Bab 841 - Badai yang Mendekat

Setelah semua orang duduk, pertemuan pun dimulai. Tarrokov menjelaskan situasi eksplorasi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Setelah mendengarkan beberapa saat, Ravenlaude merasa sangat gembira. Ia akan menjelajahi Gugusan Bintang Garu, dan gerbang bintang jarak jauh yang dibangun oleh Tentara Black Star memberinya lebih banyak pilihan, yang sangat menguntungkan baginya.

'Siapa yang tahu apa yang dipikirkan Black Star?' Ravenlaude mencemooh dalam hati.

Bagi seseorang seperti Heber yang menjelajahi Gugusan Bintang Renault selangkah demi selangkah, tim eksplorasi yang datang setelahnya tidak punya pilihan selain perlahan-lahan melakukan hyperdrive di atas area yang sudah dijelajahi. Namun, Tentara Black Star tampaknya tidak peduli sama sekali dengan keuntungan mereka sendiri. Mereka pada dasarnya membakar diri sendiri untuk menghangatkan mereka yang datang setelahnya. Betapa tidak mementingkan diri sendiri mereka!

Ejekan di mata Ravenlaude semakin meningkat saat ia melirik Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Menyadari tatapan Ravenlaude, Han Xiao menoleh dan tersenyum padanya, juga dengan ejekan di matanya.

Meskipun gerbang bintang jarak jauh tidak diragukan lagi akan membuat eksplorasi Ravenlaude lebih mudah, hadiah terbesar, Spacetime Amber, sudah ada di tangannya.

Selain itu, Han Xiao telah menduduki semua planet kaya yang diketahui dari kehidupan sebelumnya, dan hanya ada sedikit planet berkualitas yang tersisa untuk Ravenlaude. Tentu saja, Ravenlaude tidak tahu apa-apa.

Saat mata mereka bertemu, seolah-olah mereka melakukan pertukaran diam-diam, keduanya memiliki makna mendalam di mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

'Hehe, kau telah mengalami kerugian yang begitu besar,' Ravenlaude seolah berkata.

'Tsk tsk, kau tidak tahu apa yang telah kau hilangkan,' Han Xiao mengejek balik.

...

Pertemuan berakhir dengan sangat cepat, dan orang-orang pergi satu demi satu. Karena gelombang pertama tim eksplorasi termasuk Han Xiao dan Heber telah membangun gerbang bintang, gelombang kedua eksplorasi dapat segera mencapai Gugusan Bintang mereka masing-masing dan tidak punya alasan untuk membuang waktu di Planet Lighthouse. Mereka segera berangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Tim Milizaus dan Beyoni juga pergi, sementara mereka sendiri tinggal dan menemani Han Xiao sebagai penjaga sementara Evolution Cube.

Sebagai Beyond Grade A dari dinasti, tak satu pun dari mereka keberatan menjalin ikatan dengan rekan mereka, Black Star.

Di dalam ruangan yang luas, mereka bertiga duduk berhadapan. Tiga gelas cairan panas berwarna merah ada di atas meja. Ini adalah minuman khas yang dibawa Beyoni dari rumahnya. Konon itu adalah minuman spesial yang disukai Suku Pyre Demon.

Han Xiao menyesapnya dalam-dalam. Teksturnya kental dan padat, sangat panas dan pedas, serta mengalir di tenggorokannya seperti api. Perutnya terasa hangat, dan serangkaian angka '-0' muncul di atas kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Tidak buruk, apa ini?" tanya Han Xiao.

"Hehe, ini adalah lava dari Tanah Inti Api, dicampur dengan alkohol kental. Rasanya cukup enak, bukan?"

'Sialan, kau benar-benar memberiku lava untuk diminum...' mulut Han Xiao berkedut.

Tanah Inti Api adalah satu-satunya Harta Karun Universal yang dimiliki Suku Pyre Demon. Tampaknya itu adalah sesuatu yang dapat mempercepat pertumbuhan Pyre Demon muda. Han Xiao ingat bahwa Tentara Penghancur selalu ingin menghancurkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Setelah ragu sejenak, Han Xiao akhirnya tidak meletakkan gelasnya dan menyesapnya lagi.

