Di forum, banyak pemain saling berbagi pandangan. Sektor Planet Aquamarine menjadi wilayah yang paling ramai, dan banyak pemain dari planet pemula lainnya yang datang berkunjung dari waktu ke waktu.
Beberapa pemain mengunggah foto berbagai spesies unik alam semesta, sementara yang lain memamerkan pemandangan yang megah. Bahkan ada yang memamerkan swafoto bersama berbagai NPC... terutama Aroshia, Feidin, dan Sylvia.
Karena Han Xiao sudah berjanji pada Risda, ia membagikan cuplikan ingatan Aroshia kepada semua pemain dan memberi mereka misi baru. Mengerahkan seluruh pemain untuk mencari bersama tentu jauh lebih efisien.
Bun-Hit-Dog dan Galaxy Times langsung mengikuti tren ini dan merilis seri baru. Isi seri tersebut membahas planet pemula pertama yang berhasil melangkah ke galaksi. Tayangan itu memperkenalkan Tentara Black Star, berbagai fasilitas di Basis No. 1, serta upacara penghargaan Black Star.
Han Xiao, yang memang sudah menjadi NPC tersohor di kalangan para pemain, kini pamornya kian melambung tinggi.
Ada pula utas hangat lain saat ini, yaitu mengenai perubahan-perubahan di Planet Aquamarine.
Masih ada puluhan ribu pemain yang berjuang lulus ujian di Basis No. 2, dan mereka menyaksikan sendiri bagaimana grup finansial galaksi membantu pembangunan Planet Aquamarine, membuka banyak sekali peluang baru dalam prosesnya.
Han Xiao mengetahui dari utas tersebut bahwa Planet Aquamarine mengalami lompatan teknologi yang besar berkat bantuan grup finansial galaksi, dengan gedung-gedung baru yang menjulang pesat dari tanah. Planet Aquamarine tengah melangkah cepat menuju era galaksi.
Han Xiao tidak terlalu heran dengan perkembangan ini. Saat mengundang para wartawan ke Planet Aquamarine tempo hari, ia sudah memperkirakan hal semacam ini akan terjadi.
Namun, perasaan para pemain terhadap fenomena ini dapat diungkapkan dalam satu peribahasa:
Satu orang mencapai pencerahan, ayam dan anjing ikut terangkat ke langit!
Para pemain menyatukan kepingan sejarah Planet Aquamarine, dan perubahan yang mereka saksikan di depan mata saat ini dapat dikatakan sebagai buah dari tindakan Han Xiao seorang.
Planet Aquamarine sanggup berkembang secepat ini semata-mata karena pengaruh Black Star di galaksi.
Membawa berkah bagi miliaran penduduk Planet Aquamarine, hal ini saja sudah cukup untuk menjadikan Black Star sebagai pahlawan planet tersebut.
Pesona Han Xiao memicu daya tarik tersendiri bagi para pemain Planet Aquamarine.
...
Beberapa hari berselang...
Para pemain terbagi menjadi empat kelompok besar.
Pertama, mereka yang memilih tetap berada di markas untuk membiasakan diri dengan Kota Utama yang baru. Pada akhirnya, mereka akan menerima misi dari tentara bayaran Black Star.
Kedua, mereka yang bimbang dan belum tahu harus berbuat apa. Ujung-ujungnya, mereka tetap bertahan di Planet Golden Gate yang makmur, sibuk mencari-cari misi di planet tersebut.
Ketiga, mereka yang sigap menerima berbagai misi. Mengikuti arahan Phillip, mereka bertolak dalam tur galaksi khusus Tentara Black Star. Mereka menjelajahi berbagai Zona Bintang di Sistem Bintang Garton, bertamasya sembari menuntaskan misi.
Kelompok terakhir berjumlah 200.000 pemain yang menerima misi penyelamatan Sunil. Dipimpin oleh Herlous bersama Divisi Sunil, mereka bertolak dengan gagah berani menuju Planet Sunil.
Karena ini kali pertama mereka menjejakkan kaki di galaksi, sebagian besar pemain memilih bersikap hati-hati.
Ketidaktahuan mereka akan hukum galaksi membuat mereka sangat rentan melakukan pelanggaran. Oleh sebab itu, misi yang dirilis Han Xiao dibatasi hanya di seputar Sistem Bintang Garton, dan Phillip telah memprogram pengingat otomatis mengenai hukum setempat secara berkala demi memperkecil kemungkinan para pemain melanggar aturan.
