Chapter 772 - Negosiasi dan Arus Tersembunyi

Setelah menunggu sebentar, sosok Zoel muncul di komunikatornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Han Xiao mengangkat alisnya.

Karena kedutaan Crimson Dynasty tidak menolak permintaan komunikasinya, itu berarti mereka tertarik untuk bernegosiasi dengannya. Ini merupakan pembuka yang baik, mengingat Crimson Dynasty adalah bagian penting dari rencananya.

Dengan senyum, Han Xiao berkata, "Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku melihatmu, Utusan Zoel."

"Betul. Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak kita terakhir bertemu, dan saat itu kau sedang mengikuti pertemuan Sang Tiran di samping Kaisar Naga. Aku masih ingat kau mencoba membujuk Ames untuk bergabung dengan Crimson Dynasty. Meskipun kau tidak berhasil, aku memiliki kesan yang sangat mendalam tentangmu," kata Zoel dengan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Sikap baiknya terhadap Han Xiao tidak hanya karena Han Xiao adalah seorang Super Beyond Grade A, tetapi juga karena bagaimana Han Xiao tampaknya condong ke arah dinasti mereka.

"Ternyata kau masih ingat." Han Xiao tersenyum. "Saat itu, aku merasa sangat mungkin Crimson Dynasty akan memenangkan Dunia Berkedip-Kedip, dan sejarah telah membuktikan prediksi ku benar."

Senyum Zoel menjadi lebih cerah mendengarnya.

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Black Star telah memprediksi bahwa Crimson Dynasty akan berhasil menguasai Dunia Berkedip-Kedip; kesan Zoel terhadap Han Xiao langsung meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Kau benar-benar mampu melihat jauh ke depan."

Tentu saja, aku ragu ada siapa pun yang bisa melihat masa depan lebih jauh dariku... pikir Han Xiao dalam hati.

Inilah keuntungan dari keakraban dengan alur cerita. Bahkan sebelum makan hari ini, dia sudah tahu seperti apa bentuk "sial" yang akan ia hadapi besok.

Setelah jeda sebentar, Han Xiao langsung pada tujuan panggilannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Pikiranku tidak berubah sejak sepuluh tahun lalu, dan Tentara Black Star sudah meninggalkan Pulau Naga Melayang. Aku tidak perlu membujuk siapa pun, dan aku bisa mengambil keputusan sendiri."

Mata Zoel berbinar, dan ia berkata, "Jika aku tidak salah memahami kata-kata itu, kau ingin bergabung dengan Crimson Dynasty?"

"Itulah alasan panggilanku hari ini."

Han Xiao mengangguk.

Karena peningkatannya, Tentara Black Star berhak disebut sebagai organisasi Beyond Grade A. Namun, batas atas organisasinya akan bergantung pada sumber daya dan jaringannya. Di galaksi, tiga Peradaban Universal adalah pendukung terbesar yang mungkin, dan dia akan mampu memperoleh jumlah sumber daya yang sangat besar selama ia bergabung dengan salah satu dari mereka.

Pada saat yang sama, dia juga membutuhkan sekutu yang kuat untuk melindungi Evolution Cube. Psyker dan Arcane Church pasti tidak akan menyerahkannya, dan Federation of Light bahkan mungkin memilih untuk ikut campur. Semua organisasi besar di alam semesta akan mengarahkan pandangan mereka pada Evolution Cube, dan mustahil bagi Tentara Black Star yang masih berada di tingkat Gugusan Bintang untuk bertahan dari semua niat jahat tersebut.

Di antara tiga Peradaban Universal, Crimson Dynasty adalah sekutu paling ideal bagi Han Xiao. Dia akan mampu mendapatkan akses awal ke Dunia Berkedip-Kedip dan juga menggagalkan rencana Klent untuk meraih kemenangan dalam perang rahasia.

Itu semua adalah faktor penting yang mempengaruhi keuntungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Tentu saja, ada alasan lain di samping itu.

Han Xiao pernah menjadi bagian dari faksi Crimson Dynasty dalam kehidupan sebelumnya, sehingga dia memiliki lebih banyak informasi mengenai alur cerita dan pertemuan tak terduga di Crimson Dynasty. Di antara tiga Peradaban Universal, dia paling mengagumi Crimson Dynasty.

Sejarah ketiga Peradaban Universal dapat ditelusuri kembali ke era asal, yang terjadi sebelum era eksplorasi, dan ketiga peradaban ini tidak lahir pada periode yang sama. Federation of Light adalah yang tertua, diikuti oleh Arcane Church, dan kemudian Crimson Dynasty. Periode kebangkitan mereka terpisah oleh beberapa ribu tahun.

