Karena target musuh adalah dirinya, Han Xiao merasa mereka pasti memiliki cara untuk memastikan kepulangannya. Kemungkinan terbesarnya adalah menempatkan seseorang untuk mengawasinya di Kota Black Star, mengingat penduduk Planet Aquamarine mustahil bisa mendeteksi musuh. Bagi seorang Tingkat Bencana, mempermainkan peradaban permukaan semudah membalikkan telapak tangan.
Berkat investasi dari berbagai konglomerat finansial galaksi, Planet Aquamarine berkembang pesat menuju era antarbintang. Hanya dalam beberapa tahun, mereka mungkin sudah sanggup membangun kapal pengangkut antarbintang yang stabil, mengolonisasi planet-planet tak berpenghuni, dan sebagainya. Namun, saat ini Planet Aquamarine masih tergolong peradaban permukaan; mereka sama sekali bukan tandingan Super Tingkat Bencana.
Semua pejabat yang datang menyambutnya berstatus nama hijau dan tidak ada yang berwarna merah, tetapi Han Xiao tidak sepenuhnya bergantung pada antarmuka. Di kehidupan sebelumnya, ada sejumlah kemampuan khusus yang bisa mengelabui identifikasi antarmuka. Bahkan, Observer’s Mark miliknya adalah salah satu di antaranya.
Han Xiao tampak bersikap biasa saja, tetapi tetap waspada. Sejak ia mendarat, musuh bisa menyerang kapan saja.
Setelah berbincang sejenak, Han Xiao mendapat gambaran kasar situasinya dari Bennett. Sambil tersenyum, ia berujar, "Aku mengerti keadaannya. Tak perlu memberi waktu bagi Enam Negara untuk bersiap. Aku akan pergi mengobrol dengan mereka sekarang juga."
Lalu, tanpa menunggu jawaban yang lain, bagian-bagian mekanis menyelimuti tubuhnya dalam sekejap mata, membentuk zirah mekanis Mountain Ape. Dengan semburan api biru dari punggungnya, Han Xiao melesat dari landasan helikopter, menembus dinding suara, berubah menjadi titik hitam kecil, lalu lenyap dengan cepat.
Bennett menghela napas lega. Dengan adanya Black Star, perasaannya menjadi jauh lebih tenang.
Berkat efisiensi mesin tingkat galaksinya, Han Xiao melesat melintasi atmosfer planet. Tanah tandus, pegunungan, dan bentang alam lainnya surut di bawahnya dengan sangat cepat. Han Xiao meninggalkan jejak biru panjang di belakangnya, melintasi poros planet. Jejaknya tampak begitu jelas bahkan di siang hari bolong. Di mana pun ia melintas, banyak penduduk di permukaan planet menengadah dan mendapati lintasan biru panjang yang ia tinggalkan.
Tak lama kemudian, Han Xiao tiba di atas ibu kota Stardragon.
Memandangi kota yang begitu akrab itu, kilasan ingatan berkelebat di benak Han Xiao, seolah baru terjadi kemarin. Tanpa disadari, hampir sepuluh tahun telah berlalu. Kota inilah tempat semuanya bermula.
Setelah merenung sejenak, Han Xiao memilih untuk tidak bersembunyi dan mendarat di jalanan. Tak jauh dari situ, sekelompok orang tengah berunjuk rasa. Begitu melihat sosok Black Star, raut wajah mereka berubah girang dan seketika bersorak menyambutnya.
"Lihat, itu Black Star!"
"Tolong hentikan pemerintah kami!"
"Black Star, para pejabat pemerintah itu tidak mewakili kami. Kami semua mendukungmu. Tak seorang pun ingin memusuhimu!"
Kerumunan orang berdesak-desakan maju dan berseru riuh, tetapi Han Xiao tetap dapat menangkap maksud dari warga sipil tersebut.
Karena telah menyelesaikan Bencana Mutasi, reputasi Han Xiao di Planet Aquamarine jauh lebih tinggi daripada pemerintah Enam Negara. Ia dikagumi oleh setiap penduduk Planet Aquamarine.
Ternyata aku cukup populer.
Han Xiao merasa sedikit aneh. Dia tidak merasa terganggu, tetapi juga tidak terlalu menikmati perasaan dicintai oleh begitu banyak orang. Bagaimanapun juga, tujuannya bukan hanya mengatasi jebakan yang dipasang para pemburu, melainkan juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menggulingkan Enam Negara dan menyatukan Planet Aquamarine.
