Bab 500 - Pulang

Pada saat yang sama, beberapa ratus kilometer jauhnya, Ember masih mengejar Alvin. Kejar-kejaran itu sudah berlangsung lebih dari sepuluh menit. Kedua belah pihak sudah sangat jauh dari medan pertempuran utama tempat Han Xiao dan yang lainnya berada, dan mereka hampir tiba di lokasi Penyihir Teleportasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Setelah kematian Anur, situasi di medan pertempuran berubah total, dan para prajurit DarkStar justru menjadi mangsa yang diburu. Tidak ada satu pun dari mereka yang sempat mengirim pesan, sehingga Ember tidak mengetahui apa yang terjadi di medan pertempuran. Dalam pikirannya, Anur pasti masih bermain-main dengan para tentara bayaran yang menyebalkan itu.

Ia medongkari keselamatan Anur. Ketika Anur bergabung dengan DarkStar di usia muda, ia sudah menjadi Super Tingkat Bencana di organisasi itu. Ember telah menerima pelatihan dari Anur sejak kecil dan sangat jelas betapa kuatnya gurunya itu.

Karena Anur yang mengambil inisiatif untuk tinggal di belakang dan menunda musuh, ia pasti memiliki kepercayaan diri penuh pada dirinya sendiri. Meskipun gurunya baru-baru ini kecewa karena kegagalannya, hal-hal kecil seperti itu tidak penting, dan Ember memiliki kepercayaan penuh pada Anur. Dengan kecepatan Nagakin, Nagakin bahkan tidak akan bisa menyentuh ujung pakaian gurunya. Bagaimana mungkin gurunya bisa kalah?

Bahkan jika ia tidak bisa menang, lari pasti bukan masalah bagi gurunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Tidak mengirim kabar berarti semuanya berada dalam kendalinya dan tidak ada yang perlu diberitahukannya.

Agar tidak terlalu mencolok, Ember menyebarkan awan hitam raksasa itu dan hanya membiarkan partikel karbon berputar di sekitarnya. Pesawat Alvin masih melarikan diri, dan masih ada jarak di antara keduanya.

Alvin menoleh ke belakang dan berkata dengan wajah penuh keringat, "Kita akan segera tiba. Ketika kita berhenti, kita hanya punya waktu sekitar sepuluh detik sebelum dia mengejar. Jika kita tidak bisa menyelesaikan teleportasi dalam waktu ini, kita akan mati."

Aroshia menatap Alvin, dan setelah berpikir sejenak, ia meluruskan, "Bukan kita, hanya kamu yang akan mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Terima kasih atas pengingatnya..." Alvin mengertakkan giginya.

Seberapa menjengkelkan!

Toko Penyihir Teleportasi sudah terlihat. Aroshia sepertinya teringat sesuatu dan berkata, "Ya, setelah kita memukulnya terakhir kali, dia mungkin sudah pindah dari sini."

"..." Alvin.

Bram!

Pesawat itu melakukan pengereman darurat dan menabrak dinding toko buku. Sebuah lubang besar langsung tercipta di bagian depan toko buku, dan rak-rak di sepanjang jalan hancur lebur. Kertas yang tercabik-cabik meledak ke udara seperti kembang api dan beterbangan turun seperti salju.

Keduanya melompat keluar dari pesawat di tengah jalan dan mendarat di toko buku yang hancur. Mereka tidak sempat memarkir pesawat dengan benar sebelum mengetuk pintu.

Meja kasir di dekat pintu juga terlempar, dan Yi Xuan sedang bersandar di kursi, membaca buku. Ia menatap pemandangan di depannya dengan benar-benar terpana dan memiliki raut wajah yang sangat bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Toko saya hancur?

Aroshia menunjuk Yi Xuan. "Dia orangnya."

"Untung saja dia masih di sini." Alvin menghela napas lega. Ia kemudian menoleh ke atas untuk melihat lubang besar itu. "Setidaknya sekarang tempatnya sangat sejuk."

Yi Xuan menatap Aroshia dan berkata, "Aku mengenalmu. Kamu bersama tentara bayaran yang memukulku terakhir kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Aku butuh bantuanmu. Tolong antar kami ke pelabuhan utara dengan cepat. Uang bukan masalah." Alvin tidak berani menunda dan langsung menyatakan maksudnya.

Yi Xuan terpana dan menatap kertas-kertas yang berserakan di lantai. Ia akhirnya menyadari situasi dan merasakan sakit yang menusuk di seluruh tubuhnya. Buku di tangannya terlepas dan jatuh ke tanah. Rasanya seperti ada belati yang ditusukkan ke jantungnya. Ia merasa bahkan bernapas pun menjadi sulit, dan ia menjerit penuh keputusasaan.