Kendati demikian, pasti tetap ada segelintir pemain yang bertindak semaunya. Bagaimanapun, pemain memang tidak suka dikekang, dan pikiran sebagian dari mereka terkadang sukar ditebak bagai lubang hitam.
Han Xiao terlalu paham keliaran ‘kreativitas’ para pemain, jadi ia tidak mau terlalu bersikap optimis.
Han Xiao sudah menyiapkan prosedur darurat untuk menghadapi skenario terburuk. Ia tidak berniat mengekang pemain secara berlebihan, tetapi hukuman tetaplah sebuah keharusan.
Tentu saja, saat ini mereka masih berada dalam masa-masa manis, dan segalanya berjalan mulus.
Mayoritas pemain diliputi rasa ingin tahu dan kegembiraan yang meluap-luap. Begitu meninggalkan Basis No. 1, mereka langsung berangkat menuntaskan misi masing-masing dan menjelajahi berbagai Zona Bintang.
Beberapa bulan pasca-Bencana Mutasi dan insiden DarkStar, Tentara Black Star secara resmi memulai operasinya.
Han Xiao menyematkan fungsi pembelian perlengkapan pada program anakan Phillip. Pemain yang berada jauh dari markas dapat melihat produk-produk di toko faksi dan langsung membandingkan harga. Mereka bahkan bisa melakukan pra-bayar dan mengambil barangnya begitu kembali ke markas.
Selain itu, para pemain juga bisa membayar biaya tambahan agar barang diantar langsung ke lokasi mereka, dengan tarif yang dihitung berdasarkan jarak tempuh. Pengiriman barang akan dikumpulkan terlebih dahulu sebelum dikirim secara serentak dalam jumlah besar. Tentu saja, siapa pun bisa merogoh kocek lebih dalam untuk memanfaatkan layanan ekspres pribadi agar barang langsung diantar seketika.
Ini adalah jalan lain bagi Han Xiao untuk mendulang pundi-pundi uang. Namun, karena para pemain masih tergolong miskin, layanan ini baru sebatas tahap uji coba sembari mematangkan rinciannya. Berhubung alam semesta begitu luas, bisnis ekspedisi dan distribusi luar angkasa sangatlah menjanjikan. Dengan reputasi Han Xiao saat ini, mencari beberapa perusahaan distribusi untuk diajak bekerja sama bukanlah hal yang sulit. Bahkan, ia bisa saja membangun jaringan logistiknya sendiri.
Mendirikan kelompok tentara bayaran skala besar tak ubahnya membangun korporasi raksasa. Transportasi, pengiriman, reputasi, tenaga kerja, aset, tunjangan, dan banyak faktor lain harus diperhitungkan dengan saksama. Para pemain bagaikan kartu as korporasi yang menyimpan potensi keuntungan luar biasa, siap dipanen berulang kali tanpa henti. Karena itulah, tugas utama Han Xiao saat ini adalah merancang kelompok tentara bayarannya berpusat pada para pemain demi meraup keuntungan semaksimal mungkin.
...
Herlous memimpin pasukan menuju Sunil, dan sebagai langkah antisipasi, Han Xiao menaruh [Observer’s Mark] pada Herlous. Ini adalah tanda ketiganya.
Beberapa waktu lalu, Han Xiao sempat menjajal bakat dari ras Chaos Observer miliknya. Pandangannya mampu menembus jarak fisik dan mengunci pandangan dalam radius tertentu dari tandanya. Ia bisa melihat Aroshia yang sedang asyik makan tanpa beban di dunianya sendiri, serta Serbia Kelima yang tengah bekerja keras. Hebatnya lagi, sosok yang diawasi tidak akan menyadari apa pun—kemampuan mata-mata yang benar-benar luar biasa.
Basis No. 1 seketika terasa jauh lebih lengang. Selain para pemain yang memilih menetap, perwira yang tersisa hanyalah Aroshia dan Sylvia. Perwira lainnya telah membawa rombongan tentara bayaran untuk menjalankan misi-misi tingkat menengah hingga tinggi.
Han Xiao sendiri memilih berdiam di markas.
Dengan simpanan lebih dari 30.000.000 Enas di rekeningnya, tanpa ragu sedikit pun Han Xiao mulai memborong bahan mentah dalam jumlah besar.
Uang adalah kekuatan tempur utama dari Gaya Pasukan. Kini setelah mencapai Tingkat Bencana, Han Xiao sanggup merakit mesin-mesin yang jauh lebih perkasa, dan ia berniat meningkatkan mutu seluruh armada mesin yang dimilikinya saat ini. Selain memperbaiki mesin-mesin yang sempat rusak sebelumnya, ia juga ingin menambah unit pasukan baru.
