Bab 561 - Pasukan Pengawal Binatang Mekanis!

Penyergapan dimulai!

Banyak binatang mengepung Han Xiao. Mereka memamerkan gigi dan cakar sebelum menerjang ke arahnya. Han Xiao mengubah posisi kedua tangannya, menghubungkan empat tangan mekanis raksasa dengan Kekuatan Mekanis. Dua puluh jari raksasanya berubah menjadi laras meriam.

Bum!

Meriam cahaya menembak tanpa henti. Bahkan kabut tebal pun menguap akibat suhu tinggi. Binatang-binatang di sekitarnya berlubang-lubang dan berjatuhan satu demi satu. Darah mereka mengalir ke dalam lumpur, berubah menjadi cairan kental berbau busuk.

Untuk sesaat, tidak ada binatang yang mampu mendekati Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Namun, jumlah binatang itu lebih dari sepuluh ribu dan terbentang tanpa akhir. Di bawah kendali Sumber Mutasi, binatang-binatang tersebut mengamuk. Selain Han Xiao yang dikepung para binatang, lebih dari seratus pemain juga berubah menjadi sasaran hidup.

Gerombolan binatang menyerbu untuk menyerang sambil terus mengaum. Tanah bergetar ketika mereka menginjak-injaknya. Suara auman mereka bahkan menutupi suara hujan deras.

Karena Han Xiao telah memajukan alur cerita secara signifikan, Sumber Mutasi menjadi jauh lebih lemah. Oleh karena itu, gerombolan binatang saat ini jauh lebih kecil dibandingkan kehidupan sebelumnya. Namun, hal ini secara tidak langsung juga menyebabkan jumlah pemain yang tersedia menjadi lebih sedikit, hanya beberapa ratus orang. Pertempuran bos melawan Sumber Mutasi seharusnya menjadi perang habis-habisan, tetapi kini berubah menjadi pertemuan mendadak yang hanya melibatkan beberapa elite!

Ekspresi Jupiter dan yang lainnya berubah ketika gelombang gerombolan binatang yang menggelegak mendekat dengan cepat. Dibandingkan gelombang binatang yang sangat besar itu, mereka merasa tidak berarti, seolah-olah dapat ditelan kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Ketika misi pertempuran bos berhasil dipicu di antarmuka informasi, beberapa ratus pemain itu sebenarnya berharap menjadi orang yang membunuh Sumber Mutasi. Namun, di hadapan gerombolan binatang yang menyerupai longsoran salju, semua khayalan mereka dihancurkan tanpa ampun.

Apa-apaan ini? Dengan jumlah kita yang sesedikit ini, kita bahkan tidak bisa menerobos gerombolan binatang. Bagaimana mungkin kita melawan Bos Bencana Mutasi ini‽

Sebagian besar pemain merasa hati mereka menegang. Perasaan seperti belalang yang mencoba menghentikan kereta muncul dalam diri mereka. Mereka merasa lemah, tak berdaya, dan menyedihkan. Keinginan untuk mundur muncul tanpa bisa dibendung.

Binatang singa yang berada di barisan terdepan membuka rahangnya yang berlumuran darah, memperlihatkan gigi-giginya yang tajam dan buas. Bau busuk menguar ketika binatang itu bersiap menerkam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Klang!

Tiba-tiba, suara mesin yang berderak bahkan membungkam suara hujan deras. Saat berikutnya, tak terhitung artileri dan tembakan menghujani bagian dalam gerombolan binatang. Kilatan api seolah-olah mengejar kegelapan suram yang disebabkan oleh langit mendung, menerangi wajah para pemain.

Binatang-binatang yang semula berlari ke arah para pemain berhenti dan menoleh ke belakang. Para pemain memanfaatkan kesempatan itu untuk berlari sedikit lebih jauh. Ketika mereka menoleh dengan terkejut, mulut mereka semua ternganga.