Era asal adalah era yang paling kacau dan tidak memiliki catatan sejarah. Saat itu, tidak ada satu pun peradaban kuat yang menyatukan galaksi, dan berbagai Wilayah Bintang tidak saling terhubung. Semua peradaban berada sendiri dan menjelajahi alam semesta yang gelap dengan upaya mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Saat itu, ketiga Peradaban Universal belum mencapai ketinggian mereka saat ini, dan ada peradaban lain di Wilayah Bintang mereka yang lebih kuat darinya. Setelah bertahun-tahun berkembang, mereka akhirnya menumpas semua lawan mereka di berbagai Wilayah Bintang mereka dan memperoleh hak untuk memerintah sebuah Wilayah Bintang. Mereka kemudian mulai menjelajahi sabuk alam semesta yang tandus.

Galaksi Pusat tempat ketiga Peradaban Universal berada adalah titik awal ketiga peradaban ini, dan mereka semua adalah tetangga satu sama lain. Mereka secara alami menyadari keberadaan satu sama lain dan ingin saling menyingkirkan. Dengan demikian, perang pecah antara ketiga Peradaban Universal, dan ini menjadi titik balik antara era asal dan era eksplorasi. Ketiga Peradaban Universal kemudian bekerja sama untuk memulai era baru.

Selama era eksplorasi, ketiga Peradaban Universal saling bertarung sambil menjelajahi dunia luar. Dengan Galaksi Pusat sebagai inti, api perang menyebar ke luar seiring semakin banyak Wilayah Bintang yang ditemukan. Dalam proses menjelajahi Wilayah Bintang baru ini, semakin banyak peradaban dipaksa untuk bergabung dalam pertempuran, dan perang menjadi sangat kejam. Banyak peradaban hancur karena perang ini.

Perang yang melanda seluruh galaksi ini sangat menyedihkan. Faktanya, beberapa sabuk alam semesta yang tandus di galaksi saat ini pada awalnya adalah Wilayah Bintang. Mereka adalah Wilayah Bintang yang telah berubah menjadi sabuk alam semesta yang tandus karena api perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Saat itu, ketiga Peradaban Universal tidak memiliki kekuatan seperti sekarang, dan ada beberapa peradaban kuat pada tingkat yang sama dengan mereka. Peradaban Evolusioner adalah salah satunya. Jika peradaban-peradaban ini selamat, mereka kemungkinan besar akan menjadi Peradaban Universal juga. Namun, sayangnya mereka musnah selama perang di era eksplorasi. Hanya Federation of Light, Arcane Church, dan Crimson Dynasty yang berhasil bertahan. Mereka kemudian mengkonsolidasikan otoritas mereka dan menghentikan perang untuk membiarkan diri mereka beristirahat sejenak.

Setelah bertahun-tahun damai, Federation of Light dan Arcane Church telah mulai menunjukkan tanda-tanda stagnasi dalam perkembangan mereka. Hanya Crimson Dynasty yang tidak jatuh di masa damai dan mempertahankan ambisi serta perkembangan mereka.

Oleh karena itu, Han Xiao sangat menghargai Crimson Dynasty. Sebuah peradaban yang penuh ambisi akan selalu menciptakan peluang untuk berkembang. Membentuk aliansi dengan Crimson Dynasty pasti akan memberinya masa depan yang lebih cerah.

"Hmm..."

Mendengar jawaban Han Xiao, Zoel tidak langsung menjawab tetapi terbenam dalam pemikiran mendalam.

Ia pada awalnya berniat mengintimidasi Black Star untuk memahami niatnya, tetapi tidak pernah membayangkan bahwa Black Star akan langsung meminta untuk bergabung dengan aliansi.

Bukan hal baru bagi seorang Super Beyond Grade A untuk bergabung dengan Peradaban Universal, tetapi ini pasti berada di luar wewenangnya. Dengan demikian, ia harus melaporkan masalah ini kepada atasan mereka.

Zoel secara diam-diam memperkirakan nilai Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Kekuatan dan potensi Black Star tidak terbantahkan. Sejak lebih dari sepuluh tahun lalu, ia telah condong ke arah dinasti dan pasti bukan individu oportunis. Selain itu, Tentara Black Star memiliki pengaruh yang cukup besar di Cincin Bintang Pecah, dan ini akan menguntungkan bagi eksplorasi Dunia Berkedip-Kedip. Selain itu, ia masih memegang Evolution Cube... Betul. Aku perlu berbicara baik-baik dengannya tentang Evolution Cube.

