Surat tantangan itu dikirim secara pribadi, bukan terbuka, tapi juga tidak sesantai interaksi biasa antara mereka berdua. Sebaliknya, itu tantangan resmi yang mencantumkan lokasi dan waktu pertempuran—lima hari lagi di sebuah planet terpencil di Sistem Bintang Godora.
Kabar itu terlalu mendadak, dan Han Xiao benar-benar bingung.
Hubungan mereka seharusnya tidak bermasalah, dan dia tidak mengerti kenapa Ames mengiriminya surat tantangan tanpa memberitahunya lebih dulu. Lagipula, dia melakukannya dengan cara yang begitu khidmat.
Apa sebenarnya yang dia pikirkan‽
Han Xiao saat itu sedang berdiskusi dengan salah satu peradaban soal syarat perdagangan Evolutionary Totem. Begitu menerima undangan Ames, dia langsung menutup panggilan dengan perwakilan peradaban itu dan menghubungi Ames.
Dia tidak ingin aliansi di antara mereka jadi kacau.
Panggilan terhubung dengan cepat, tapi yang mengangkat bukan Ames, melainkan Jenny.
"Kenapa kamu?"
Han Xiao sedikit bingung. Dia menekan nomor pribadi Ames.
"Mana Ames?"
"Kamu sudah terima surat tantangannya, kan?" Jenny balik bertanya.
"Iya, apa maksudnya?" Han Xiao mengerutkan dahi.
"Seperti yang tertulis di surat tantangan, sebelum bertarung denganmu, dia tidak ingin bicara denganmu, dan dia minta aku memberitahumu bahwa kali ini dia akan bertarung dengan serius."
"Kenapa dia tiba-tiba memutuskan ini?" tanya Han Xiao.
"Kalau kamu ragu, tanyakan sendiri padanya. Ingat datang tepat waktu." Jenny mendengus dingin lalu menutup panggilan.
Menatap layar hitam di komunikator, Han Xiao tak bisa menahan diri menggaruk kepalanya.
Wajar sekali sesama Beyond Grade A berlatih tanding, tapi mengingat hubungan mereka, Ames cukup memberinya kabar saja. Tidak perlu ada surat tantangan resmi seperti ini.
Sudahlah, ini bukan pertama kalinya Ames bersikap sesuka hati...
Han Xiao menggeleng pasrah dan merasa Ames sekali lagi bersikap sesuka hati.
...
Di saat yang sama, di istana utama Pulau Floating Dragon, Jenny meletakkan komunikator dan menatap Ames yang duduk di singgasana melayang.
Ames mendengarkan dari samping selama komunikasi, dan dia mengangguk sambil tersenyum.
"Kerja bagus. Terima kasih."
"Sebenarnya aku tidak begitu paham..." Jenny tak bisa menahan diri angkat bicara. "Meskipun aku tidak suka Black Star, kekuatannya tak bisa dibantah. Maaf kalau lancang, tapi menurutku peluangmu menang tidak besar. Kenapa kamu mau melakukannya?"
"Sepertinya kamu tidak punya kepercayaan padaku," kata Ames dengan nada menggoda.
Aesop yang ada di samping tak bisa menahan diri menyela. "Ini bukan soal kepercayaan. Setelah pertempuran di Planet Lighthouse, Black Star sudah membuktikan kekuatannya, dan peluangmu menang sangat kecil. Kenapa kamu harus mengeluarkan tantangan yang pasti kau kalahi?"
Ames tetap tersenyum mendengar itu.
"Kita harus bertarung dulu sebelum tahu apakah aku bisa menang."
Dia lalu berhenti sebentar dan menghela napas pelan.
"Mungkin aku sudah bukan tandingan Black Star, tapi aku ingin itu dibuktikan..."
...
Lima hari berlalu dalam sekejap.
Terletak di Sistem Bintang Godora, ada Planet G-S7058, planet raksasa dengan sabuk asteroid yang jelas mengorbitnya. Planet ini tidak terlalu jauh dari markas Tentara Black Star dan Planet Aquamarine. Di situlah lokasi pertempuran mereka.
Seberkas cahaya mendekat dari kejauhan dan berhenti di luar atmosfer planet. Han Xiao yang mengemudikan kapal antariksa itu, dan dia datang sendirian.
"Mendeteksi target besar tak dikenal. Mencocokkan dengan basis data... Cocok ditemukan. Target adalah Floating Dragon Island, hum..."