"... Tambah lagi."

Rasanya benar-benar cukup enak.

Dia pernah tinggal di Bintang Tetap sebelumnya, jadi meminum lava bukanlah apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Milizaus menatap cangkir di depannya dan bertanya-tanya apakah dia harus meminumnya karena ini hanyalah penampakan energinya. Dia menggelengkan kepalanya dan bertanya, "Black Star, apa kesepakatan yang kau bicarakan tadi?"

Han Xiao meletakkan gelasnya dan berkata sambil tersenyum, "Banyak jenis Ramuan Darah Naga dari Bangsa Darah Naga terkenal di seluruh alam semesta. Aku ingin menukar alokasi Evolution Cube dengan Ramuan Darah Naga. Kau adalah pemimpin Ras Naga Spiritual Berbintang, jadi kurasa kau ingin beberapa orang luar biasamu berevolusi, bukan?"

Milizaus merenung sejenak dan mengangguk. "Tentu, bagaimana spesifiknya kita menukarnya?"

Ramuan Darah Naga pada awalnya adalah spesialisasi yang ditujukan untuk dijual, jadi tentu saja, Milizaus tidak akan menolaknya. Bangsa Darah Naga terdiri dari naga hibrida yang dia ciptakan dengan Darah Naga. Itu hanyalah angkatan bersenjata di bawah rasnya. Ras Naga Spiritual Berbintang adalah yang penting baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Dua ton Ramuan Darah Naga biasa ditambah seratus kilogram Ramuan Darah Naga Kental sebagai ganti seratus alokasi Evolution Cube."

Milizaus tertegun di tempat.

Ton?

Ramuan Darah Naga biasanya dijual dalam botol, dasar brengsek!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Dibutuhkan lebih dari sepuluh ton Darah Naga dari individu Grade C untuk menghasilkan satu ton Ramuan Darah Naga, dan Ramuan Darah Naga Kental membutuhkan lebih banyak lagi," kata Milizaus dengan nada tidak senang. "Kenapa aku tidak memberimu beberapa naga dan kau bisa menguras darah mereka sendiri, hah?"

Han Xiao merenung dengan wajah serius. "Itu bukan tidak bisa diterima..."

"Kau terlalu serakah!" kata Milizaus dengan marah.

"Aku tidak memintamu membeli semua alokasi sekaligus. Kau bisa melakukannya perlahan." Han Xiao terkekeh. Persahabatan adalah satu hal, dan keserakahan dalam bisnis adalah hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Tentu saja, dia tidak akan bisa menghabiskan Ramuan Darah Naga dalam jumlah besar seperti itu. Mereka terutama akan digunakan untuk memperkuat perwira yang cakap dan dijual kepada pemain dengan harga tinggi.

Menjual spesialisasi dari faksi lain untuk memperluas jangkauan produk Tentara Black Star dan secara tidak langsung meningkatkan daya tarik faksi telah menjadi kebiasaan Han Xiao.

Milizaus terdiam. Meskipun kami memiliki ukuran besar dan banyak darah, kau tidak bisa begitu saja menguras darah kami sampai habis!

"Jika kau khawatir, aku bisa membiarkan orang-orangmu merasakan efek sebenarnya dari Evolution Cube sekali secara gratis," kata Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Tentu, mari kita cari ruang kosong. Aku akan memanggil naga ke sini." Milizaus mengangguk.

Han Xiao menatap Beyoni, dan Beyoni mengatakan bahwa dia tidak keberatan—dia juga ingin melihat efeknya.

Mereka bertiga meninggalkan ruangan dan sampai ke lapangan logam yang luas.

Han Xiao mendongak dan melihat seekor naga besar turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Whoosh!

Dengan sayapnya yang mengaduk angin kencang, Naga Spiritual Berbintang ini mendarat di lapangan dengan dentuman keras, dan tanah sedikit bergetar.

