Bab 666 - Ronde Ketiga

Bab 666 Ronde Ketiga

Baik Gaya Pasukan maupun Summoning Style sama-sama mengandalkan jumlah. Kelas pemanggil menggunakan mana, jadi tidak menghabiskan banyak uang. Bahkan jika makhluk yang dipanggil hancur, mereka masih bisa dipanggil lagi pada pertempuran berikutnya. Namun, butuh banyak waktu untuk memanggil makhluk-makhluk itu saat pertempuran berlangsung.

Sedangkan Gaya Pasukan menuntut banyak uang. Pasukan dibangun sebelum pertempuran dan semuanya bisa langsung digunakan. Begitu hancur, uang diperlukan untuk membangunnya kembali. Untungnya, waktu yang dibutuhkan untuk menyiapkan pasukan sangat singkat.

Pasukan mekanis yang dibangun ulang menggunakan energi psionik sebagai sumber energi utama. Sebagian besar mesin dimodifikasi agar bertenaga psionik. Meriam elektromagnetik semuanya diganti dengan meriam psionik yang berkali-kali lebih kuat. Bahkan para tentara mekanis dilengkapi perisai psionik dan laser psionik kaliber kecil, di antara perlengkapan lainnya.

Teknologi energi psionik itu sangat berguna. Biaya pembuatan mesin tidak meningkat banyak, tetapi kemampuan tempurnya melonjak drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Di bawah kendali Phillip, pasukan mekanis dengan cepat mengalahkan makhluk panggilan Desoro. Berkat bonus [Pengetahuan Kebenaran Mesin], Han Xiao puas dengan kemampuan tempur individu para tentara mekanis. Ia memperkirakan satu tentara mekanis bisa mengalahkan lima tentara mekanis model sama dari sebelum Peningkatan Kelasnya.

Bum! Bum! Bum!

Ledakan-ledakan terus terdengar di langit. Pertempuran itu berat sebelah. Makhluk-makhluk yang dipanggil Desoro sudah dimusnahkan, menyisakannya menghadapi pasukan mekanis sendirian. Bahkan tanpa mantra pemanggilan, Desoro tetap seorang Penyihir yang sangat kuat. Ia merapal mantra-mantra dahsyat dengan cepat dan lancar.

Medan perang itu sebuah planet tanpa penghuni, jadi kedua belah pihak sama sekali tidak menahan diri. Mereka melepaskan kekuatan destruktif dengan bebas. Desoro terus-menerus berteleportasi, sementara pasukan mekanis mengepung dan menghadangnya. Medan perang terus bergeser dan meluas hingga ribuan mil. Mantra-mantra terlarang yang dahsyat dan meriam psionik membombardir permukaan. Tanahnya benar-benar porak-poranda dan penuh kawah dalam akibat ledakan. Jika ini planet yang berperadaban, bangunan-bangunannya pasti sudah rata sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Karena terkepung, Desoro kesulitan seperti jatuh ke rawa—setiap gerakan terasa berat dilakukan.

Jika ini pasukan mekanis sebelum Peningkatan Kelas Han Xiao, para Tingkat Bencana tidak akan merasa terlalu terancam meski terkepung. Bagi Tingkat Bencana yang lebih kuat, seperti delapan Vanguard Official di bawah Sang Tiran, mereka bisa keluar-masuk pasukan mekanis dengan mudah. Yang bisa dilakukan pasukan itu hanyalah perlahan-lahan mengurangi HP dan energi musuh.

Namun, pasukan mekanis setelah Peningkatan Kelasnya memiliki daya rusak dan daya kendali yang jauh lebih besar. Meriam dan perisai psionik membuat kemampuan serang dan bertahan pasukan itu meningkat berkali-kali lipat.