Suara Phillip terdengar di kapal. Tanpa peringatannya pun, Han Xiao sudah bisa melihat pemandangan di luar jendela.
Pulau Floating Dragon raksasa melayang di luar atmosfer planet, dan seluruh planet dilindungi perisai kuning keemasan.
Sepuluh satelit paduan besar berbaris di samping Floating Dragon. Itu senjata yang pernah Han Xiao berikan pada Ames.
Penglihatan seorang Beyond Grade A menakjubkan, dan Han Xiao bisa melihat Floating Dragon Island sudah mengaktifkan mode bersenjata. Semua bangunan ditarik ke bawah tanah, dan tak ada orang bergerak di pulau. Hanya Ames yang berdiri di dermaga, menatapnya dari jauh.
Wajah Han Xiao sedikit berkerut melihat itu.
Dia benar-benar membawa Floating Dragon ke sini? Apa dia sungguh mau bertarung habis-habisan?
Dia lalu mencoba menekan nomor pribadi Ames, dan kali ini Ames mengangkatnya.
Sosok Ames yang tenang muncul di layar.
"Kamu datang."
"Karena kamu kirim undangan, bagaimana mungkin aku tidak datang?" kata Han Xiao dengan tatapan pasrah. "Kamu cukup bilang kalau mau latihan tanding. Aku kan tidak akan menolak. Apa benar perlu dibuat sekhidmat ini?"
"Kamu salah paham. Ini bukan latihan tanding biasa," kata Ames pelan. "Aku akan bertarung dengan seluruh kekuatanku, dan harap kamu juga mengerahkan semuanya. Kamu bisa kehilangan nyawa kalau lengah."
Han Xiao tetap tersenyum mendengar itu dan bertanya sambil mengerut dahi, "Sebenarnya ini soal apa?"
"Sejak kamu masuk ke ranah Beyond Grade A, aku sudah bertarung bersamamu melawan Heber dan EsGod, tapi kita belum pernah betul-betul beradu." Dia lalu berhenti sejenak. "Jadi, aku ingin bertarung denganmu secara resmi sekali, sampai salah satu pihak kehilangan kemampuan melawan."
"Apa perlu pakai cara seperti ini untuk melihat siapa yang lebih kuat di antara kita?" Han Xiao tidak paham.
"Selama periode ini, kabar tindakanmu sudah menyebar ke seluruh alam semesta," Ames menjawab lembut, "dan dalam kurang dari dua tahun, kamu berubah dari Beyond Grade A baru menjadi seperti sekarang. Aku menyaksikanmu berubah setiap hari. Kamu tahu tidak, perasaan dikejar itu benar-benar tidak enak?"
Saat Han Xiao pertama masuk ke ranah Beyond Grade A, hubungan mereka setara, dan Ames rela membantu Han Xiao, seorang Beyond Grade A baru, mengatasi kesulitannya.
Dalam dua tahun singkat, Han Xiao tumbuh dengan kecepatan luar biasa, dan organisasi yang dia dirikan sudah jauh melampaui Floating Dragon.
Ames bisa merasakan status dan kekuatan mereka perlahan makin berjarak, dan hubungan mereka tidak lagi setara. Karena itu, kondisi mentalnya juga mengalami perubahan halus.
Ames adalah pribadi yang bebas dan tak ambil pusing soal banyak hal. Pada saat yang sama, dia sangat keras kepala terhadap orang yang dia pedulikan. Hal ini terlihat jelas saat dia keras kepala mencari Aesop.
Dan Han Xiao adalah salah satu dari orang yang dia pedulikan.
Ames pernah menyaksikan Han Xiao menanjak ke puncak, tapi kini status di antara mereka berbalik. Dia tidak ingin melihat Han Xiao melampauinya terlalu jauh dan tidak puas hanya melihat catatan pertempuran Han Xiao di berita. Karena itu, dia memutuskan mengeluarkan tantangan dan merasakan langsung kekuatan Han Xiao.
Dia ingin melihat seberapa besar perbedaan antara dirinya dan Han Xiao!
Detik berikutnya, alarm di kapal Han Xiao berbunyi.
"Mendeteksi sumber energi kuat!"
Han Xiao lalu menoleh dan melihat Ames melepaskan energinya.
Ames melangkah keluar dari dermaga menuju luar angkasa.
Tingkat energi di tubuh Ames naik ke puncak, dan nada suaranya jadi khidmat.
