Bab 518 - Kartu Taruhannya Adalah Masa Depan

Saat mereka berdua melangkah ke dalam ruang konferensi rahasia, para petinggi Enam Negara sudah menunggu beberapa saat. Layar raksasa di ruangan itu menampilkan sosok para pemimpin Enam Negara. Ini adalah konferensi video jarak jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Begitu Han Xiao masuk, para petinggi Enam Negara mulai mengamatinya lekat-lekat. Han Xiao menoleh dan memberi isyarat mata kepada Bennett, dan Bennett pun mundur ke samping untuk menunjukkan bahwa dirinya tidak akan ikut campur dalam negosiasi ini.

"Para pemimpin Stardragon, Hesla, Raylen, Theseus, Maple, dan Ordina, kurasa ini pertemuan pertama kita. Selamat malam, Tuan-tuan sekalian," ucap Han Xiao dengan nada tenang.

"Halo, Black Phantom. Lebih tepatnya, sekarang kau dipanggil Black Star. Kami sudah memperhatikanmu sejak lama, dan kami sangat senang bisa berbincang seperti ini."

Pemimpin Stardragon membalas dengan senyuman ramah. Karena Han Xiao pernah bekerja untuk badan intelijen Stardragon, hubungan mereka adalah yang paling baik, dan pemimpin Stardragon ditunjuk sebagai perwakilan untuk konferensi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Han Xiao menaikkan alisnya. "Aku tahu apa niat kalian semua. Langsung saja ke intinya."

"Bennett memahami niat kami, tapi kami ingin berbicara secara pribadi denganmu. Bennett bilang tujuan kepulanganmu adalah untuk melindungi planet ini beserta penghuninya dari kehancuran akibat Bencana Mutasi. Kau orang yang berkelas, dan kami benar-benar mengagumimu. Seperti yang sudah kau lihat sendiri, rakyat kami hidup dalam ancaman dan kecemasan setiap hari, dan melalui pertemuan ini kami berharap bisa meminta bantuanmu."

Pemimpin Stardragon tidak berbelit-belit dan langsung menyampaikan maksudnya.

"Apa permintaan kalian?"

"Kami berharap kau bisa membantu memulihkan tatanan sosial kami yang hancur dan menyelamatkan rakyat kami yang berada dalam bahaya."

"Lalu bagaimana kalian ingin aku mewujudkannya?" tanya Han Xiao dengan sabar.

"Setelah berdiskusi, kami semua berharap Sanctuary bisa membagikan resep penekan beserta bahan bakunya kepada kami, serta mengirim orang untuk mengajari proses peracikannya. Di saat yang sama, kami berharap mendapatkan penekan siap pakai dalam jumlah besar guna mengatasi kebutuhan mendesak negara kami. Kami perlu memulihkan gedung pemerintahan dan pasukan militer kami terlebih dahulu sebelum mulai mengarantina dan menyelamatkan warga. Selama kami bisa memulihkan kekuatan kami, kami akan mampu mencegah situasi memburuk. Dalam proses ini, kami berharap bisa meminjam kekuatan para prajurit dan armadamu. Rincian rencananya akan kami sampaikan lagi nanti."

"Kedengarannya tidak buruk. Kalian menunda menghubungiku seharian demi mendiskusikan rencana ini, kan?" sahut Han Xiao tenang tanpa langsung memberi jawaban. "Lalu, keuntungan apa yang akan kudapatkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Para pemimpin Enam Negara tertegun sejenak. Bukankah kau sengaja kembali untuk menghentikan bencana ini? Bukankah kau membantu para pengungsi tanpa syarat? Kenapa sekarang malah bicara soal keuntungan?

"Kenapa kalian kaget begitu?" Han Xiao menaikkan alisnya. "Bukankah ini sebuah transaksi? Kalau tidak ada keuntungannya, jangan buang-buang waktuku."

"Ini... tak seorang pun bisa menghindar dari bencana ini, dan melawan bencana adalah tanggung jawab semua orang. Bagaimana bisa ini disebut transaksi? Bukankah kau kembali untuk menyelamatkan penduduk planet ini?" sela pemimpin Ordina.

"Benar sekali, tapi bukan itu yang sedang kita bicarakan sekarang." Han Xiao melipat kedua tangannya di dada dan melanjutkan. "Kalian semua ingin meminjam kekuatanku demi memulihkan kendali atas negara kalian masing-masing. Aku membantu kalian memulihkan stabilitas negara, dan kalian memberiku imbalan keuntungan. Ini transaksi yang adil. Kalau tidak begitu, untuk apa aku repot-repot membantu kalian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Membantu kami berarti akan lebih banyak pengungsi yang bisa diselamatkan. Bukankah itu sebuah alasan?" timpal pemimpin Hesla.

