Enam Negara menyatakan perang tanpa peringatan, seakan-akan ingin melenyapkan negara ketujuh yang telah dibangun oleh Bennett. Bennett menghabiskan sepanjang hari untuk memastikannya. Dia secara pribadi telah menghubungi para pemimpin Enam Negara puluhan kali melalui sambungan telepon pribadi, tetapi semuanya ditolak. Dia tidak habis pikir mengapa Enam Negara mendadak gila, dan dia tidak punya cara untuk mencari tahu penyebabnya. Menghadapi masalah sebesar ini sendirian jelas di luar kemampuannya, jadi pada akhirnya dia memberi tahu Han Xiao.
Jika putaran ketiga misi itu tidak muncul, Han Xiao kemungkinan besar akan mengira bahwa ini disebabkan oleh teknologi yang diberikan grup finansial galaksi kepada Enam Negara, yang membuat rasa percaya diri mereka membengkak hingga ingin merebut kembali kekuasaan... meskipun hal itu juga sangat mustahil. Enam Negara bukanlah orang bodoh. Semakin sering mereka bersentuhan dengan galaksi, semakin mereka menyadari betapa kerdilnya diri mereka; jurang perbedaannya sangat nyata dan terpampang jelas. Enam Negara tidak akan menjadi arogan semudah itu.
Grup finansial galaksi hanya berinvestasi di Planet Aquamarine karena dirinya dan Floating Dragon. Hanya karena keberadaannyalah Planet Aquamarine bisa berkembang begitu pesat. Enam Negara seharusnya tahu betul bahwa hidup mereka bergantung pada Han Xiao—menyatakan perang terhadapnya pada dasarnya sama saja dengan menggali kubur mereka sendiri.
Namun, Enam Negara serentak kehilangan akal sehat mereka pada waktu yang bersamaan. Ini sama sekali tidak masuk akal.
"Aku hampir yakin ada orang lain di balik semua ini, dan kemungkinan besar mereka adalah kelompok pemburu yang baru. Orang-orang ini jauh lebih sulit dihadapi. Mereka memanfaatkan Planet Aquamarine untuk memancingku pulang." Han Xiao mengerutkan kening.
Seandainya tidak menerima peringatan dari antarmuka, dia pasti akan terkejut begitu mendengar pengkhianatan Enam Negara. Dia tentu akan curiga, tetapi tidak akan sekewaspada sekarang, dan akan langsung pulang untuk mencari tahu penyebabnya.
Menghasut Enam Negara untuk berkhianat hanyalah umpan; musuh yang sebenarnya bersembunyi dalam bayang-bayang. Mereka sebenarnya memiliki kemampuan untuk menghancurkan Planet Aquamarine secara langsung, tetapi itu tidak ada gunanya. Target utama mereka adalah Han Xiao, jadi jika mereka menampakkan diri, hal itu justru akan membuatnya waspada.
Jika Planet Aquamarine hancur, itu berarti mereka melenyapkan salah satu dari sedikit 'kelemahan' yang dimiliki Black Star. Mereka tidak akan punya cara lagi untuk memperdayanya. Oleh karena itu, mereka memilih menjadikan Planet Aquamarine sebagai perangkap dan diam-diam memasang jebakan di sana, menunggu dirinya, sang mangsa, untuk masuk tepat ke dalam jerat mereka.
"Untung saja, misinya memberi peringatan..."
Han Xiao diam-diam merasa lega. Dia harus mengakui bahwa musuh kali ini jauh lebih cerdik. Jika dia tidak diperingatkan oleh notifikasi misi, dia mungkin sudah terjerumus ke dalam perangkap ini. Bila itu terjadi, situasinya akan sangat genting.
"Keuntunganku saat ini adalah musuh mengira aku tidak mencurigai apa pun, padahal aku sudah mengetahui keberadaan mereka."
Han Xiao merenung. Para pemburu itu telah membuat Enam Negara berkhianat karena suatu alasan, sebuah siasat yang mau tidak mau harus ia hadapi. Planet Aquamarine memiliki signifikansi strategis baginya; itu adalah ladang daun bawang raksasa miliknya, jadi dia tidak bisa tinggal diam membiarkan musuh mengacaukan tatanan yang telah ia bangun dengan susah payah. Karena itu, dia sudah pasti harus kembali ke sana dan menyelesaikan masalah Enam Negara.
Musuh pasti sudah memperhitungkan hal ini.