"Jangan tahan apa pun. Ayo!"
Detik berikutnya, dia mengangkat tangannya, dan sepuluh batang satelit serta Floating Dragon melesat ke arah Han Xiao.
Pada saat ini, sebuah notifikasi muncul di antarmuka Han Xiao.
_____________________
Kamu telah memicu misi tingkat S ['Dragon Emperor' Ames]!
Syarat Misi: Bertahan selama mungkin di bawah serangan Ames. (Cara bertarung tidak dibatasi. Kamu hanya bisa keluar dari mode pertarungan maksimal 30 menit. Tidak ada batasan jumlah berapa kali keluar dari mode pertarungan.)
Hadiah: Kamu akan bisa mendapatkan hadiah yang sesuai dengan memenuhi syarat yang sesuai. (Hanya 1% dari waktu di luar mode pertarungan yang dihitung untuk misi.)
_____________________
Ini misi yang sama seperti saat dia menghadapi Tyrant. Semakin lama dia bertahan, semakin tinggi hadiahnya.
Selain pengalaman, dia bisa mendapatkan Poin Legendaris, Kartu Pemanggilan Karakter, dan kesempatan menarik salah satu bakat atau skill Ames.
Namun, Han Xiao sedang tidak berminat melihat misi itu saat ini.
Bagaimana aku bisa mengerahkan semuanya melawanmu?
Han Xiao menghela napas tapi tidak mengucapkan kata-kata itu.
Dengan kekuatannya saat ini, serangannya akan terlalu mematikan kalau dia mengerahkan semuanya.
Dia mungkin tidak akan kuat menahan serangannya.
Han Xiao menggeleng. Dia tidak berencana melukai Ames. Bagaimanapun, mereka sekutu, dan dia tidak akan bertindak keterlaluan.
Melihat niat tempur Ames yang berkobar, Han Xiao langsung mengambil keputusan.
Biarlah pertempuran ini berlarut-larut. Ketahananku cukup untuk menguras seluruh energinya sampai dia tidak bisa bertarung lagi. Ini satu-satunya cara agar aku tidak melukainya dan merusak hubungan kami...
Jarak di antara mereka menyusut dengan cepat, dan Han Xiao tidak ragu lagi. Dia lalu mengaktifkan pakaian mekanisnya dan membuka dimensi sekunder untuk memanggil sebagian tentara mekanisnya.
"Lord." Psionic Prime muncul bersama berbagai Senjata Apostle lainnya.
Han Xiao lalu berkata dengan suara berat, "Serang. Fokus utama kalian adalah menguras energinya. Jangan mengerahkan semuanya."
"Dimengerti." Psionic Prime mengangguk, dan api menyembur dari pendorongnya. Dia lalu menyerbu ke arah Ames dengan tentara mekanis di belakangnya.
Kilau di mata Ames makin terang saat dia melangkah maju perlahan.
Force Field: Floating Dragon Planet Destroying Hammer!
Medan gaya di sekitar Floating Dragon meluas dengan cepat, dan Floating Dragon melaju seperti meteoroid raksasa, menghantam ke arah tentara mekanis yang rapat.
Pemandangan ini seperti batu bata yang dihempaskan ke sekumpulan semut.
Jika Floating Dragon menghantam planet dengan kecepatan seperti itu, mungkin bisa menghancurkan seluruh planet.
Menggunakan medan gayanya untuk mengayunkan senjata besar-besaran adalah gaya bertarung Dragon Emperor!
Cara yang tepat untuk menghadapi serangan seperti itu adalah dengan menghancurkan Floating Dragon. Namun, Han Xiao tidak ingin menghancurkan rumah pihak lain dan benar-benar tak berdaya menghadapi Ames yang mengayunkan markasnya.
Tentara mekanis tidak menembak ke arah Floating Dragon, melainkan mengikuti perintah untuk membiarkan Floating Dragon menembus garis pertahanan mereka.
Hasilnya sudah jelas.
Floating Dragon raksasa menghantam Han Xiao yang kecil!
Bayangannya cepat membesar dan menutupi pandangan semua orang.
Melihat batu bata raksasa sebesar benua menghantam ke arahnya, Han Xiao bisa merasakan nyalinya nyeri.
Ames pernah menggunakan Floating Dragon untuk menyelamatkannya, tapi kini dia harus menahan hantaman Floating Dragon tepat di wajahnya.
Ini benar-benar pembalasan!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!