"Semua orang pada akhirnya akan mati, dan menyelamatkan setiap jiwa di planet ini adalah mimpi di siang bolong," kata Han Xiao. "Kalian semua pasti sudah membaca berkas tentangku dan tahu bahwa aku bukan orang idealis. Tujuanku adalah menghentikan bencana ini agar planet ini tidak musnah. Tak peduli berapa banyak orang yang mati, aku bisa menerima hasilnya. Jangan manfaatkan hal itu untuk menyanderaku secara moral. Aku bukan Bennett, dan aku tidak sebaik dia. Itu bukan kartu taruhan yang bisa kalian gunakan untuk menyuruhku berbuat sesuka hati kalian.

"Hidup dan matinya rezim kalian sama sekali tak ada urusannya denganku. Aku bisa saja tetap menjaga Sanctuary dan menunggu para pengungsi dari seluruh penjuru dunia datang memohon pertolongan kepadaku. Mereka tidak akan sebodoh itu menunggu ajal di negara kalian. Ketika seluruh rezim kalian runtuh, aku tinggal mendukung Sanctuary untuk menjadi penguasa baru dan satu-satunya di planet ini."

Bennett membuka mulutnya, hendak mengatakan sesuatu. Dia tidak memiliki ambisi untuk berkuasa dan tidak sependapat dengan poin itu. Namun, setelah ragu sejenak, dia memutuskan untuk tetap menonton dari samping dan memercayai Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Aku tidak menyangkal kalau kalian memang berniat menyelamatkan rakyat kalian. Akan tetapi, motif terbesar kalian adalah meminjam penekan dan kekuatanku untuk mencegah rezim kalian runtuh. Itu fakta yang tak bisa kalian sangkal." Han Xiao menggelengkan kepala dan berucap dingin, "Karena kalian yang memohon bantuan, pastikan kalian bersikap layaknya orang yang sedang meminta tolong. Pihak yang berhak mengajukan tuntutan adalah aku, bukan kalian."

Para pemimpin Enam Negara merasa geram sekaligus terkejut. Mereka tak pernah menyangka Han Xiao akan berbicara seterbuka dan setegas itu.

"Tidak, kurasa kau salah paham. Kau tidak sepenting yang kau kira," ujar pemimpin Theseus. "Kami sudah meminta bantuan kepada Godora, dan mereka akan segera tiba. Kami hanya meminta bantuanmu agar bisa menyelamatkan lebih banyak orang. Karena kau begitu tidak sopan pada kami, kami tidak bisa berbuat apa-apa. Kuharap kau ingat bahwa penolakanmu ini telah menyebabkan banyak orang yang seharusnya bisa bertahan hidup menjadi tewas. Mereka semua mati karenamu."

Black Star bukanlah satu-satunya harapan mereka, dan Enam Negara sebenarnya hanya sedang menguji sikap Han Xiao. Jauh di lubuk hati, mereka masih lebih memercayai Godora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Kita semua orang berakal, jadi jangan buang-buang tenaga menggunakan kata-kata semacam itu sebagai ancaman. Itu tak lebih dari lelucon belaka. Karena kalian menyinggung soal ketidaksopanan..." Han Xiao menggelengkan kepala seraya tersenyum. "Godora mungkin sangat sopan pada kalian, tapi selain memberi pengetahuan yang dibutuhkan untuk membangkitkan Super, bantuan apa lagi yang sudah mereka berikan kepada kalian?

"Bukannya memberi bantuan, mereka malah mengguncang tatanan masyarakat. Kemunculan Godora-lah yang memicu perang ratusan negara beberapa dekade lalu, yang menyebabkan jutaan nyawa melayang. Lagipula, bala bantuan dari Godora sampai sekarang masih belum tiba, kan?"

Para delegasi Enam Negara terbungkam.

Han Xiao menaikkan alisnya dan tiba-tiba berganti topik. Dengan nada mengejek, dia berkata, "Beberapa tahun yang lalu, aku membantu kalian menang melawan Organisasi Germinal. Waktu itu, aku bahkan tidak diikutsertakan dalam pertemuan para petinggi, tapi hari ini, kalian yang berinisiatif menghubungiku. Kenapa status kita bisa berubah begitu drastis hanya dalam waktu dua tahun singkat? Kenapa ada perbedaan yang begitu mencolok?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Wajah para pemimpin Enam Negara menggelap, merasa hati mereka baru saja ditusuk sembilu.

Mereka hanya sedang bernegosiasi, dan jika kata sepakat tak tercapai, urusan bisa dibatalkan begitu saja. Tapi haruskah dia menaburkan garam di atas luka mereka!

Sungguh pria yang kejam!