Karena reputasiku setinggi ini, urusannya pasti jauh lebih mudah.
Han Xiao mengangguk dalam hati. Tanpa menyapa warga, ia bergegas pergi dan terbang melintasi separuh kota, lalu mendarat di sebuah gang.
Mumpung sudah kembali, Han Xiao ingin melihat bengkel reparasi tempat ia pernah bekerja dulu.
Saat Bencana Mutasi melanda, kota ini luluh lantak dalam kekacauan. Demi keselamatan, banyak orang memutuskan hengkang dari kota. Lu Qian juga menghilang dan tidak bisa dihubungi. Bengkel ini sudah tutup sangat lama, dan tanda-tanda kerusakan tampak di mana-mana.
Kini tiga tahun lagi telah berlalu, bengkel reparasi ini tampak semakin terbengkalai. Dan tetap saja, belum ada yang kembali.
Han Xiao menggelengkan kepala. Dengan perlindungan Pak Tua Lu, Lu Qian pasti tidak tewas dalam Bencana Mutasi. Mereka mungkin sudah menetap di kota lain dan tidak akan kembali lagi ke sini. Karena Lu Qian tidak mencarinya, Han Xiao pun enggan mengusik ketenangan mereka.
Setelah bernostalgia sejenak, Han Xiao terbang menuju Menara Dragonhorn tempat pemerintahan Stardragon bermarkas, langsung mengarah ke posisi pemimpin Stardragon.
Menara Dragonhorn sangat mencolok. Han Xiao lekas tiba di tujuan. Menggantung di udara, Han Xiao melayangkan pandang ke bawah sambil menyeringai tipis.
Tanah di sekitar menara merekah terbuka, menampakkan banyak terowongan dalam yang mengarah ke bawah tanah. Pasukan lapis baja bermunculan dari dalam, lalu berbagai jenis senjata api dan artileri diarahkan tepat ke arah Han Xiao.
Bagian bawah tanah Menara Dragonhorn memang merupakan sebuah pangkalan militer. Saat Han Xiao pertama kali muncul di tengah kerumunan warga, militer Stardragon sudah menerima kabar tersebut. Berhubung kedatangan Han Xiao begitu mendadak, Stardragon tak punya cukup waktu untuk menyiapkan rudal-rudal dan hanya sempat melakukan persiapan tergesa-gesa.
Dengan kekuatan Han Xiao saat ini, pasukan lapis baja itu bahkan tak sanggup sekadar menggelitiknya. Senjata berbasis bubuk mesiu mereka yang lumayan mutakhir justru tampak begitu primitif di matanya.
Han Xiao menggeleng pelan lalu mengulurkan tangannya. Beberapa sambaran petir Kekuatan Mekanis melesat dari jemarinya.
Trang!
Tank dan artileri di darat langsung terangkat dan terurai berkeping-keping dalam sekejap, berubah menjadi rongsokan tak berguna. Seluruh pasukan itu dilumpuhkan dalam hitungan detik, menyisakan para prajurit yang kebingungan dan tak berdaya di atas tanah.
"Upacara penyambutannya kurang meriah."
Han Xiao merasa seperti sedang menindas anak kecil... tapi rasanya memang cukup menyenangkan.
Dengan kekuatannya, memusnahkan seluruh Enam Negara hanyalah perkara sepele.
Di bawah Menara Dragonhorn, pemimpin Stardragon memasuki ruang perlindungan dengan kawalan pasukannya. Setelah pintu paduan logam yang tebal tertutup rapat, ia baru bisa menghela napas lega.
Ruang perlindungan yang dibuat khusus ini menyerupai sebuah brankas raksasa. Dindingnya luar biasa tebal dan mustahil bisa ditembus oleh rudal sekalipun.
"Bagaimana keadaan pasukan lapis baja?" tanya pemimpin Stardragon dengan tergesa kepada personel militer di sampingnya.
"Mereka disapu bersih. Black Star cuma mengangkat tangannya sedikit."
"Bagaimana mungkin dia sekuat itu!" Pemimpin Stardragon menarik napas dalam-dalam.
Mendadak, suara dentuman keras terdengar dari pintu ruang perlindungan.
Bum!
Disertai kilatan energi psionik, ruang perlindungan yang digadang-gadang tahan rudal itu kini bolong menganga. Han Xiao melangkah masuk begitu saja. Melalui lubang tersebut, orang-orang di dalam ruangan bisa melihat prajurit yang tak terhitung jumlahnya tergeletak di belakang Han Xiao, merintih kesakitan.