"Koleksi kesayanganku!"

Alvin mulai gelisah. Ini bukan saatnya baginya untuk mengurusi buku-buku yang rusak itu, dan ia mendesak, "Kami sedang dikejar oleh seseorang yang berasal dari DarkStar, dan dia tidak akan berkedip saat membunuh. Jika kamu tidak pergi bersama kami, dia juga akan membunuhmu. Kami adalah orang Godora dan akan membayar biaya tinggi untuk jasanya. Selain itu, kami juga akan mengganti kerugianmu. Waktu kami habis! Cepat, teleport kami!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Melihat melalui lubang besar ke langit, sosok Ember mendekat dengan cepat. Dalam dua detik lagi, mereka akan berada dalam jangkauan serangannya. Saat itu, ia akan bisa membunuh Alvin hanya dengan mencipratkan jarinya.

Keringat dingin mengucur di seluruh tubuh Alvin saat ia menatap Penyihir Teleportasi yang ragu-ragu. Mereka tidak membuat persiapan sebelumnya, dan Alvin tidak tahu apakah Penyihir Teleportasi di hadapannya akan membantu. Ini adalah satu-satunya harapan mereka untuk melarikan diri.

Pada saat itu, Aroshia berkata, "Teman saya berkata bahwa dia akan datang menjemput Anda jika Anda tidak membantu."

Saat Yi Xuan mendengar itu, ia tidak berkata sepatah kata pun dan langsung membuka pintu teleportasi. Cahaya biru seperti pusaran mengelilingi mereka, dan cahaya sihir mewarnai sekelilingnya menjadi biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Alvin sangat gembira. Ia bergegas masuk ke pintu teleportasi, dan Yi Xuan juga tidak berani ragu-ragu. Ia tidak ingin tertinggal dan menggunakan tubuh penyihirnya yang lemah untuk menahan amarah musuh.

Wusss!

Cahaya terang berkilat, dan pintu teleportasi tertutup. Ketiga mereka menghilang tanpa jejak.

Ember, yang baru saja menerobos masuk, melihat pemandangan ini, dan awan gelap terlihat di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Ia benar-benar kehilangan mereka!

Ia awalnya mengira Alvin sudah benar-benar putus asa, tetapi tidak pernah terbayang dalam pikirannya bahwa seorang Penyihir Teleportasi bersembunyi di tempat ini.

Jika bukan karena Aesop, Teknisi Hebat Han Xiao tidak akan mengetahui bahwa ada Penyihir Teleportasi yang bersembunyi di tempat ini. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa diketahui dengan strategi, tetapi dengan intelijen. Pada saat itu, Han Xiao juga tidak membayangkan bahwa ia akan terseret ke dalam pertempuran antara DarkStar dan Godora.

Ember menatap ruangan kosong dan mengepalkan tangannya. Hanya penyihir yang mahir dalam teleportasi yang bisa melacak keberadaan mereka. Pada saat itu, pengkhianat sudah melarikan diri dengan semua petunjuk hilang, dan Ember tidak bisa mengejarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Ia benar-benar bertanya-tanya apakah ia sedang mengalami keberuntungan buruk akhir-akhir ini. Berbagai macam skenario tak terduga sepertinya terjadi padanya, bahkan misi seperti ini yang seharusnya memiliki tingkat keberhasilan sembilan puluh persen gagal. Sepertinya gurunya Anur akan marah sampai mati.

Ember menghela napas tertekan dan mengeluarkan komunikatornya untuk menghubungi Anur. Karena misinya gagal, ia perlu segera mengirim kabar kembali agar mereka bisa merencanakan langkah selanjutnya.

Buss!

Wajah Anur muncul di komunikator, dan ia berkata dengan alis berkerut, "Apakah kamu berhasil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Ember menggeleng dan menjelaskan situasinya.

"Sampah!" Anur meledak marah.

Ember merasa tubuhnya membeku, dan ia sedikit canggung. Ini adalah pertama kalinya gurunya memaki-makinya. Sepertinya gurunya benar-benar marah sampai mati.

"Menurutmu ke mana pengkhianat itu melarikan diri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Saya tidak tahu. Tidak ada petunjuk," jawab Ember.

"Jika mereka mencoba melarikan diri dengan pesawat ruang angkasa, itu akan menghemat banyak kesulitan bagi kita," kata Anur.

Ember mengangguk. Armada DarkStar mereka sudah siap di luar Noriosse dan siap menghalangi pengkhianat untuk melarikan diri. Saat pengkhianat mencoba pergi dengan kapal, ia akan dikelilingi oleh armada mereka.