Han Xiao mengamatinya. Tubuh naga besar ini panjang dan ramping. Panjangnya sekitar seribu meter. Ia memiliki dua pasang sayap lebar di punggungnya dan sepasang cakar naga di bawah tubuhnya di bagian depan, tengah, dan belakang, total tiga pasang. Ia menatap mereka bertiga dengan mata naga emasnya yang dingin.

Ini adalah Naga Spiritual Berbintang normal. Dibandingkan dengan Milizaus, ukurannya tidak sebesar itu. Naga Spiritual Berbintang ini tidak memiliki kebiasaan berkeliaran tanpa busana. Sebagian besar tubuhnya ditutupi baju besi logam berat hitam yang dibuat khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Baju besinya bahkan dilengkapi dengan senjata mekanis, seperti artileri dan perisai kapal perang. Itu pada dasarnya bersenjata lengkap. Naga besar yang bersenjata lengkap seperti itu pada dasarnya bisa dilihat sebagai kapal perang. Mesin dan tubuhnya membentuk rasa keindahan yang besar.

Baju besi dan tubuhnya juga memiliki banyak sirkuit sihir yang menyala. Itu jelas merupakan Sihir.

"Ini adalah salah satu Penjaga Naga Bersenjataku. Biarkan dia mencoba efek Evolution Cube terlebih dahulu," kata Milizaus. Sebagai Beyond Grade A, dia juga memiliki tim elitnya sendiri. Penjaga Naga Bersenjata sama seperti Penyihir Terlarang Austin.

Wow, orang ini terlihat sangat keren... mata Han Xiao berbinar. Gaya makhluk besar yang dipersenjatai sepenuhnya dengan mesin ini sangat cocok dengan seleranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Untuk sementara membuka segel Evolution Cube, Han Xiao mengaktifkannya. Energi Evolusi Hitam keluar dan menutupi Penjaga Naga Bersenjata ini, membentuk kepompong hitam.

Ka ka...

Tidak lama kemudian, kepompong hitam itu hancur seperti bayi yang baru lahir keluar dari cangkangnya. Di bawah indra tajam tiga Beyond Grade A, aura Penjaga Naga Bersenjata ini menjadi jauh lebih kuat. Ukurannya terlihat lebih besar, dan baju besi beratnya menjadi sedikit ketat di tubuhnya.

Roar!

Penjaga Naga Bersenjata ini mendongak dan meraung, mengeluarkan napas naga berwarna perak-ungu terang yang meluas seperti lautan cahaya dan hancur seperti kembang api di langit.

"Terlihat cukup efektif." Beyoni sedikit cemburu. Jika dia bisa membiarkan betina dari Suku Pyre Demon menerima peningkatan seperti itu, mereka akan mampu menahan lebih banyak esens panasnya, yang pasti akan bermanfaat dalam reproduksi ras keturunannya.

Milizaus juga puas.

"Baiklah kalau begitu, aku menerima harga ini. Aku akan membeli... dua ribu alokasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Bagaimana bisa dua ribu cukup? Populasi Naga Spiritual Berbintang memang tidak tinggi, tapi setidaknya harus ada sejuta naga. Ayolah, beli lebih banyak." Han Xiao mencoba menggodanya.

Milizaus mendengus. "Aku akan memikirkannya di masa depan."

Jika dia membeli puluhan ribu alokasi sekaligus, Ras Naga Spiritual Berbintangnya harus mengubah nama mereka menjadi Ras Naga Anemia.

"Aku punya permintaan lain." Han Xiao terkekeh. Dia mengamati Penjaga Naga Bersenjata itu dan berkata, "Menurutku kalian Naga Spiritual Berbintang cukup luar biasa..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Apa yang kau inginkan sekarang?" Milizaus waspada.

"Apakah kau keberatan jika aku merekrut beberapa Naga Spiritual Berbintang sebagai sekutuku..."

"Jangan pernah memikirkannya!" Milizaus sangat marah hingga dia hampir tidak bisa mempertahankan penampakan energinya.