Han Xiao sebenarnya enggan membantai mereka, jadi ia menahan kekuatannya sebaik mungkin agar hanya melukai tanpa merenggut nyawa.
"Kita bertemu lagi." Han Xiao menatap pemimpin Stardragon.
"Ba-Bagaimana bisa kau masuk?" Pemimpin Stardragon tampak ketakutan.
"Hmm?" Han Xiao mengerutkan kening, menyadari keanehan ini.
Para pemimpin Enam Negara seharusnya tahu betul seberapa dahsyat kekuatannya. Mustahil mereka mengira ia tak sanggup menjebol tempat perlindungan serapuh ini. Namun, raut syok di wajah pemimpin Stardragon sama sekali tidak tampak seperti sandiwara.
Han Xiao menyipitkan mata, lalu menghantamkan tinjunya ke dinding ruang perlindungan di dekatnya.
Bum!
Seluruh ruangan berguncang hebat. Semua orang sontak kehilangan keseimbangan dan tersungkur ke lantai, menderita sedikit kerusakan.
Antarmuka seketika dibanjiri sejumlah besar informasi pertempuran. Han Xiao langsung membuka dan membacanya.
Level semua orang di ruangan itu jauh lebih rendah darinya, sehingga status atribut mereka terpampang sejelas kristal.
Termasuk pemimpin Stardragon, bilah status setiap orang di sana memiliki status khusus:
[Memory Modification]: Ingatan orang ini telah dimodifikasi. Sisa durasi: 2 hari 13 jam.
"Pantas saja..."
Semua keraguannya terjawab sudah—inilah alasan mengapa Enam Negara tiba-tiba berbalik memusuhinya.
Ini jelas merupakan ulah para pemburu itu. Entah ingatan seperti apa yang ditanamkan musuh ke kepala para pemimpin Enam Negara, tetapi mereka tampaknya lupa betapa mengerikan kekuatannya. Pantas saja mereka memberikan perlawanan yang sia-sia, bahkan bermimpi merebut kembali kekuasaan dari tangannya dan menggulingkan kubu Bennett.
Kepribadian seseorang dibentuk oleh pengalaman mereka. Sekali ingatan mereka berubah, kepribadian mereka pun akan bergeser. Beberapa Psychic yang menguasai teknik khusus atau Esper dengan kemampuan serupa mampu melakukan hal semacam ini, jadi pasti ada seseorang seperti itu di pihak musuh.
Hal semacam ini tak mempan pada orang-orang yang lebih kuat. Super yang lebih kuat memiliki ketahanan mental yang lebih tinggi. Akan tetapi, sejarah Super di Planet Aquamarine baru berjalan beberapa dekade. Yang terkuat di antara mereka bahkan hanya Grade C. Di hadapan seorang Tingkat Bencana, mereka tak lebih dari orang lemah yang bisa dipermainkan sesuka hati.
Mengubah ingatan seseorang adalah tindakan yang cukup halus dan tersembunyi. Selain Super dengan kemampuan psikis, Super dari kelas lain tidak akan bisa mengetahui apa yang menimpa orang-orang ini secara langsung.
Namun, Han Xiao adalah pengecualian.
Musuh kemungkinan besar mengira aku tidak akan menyadari perbuatan mereka hanya karena aku seorang Mechanic.
Han Xiao mencibir dalam hati.
Karena musuh bisa memodifikasi ingatan, percuma saja mengambil tindakan apa pun terhadap para pejabat pemerintah ini, sebab musuh bisa mengubah ingatan mereka lagi.
Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benak Han Xiao.
Kemampuan semacam ini harus dilancarkan dari jarak dekat. Durasi status pada orang-orang ini hanya dua setengah hari. Pada saat itu, musuh yang bersembunyi pasti akan muncul diam-diam untuk memodifikasi ingatan mereka lagi... Hehe, kalau begitu aku bisa menemukan lokasi mereka.
Han Xiao menanamkan Observer’s Mark pada pemimpin Stardragon, lalu berpura-pura tidak tahu apa-apa soal modifikasi ingatan itu. Ia bersikap selayaknya yang biasa ia lakukan—mengancam pemimpin Stardragon agar mencabut deklarasi perang.
Para pejabat pemerintah yang hadir sempat melupakan kekuatan Han Xiao, jadi mereka kini gemetar ketakutan dan bertekuk lutut di bawah ancamannya. Mereka langsung memberi perintah di tempat sekaligus membebaskan para pejabat yang sempat ditahan.