Mereka hanya melihat bahwa di tengah gerombolan itu telah muncul empat sampai lima ribu mesin. Ratusan menara meriam terbang berada di langit, sementara binatang-binatang mekanis memenuhi tanah, seperti seri Black Panther, seri Spider, seri Tank Perayap, dan banyak lagi. Semuanya bergerak dengan luwes, seolah-olah benar-benar makhluk hidup. Dari kejauhan, mereka menyerupai koloni semut berzirah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Binatang-binatang yang paling dekat dengan pasukan baja itu tercabik-cabik tanpa terkecuali, dan tidak ada yang berani mendekat. Logam dan daging saling berhadapan, sementara delapan Oathkeeper menjaga Han Xiao dalam formasi melingkar. Tetesan hujan memercik dari zirah mereka, menciptakan kilau basah.

“Kau kira hanya kau yang punya pasukan?”

Ujung bibir Han Xiao terangkat. Energinya membentuk selubung tak kasatmata di atas kepalanya, menghalangi hujan dan mengalirkannya ke luar, sehingga pakaiannya tetap kering. Dibandingkan binatang-binatang yang mengaum, binatang-binatang mekanis di sekelilingnya terasa dingin dan sunyi, seperti prajurit elite yang mengikuti perintah dengan tepat.

Tidak jauh dari sana, Sumber Mutasi berdiri di atas punggung mamut setinggi sepuluh meter tanpa bergerak. Fitur wajahnya yang semula rata kembali muncul. Bahkan ia pun terkejut melihat perubahan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Setahun lalu, Han Xiao memperoleh pinjaman dari grup finansial Noriosse, sehingga kantongnya penuh uang. Selain membangun markas, ia juga memperluas pasukan mekanisnya. Sekitar empat ribu pasukan yang berdiri di sana adalah pasukan Mechanic miliknya saat ini... tetapi itu baru sebagian dari seluruh kekuatannya!

Namanya adalah Pasukan Pengawal Binatang Mekanis!

“Apakah... semua ini mesin miliknya‽”

“Sial, inilah gaya pembukaan Mechanic yang sebenarnya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

“Ya ampun, tampar aku agar aku sadar!”

Ratusan pemain menggosok mata sambil menatap dengan ekspresi terkejut. Dalam sekejap mata, bagaimana bisa ada begitu banyak mesin tambahan di sekitar Han Xiao?

Mereka tiba-tiba menyadari bahwa ini mungkin pertama kalinya sejak kembali Black Star menunjukkan seluruh kartunya!

Baik ratusan pemain yang hadir maupun puluhan ribu pemain di forum, semuanya memiliki pemikiran yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Inilah gaya Mechanic yang sebenarnya!

Satu orang setara dengan seluruh legiun!

Di forum, semua pemain Mechanic menatap dengan mata berbinar. Mereka telah menjadikan Han Xiao sebagai panutan dan bertekad membangun pasukan Mechanic mereka sendiri.

Jadi bagaimana kalau ini menghabiskan banyak uang? Nilai gaya seperti ini sungguh luar biasa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Belum lagi kekuatannya. Kalau tidak mengeluarkan uang, bahkan tampil keren saja tidak mungkin!

Namun, tidak diketahui berapa banyak pemain yang terdorong ke jurang kemiskinan hanya karena pemandangan ini.

“Pergilah, anak-anakku.” Han Xiao berbicara pelan sambil mengaktifkan legiun.

Bum!

Pasukan Mechanic langsung menyala dan menerjang gerombolan binatang seolah-olah membelah bambu. Dengan beragam metode serangan, mereka memaksa membuka celah di dalam gerombolan binatang. Artileri melayang juga bereaksi, menembakkan laser ke segala arah. Dengan daya tembusnya yang kuat, senjata bubuk mesiu dan elektromagnetik tampak jauh tertinggal.