"Bagaimana situasi di pihakmu?" tanya Ember.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Hmph, pertempurannya sedang impas. Cepat kembali. Saya sudah menunda musuh, dan jika kamu bisa kembali tepat waktu, kita bisa bekerja sama untuk menyingkirkan orang Godora dan para tentara bayaran itu. Karena kamu tidak bisa menangkap pengkhianat, mari kita hancurkan musuh-musuh ini terlebih dahulu."

"Siap!"

Mata Ember berbinar, dan ia kembali ke tempat asalnya. Saat memikirkan kemungkinan menyingkirkan Black Star, mood-nya langsung terangkat.

...

Perisai pelindung telah menyelesaikan tujuannya untuk mengisolasi wilayah ini, dan medan pertempuran sudah menjadi sepihak. Para prajurit DarkStar mulai jatuh satu per satu.

Di tengah puing-puing, 'Anur' mengakhiri panggilannya dengan Ember. Setelah mematikan komunikator, ia mengetuk pipinya dengan ringan, dan arus listrik mengalir di seluruh wajahnya. Sesaat kemudian, wajah Han Xiao terungkap.

Melepas Facial Simulator, Han Xiao mengusap pipinya dan menatap Nagakin dengan tersenyum. "Dia kembali, dan saya punya kabar baik. Alvin berhasil melarikan diri."

Nagakin meledak dalam tawa puas dan memecahkan buku-buku jarinya. "Bagus! Tinju saya masih lapar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Han Xiao mengangguk dan menghela napas lega. Benar-benar melelahkan baginya untuk berpura-pura. Dengan Anur yang sudah mati, komunikator itu diambil alih olehnya, dan ia langsung memikirkan cara memanfaatkannya.

DarkStar hanya memiliki satu Super Tingkat Bencana yang tersisa, dan perbedaan kekuatan akhirnya menjadi seimbang. Meskipun Kartu Pemanggilan Karakter Ames sudah digunakan, Nagakin juga sangat kuat. Bersama dengannya, kemungkinan mereka mengepung Ember akan sangat tinggi. Satu-satunya masalah adalah apakah Ember mengetahui situasi saat ini. Jika ia mengetahui situasi mereka, ia pasti akan mundur.

Tepat pada saat itu, Ember sebenarnya menelepon Anur melalui komunikator. Han Xiao langsung mengeluarkan Facial Simulator dan memindai mayat Anur untuk berpura-pura menjadi Anur. Pada saat yang sama, ia menguji Ember dengan kata-katanya.

Ketika ia sedang berpura-pura, Han Xiao benar-benar gugup. Ia tidak tahu bagaimana Anur biasanya berbicara dengan Ember, dan setelah mengamati reaksi Ember, Han Xiao menyimpulkan bahwa Ember sangat hormat kepada Anur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Ember tidak mencurigai Han Xiao sedikit pun, dan ia bahkan tidak memperhatikan perbedaan kecil. Memikirkan dengan seksama, ini sangat wajar. Lagipula, seseorang hanya bisa menggunakan komunikator Anur jika ia sudah mati.

Dalam pandangan Ember, itu mustahil.

"Bukan hanya itu, reaksinya memungkinkan saya untuk mengonfirmasi sesuatu. Memang ada armada DarkStar yang menunggu di atmosfer." Han Xiao mengeluarkan komunikatornya sendiri dan mencoba menghubungi Aroshia sambil berkata kepada Nagakin, "Saya tidak pernah mengira kita bisa menyingkirkan musuh Tingkat Bencana. Karena itu, sekarang kita memiliki ruang napas lebih. Dengan sebagian besar pasukan darat yang sudah musnah, tidak perlu bagi kita untuk mengambil risiko dan mengirim Alvin pergi."

Nagakin berpikir sejenak dan merasa itu masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Yang terbaik bagi mereka adalah beradaptasi dengan perubahan.

Pada saat itu, Sang Pelindung juga berjalan maju. Menatap mayat Anur, ia menghela napas dan berkata dengan penuh kasihan, "Kalian benar-benar membunuhnya. Ya ampun, jika saya tidak terkena serangannya, saya tidak akan terlambat selangkah."

Keduanya terdiam kaget.

Orang ini benar-benar dendam!

Bagus sekali!

Setelah berpura-pura merasa kasihan sebentar, Sang Pelindung kemudian menatap keduanya dengan tatapannya tertuju pada Han Xiao. Sebuah raut tak tersembunyi kekaguman terlihat di matanya.

Setelah berhenti sejenak, ia tidak berkata sepatah kata pun dan mundur jauh. Anggota DarkStar sudah benar-benar putus asa, dan ia tidak berniat ikut campur.