Han Xiao melihat kawan lamanya, Gu Hui, tetapi ia hanya melirik sekilas tanpa berniat menyapa. Berhubung musuh masih bersembunyi, sekarang bukan saat yang tepat.
Setelah menyaksikan pemimpin Stardragon menyelesaikan instruksinya, Han Xiao berbalik dan langsung meninggalkan ibu kota Stardragon.
Pemimpin Stardragon dan pejabat lainnya terbelalak tak percaya. Cuma begitu saja? Mereka tadi mengira nyawa mereka sudah di ujung tanduk.
Para pejabat yang sempat ditahan, termasuk Gu Hui, merasa sangat lega karena Han Xiao tidak membunuh orang-orang itu. Tindakan yang begitu lunak jelas menandakan bahwa Han Xiao masih memberi mereka kesempatan.
Akibat kekacauan ini, Gu Hui dan banyak pejabat memutuskan untuk memakzulkan pemimpin saat ini. Mereka tidak bisa membiarkan orang gila ini terus memimpin negara.
Setelah itu, Han Xiao mendatangi lima negara lainnya dan menundukkan mereka semua satu per satu.
Ia hanya bisa menanamkan lima Observer’s Mark; tanda yang dulu ia pasang pada Lagi sudah dihapus oleh Austin setelah misinya tuntas.
Karena Promosi sudah di depan mata, Han Xiao menukar semua target Observer’s Mark dan menyematkannya pada lima pemimpin negara. Ia lantas kembali ke Kota Black Star dan menunggu Observer’s Mark memberikan informasi yang berguna. Urusan ini persis seperti memancing—butuh kesabaran.
Tanpa disangka, musuh yang bersembunyi tidak kunjung menyerangnya selama kurun waktu ini. Apa yang sebenarnya mereka tunggu? Apakah mereka sedang mengamatinya?
Mengetahui apa yang terjadi pada Albert, musuh tampaknya sangat berhati-hati dan memastikan apakah ia benar-benar telah masuk ke dalam perangkap.
Beberapa jam kemudian, Enam Negara serentak mencabut deklarasi perang. Tak terhitung banyaknya orang yang bersorak-sorai dan diliputi kegembiraan.
Namun, sebelum mereka sempat menikmati kelegaan itu, hanya berselang satu hari kemudian, semua orang dibuat ternganga oleh tindakan Enam Negara.
Baru saja mencabut deklarasi perang, Enam Negara justru meluncurkan rudal ke Kota Black Star keesokan harinya!
Seolah kompromi mereka sehari sebelumnya hanyalah taktik mengulur waktu untuk bersiap.
Sebagian besar rudal berhasil dicegat di udara, dan perisai pelindung tingkat galaksi milik Kota Black Star menghentikan sisa rudal yang lolos. Tidak ada korban jiwa. Kendati demikian, semua orang di Kota Black Star naik pitam melihat kebusukan dan pengkhianatan Enam Negara.
Bahkan rakyat Enam Negara sendiri sampai tak percaya.
Apa pemerintah kita sudah benar-benar gila?
Apakah mereka sengaja mencari mati? Apa mereka baru kapok kalau Black Star membantai mereka semua?
Sebaliknya, Han Xiao sama sekali tidak marah. Jelas sekali hal ini terjadi karena musuh telah memodifikasi kembali ingatan para pemimpin Enam Negara. Bagi Super Tingkat Bencana, konflik politik peradaban permukaan tak ubahnya anak-anak yang bermain rumah-rumahan.
Kabar baiknya, ia tidak perlu menunggu dua hari untuk memperoleh informasi penting.
Melalui Observer’s Mark, sesosok musuh akhirnya menampakkan diri.
"Orang-orang ini akhirnya muncul juga."
Han Xiao menyipitkan matanya.
Hanya berselang satu hari, Gu Hui dijebloskan kembali ke penjara sebelum sempat melancarkan rencananya.
Dipenjara untuk kedua kalinya, ia bahkan sudah tidak sanggup merasa marah lagi.
Apa-apaan ini?
Apa pemimpin mengira urusan sepenting nasib bangsa cuma main rumah-rumahan yang bisa diperlakukan seenak jidat?
Tentu saja, Gu Hui tidak tahu bahwa ingatan semua pejabat itu telah dimodifikasi. Ia benar-benar dibuat kehabisan kata-kata oleh tingkah orang-orang yang pernah menjadi rekan kerjanya itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!