"Kalian semua hanya bisa memeluk paha Godora seolah-olah mereka itu nenek moyang kalian. Bahkan saat kalian sama sekali tidak memahami pihak lain, kalian tetap harus membujuk mereka dengan nada manis dan merendahkan diri layaknya cucu di hadapan mereka. Sedangkan aku, bukan hanya memahami peradaban mereka, aku bahkan pernah bekerja sama dengan mereka. Kami punya hubungan kerja yang baik, dan aku bahkan bisa menghubungi para petinggi mereka. Adakah dari kalian yang mampu melakukan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Wajah para pemimpin itu benar-benar kelam. Ini adalah kenyataan pahit yang mereka semua sadari. Sebagai pemimpin, mana mungkin mereka rela tidak memiliki otoritas sama sekali di tangan mereka? Namun, jurang pemisah antara kedua peradaban memaksa mereka untuk menundukkan kepala.

Mereka tidak tahu tentang pencapaian Black Star di galaksi, tetapi jika apa yang dikatakan Han Xiao itu benar, maka kekuatan Black Star jauh lebih dahsyat dari yang mereka bayangkan.

Han Xiao mengetuk meja dan berkata, "Kalau Godora membantu kalian mengatasi Bencana Mutasi, detik berikutnya mereka pasti akan langsung angkat kaki dengan kapal antariksa mereka, meninggalkan kalian membereskan sisa-sisa bencana itu sendirian. Kalian semua akan tetap menjadi warga dari planet terbelakang, dan tak ada satu pun yang berubah. Berharap Godora akan membawa kalian semua menuju galaksi? Kalian sendiri tahu itu mustahil."

Sorot mata para pemimpin itu berubah; mereka sadar betul bahwa apa yang dikatakan Han Xiao adalah kebenaran mutlak. Godora akan menyelamatkan mereka dari bencana, tetapi jelas tidak akan membantu mereka berkembang. Mereka sangat paham akan hal itu. Sama persis seperti ketika Godora memberi mereka Komunikator Galaxy, tetapi mengunci lebih dari sembilan puluh sembilan persen fungsinya. Mereka hanya bisa menghubungi Godora secara sepihak, tanpa pernah bisa memahami alam semesta yang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Bahkan jika Bencana Mutasi berhasil diatasi, mereka tetap harus membersihkan kekacauan itu seorang diri. Alih-alih maju, peradaban mereka yang rapuh ini bahkan berisiko mengalami kemunduran.

Han Xiao tidak berhenti sampai di situ dan terus mendesak, "Jika kalian ingin berbicara denganku dengan kedudukan yang setara, paling tidak kalian harus menginjakkan kaki ke galaksi terlebih dahulu. Namun, teknologi kalian masih tertinggal ratusan tahun sebelum layak menjadi bagian dari galaksi. Apakah kalian akan menggantungkan harapan pada ledakan teknologi yang membutuhkan keajaiban untuk terwujud? Apa kalian pasrah begitu saja pada nasib semacam itu?"

"Apa sebenarnya maksudmu?" tanya pemimpin Stardragon.

"Kalian masih belum paham juga? Hanya aku. Satu-satunya harapan kalian adalah aku!" Han Xiao menggebrak meja dengan keras seraya meninggikan suaranya. "Aku adalah satu-satunya pilihan kalian karena akulah satu-satunya orang dari Planet Aquamarine yang sudah melangkah di galaksi. Hanya aku yang bersedia membantu kalian berkembang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Para pemimpin Enam Negara ternganga kaku.

"Kau... maksudmu..."

"Terimalah kenyataan. Aku bernegosiasi bukan soal penanggulangan bencana, melainkan soal masa depan!"

Han Xiao meletakkan kedua tangannya di belakang punggung, menekan para pemimpin Enam Negara dengan wibawanya yang mendominasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Di kehidupan sebelumnya, meski para pemain berhasil menyelesaikan Misi Alur Cerita Utama Bencana Mutasi, mereka mengulur waktu misi itu terlalu lama. Saat Godora akhirnya menuntaskan Bencana Mutasi, Enam Negara telah runtuh, dan yang tersisa dari peradaban itu hanyalah kegelapan. Para warga yang kehilangan rumah terpaksa berjuang mati-matian demi menyambung hidup.

Karena Godora menemukan potensi istimewa para pemain selama proses penanggulangan bencana, mereka mendirikan benteng pertahanan di Planet Aquamarine yang nyaris musnah itu untuk menyambut arus Inhuman baru yang tiada habisnya.

Han Xiao lebih condong untuk melindungi Enam Negara. Bagaimanapun juga, jauh lebih baik jika sebuah rezim yang matang tetap berkuasa, karena hal itu akan mempermudah organisasi mana pun untuk beroperasi di planet ini. Planet Aquamarine adalah planet pemula, dan jika Han Xiao bisa membangun markas di sana, dia akan memiliki pasokan pemain yang tak terbatas.