Evolution Cube pada awalnya milik Psyker dan dilindungi oleh Arcane Church. Sekarang karena berada di tangan Han Xiao, ini adalah tawaran penting.

Berpikir tentang ini, Zoel berkata, "Aku perlu memperjelas sesuatu. Bagaimana kau akan menangani Evolution Cube?"

Senyum cerah dapat terlihat di wajah Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Barang ini tentu saja akan menjadi bagian dari syarat. Kita dapat menggunakan metode berbagi untuk menangani Evolution Cube. Crimson Dynasty akan mendukungku dalam mempertahankan Evolution Cube, dan kalian dapat mengirim jumlah individu tanpa batas untuk menggunakan Evolution Cube."

Ini adalah metode kerja sama yang dipilih oleh Psyker dan Arcane Church. Namun, dia tidak bersiap untuk memiliki kontrak eksklusif dengan Peradaban Universal seperti Psyker.

Psyker menggunakan kontrak eksklusif untuk membuat Arcane Church memberikan lebih banyak dukungan kepada Star Pupil Holy Race-nya, tetapi Han Xiao tidak memiliki ras untuk dibawa. Manfaat dari berbagi Evolution Cube dengan peradaban lain akan lebih besar.

"Hmm, tidak buruk." Zoel mengangguk. Ini berada dalam kisaran yang dapat diterima. "Eselon atas dinasti mungkin akan menerima syarat ini. Kami dapat membantu Anda menangani beberapa hambatan di luar. Selain ini, apakah Anda memiliki syarat lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Mata Han Xiao berbinar. Ini adalah saatnya mereka bernegosiasi tentang keuntungan.

"Aku memiliki beberapa permintaan," kata Han Xiao dengan ekspresi serius. "Pertama, aku berharap Crimson Dynasty akan menyediakan sumber daya untukku dan Tentara Black Star."

"Tidak ada masalah," Zoel menjawab tanpa ragu. "Dengan Evolution Cube, kami bersedia menyediakan lebih banyak sumber daya."

"Kedua, aku berharap Tentara Black Star dapat bergabung dengan skuad eksplorasi Dunia Berkedip-Kedip."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Haha, aku pikir dinasti akan meminta kau pergi bahkan jika kau tidak menyebutkan masalah ini."

Han Xiao hanya mengangguk.

Betul, Cincin Bintang Pecah adalah yang terdekat dengan Dunia Berkedip-Kedip, dan jika Crimson Dynasty membutuhkan pasukan pendahulu, organisasi-organisasi di Cincin Bintang Pecah akan menjadi pilihan pertama mereka.

Tiket masuk ke Dunia Berkedip-Kedip pasti bukan masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Ketiga, aku berharap Crimson Dynasty tidak akan berbicara atas nama Kerajaan Klent sehubungan dengan perang rahasia."

Zoel mengerutkan kening mendengarnya.

"Ini adalah keputusan untuk eselon atas dan tidak berada dalam wewenangku. Aku tidak dapat memberikan jaminan apa pun tentang itu."

Permintaan ini bukan sesuatu yang ia harapkan tetapi masih masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Setelah bertarung selama bertahun-tahun, tidak akan aneh jika Black Star ingin meraih kemenangan. Namun, Klent juga adalah sekutu Crimson Dynasty, dan ini adalah pertanyaan tentang pihak mana yang memiliki nilai lebih besar. Bahkan Zoel tidak dapat menjamin apa yang akan diputuskan oleh eselon atas.

"Tidak ada masalah." Han Xiao melambaikan tangannya. "Ini adalah tiga syarat terbesarku."

"Hmm, aku akan melaporkan masalah ini."

Zoel kemudian tiba-tiba berkata, "Ya, aku mendengar tentang konflik antara kau dan Heber. Apakah kau membutuhkan aku untuk menjadi penengah atas namamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Karena Black Star akan segera membentuk aliansi dengan Crimson Dynasty, Sang Tiran dan Black Star dapat dianggap sebagai sekutu juga. Pertarungan mereka bagaikan tembakan persahabatan antara kedua belah pihak.

Meskipun tantangan publik tidak dapat ditarik, mereka hanya perlu mengumumkan bahwa Black Star telah bergabung dengan Crimson Dynasty. Saat itu, kedua belah pihak secara alami tidak akan bertarung.

"Itu tidak perlu," menolak Han Xiao.