Han Xiao bersiap mengasingkan diri untuk merakit bala tentaranya. Mengingat ia kini memiliki banyak bawahan yang bersemangat, ia jadi punya lebih banyak waktu luang untuk mengurus hal-hal lain.
Berhubung Ames tidak mendesaknya, ia pun tidak buru-buru mengantar Aurora dan Hila ke Pulau Naga Melayang.
"Aku masih punya utang 4.000.000 Enas pada Noriosse. Belum sampai dua tahun sejak aku meminjam uang itu dari mereka, dan bunganya baru sepuluh persen. Bunganya bakal naik lagi begitu genap dua tahun."
Han Xiao belum melupakan utang piutang ini. Mumpung dananya melimpah, ia memutuskan melunasinya selagi bunganya belum melonjak.
Ia lantas menghubungi petinggi Noriosse, dan proyeksi lawan bicaranya segera muncul di hadapannya.
"Black Star? Haha, sudah lama sekali kau tidak menghubungiku. Namamu benar-benar melejit belakangan ini," sapa Rockfess dengan senyum ramah dan nada bersahabat.
Dibandingkan sikapnya dulu saat Han Xiao hendak berutang, perlakuan Rockfess kini jauh lebih manis.
"Aku sebenarnya lebih suka tidak menarik perhatian." Han Xiao terbatuk pelan sebelum melanjutkan. "Aku menghubungimu untuk melunasi utang 4.000.000 Enas beserta bunganya, jadi totalnya 4.400.000."
Hukum mengenai utang piutang sangatlah ketat, dan Han Xiao cepat atau lambat memang harus melunasinya.
Rockfess mendadak mengalihkan pembicaraan dan bertanya, "Kira-kira, apakah kau bersedia menerima sponsor?"
Han Xiao baru saja mentransfer uangnya, dan hatinya masih terasa perih. Mendengar tawaran itu, alisnya terangkat, dan kilatan geli terpancar dari matanya.
Setahun lalu, saat ia meminta sokongan dana dari Rockfess, pria itu menolaknya mentah-mentah dan hanya bersedia memberi pinjaman. Sekarang, Rockfess malah berinisiatif menawarkan sponsor?
Rupanya pencapaiannya baru-baru ini berhasil meyakinkan Rockfess bahwa dirinya adalah aset investasi yang menjanjikan. Oleh karena itu, Rockfess berbalik arah dan menyodorkan tawaran kerja sama.
Kendati Rockfess adalah sosok yang melulu digerakkan oleh keuntungan, Han Xiao tidak menganggap hal itu aneh dan tidak berniat menyindirnya. Semua orang di dunia ini bekerja demi meraup untung. Seseorang baru bisa memikat modal jika berhasil membuktikan potensi atau kekuatannya. Itu adalah hukum besi yang mutlak.
"Tentu saja, aku sangat tertarik dengan tawaran itu," sahut Han Xiao seraya tersenyum.
Binar mata Rockfess seketika berbinar.
Semula ia agak ragu apakah Han Xiao akan bersedia. Ia cemas Black Star yang kini sudah besar tidak lagi membutuhkan kucuran dana dari luar. Namun, melepaskan peluang investasi dengan potensi sebesar ini rasanya terlalu disayangkan.
Kesediaan Black Star menerima sponsor menandakan bahwa modal awal yang pernah ia tanamkan mulai membuahkan hasil.
Rockfess menimbang-nimbang sejenak sebelum berujar, "Tuan Black Star, aku memutuskan untuk menyuntikkan dana sponsor kepada Tentara Black Star sebesar 5.200.000 Enas lagi."
Han Xiao mengelus dagunya lalu bertanya, "Lalu, apa imbalan yang kau inginkan?"
"Haha, ini baru tahap awal, dan aku berharap bisa menjalin kemitraan jangka panjang dengan Tentara Black Star. Grup finansial Noriosse kami akan menyalurkan dana untuk menyokong ekspansi Tentara Black Star, mencakup tetapi tidak terbatas pada kesejahteraan tentara bayaran, armada transportasi, perluasan operasi, serta pembangunan pangkalan. Kami juga ingin meminjam nama besar Tentara Black Star untuk merintis berbagai bisnis di Sistem Bintang Garton maupun sistem bintang lainnya. Manakala kami membutuhkan kekuatan militer untuk menuntaskan masalah, kami berharap bisa memperoleh bala bantuan dari Tentara Black Star sesegera mungkin..."