Bahkan Tingkat Bencana kuat seperti Desoro pun kewalahan. Meriam Psionik memiliki kekuatan individu yang jauh lebih besar, artinya serangan tidak perlu terlalu terpusat di satu titik. Akibatnya, serangan dari Meriam Psionik tampak membentuk jaring laba-laba biru, dengan bahaya di setiap sudutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Dalam hal pertahanan, tim penjaga menyambungkan Perisai Psionik mereka menjadi perisai besar berukuran beberapa ratus meter, seperti gelembung raksasa. Bahkan mantra Grade 6 sampai Grade 7 tidak mampu menembusnya. Desoro tidak punya pilihan selain menggunakan mantra terlarang yang sangat kuat dan boros mana hanya untuk sedikit memberi kerusakan.

“Dia benar-benar kewalahan. Kekalahannya tak terhindarkan.” Di tepi medan perang, nada bicara dua Penyihir Terlarang lainnya sedikit berubah.

Sebelum pertempuran, mereka berdua juga berniat mengamati seberapa kuat Black Star, tetapi pemandangan di depan mata mereka justru membuat mereka tercengang. Mereka tahu betul seberapa kuat Desoro. Mereka sempat mengira meski Black Star mampu mengalahkan Desoro, itu akan terjadi setelah pertarungan yang cukup berat. Namun, pertempuran itu ternyata berat sebelah.

“Dia bahkan lebih kuat...” Lagi merasa rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Waktu ia mengenal Han Xiao masih sangat singkat, jadi ini pertama kalinya ia menyaksikan kecepatan pertumbuhan Han Xiao. Saat mereka pertama bertemu, meski Lagi seperti biasa meremehkan kekuatan Han Xiao, ia tetap merasa punya peluang lima puluh persen untuk mengalahkan Black Star. Sebulan lalu, ketika Han Xiao diberi gelar Tubuh Tak Terhancurkan, ia merasa hanya punya peluang tiga puluh persen untuk menang.

Sekarang, ia merasa dirinya bukan apa-apa.

“Kecepatan pertumbuhan yang luar biasa, ini benar-benar potensi Beyond Grade A.” Sisi negatif Lagi meledak, dan ia tiba-tiba merasa tidak ada gunanya lagi mempelajari sihir. Lebih baik ia pulang dan membuka ladang atau semacamnya...

Di medan perang, Desoro bertahan sedikit lebih lama sebelum merasa begitu muak pada pasukan mekanis sampai hampir muntah. Karena sudah tidak punya semangat bertarung, ia berteriak, “Aku menyerah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Han Xiao mengangkat jarinya dan menghentikan pasukan mekanis, membuat mereka mundur ke samping.

Begitu tekanan itu hilang, Desoro langsung merasa jauh lebih hidup. Ia menarik napas panjang, perlahan menoleh ke arah Han Xiao, dan berkata dengan nada menyesal, “Kau menang dalam uji tanding ini. Aku bukan tandinganmu.”

Jika ia melanjutkan, ia masih bisa bertarung untuk waktu yang lama, tetapi ia merasa itu sia-sia. Pasukan mekanis Black Star begitu kuat dan tidak memberinya celah. Terlebih lagi, Black Star pada dasarnya hanya menonton dari samping, tapi ia tetap bertarung begitu berat. Bahkan jika ia melanjutkan, kemungkinan besar ia tetap tidak punya peluang menang.

“Kau juga sangat kuat.” Han Xiao tersenyum. “Kau seharusnya mencoba mendekatiku. Mungkin kau bisa mengalahkanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Wajah Desoro berubah. Ia ingin bertanya apakah Han Xiao tidak tahu malu, tetapi setelah berpikir sejenak ia memutuskan tidak mengatakannya.

Gelar Tubuh Tak Terhancurkan milik Black Star dikenal di seluruh Wilayah Bintang. Semua orang tahu kekuatan Black Star terletak pada tubuhnya. Desoro bukan orang yang ketinggalan zaman—gila rasanya jika ia mendekati Han Xiao dalam pertarungan dengan pemikiran bisa mengalahkannya seperti itu.

Ini juga salah satu alasan Desoro mengakui kekalahannya: ia tidak melihat peluang apa pun untuk membalikkan keadaan.