Zirah mekanis Void Dragon menyelimuti tubuh Han Xiao, sementara sistem pendorong di punggungnya menyemburkan ekor api panjang. Han Xiao menerobos tirai hujan seperti roket, seketika melesat ke belakang, tempat Sumber Mutasi berdiri di atas tubuh mamut. Pendorong di telapak kakinya meledak, dan otot biokimia di sekitar kakinya membengkak, menghantam perut Sumber Mutasi dengan lututnya.

Lututnya menancap jauh ke dalam perut Sumber Mutasi. Kekuatan yang cukup untuk menembus dinding bangunan terkonsentrasi di area kecil itu. Gelombang kejut memancar dari titik benturan.

Bum!

Tubuh Sumber Mutasi melengkung seperti udang matang. Detik berikutnya, tubuhnya melesat ke langit seperti anak panah yang dilepaskan!

Han Xiao menekuk kaki dan ikut melompat. Daya lompatan itu tersalurkan ke mamut di bawahnya. Mamut tersebut menjerit kesakitan dan menghantam lumpur di bawahnya.

Han Xiao segera menyusul Sumber Mutasi yang ditendangnya tinggi-tinggi. Sebuah tangan mekanis terbuka dan berubah menjadi bor yang menembus jauh ke dada Sumber Mutasi. Tubuhnya tertancap pada bor itu. Namun, seberat apa pun luka yang tampak, serangan tersebut tidak berpengaruh pada Sumber Mutasi.

“Serangan semacam ini... tidak berpengaruh padaku...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Sumber Mutasi tetap tanpa ekspresi dan bergumam lesu seolah-olah sedang menyatakan fakta.

Tangan kiri Han Xiao berubah menjadi cakar. Tabung-tabung berbentuk kerucut seperti jarum mencuat dari ujung jarinya. Kelima jarinya menusuk wajah Sumber Mutasi dengan kejam. Saat jarum-jarum itu menembus, mereka menyemprotkan Serum Felonia melalui tabung-tabung tersebut, menyuntikkannya ke tubuh Sumber Mutasi.

Bang!

Sumber Mutasi meledak sepenuhnya seperti balon air yang terlalu penuh dan menyembur ke segala arah. Seolah-olah hujan mendadak berubah menjadi hitam. Dengan kerangka dalamnya yang terlihat, tubuhnya segera tercabik-cabik oleh bor mekanis yang berputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Sebagian besar zat hitam seperti ter disintegrasi ke tingkat molekul sebelum menyentuh tanah dan menghilang tanpa jejak.

Sementara itu, bagian Sumber Mutasi yang tersisa tercebur ke genangan lumpur dan kembali ke bentuk lendir aslinya. Ia menyemburkan lebih banyak lendir, lalu membangun kembali tubuh tiruannya dari awal. Namun, tanpa kerangka dalam, prosesnya jauh lebih sulit. Butuh waktu lama untuk memulihkan bentuk manusia. Meskipun tidak dapat menunjukkan ekspresi, rasa takutnya tidak dapat disembunyikan.

“Urgh... apa yang terjadi? Apa... yang telah kau lakukan‽”

Di dalam tubuhnya yang hitam pekat, garis-garis putih terlihat memancar di sekelilingnya seperti ular-ular kecil yang berenang. Setelah suntikan pertama mulai bekerja, Sumber Mutasi menyadari bahwa kemampuannya sangat tertekan. Saat disuntik, ia kehilangan koneksi dengan semua orang yang terinfeksi. Ia mengingat kegelapan pekat semacam ini sejak saat dirinya baru lahir, ketika tidak memiliki indra eksternal untuk dimanipulasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Untuk sesaat, semua binatang yang mengamuk terbebas dari kendali Sumber Mutasi. Kemarahan dan kemurkaan mereka lenyap, membuat mereka kembali sadar. Namun, keadaan ini hanya berlangsung beberapa detik sebelum Sumber Mutasi memulihkan kekuatannya dan menegaskan kembali kendalinya. Meski begitu, intensitas kendalinya berkurang. Ia dapat merasakan bahwa telah kehilangan banyak energi dan menjadi lebih lemah.