"Bersembunyi dari musuh hanya akan menimbulkan kerusakan yang lebih parah; hanya dengan menghadapi mereka secara langsung aku bisa menuntaskan masalah ini. Untungnya, aku punya waktu untuk memikirkan solusinya. Kekuatan dan jumlah musuh belum diketahui, tetapi tidak mungkin kurang dari enam Tingkat Bencana. Kemungkinan besar akan sulit bagiku untuk melawan mereka sendirian. Aku harus mencari bantuan."
Han Xiao mengusap dagunya, merasa agak bimbang. Kaisar Naga telah menegaskan bahwa dia tidak akan membantu, Seksi Nol sedang dilanda perang, dan menghubungi organisasi lain yang lokasinya lebih jauh akan memakan waktu terlalu lama. Setelah menimbang-nimbang sejenak, tampaknya satu-satunya sekutu yang bisa dimintai bantuan saat ini hanyalah Godora.
"Peradaban Kristal Ungu mungkin bisa membantu juga..." Han Xiao ragu-ragu. Kristal Ungu tentu memiliki cukup banyak Tingkat Bencana. Mereka adalah bagian resmi dari pemerintahan, jadi mereka tidak ikut serta dalam perang rahasia.
Akan tetapi, Han Xiao tidak yakin apakah Kristal Ungu bersedia membantunya. Mereka mungkin hanya tertarik pada perang dan tidak peduli dengan urusan ini.
"Akan kucoba dulu. Lagi pula, bertanya tak ada ruginya."
Han Xiao mengeluarkan komunikator.
Dia bertekad kuat mencari bantuan. Kecuali memang tidak ada yang bersedia membantunya, dia tidak akan sudi pulang sendirian.
Koneksi juga merupakan bagian dari kekuatan seseorang!
...
Di garis depan perang rahasia, pasukan Bloodshed Land telah tiba di tiga Sistem Bintang perbatasan dan mulai berekspansi sekali lagi. Seksi Nol mengalami masa-masa yang luar biasa berat. Mereka hanya bisa mengirim armada-armada kecil untuk mengganggu musuh demi memperlambat pergerakan mereka.
Mereka berada dalam posisi yang sangat pasif dalam perang, dan kesulitan yang tak terhitung jumlahnya bermunculan setiap hari. Berbagai rintangan yang tiada habisnya itu membuat Ralph luar biasa tertekan, terutama masalah terkait petarung tingkat tinggi.
Setelah berbagai bujukan dan iming-iming keuntungan, para petarung tingkat tinggi Seksi Nol akhirnya berhenti menghindari pertempuran, tetapi mereka tetap enggan bertarung mati-matian. Mereka menahan tujuh puluh persen kekuatan demi melindungi diri sendiri dan hanya mengerahkan tiga puluh persen untuk menghadapi musuh. Dari segi petarung tingkat tinggi, Seksi Nol masih benar-benar dirugikan dan dihajar babak belur oleh para maniak perang dari Bloodshed Land. Ralph pun tak henti-hentinya merindukan sosok Black Star yang begitu bisa diandalkan setiap hari.
Meskipun Black Star tidak akan mampu membalikkan keadaan perang sendirian, Black Star adalah satu-satunya orang yang telah memberikan segalanya.
Ralph masih sibuk mengurus berbagai perkara ketika komunikatornya tiba-tiba menerima permintaan panggilan dari Black Star. Pikirannya yang kelelahan seketika langsung kembali bersemangat.
Begitu mengangkat panggilan tersebut, Ralph langsung berseru, "Black Star, akhirnya kau menghubungiku juga. Apakah liburanmu sudah berakhir? Cepat kembali ke medan perang, kami membutuhkanmu!"
Han Xiao terbatuk pelan lalu berkata, "Maaf, aku belum bisa kembali sekarang. Terjadi perselisihan internal di kampung halamanku, Planet Aquamarine. Ada yang ingin menggulingkan perwakilanku. Aku harus kembali untuk membereskannya."
Ralph merasa kecewa.
"Apa kau menelepon hanya untuk memberitahukan hal itu?"
"Bukan, bukan. Aku ingin meminta bantuan Peradaban Kristal Ungu."
Ralph bingung. "Apakah itu perlu? Itu kan cuma konflik internal di peradaban permukaan. Bukankah kau bisa menyelesaikannya sendiri?"
"Masalahnya tidak sesederhana itu..."