Syarat-syarat yang diajukan Rockfess adalah hal yang lumrah disepakati antara pemodal dan organisasi militer.
Dalam keadaan normal, Tentara Black Star berstatus sebagai Tim Lapangan Floating Dragon, sehingga menyuntikkan dana langsung ke Pulau Naga Melayang sebenarnya jauh lebih menguntungkan. Namun, pamor Black Star sendiri kini sudah begitu besar hingga menjadikannya target investasi tersendiri yang menggiurkan.
Han Xiao menyimak seluruh persyaratan dengan sabar dan menarik kesimpulan bahwa grup finansial Noriosse berniat mengambil alih urusan logistik Tentara Black Star.
Reputasi grup finansial Noriosse terbilang sangat cemerlang, dan sayap bisnis mereka membentang luas di mana-mana.
Di fase ini, Han Xiao memang perlu membenahi rantai logistik Tentara Black Star, dan sokongan dari Noriosse jelas akan memangkas banyak kerepotan. Yang terpenting, langkah ini akan menghemat banyak sekali pengeluaran. Biaya yang dibutuhkan untuk membesarkan sebuah organisasi bersenjata luar biasa mencekik.
Benar-benar sapi perah yang gemuk... batin Han Xiao bersorak.
"Terdengar bagus. Tuan Rockfess, aku setuju untuk menandatangani perjanjian investasi ini."
"Bagus sekali, akan kusuruh orang menyiapkannya dan segera kukirimkan padamu nanti."
Suasana hati Rockfess sedang sangat berbunga-bunga, senyum semringah merekah di wajahnya.
"Jika skala Tentara Black Star makin membesar di masa depan, grup finansial Noriosse kami bahkan bisa membantumu melantai di pasar finansial dan meluncurkan jenama Black Star untuk menerbitkan surat utang serta obligasi publik."
"Soal itu bisa kita bicarakan nanti saja..."
Sudut bibir Han Xiao berkedut geli.
Yang disebut sebagai surat utang pada dasarnya tak lain adalah saham. Seiring bergulirnya roda ekonomi, keberadaan surat berharga semacam ini bukanlah hal yang aneh. Sejak masa silam, saham dan obligasi sudah lumrah beredar di alam semesta, dan banyak grup finansial raksasa telah menerbitkan instrumen keuangan serupa. Mengingat luasnya jagat raya, tiap kawasan memiliki bursa efeknya masing-masing. Lazimnya, tiap Sistem Bintang membentuk pasarnya sendiri, dan Sistem Bintang Garton pun memiliki pasar keuangannya tersendiri.
Para pemain juga bisa membeli surat-surat berharga ini. Pada kehidupannya yang terdahulu, ada pemain yang mendulang kekayaan melimpah dari bursa efek, namun tak sedikit pula yang bangkrut gulung tikar. Di belantara galaksi yang keras, keganasan pasar finansial tentu dapat dibayangkan.
Han Xiao terbilang sangat piawai memutar uang lewat instrumen ini. Di kehidupan sebelumnya, ia sudah kenyang pengalaman bermain beli di harga rendah dan jual di harga tinggi. Adapun soal cara menjatuhkan harga surat berharga pihak lawan... heh, ia tidak akan pernah menempuh jalan yang lurus. Mengingat ia sudah terbiasa melakukan aksi-aksi licik, menambah satu lagi tentu tak akan jadi soal baginya.
Tentu saja, risiko dari tindakan semacam itu teramat besar. Kini setelah ia harus menaungi sebuah organisasi besar, tentu saja ia tidak akan sembrono mengambil jalan kotor tersebut.
Sementara untuk usulan Rockfess perihal melantai di bursa bagi kelompok tentara bayaran, hal itu tergolong sangat langka. Bagaimanapun juga, laju roda operasi tentara bayaran amat rentan goyah, dengan risiko kematian dan cedera yang merupakan santapan sehari-hari.
Usai meneken kontrak, bunyi 'ting' terdengar dari komunikatornya, dan angka di rekening banknya langsung melonjak bertambah 5.200.000 Enas.
"Jalan di depan masih teramat panjang. Semoga kemitraan kita berjalan manis." Rockfess mengulurkan tangan seraya tersenyum lebar.
Han Xiao ikut mengulurkan tangan untuk menyambut jabat tangan hologram dari Rockfess.
"Semoga kemitraan kita berjalan manis."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!