Dalam hidupnya yang singkat, baru kali ini ia merasakan ketakutan.

Delapan Oathkeeper di sekitar Han Xiao bagaikan penghalang, memisahkan gerombolan binatang dan mencegah Sumber Mutasi menerima bantuan. Han Xiao mendarat di dekat Sumber Mutasi. Melihat ekspresinya, ia merasa seolah-olah sedang memukuli seorang anak kecil.

Bagian lengan atas zirah mekanisnya memperlihatkan ceruk berbentuk silinder. Tabung serum yang telah kosong terlontar dan jatuh ke dalam lumpur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Melihat statistik musuh, Han Xiao mengernyitkan dahi. Ia menemukan sesuatu yang aneh: kemampuan Sumber Mutasi hanya berkurang sekitar sepertiga. Hasil ini jauh lebih buruk dibandingkan efek yang ia ingat dari kehidupan sebelumnya.

Ia memiliki dugaan. Setelah memikirkannya lebih jauh, ia menyadari masalahnya.

Sebelumnya, Godora menghabiskan waktu lebih lama untuk melakukan penelitian. Meskipun keadaan sekarang berbeda, waktu penelitian tetap terlalu singkat karena aku memberi mereka sampel. Karena terburu-buru, sampel yang kuberikan lebih lemah dibandingkan sampel dalam kehidupan sebelumnya, jadi diperlukan dosis yang lebih besar.

Nagakin hanya membawa tiga serum, dan Han Xiao berencana menggunakan ketiganya untuk segera melenyapkan Sumber Mutasi. Namun, efek serum tersebut tidak sehebat sebelumnya, sesuatu yang tidak ia duga. Kemungkinan besar, bahkan jika ia menyuntikkan ketiganya, Sumber Mutasi tetap tidak akan runtuh dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Sial!

Godora memang tidak dapat diandalkan. Lebih baik menyelesaikan masalah ini dengan tinjuku!

Sambil mengepalkan kedua tinjunya, Han Xiao menggeleng tanpa daya.

“Sepertinya aku harus menemanimu bermain sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Sementara itu, Pasukan Pengawal Binatang Mekanis bekerja sama dengan sempurna di bawah kendali Phillip, menahan semua binatang di pegunungan dan dataran. Bahkan binatang-binatang yang semula mengejar para pemain berbalik untuk melawan Pasukan Pengawal Binatang Mekanis yang bagaikan penggiling daging.

Ratusan pemain akhirnya mengembuskan napas lega dan berhenti sejenak untuk menatap medan perang yang berlumuran darah. Melihat gerombolan binatang telah disibukkan oleh pasukan Han Xiao, mereka kembali mulai menyusun rencana.

Gerombolan binatang tidak lagi mengejar kita!

Benar, Pasukan Mechanic Black Star mungkin sedang menahan gerombolan binatang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Ini sama saja dengan membantu kita menahan mereka, jadi kita punya kesempatan untuk bergabung ke medan perang dan melawan para binatang!

Selain itu, kita bahkan bisa membunuh Sumber Mutasi dan mendapatkan pembunuhan pertama!

Mata Jupiter berkilat dan ia sangat gembira melihat pemandangan ini.

Saat ini Black Star sedang menghadapi Sumber Mutasi. Seorang NPC pasti tidak akan peduli siapa yang akhirnya membunuh Sumber Mutasi. Sementara itu, mereka bisa memperoleh hadiah tambahan dengan membunuh Sumber Mutasi! Ini adalah kesempatan untuk mencapai peringkat tertinggi dalam misi berperingkat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Ratusan pemain mulai bergerak gelisah, ingin menjadi orang yang memenggal kepalanya.

...