Han Xiao tidak merahasiakannya dan menceritakan kepada Ralph tentang kelompok pemburu yang baru, sembari menyembunyikan sumber informasi ini dan mengubah beberapa rinciannya.
Saat ini, hanya Han Xiao, Aesop, dan segelintir orang yang tahu bahwa dalang sebenarnya di balik para pemburu itu adalah salah satu dari Para Leluhur. Terakhir kali, ketika melenyapkan Albert dan kelompoknya, Han Xiao tidak mencegah Albert melemparkan kesalahan kepada Klent, sehingga banyak organisasi di Cincin Bintang Pecah mengira bahwa Klent adalah dalangnya, termasuk Kristal Ungu.
Han Xiao memberi isyarat bahwa Klent telah mengirim sekelompok pemburu untuk melenyapkannya.
Setelah mendengar penjelasan Han Xiao, Ralph menghubungkan berbagai petunjuk dan menebak 'motif' Klent.
Black Star bertarung melawan delapan Vanguard Official sendirian, menunjukkan potensinya untuk mencapai Beyond Grade A. Klent mengambil langkah lebih awal. Mereka tidak boleh membiarkan seorang Beyond Grade A baru muncul di Gugusan Bintang Colton, meskipun kemungkinannya hanya satu banding satu miliar. Mereka tidak ingin Kristal Ungu memiliki kesempatan untuk berinvestasi pada Black Star, jadi mereka mengirim sekelompok orang untuk menyusup secara diam-diam ke Sistem Bintang Garton demi melenyapkan Black Star, sang benih Beyond Grade A!
Ralph terperanjat dan merasa dirinya telah menemukan kebenaran. Motif Kerajaan Klent terdengar sangat masuk akal. Dia tidak menemukan kejanggalan apa pun dalam dugaannya. Seandainya bertukar posisi, Kristal Ungu pun pasti akan mengambil tindakan yang sama.
Raut wajah Ralph seketika berubah serius, dan dia berkata dengan suara rendah, "Aku mengerti. Ada alasan yang lebih mendalam di balik ini. Black Star, kami menaruh harapan yang sangat tinggi padamu. Kami tidak akan membiarkan Klent mengancammu begitu saja. Aku akan segera mengajukan permintaanmu, dan para petinggi pasti akan mengirimkan beberapa petarung tingkat tinggi dari pemerintah untuk membantumu."
Han Xiao merasa senang. Segalanya berjalan lebih mulus daripada yang ia duga—Ralph ternyata cukup mudah dikelabui.
Apa yang tidak dia ketahui adalah para petinggi Peradaban Kristal Ungu telah mengadakan pertemuan tertutup sejak lama dan memutuskan untuk berinvestasi besar-besaran padanya. Han Xiao masih mengira dirinya hanyalah anggota Seksi Nol biasa, padahal sebenarnya, selama permintaannya tidak keterlaluan, Kristal Ungu akan selalu bersedia membantunya. Bahkan, mereka justru ingin membantunya semampu mereka.
"Ngomong-ngomong, demi memastikan keamanan, aku juga berencana meminta bantuan dari orang-orang Godora," tambah Han Xiao.
"Godora adalah penguasa Sistem Bintang Garton, kan? Seingatku mereka sekutumu. Tentu saja boleh, mereka berada di bawah naungan kami. Perlu kusampaikan kepada mereka?"
"... Itu akan lebih baik."
Han Xiao diam-diam merasa heran melihat orang-orang Kristal Ungu begitu mudah diyakinkan.
Setelah menutup komunikasi, Han Xiao menghubungi Godora.
Godora adalah sekutu lamanya, jadi ketika Serbia Kelima mendengar permintaannya, dia langsung setuju tanpa ragu.
Seandainya hanya Black Star yang meminta bantuan kepada mereka, mereka mungkin akan ragu sejenak. Namun, Kristal Ungu telah memastikan bahwa mereka juga ikut terlibat dalam masalah ini, jadi orang-orang Godora tidak perlu takut akan apa pun dan bahkan dengan antusias menyetujuinya.
Di mata orang-orang Godora, Black Star sedang memberi mereka kesempatan untuk mempererat hubungan dengan Peradaban Gugusan Bintang.
Rincian rencananya masih perlu dibahas lebih lanjut. Han Xiao memilih sebuah planet tak berpenghuni di dekat Planet Aquamarine sebagai lokasi pertemuan dan meluncur ke sana dengan pesawat antariksa miliknya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!