengisi formulir untuk bergabung dengan aliansi. Akan segera kukirimkan padamu."
Feidin menggelengkan kepala dan menerima dokumen yang dikirimkan Raymond. Setelah melihat formulirnya, mereka hanya perlu mengisi nama, kemampuan, Grade, dan riwayat pekerjaan mereka.
Dia kemudian mengisi identitas yang telah dipalsukan oleh Phillip untuknya. Identitas barunya hanyalah seorang Super Grade B. Ini agar dia tampak lebih biasa. Jika orang lain tahu bahwa dia adalah seorang Calamity Grade, statusnya akan sangat berbeda, dan itu tidak akan bagus baginya untuk menyusup ke dalam organisasi. Meskipun persentase Calamity Grade di Central Galaxy lebih tinggi, Calamity Grade tetaplah pemandangan yang langka.
Setelah mengisi formulir tersebut, Raymond langsung mengirimkannya kepada para anggota Punisher Alliance tanpa ragu-ragu.
...
Dua Zona Bintang dari Enya Hub, terdapat sebuah pesawat luar angkasa kecil dalam mode hyperdrive yang sedang menuju ke Enya Hub. Terdapat logo Punisher Alliance di luar lapisan pelindung pesawat tersebut.
Sekelompok individu berada di dalam pesawat itu, ada yang duduk dan ada pula yang berdiri. Sebagian dari mereka sedang menyeka senjata, sementara yang lain membersihkan senjata api mereka. Ada juga yang memejamkan mata untuk bermeditasi, dan yang lain menonton acara ragam. Mereka semua adalah para pahlawan super dari Punisher Alliance.
Mereka tidak memiliki pemimpin yang sebenarnya, dan mereka semua adalah rekan setingkat yang memiliki pekerjaan masing-masing. Ada beberapa pemimpin nominal di dalam organisasi yang merupakan anggota lama dengan ketenaran lebih besar. Ini adalah struktur yang umum dalam organisasi pahlawan super.
Sebuah layar holografik tiba-tiba muncul di tengah ruangan, dan pesan dari Raymond pun ditampilkan.
"Raymond mengirim kabar!"
Semua orang langsung menatap layar tersebut, dan kapten sementara tim itu membacakannya.
Raymond menceritakan apa yang telah dialaminya dan sangat menekankan kemampuan penyembuhan Aurora. Dia juga mengutarakan harapannya agar mereka berdua diizinkan bergabung dengan aliansi.
"Itu ternyata adalah Kemampuan Esper penyembuhan yang kuat." Kapten tersebut terkejut dan langsung memahami nilai dari kemampuan tersebut.
Aliansi pahlawan super seperti mereka merasa kesulitan merekrut anggota baru. Setiap kali seorang pahlawan super tewas, jumlah anggota mereka berkurang satu. Jika saja ada rekan seperti itu di antara mereka pada masa lalu, mereka akan bisa menerima penyembuhan tepat waktu, dan tingkat kematian akan berkurang drastis.
"Apakah ada masalah dengan resume mereka?"
"Aku sudah memeriksanya tadi, dan semuanya benar," kata salah satu pahlawan super Mechanic.
"Kalau begitu kita bisa tenang. Aku mendukung mereka bergabung dengan kita."
"Tunggu sebentar," kata seorang pria berpenampilan kurus. "Kita harus berhati-hati dan memastikan ini bukan tipu muslihat dari Blood Hammer Church. Bisa jadi mereka adalah mata-mata yang ingin disusupkan ke dalam aliansi. Jangan lupa bahwa mereka juga memiliki kemampuan penyembuhan yang jahat. Tanyakan pada Raymond apakah dia melihat sendiri pihak tersebut menyembuhkannya."
"Slade, kamu terlalu banyak berpikir. Meskipun Raymond agak gegabah, dia tetap bisa diandalkan." Kapten itu mengerutkan kening.
"Aku percaya pada Raymond, tapi aku tidak percaya pada kebetulan semacam ini," kata pria kurus itu dengan dingin.
Dia dipanggil Slade dan merupakan anggota lama aliansi tersebut. Dia sangat mencurigai orang-orang di sekitarnya, dan pendatang baru mana pun tidak akan bisa mendapatkan kepercayaannya sejak awal.
Kapten tahu bahwa mustahil untuk membujuk pihak tersebut dan mengalihkan pembicaraan. "Jangan bicarakan ini dulu. Lebih penting bagi kita untuk menggagalkan rencana Blood Hammer Church."
"Benar."
Ekspresi wajah semua orang menjadi suram.
Namun, tidak satu pun dari mereka tahu bahwa mereka baru melihat permukaannya saja. Latar belakang di balik masalah ini tidak semudah yang mereka pikirkan.