Untungnya, aku tidak memulai konflik dengannya. Desoro bersyukur karena dirinya cukup bijak untuk membuang pikiran menggunakan kekerasan pada Han Xiao. Dari sudut pandangnya, bahkan tiga murid pertama Austin pun tidak akan mampu mengalahkan Han Xiao dengan mudah, jika memang bisa, jadi Desoro sendiri hanya akan dihajar habis-habisan olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Desoro yakin bahwa dirinya memang masih sangat jauh dari bibit Beyond Grade A.

Han Xiao memberi Desoro beberapa pujian yang terdengar menggurui. Sebagai pemenang, ia berhak berbicara seperti itu, dan Desoro sama sekali tidak melihat masalah dengannya. Tingkat Bencana tidak akan tidak mampu menerima kekalahan. Kekalahan itu hanya membuatnya kesal sebentar sebelum ia melupakannya, sekaligus membuang rasa superioritasnya sebagai bawahan Beyond Grade A dan memberi Han Xiao lebih banyak rasa hormat.

Menghormati yang lebih kuat adalah aturan yang tak pernah berubah dan tak akan pernah berubah, hal yang bahkan lebih dipahami oleh bawahan Beyond Grade A.

Kau menerima 6 Poin Ujian.

Kemajuan Saat Ini: 6/50

Saat sedang mengobrol, sebuah notifikasi muncul di antarmuka.

Dia setidaknya dua puluh level lebih tinggi dariku. Begitu rupanya, jadi definisi menang adalah membuat lawan mengakui kekalahan... Hmm, satu orang hanya bisa memberi poin satu kali. Masih ada tiga orang lagi.

Han Xiao senang. Ia berbalik dan meminta Lagi serta dua orang lainnya untuk uji tanding juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Karena Han Xiao sendiri yang meminta uji tanding dengan mereka, meski dua Penyihir Terlarang lainnya tahu mereka tidak akan mampu menang, mereka tidak pengecut sampai tidak berani menerima pertarungan. Lagi pula, itu hanya uji tanding. Desoro merasa aneh. Menurut pandangannya, Han Xiao ingin uji tanding dengan dua rekannya bahkan setelah mengalahkannya jelas merupakan tindakan memamerkan kekuatannya.

“Rupanya, meskipun Black Star tidak mengungkapkannya, dia sebenarnya sangat tidak senang kami membawa Lagi pergi. Karena itu, dia meminta uji tanding dengan kami, untuk memamerkan kekuatannya dan menghajar kami.” Desoro merasa itulah kenyataannya, tetapi tidak ada yang bisa ia lakukan.

Dua Penyihir Terlarang itu bukan pemanggil, tetapi kekuatan mereka setara Desoro. Salah satu dari mereka mengkhususkan diri pada sihir psikis, yang mengabaikan siklus HP-mana Han Xiao dan sedikit merepotkannya. Ini salah satu dari sedikit kelemahan yang ia miliki saat ini, tetapi ia tidak membiarkannya terlihat.

Ia memiliki talent [Ketahanan Mental Tingkat Lanjut], jadi ia tidak sepenuhnya tak berdaya melawan serangan psikis. Meski tidak mampu menyerap serangan psikis itu, ia tetap sangat tahan banting, jadi ia sama sekali tidak panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Terlebih lagi, jika ia mengerahkan seluruh kemampuannya, ia bahkan bisa melukai dirinya sendiri untuk memulihkan energi, yang sama sekali tidak perlu dalam uji tanding. Penyihir Terlarang ini juga menyerah tak lama kemudian.

Lagi pada dasarnya adalah tumpukan energi negatif yang berjalan. Ia mengaku kalah baru satu menit pertarungan berlangsung.

Setelah uji tanding dengan keempatnya, Han Xiao punya gambaran kasar tentang kemampuan tempurnya.