Sekutu? Kau pikir aku tidak melihat keinginan yang meluap di matamu? Kau ingin orang-orangku menjadi tungganganmu, bukan?! Keterlaluan, kau mungkin juga menunggangiku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Milizaus telah membaca tentang Han Xiao sebelum datang dan tahu betapa tebal kulitnya. Namun, setelah kontak langsung, ketebalan kulit Han Xiao masih melebihi ekspektasinya. Jangan pedulikan dia menaikkan harga secara langsung, dia bahkan ingin menunggangi keturunan naganya tepat di depannya. Bagaimana bisa ada Beyond Grade A yang begitu tidak tahu malu!

Namun, Milizaus tidak membencinya dan agak menyukai gaya Black Star. Sebagian besar Beyond Grade A di alam semesta menganggap citra mereka sangat serius dan selalu mempertahankan sikap dingin seolah-olah mereka takut orang lain tidak tahu betapa pentingnya mereka. Dia cukup senang bertemu seseorang dengan sikap yang berbeda.

Hidup begitu lama, seseorang akan menjadi ceroboh tentang segalanya atau mengembangkan minat lebih pada hal-hal baru dan segar. Dalam hal ini, Milizaus memiliki banyak kesamaan dengan Aesop.

...

Di planet induk Arcane Church, di dalam kuil besar, para Uskup duduk mengelilingi meja bundar, mendiskusikan Evolution Cube.

Mengerahkan begitu banyak Beyond Grade A sekaligus bukanlah masalah kecil. Itu membutuhkan keputusan dari anggota tertinggi Arcane Church. Namun, karena apa yang terjadi dengan Psyker, pendapat Gereja Utama terpecah.

"Kita harus menyerah pada rencana ini!" seorang uskup berkata dengan tenang. "Kita telah kehilangan kemampuan untuk menemukan Evolution Cube dan sekarang terjebak. Menurut intelijen terbaru, dinasti telah memperhatikan niat kita. Black Star telah kembali ke Planet Lighthouse dan bersembunyi di balik banyak lapisan perlindungan. Dinasti bahkan memberinya dua pengawal, 'Incineration' Beyoni dan 'Dragon King' Milizaus. Jika kita melanjutkan rencana tersebut, kita akan menghadapi tiga petarung tingkat tinggi Crimson Dynasty, dan itu dianggap sebagai konflik langsung, yang bertentangan dengan niat awal kita.

"Keamanan di sekitar Planet Lighthouse sangat ketat. Segera setelah armada rahasia kita muncul di dekatnya, itu akan ditemukan oleh dinasti. Saat itu, kita harus menghadapi garnisun Planet Lighthouse, yang sepenuhnya siap perang. Risikonya terlalu tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Yang lain menatapnya dalam diam.

"Lebih penting lagi, tanpa kemampuan untuk menemukan Evolution Cube, jika Black Star menyembunyikannya, kita tidak akan punya cara untuk menemukannya. Menangkap Black Star adalah tugas yang sangat sulit. Hadiahnya tidak sebanding dengan risikonya. Kita..." Setelah jeda, uskup ini menghela napas dan berkata, "Kita harus menyerah pada Evolution Cube."

Yang lain tidak bisa membantah. Mereka secara tidak sadar melihat ke kursi utama. Itu seharusnya menjadi kursi paus. Kursi itu tidak ditempati sekarang, tetapi mereka tahu bahwa paus telah mendengarkan diskusi tersebut.

Diskusi telah menemui jalan buntu. Itu semua tergantung pada keputusan paus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

Setelah menunggu beberapa saat, proyeksi 3D tiba-tiba muncul di atas meja bundar. Ada beberapa kalimat. Itu adalah balasan paus.

"Pertama, Tuhan telah mengatakan bahwa Evolution Cube masih ada pada Black Star.

"Kedua, ubah rencana dan serang langsung Planet Lighthouse.

"Ketiga, target misi baru, Milizaus. [Ten Thousand Deity Scepter] dapat digunakan untuk membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​⁠

"Keempat, Federation of Light telah setuju untuk memberikan bantuan."