Sebuah konspirasi sedang dirajut di dalam kegelapan.
...
Di markas sementara Blood Hammer Church di Enya Hub, beberapa pendeta yang menyergap Raymond kembali ke markas, dan anggota lain di markas itu langsung tahu ada sesuatu yang tidak beres.
Di dalam ruangan, seorang pria bertubuh tinggi berdiri. Dia mengenakan jubah mewah dan memegang palu yang bahkan lebih besar. Dia adalah uskup kepala Blood Hammer Church dan memiliki tatapan tidak ramah di matanya.
"Ada bau darah. Kalian menemui musuh?"
"Itu adalah anggota Punisher Alliance. Dia mengikuti kita, dan kita menggunakan penghalang magis, berniat menyingkirkannya. Namun, dia berhasil mendobrak penghalang itu dan melarikan diri."
"Mereka lagi! Mereka telah merusak begitu banyak misi kita dan benar-benar mirip lalat!"
Uskup kepala itu sangat marah. Dia sangat membenci musuh bebuyutannya ini.
Raymond mengira Blood Hammer Church berencana melakukan pengorbanan darah, tetapi bukan itu yang sebenarnya.
Tidak masalah jika ini adalah misi pengorbanan darah biasa. Namun kali ini, mereka telah menerima misi pekerjaan penting yang berkaitan dengan masa depan Blood Hammer Church. Oleh karena itu, uskup kepala benar-benar murka.
"Kita tidak bisa tinggal di markas ini lagi. Kita harus segera berpindah lokasi," kata uskup kepala dengan wajah pucat. "Kita tidak boleh membiarkan ada kesalahan selama misi ini. Segera kemasi barang-barang kalian."
Mendengar itu, semua orang di markas mulai bergerak dan mengemas barang-barang di dalam ruangan.
Uskup kepala kemudian berjalan ke depan sebuah meja dan menatap peta kertas yang diletakkan di atasnya.
Pentingnya lokasi Enya Hub digarisbawahi pada peta tersebut, dan sebuah rencana terperinci ditandai dengan berbagai panah yang mengarah ke bagian tengah wilayah tersebut.
Tempat ini adalah lokasi di mana Evolutionary Totem milik Enya Hub ditempatkan!
...
Beberapa jalan dari sana, terdapat markas rahasia dari organisasi lain.
Di dalam sebuah ruangan, beberapa orang mengelilingi meja, dan tata letak struktural dari lokasi Evolutionary Totem lainnya terpampang di atas meja tersebut.
Kelompok ini adalah kelompok bandit yang terkenal di pasar gelap yang khusus mencuri barang-barang penting untuk majikan mereka. Mereka juga telah menerima pekerjaan untuk sebuah tugas di Enya Hub.
"Kita akan mencuri Evolutionary Totem yang berlokasi di Enya Hub. Barang ini dilindungi oleh banyak lapis pertahanan, dan ini akan menjadi misi yang sulit untuk diselesaikan. Tanggal yang ditentukan majikan sudah tidak lama lagi. Apakah kalian punya ide?"
"Aku telah menerima cukup banyak informasi intelijen setelah mengintai tempat itu beberapa kali. Ada banyak peralatan pengawasan canggih yang terus-menerus memantau lokasi tersebut. Aku sudah punya gambaran kasar, tapi rencanaku masih perlu disempurnakan.
"Mustahil bagi kita mencuri barang itu sendirian. Kita hanya akan punya peluang jika kita memiliki pembantu seperti yang dikatakan majikan kita."
Beberapa dari mereka kemudian merendahkan suara dan mendiskusikan strategi mereka.
...
Di Dermaga Satu Enya Hub, aula utamanya dipadati orang, dan para penumpang yang keluar atau masuk dermaga harus melewati tempat itu. Di sebuah kedai minuman dekat pintu aula utama, seorang wanita berpenampilan biasa sedang membaca buku dengan minuman di depannya.
Mereka sudah duduk di sana cukup lama seolah sedang menunggu seseorang.
Sebuah keributan tiba-tiba muncul dari pintu masuk dermaga, dan sekelompok pengawal mengelilingi seorang pemuda.
Dua dari pengawal itu berbeda dari yang lain. Mereka tidak menyembunyikan aura mereka, dan kekuatan dari seorang Super Calamity Grade terpancar dari mereka. Mereka berdiri di sisi kiri dan kanan pemuda tersebut. Jelas sekali bahwa pemuda ini memiliki latar belakang yang sangat besar.
Saat orang-orang di depan menyaksikan pemandangan tersebut, mereka langsung membukakan jalan bagi rombongan itu.