Sekarang aku punya dua kartu as—ketahanan tubuhku dan Gaya Pasukan. Selama tidak melawan Grade A+ terkuat yang hanya sedikit lagi menuju Beyond Grade A, aku bisa mempertahankan tingkat kemenangan lebih dari 50%. Saat menghadapi lebih dari satu musuh, aku bisa mengancam sekitar tiga Tingkat Bencana sekaligus. Jika tujuannya hanya menahan musuh, mengabaikan fakta bahwa musuh akan berusaha kabur, aku seharusnya mampu menahan enam sampai tujuh Tingkat Bencana...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Adapun yang menjadi ancaman bagiku, serangan psikis dan Virtual Mechanic patut diperhatikan. Mechanic Gaya Pasukan yang juga memiliki pasukan mekanis berenergi psionik juga mengancam, karena pertarungan akan berubah menjadi perang sumber daya lantaran gayanya sama, tetapi aku punya keunggulan karena sangat tahan banting. Selain itu, Esper dengan kemampuan aneh selalu berbahaya.

Sambil merangkum semua itu dalam pikirannya, Han Xiao mengobrol dengan Desoro dan yang lainnya.

Uji tanding telah usai. Desoro menyatakan niatnya untuk pergi, dan Han Xiao tidak menghentikannya kali ini.

Sebelum pergi, Lagi membuat janji dengan serius. “Austin orang baik. Meskipun aku diusir olehnya, kami masih punya hubungan, dan dia tidak akan mempersulitku. Black Star, aku pasti akan kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

“Baiklah.” Han Xiao tersenyum. “Saat kau kembali, kau akan jadi wakil kaptenku.”

Lagi baru bergabung dengan Tentara Black Star sebentar, jadi ia masih dalam masa percobaan. Saat ini ia hanya petarung tingkat tinggi dan belum menerima jabatan. Dengan kemampuannya, ia tak diragukan lagi memenuhi syarat untuk menjadi wakil kapten. Tidak akan ada yang mempermasalahkan seorang Grade A+ menjadi wakil kapten. Terlebih lagi, ia punya riwayat hidup yang luar biasa. Meski sedikit negatif, ia memang berbakat.

Setelah berkembang menjadi raksasa yang sesungguhnya, Tentara Black Star memang membutuhkan satu orang lagi yang sepadan dengan ketenarannya.

Lagi tertegun sesaat sebelum tampak ragu. “Apakah itu berarti aku akan punya lebih banyak pekerjaan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

“... Aku beri kau jabatannya saja tanpa pekerjaannya, bagaimana?”

Barulah Lagi tersenyum lagi.

“Yang Mulia Black Star, kami mohon pamit.”

Desoro dan dua orang lainnya mengangguk sebelum membawa Lagi ke kapal antariksa. Han Xiao berpikir sejenak sebelum memberi Lagi sebuah Observer’s Mark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Promosinya sudah dekat. Bakat Rasnya akan berubah saat itu, jadi ia tidak punya banyak kesempatan lagi untuk menggunakan Observer’s Mark. Meskipun Austin bisa menyadari Observer’s Mark itu, tidak masalah. Niatnya bukan mengintip Austin—bagaimana mungkin Penyihir tua berwajah kekanak-kanakan itu seenak dilihat Ames?

Ia tidak menghentikan Lagi untuk kembali. Memberi Observer’s Mark padanya adalah untuk menyatakan sikapnya kepada Austin, bahwa Lagi penting baginya. Berbeda dari Sang Tiran, ia tidak punya konflik dengan Austin. Bahkan, hubungan mereka cukup baik, dan Austin cukup menaruh harapan besar padanya.

Kapal antariksa itu lepas landas dan pergi.

Setelah melihat Desoro dan yang lainnya pergi, Han Xiao menatap antarmuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

Kemajuan misi Promosi sekarang 24/50. Hampir setengah selesai.

Bagus, itu sangat efisien. Aku hanya kurang dua puluh enam poin. Jika semua lawanku dua puluh level atau lebih tinggi, aku hanya perlu lima lawan lagi untuk menyelesaikan misi. Jika mereka kurang dari dua puluh level lebih tinggi atau selevel denganku, setidaknya perlu tujuh lawan...

Pada saat itu, notifikasi tak terduga muncul di antarmuka.

Kau telah memicu misi ronde ketiga dari [Prey]!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​⁠

“Hah?” Han Xiao terkejut, dan ekspresinya berubah drastis.