Kata-katanya seketika menimbulkan badai pergolakan di hati para pemimpin Enam Negara. Mereka semua terdiam dan mulai menimbang-nimbang untung ruginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Perkataan Han Xiao benar-benar telah menggoyahkan hati mereka. Meskipun Godora sangat kuat, bagaimanapun juga mereka adalah makhluk asing, bukan bangsa mereka sendiri.

Black Star, yang berasal dari Planet Aquamarine, benar-benar bagian dari mereka!

Sekalipun enggan mengakuinya, akal sehat mereka mengatakan bahwa inilah satu-satunya kesempatan untuk mengubah nasib peradaban mereka.

"Apa maumu?" Suara pemimpin Raylen terdengar serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Perkataanku sudah sangat jelas, dan kalian semua tahu apa yang kuinginkan. Bahkan jika kalian tidak sudi memberikannya, aku bisa merebutnya sendiri."

"Ambisimu terlalu besar..."

"Percayalah padaku, luasnya galaksi sebanding dengan sedikit pengorbanan ini. Kalian tidak akan menyesali pilihan untuk membeli tiket ini. Kalian hanya akan menyesal seumur hidup jika melewatkan kesempatan ini."

Dengung!

Layar tiba-tiba menjadi gelap gulita.

Bennett yang masih syok bertanya, "Apakah mereka menolak?"

"Tidak."

Sudut bibir Han Xiao terangkat sedikit. "Mereka sedang berunding."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Bennett menatap Han Xiao dengan tatapan yang rumit. "Kau sudah berubah."

"Aku tidak berubah." Han Xiao mengangkat bahu dan berujar santai, "Hanya saja, mustahil untuk bisa memahami setiap sisi dari diri seseorang."

Bennett tidak membalas lagi, pikirannya berkecamuk hebat. Black Star ingin menjadi penguasa seluruh planet! Mungkinkah motif kepulangannya bukan untuk menyelamatkan orang-orang, melainkan untuk menguasai planet ini‽

Dia tidak tahu apakah tindakan Han Xiao ini benar atau salah. Sejarah telah membuktikan berkali-kali tragedi yang terjadi akibat pemusatan kekuasaan di tangan satu orang. Dia sudah melihat akhir tragis dari terlalu banyak sosok yang ambisius. Sumber bencana sering kali berakar dari nafsu yang membabi buta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Waktu terasa berjalan sangat lambat, dan setelah menunggu sepuluh menit, layar itu akhirnya menyala kembali.

Para pemimpin Enam Negara kembali muncul dan menatap Han Xiao dengan pandangan yang sarat akan emosi.

"Selama kau bisa menepati janjimu, kami bersedia memenuhi semua permintaanmu. Kami akan mengerahkan seluruh kekuatan kami dan mematuhi perintahmu.

"Kami menerima syarat-syaratmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Enam Negara memang tidak punya banyak pilihan dalam hal ini. Begitu ada satu rezim saja yang menerima usulan Han Xiao, negara lain akan tertinggal jauh jika mereka menolaknya. Stardragon adalah yang pertama menunjukkan kesediaan untuk tunduk, dan setelah berdiskusi singkat, lima negara lainnya pun setuju. Black Star telah berhasil melangkah ke galaksi, jadi tidak memalukan bagi mereka untuk tunduk kepadanya.

Pihak yang satu selalu bertengger tinggi di singgasana mereka dan memperlakukan Enam Negara layaknya anjing. Sementara pihak yang satu lagi adalah bagian dari kaum mereka sendiri dan berjanji akan membantu mereka. Karena mereka memang harus memeluk paha seseorang, tentu mereka akan memilih yang kedua.

Mereka tidak menanyakan secara terperinci apa yang bisa Han Xiao berikan kepada mereka, karena mereka sangat sadar bahwa mereka tidak punya hak untuk itu. Ini bukanlah transaksi yang seimbang, sebab mereka sama sekali tidak memegang kartu taruhan apa pun. Persis seperti yang dikatakan Han Xiao. Sekalipun mereka tidak rela memberikannya, pria itu bisa merebutnya sendiri!

Ini murni karena Han Xiao masih berbelaskasihan kepada mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Han Xiao menghela napas lega dalam hati dan merasa cukup puas. Namun, dia tetap mempertahankan ekspresi tenangnya dan tersenyum seraya berkata, "Orang-orangku akan segera mendarat di wilayah kalian untuk membantu memulihkan ketertiban."

Para pemimpin itu mengangguk.

"Karena kita sudah mencapai kesepakatan, beri aku sedikit informasi intelijen terlebih dahulu." Mata Han Xiao menyipit. "Di mana letak Pulau Lonceng Kematian?"