Setelah melihat kelompok itu meninggalkan aula utama, wanita berpenampilan biasa tersebut kemudian membayar minumannya dan meninggalkan pelabuhan, dengan buku di bawah lengannya, berjalan ke arah yang berlawanan dari perginya kelompok tadi.
Setelah melewati sepuluh jalan atau lebih, kerumunan mulai berkurang, dan dia berjalan ke bayangan sebuah bangunan. Namun, individu yang muncul dari bayangan itu adalah seorang pria berbadan tegap, dan buku di lengannya telah lenyap.
Individu ini memiliki Kemampuan Esper penyamaran dan mengubah penampilannya berkali-kali sebelum menumpang kendaraan ke wilayah lain di kota itu. Dia kemudian berjalan ke sebuah penginapan reyot dan kembali ke kamarnya.
Terdapat tiga individu lain dari ras yang berbeda di dalam ruangan tersebut. Ketiga orang itu adalah buronan terkenal Calamity Grade yang pernah menjadi anggota Fallen Ark. Setelah Han Xiao menangkap EsGod, mereka telah meninggalkan Fallen Ark dan menjalani kehidupan profil rendah.
Setelah menutup pintu, individu yang menyamar itu berkata, "Intelijennya akurat. Target telah tiba, dan dia memiliki dua pengawal Calamity Grade. Kedua pengawalnya adalah orang-orang yang ada di laporan intelijen."
"Bagus sekali. Lanjutkan sesuai rencana," kata salah satu dari mereka dengan niat membunuh yang pekat terpancar di matanya.
...
Di planet induk Crimson Dynasty, sebuah rapat mengenai situasi saat ini di Crimson Dynasty akan segera berakhir di Istana Tarunamir.
Sejak Federation of Light dan Arcane Church menerapkan rencana mereka untuk menekan Crimson Dynasty, Crimson Dynasty telah menderita banyak tekanan dari berbagai wilayah. Karena dinasti telah menginvestasikan sejumlah besar sumber daya ke Flickering World, wilayah lain sedikit terabaikan, dan kedua pihak lainnya memiliki celah untuk dimanfaatkan.
Karena keadaan mereka yang menyedihkan, ada banyak rapat semacam itu yang diadakan baru-baru ini.
"Federasi Cahaya dan Gereja Arcane menargetkan kita di beberapa wilayah ini dan telah menciptakan tekanan bagi kita di banyak bidang. Tujuan mereka sudah jelas, dan itu karena mereka ingin kita mengizinkan penjualan publik Evolutionary Totem. Apa pendapat kalian?" kata Urranrell dengan nada serius.
Para petinggi semuanya mengangguk dengan beberapa dari mereka memasang ekspresi tanpa emosi. Satu-satunya kesamaan adalah mereka semua tetap bungkam.
Mereka bukan bagian dari faksi Sang Penguasa, dan ada beberapa yang merupakan anggota penting dari faksi lain. Urranrell menaruh perhatian lebih besar pada pendapat orang-orang ini.
Urranrell kemudian menatap seorang pejabat tua dan berkata, "Ludwell, apa pendapatmu?"
Ludwell adalah pejabat yang membawahi keuangan dan juga kepala faksi netral. Statusnya sangat tinggi, dan dia menjawab perlahan, "Yang Mulia Ruler, akan selalu ada keuntungan dan kerugian terlepas dari pilihan kita."
"Sampaikan pendapatmu."
"Baiklah." Ludwell mengangguk. "Keuntungan dari tidak menjual totem secara terbuka adalah hal itu akan meningkatkan jumlah vasal dan memberi kita lebih banyak sekutu. Ini juga akan meningkatkan potensi ras kita dalam jangka panjang, dan kita akan dapat menghasilkan lebih banyak talenta di masa depan untuk perlahan-lahan melampaui peradaban lain. Sisi buruknya adalah dua peradaban lain akan menargetkan kita.
"Menjual totem secara terbuka akan mengurangi tekanan pada kita dan menstabilkan status tiga Peradaban Universal. Kita tetap bisa memperoleh keuntungan politik dengan membatasi penjualan tersebut. Namun, kita tidak akan bisa menikmati keuntungan dari Evolutionary Totem sendirian dan akan kehilangan kesempatan untuk melampaui yang lain dalam hal potensi."
Tepat pada saat ini, Ludwell tiba-tiba mengubah topik, mengangkat satu jarinya, dan berkata dengan tenang, "Namun, akan ada satu masalah yang tidak bisa dihindari jika kita ingin menjual totem secara terbuka. Peralatan untuk memproduksi totem tersebut tidak dikendalikan oleh kita, dan ini adalah elemen yang tidak stabil. Kita sekarang menanggung tekanan yang begitu besar, tapi sebagian besar keuntungan diberikan kepada Black Star. Ini bukan hal yang baik. Kita harus mempertimbangkan aspek ini jika ingin menjual totem secara terbuka. Jika kita tidak bisa menerima semua keuntungan dari totem tersebut, menanggung begitu banyak tekanan akan menjadi kerugian besar."