Begitu detektor mengunci Sumber Mutasi, Han Xiao segera mengeluarkan BlackLight Stealth tanpa sempat memberi tahu siapa pun. Namun, semua pihak telah memperhatikan pergerakan BlackLight Stealth. Han Xiao baru bertukar beberapa serangan dengan Sumber Mutasi ketika Enam Negara, Bennett, Nagakin, dan yang lainnya melihat gambar medan perang melalui citra satelit. Saat itulah mereka menemukan keberadaan Sumber Mutasi dan semuanya bersukacita mendengar kabar tersebut.

Baru satu hari berlalu, tetapi mereka sudah menemukan Sumber Mutasi! Nagakin sangat gembira dan segera mengumpulkan pasukannya untuk memberikan dukungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Hal yang sama juga dilakukan Herlous, yang segera mengumpulkan para tentara bayaran untuk berangkat. Meskipun ia tahu Han Xiao kemungkinan besar tidak membutuhkan banyak bantuan, sebagai bawahannya, bagaimana mungkin mereka membiarkan pemimpin bertarung sementara mereka duduk sambil makan berondong jagung? Tentara bayaran macam apa mereka kalau begitu!

Kalaupun hanya untuk ikut meramaikan, mereka harus tiba di tempat kejadian!

Bennett sangat percaya diri pada Han Xiao dan melambaikan tangannya, mengizinkan orang-orang di medan perang menyiarkan pemandangan medan perang ke dalam Sanctuary. Semua saluran menampilkan gambar Han Xiao yang bertarung di medan perang, sementara para pengungsi duduk mengelilingi layar mereka dan menyaksikan pertarungan dengan tegang.

Hila dan Aurora juga menghentikan pekerjaan mereka memeriksa orang-orang yang terinfeksi dan menatap layar dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

“Tak, lihat, Han Xiao!” seru Aurora dengan gembira.

Menyaksikan pertarungan sepihak itu, bibir merah Hila bergetar dan ekspresinya tampak rumit.

Ia teringat bagaimana beberapa tahun lalu Han Xiao menghancurkan Organisasi Germinal dan mengakhiri perang. Mengatakan bahwa Han Xiao telah menyelamatkan dunia memang tidak tepat, tetapi ia benar-benar telah menyelamatkan dirinya dan adiknya.

Namun, kali ini Han Xiao benar-benar sedang menyelamatkan dunia. Sejak kembali hingga sekarang, jumlah orang yang telah ia selamatkan mungkin sudah mencapai jutaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Meskipun telah mengenalnya selama beberapa tahun, Hila menyadari bahwa ia tidak pernah benar-benar memahami Han Xiao. Orang ini bagaikan buku tertutup, sehingga sulit bagi siapa pun untuk mengetahui apa yang sebenarnya ia pikirkan.

Di layar, Han Xiao menunjukkan kekuatannya dengan menggunakan tenaga seorang diri untuk menghentikan pasukan binatang. Hila jelas tidak mampu melakukan hal semacam itu. Hanya dalam beberapa tahun, ia sudah tertinggal jauh.

Hila tidak kuasa mengepalkan tangannya.

Hanya dengan mengikuti Kaisar Naga untuk berlatih, aku bisa menyusulnya, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Perhatian Enam Negara juga terpusat pada Han Xiao. Hati mereka menegang karena cemas.

Bencana ini baru benar-benar berakhir setelah Han Xiao menghancurkan Sumber Mutasi. Baru hari ini mereka akhirnya melihat secercah cahaya di dunia yang suram dan kelam ini.

Para petinggi Enam Negara menghentikan pekerjaan mereka dan menatap gambar yang dikirimkan satelit dengan saksama. Bahkan para kepala Enam Negara pun melakukan hal yang sama.

Semua orang berharap dalam hati agar Han Xiao berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Sementara itu, regu DarkStar yang bersembunyi di Planet Aquamarine juga menemukan pemandangan medan perang tersebut.