Ia sebelumnya menyaksikan kematian Anur, dan jika ia ikut campur pada saat ini, Godora mungkin akan mengira ia sengaja mengganggu mereka. Dengan demikian, ia melepaskan segala ide untuk menyelamatkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Apakah benar-benar begitu sulit untuk tetap netral?

Nagakin kemudian menatap Han Xiao dan berkomentar, "Kemampuanmu itu... sepertinya terkait dengan Kaisar Naga."

Keraguan ini sudah ada di hati Nagakin selama beberapa saat, dan ia akhirnya menemukan kesempatan untuk bertanya. Ia tahu bahwa indranya pasti tidak salah, dan kekuatan serangan itu pasti berada di tingkat Beyond Grade A. Namun, mengapa Black Star bisa memanfaatkan kemampuan Kaisar Naga? Apa sebenarnya hubungan mereka?

Jika hal ini dilaporkan ke Biro Perang, divisi intelijen mungkin harus memperkirakan kembali posisi Black Star di Pulau Floating Dragon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Tidak ada apa-apa, saya hanya memainkan peran kecil." Han Xiao mengibaskan tangannya dengan rendah hati.

Nagakin tidak bisa tidak menghargai Black Star lebih lagi sekarang. Beberapa hari yang lalu, ia merasa misi ini benar-benar tidak ada harapan. Bahkan ketika ia mengamankan bantuan Han Xiao, hal itu tidak mengurangi rasa putus asa yang ia rasakan. Namun, kemampuan Han Xiao jauh melampaui imajinasinya.

Jika bukan karena mayat Anur yang tergeletak di samping, ia tidak akan pernah mengira bahwa bahkan setelah menghadapi situasi di mana ia dikelilingi oleh dua Super Tingkat Bencana, ia tidak akan terluka parah dan benar-benar bisa menyingkirkan salah satu dari mereka.

Dengan dua orang melawannya sendirian, ia benar-benar bisa membunuh salah satu dari mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Suara pertempuran di sekitarnya mulai mereda, dan ini berarti para prajurit DarkStar semakin sedikit.

"Mari berhenti mengobrol," kata Han Xiao dengan suara dalam. "Pertempuran belum berakhir, dan masih ada anggota DarkStar yang hidup. Sebelum Ember kembali, kita harus menyingkirkan mereka dengan cepat dan tidak menyisakan satu pun dari mereka."

...

Wusss!

Battleship Slicing Blade memotong daging, dan wajah terkejut Sherman terbelah dua.

Herlous terengah-engah dan menyimpan senjatanya. Setelah pertempuran panjang, ia akhirnya berhasil menyingkirkan Cannon Master kerdil ini. Dengan moral musuh yang hancur, keberanian mereka juga hancur, dan Herlous membunuh pihak lawan dalam satu serangan.

Tepat saat ia ingin pergi, langkahnya tiba-tiba terhenti, dan ia berbalik ke mayat Sherman. Mengambil meriam yang jatuh ke tanah, Herlous bergumam pada dirinya sendiri, "Black Star pasti menyukai rampasan perang ini."

Membawa meriam di bahunya, Herlous meninggalkan medan pertempuran dengan gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

...

Bram!

Otak Sinesa hancur luluh, dan ia jatuh ke tanah dengan tubuhnya terkontorsi.

Chen Xing mengusap tenggorokannya, yang sudah serak karena bernyanyi keras. Menutup matanya, ia memulihkan diri dari kerusakan yang diderita pihak lawan. Pihak lawan tidak lemah, dan ia telah menghabiskan banyak energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

"Feidin, saya menyelamatkan nyawamu, dan tubuhmu akan diperlakukan sebagai hadiah," kata Chen Xing.

Feidin tertawa getir di dalam kepala tetapi tidak menjawab.

Chen Xing kemudian menatap perisai pelindung dan bergumam pada dirinya sendiri, "Karena saya tidak bisa pergi sekarang, saya hanya bisa berpura-pura menjadi Feidin dan berinteraksi dengan para tentara bayaran itu. Selama mereka tidak mengungkap kedok saya, saya bisa melarikan diri saat waktu santai kita."

Tidak terlalu sulit bagi dirinya untuk berpura-pura menjadi Feidin. Indra-indranya terhubung dengan Feidin, dan ia sangat terbiasa dengan kebiasaan Feidin. Ia pasti percaya diri untuk menirunya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Memikirkan sumber dari semua masalahnya, Han Xiao, mood Chen Xing menjadi buruk.

Selama ia bisa menipu orang itu, ia akan mendapatkan kembali kebebasannya.

Ia sangat percaya diri pada kemampuan aktingnya. Lagipula, ia adalah seorang aktris!