"Baiklah. Aku sudah tahu pendapat kalian." Urranrell mengangkat tangannya namun tidak membantah kata-kata tersebut.
Ludwell tahu bahwa Urranrell tidak ingin dia melanjutkan, oleh karena itu dia mengatupkan mulutnya.
Urranrell tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas saat menyaksikan pemandangan tersebut. Ludwell adalah pemimpin sebuah faksi, namun dia tidak akan menentang perintahnya. Dia hanya memiliki sedikit perbedaan pendapat politik di beberapa bidang. Masalah Evolution Cube adalah salah satunya.
Ludwell termasuk dalam kubu yang sangat percaya bahwa Black Star harus menyerahkan kubus tersebut. Dia adalah pejabat yang mengurus masalah keuangan, dan dia biasanya melihat segala sesuatu dari sudut pandang ekonomi atau politik. Dia tidak begitu mahir dalam urusan militer.
Dia tidak puas karena dinasti mereka harus menanggung tekanan dari dua peradaban lain namun tidak bisa menikmati manfaat dari Evolution Cube. Dia selalu percaya pada tindakan mengambil kembali Evolution Cube dari Black Star, terlepas dari apakah mereka harus menggunakan sumber daya atau kekuatan. Bagaimanapun, dia merasa dinasti merekalah yang seharusnya memegang Harta Karun Universal.
Urranrell menaruh kepentingan besar pada Black Star, dan mereka memiliki perbedaan pendapat dalam hal ini. Berkat keberadaannya lah faksi yang ingin Black Star menyerahkan kubus tersebut tidak dapat berhasil.
"Mari kita akhiri rapat hari ini sampai di sini." Urranrell menggelengkan kepala.
Proyeksi di ruang rapat pun menghilang.
Ludwell membungkuk sebelum mematikan komunikatornya. Pandangannya kemudian kembali ke kantornya sendiri. Sambil menghela napas, dia menggosok matanya, dan kerutan di sudut matanya terlihat jelas.
Du du du!
Telepon di mejanya berdering, dan Ludwell langsung mengangkat panggilan tersebut.
"Yang Mulia, cucu Anda menelepon. Haruskah saya menyambungkan panggilannya?"
"Bocah ini. Berapa kali kubilang agar dia tidak menelepon nomor di kantorku!" Ludwell mengerutkan kening. "Sambungkan."
Beberapa saat kemudian, suara seorang pemuda terdengar di telepon.
"Kakek? Aku sudah berada di Enya Hub. Aku meneleponmu terlebih dahulu agar kau tidak mengirim orang untuk mencariku lagi dan membuat orang-orang dari perusahaanku berpikir aku hilang."
"Huh." Ludwell mendengus dan merasa sedikit malu.
"Benar, kau bilang kau suka makan makanan lezat di Enya Hub. Aku akan membawakan beberapa untukmu kali ini."
"Nah, begitu lebih baik," kata Ludwell. "Jaga dirimu. Alam semesta sudah tidak lagi tenang, dan ada banyak serangan di dalam wilayah dinasti. Huh, mereka semua ingin merebut Evolutionary Totem. Apakah kedua pengawal yang kukirim ada di sampingmu?"
"Huh, mereka berdua menatapku seolah aku ini tahanan. Mereka bahkan ingin mengikutiku ke toilet. Kakek, bisakah kau memanggil mereka pulang saja? Dengan keberadaan mereka di sisiku, semua orang mengira akulah atasannya, bahkan atasanku pun tidak berani menegurku. Jika terus begini, aku mungkin akan segera dipecat."
"Itu tidak boleh. Kamu adalah satu-satunya cucuku, dan keselamatanmu adalah yang utama. Aku baru akan tenang jika mereka berdua berada di sampingmu," kata Ludwell dengan nada serius sebelum menyadari nadanya tidak bagus. Dia kemudian berbicara dengan nada yang lebih lembut dan menghela napas. "Huh, jaga dirimu. Selain itu, kamu bukanlah pejabat dinasti dan seharusnya tidak menelepon saluran internal. Ada beberapa anggota dari departemen internal yang telah mengeluh kepadaku tentang masalah ini."
"Baiklah, baiklah. Aku akan menutup teleponnya sekarang."
Sambungan telepon pun terputus, dan ekspresi penuh kasih sayang tampak di wajah Ludwell.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!