Zoel berpikir sebentar dan menyadari. Ia kemudian berkata dengan senyum, "Kau benar. Akulah yang kurang pertimbangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Akan tidak baik bagi citra Black Star jika Crimson Dynasty keluar untuk menyelesaikan konflik antara keduanya. Dunia luar akan berpikir bahwa Black Star memilih untuk bergabung dengan Crimson Dynasty karena ia tidak dapat melarikan diri dari Sang Tiran.

"Jika kau tidak memiliki apa pun lagi untuk ditambahkan, aku akan melaporkan syarat-syaratmu kepada atasan ku."

"Betul." Han Xiao tiba-tiba memikirkan sesuatu, "Aku memiliki permintaan kecil. Aku berharap dapat memperoleh beberapa Pengetahuan Mechanic Mutakhir dalam dua puluh hari."

Crimson Dynasty tentu saja memiliki seluruh set pengetahuan kelas, dan Pengetahuan Mutakhir bukanlah hal yang begitu berharga bagi mereka. Mungkin dia akan mampu mengaktifkan keterampilan Mechanic Kaisar sebelum pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Dengan kecepatan konstruksi Han Xiao saat ini, dua puluh hari sudah cukup baginya untuk membangun sejumlah besar mesin dengan pengetahuan barunya.

Zoel mengangguk. Jika itu adalah Pengetahuan Ultimate, eselon atas mungkin masih perlu mempertimbangkan masalah ini, tetapi Pengetahuan Mutakhir bukanlah apa-apa bagi mereka. Lagipula, pihak lain adalah seorang Super Beyond Grade A yang akan segera bergabung dengan aliansi mereka. Ini dapat dianggap sebagai perawatan dasar.

"Baiklah, tunggu jawabanku."

Ini hanya negosiasi awal mereka, dan hasil pastinya akan ditentukan oleh eselon atas Crimson Dynasty.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

...

Pada saat yang sama, di beberapa wilayah Cincin Bintang Pecah, Psyker sedang bergegas menuju Gugusan Bintang Colton.

"Karena Kaisar Naga telah memutuskan untuk ikut campur, sepertinya masalah ini tidak akan berjalan begitu lancar..."

Psyker tidak dalam suasana hati yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Heber bersikeras bertarung melawan Black Star sendirian dan menolak untuk bekerja sama dengannya. Dengan demikian, Psyker hanya dapat mengeluarkan tantangan terpisah kepada Han Xiao. Namun, Psyker juga telah menemukan peluang bagus dari ini.

Karena Black Star mempertahankan Evolution Cube dalam bentuk portabel, Black Star pasti akan membawa Evolution Cube bersamanya. Pada hari pertempuran, Black Star akan mengungkapkan beberapa kelemahan saat bertarung dengan Heber. Saat itu, dia akan memiliki kesempatan untuk merebut kembali barang itu dari Black Star.

Saat itu, tidak akan berguna bagi Sang Tiran untuk menolaknya. Selama Sang Tiran dan Black Star memulai pertempuran mereka, dia akan dapat bergabung dengan pertempuran kapan saja, dan tidak ada seorang pun yang dapat menghentikannya.

Dia tidak harus bertabrakan langsung dengan Black Star jika dia ingin merebut peluang seperti itu, dan peluang keberhasilannya cukup tinggi. Tujuan akhir Psyker adalah Evolution Cube, bukan berurusan dengan Black Star. Dia tidak peduli dengan pandangan orang lain. Untuk perkembangan rasnya, kehilangan sedikit reputasi bukanlah apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Sebenarnya, rencana ini seharusnya tidak bisa salah. Black Star akan bertarung sendirian, dan sementara fokusnya pada Sang Tiran, dia pasti tidak akan mampu berurusan dengan seorang Super Beyond Grade A lainnya.

Namun, intervensi Ames telah menggagalkan rencananya.

Karena Black Star memiliki sekutu, Ames pasti akan menghentikannya jika dia ingin meluncurkan serangan. Kemudian akan mustahil baginya untuk merebut Evolution Cube dari Black Star dengan metode seperti itu.

Kecuali... seseorang dapat menahan Ames.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Kandidat terbaik adalah Austin, tetapi pria tua sialan itu hanya ingin menonton pertunjukan dari samping dan menolak untuk membantu.

Dengan demikian, dia hanya dapat mencari pembantu lain.

Untungnya, dia memiliki sekutu yang kuat.

"Sepertinya aku hanya dapat meminta bantuan dari pasukan yang ditempatkan Arcane Church di Cincin Bintang Pecah. Mereka seharusnya bersedia bertindak jika itu untuk menahan seorang Super Beyond Grade A..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Mata Psyker berbinar terang seperti bola lampu.