Bab 486 — Pertempuran Sengit

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Ka ka ka!

Suara mesin yang terbentang menenggelamkan bunyi partikel karbon Ember yang saling bergesekan.

Mengikuti dinding dan sudut ruangan, ratusan meriam menghantam dudukannya. Meriam-meriam berkaliber besar yang terdiri atas tiga bagian itu tampak begitu menggentarkan. Sebagian besar meriam bubuk mesiu telah diganti dengan meriam elektromagnetik kinetik, dan sepuluh meriam laser tambahan dipasang untuk menghasilkan daya tembus yang lebih tinggi. [Kendali Energi Tingkat Tinggi] telah memungkinkan Han Xiao memperoleh teknologi senjata energi.

Dong! Dong!

Meriam-meriam mengaum marah saat laras berkaliber besarnya mulai beroperasi. Dengung logam dari kubah meriam berpadu dengan raungan mesin.

Tiga puluh hingga empat puluh binatang mekanis Black Panther menerjang keluar, meriam bahu mereka memuntahkan tembakan tanpa henti. Di langit-langit, laba-laba mekanis berkilat dingin saat berlarian ke sana kemari. Selain binatang mekanis Black Panther, Han Xiao juga mampu membuat mesin-mesin yang lebih kecil, seperti rangkaian serangga mekanis. Selain laba-laba, ia juga bisa membuat kelabang, kalajengking, dan tawon.

Ia hanya membutuhkan cetak biru laba-laba mekanis sebagai acuan. Selebihnya, ia bisa merancang sendiri cetak biru serangga mekanis lainnya.

Phillip melancarkan serangan terpadu, memerintahkan semua mesin menembaki abu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Partikel-partikel karbon hitam yang semula memenuhi udara mengerut ke dalam, membentuk bola yang membungkus Ember. Lapisan luarnya terdiri atas berlian. Saat dihantam rentetan peluru, berlian-berlian itu hancur, terurai menjadi partikel, lalu menyusun diri kembali untuk menutup celah. Kemampuan perisai itu seolah tak terbatas.

Melihatnya, wajah Han Xiao berkedut. Ini Perisai Karbon? Curang sekali!

Saat itu, suara Ember yang datar terdengar dari dalam bola berlian. “Sekalipun kau sudah menyiapkan jebakan, sekalipun kau kebal terhadap Dekonstruksi Karbonku, dengan kekuatanku sekarang, nasibmu hanya satu ... kalah!”

Boom!

Sesaat kemudian, bola berlian itu berubah menjadi gelombang hitam yang menghempas dengan kekuatan penghancur gunung. Puluhan binatang mekanis tersapu ke dalamnya dan dalam sekejap berubah menjadi tumpukan besi tua. Bukan hanya remuk, logam-logam itu juga dipenuhi lekukan dan bekas koyakan akibat tercabik dengan brutal.

Kekuatan macam apa ini? Pelindung binatang-binatang mekanisku bisa langsung dilumpuhkan!

Pikiran itu melintas di kepala Han Xiao. Ia tak berhenti untuk mengamati lebih jauh, melainkan merapatkan kedua telapak tangannya. Sebuah bola terkompresi melesat dari masing-masing sisi tangannya. Bola-bola itu mengembang menjadi tiga puluh dua Perisai Layang Rantai Magnetik berwarna putih keemasan, lalu berbaris membentuk lingkaran di sekelilingnya. Masing-masing memancarkan seberkas cahaya tipis. Setiap empat berkas menyatu menjadi satu, membentuk delapan titik cahaya di hadapan Han Xiao.

Hubungan antara titik-titik cahaya itu segera memicu reaksi. Garis bercahaya merentangkan diri, menghubungkan kedelapan titik hingga membentuk sebuah lingkaran. Di dalamnya, muncul perisai pelindung emas menyerupai cermin, seolah-olah dilukis oleh seorang seniman!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Gelombang hitam bergulung dan menghantam perisai emas. Pemandangannya mirip ombak laut yang menerjang karang, tetapi terbelah dan mengalir ke kedua sisi. Di bawah kendali Ember, kedua gelombang yang terbelah itu menyatu kembali di belakang Han Xiao, lalu menerjang dari arah belakang.

Namun, pada saat itu, formasi Perisai Layang Rantai Magnetik kembali berubah. Kedelapan titik cahaya tersusun dalam tiga dimensi, membentuk perisai yang mengelilingi tubuh Han Xiao. Susunannya menyerupai trapesium, membuat gelombang hitam tak mampu menyerang dari sudut mana pun. Trapesium itu berkelip setiap kali dihantam gelombang, tetapi tetap tak bergeming.

“Formasi Perisai Layang Rantai Magnetik, Susunan Halo!”

[Kendali Energi Tingkat Tinggi] merupakan salah satu ilmu inti kelas Mechanic. Selama ini, Han Xiao telah membuat cukup banyak benda menarik. [Susunan Halo] ini bisa dianggap sebagai versi yang lebih kuat dari Bola Sonik, memadukan serangan dan pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Han Xiao menyipitkan mata, meneliti gelombang itu. Akhirnya, ia memahami penyebab perbedaan kekuatan yang ganjil tersebut.

Gelombang pasang hitam itu hanya tampak seperti gelombang di permukaan. Jika diperhatikan lebih saksama, sebagian partikel karbon di dalamnya telah berubah menjadi serpihan berlian. Serpihan-serpihan itu berputar dengan kecepatan tinggi di dalam gelombang, membentuk benda yang menyerupai gergaji bundar. Akibatnya, daya potongnya luar biasa kuat.

Gelombang hitam itu mengandung setidaknya beberapa ratus “gergaji roda berlian”. Seperti arus bawah sungai, keberadaannya sulit disadari tanpa pengamatan saksama. Tak heran binatang-binatang mekanis itu berubah menjadi besi tua dalam sekejap.

Artinya, jika gelombang itu diarahkan untuk menelan seluruh bangunan, bangunan tersebut bisa dihancurkan menjadi puing-puing dalam hitungan detik. Daya hancurnya jauh melampaui tampilan luarnya, mirip Koloni Semut Emas yang mampu menguliti seekor gajah hingga tinggal tulang dalam beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Han Xiao percaya diri dengan tubuhnya yang tangguh, tetapi ia sama sekali tak berniat membiarkan kulitnya yang lembut terpapar kekuatan mengerikan itu.

Pantas saja mereka disebut Calamity Grade. Mereka mampu mengendalikan operasi yang saling bertentangan dengan begitu halus sekaligus ganas. Ember tak bisa melakukannya dahulu, tetapi sekarang kendalinya atas kemampuan itu sudah jauh lebih baik. Aku harus lebih berhati-hati, Han Xiao mengingatkan dirinya.

Sementara pikirannya terus berputar, pakaian mekanis Void Dragon menyelimuti tubuhnya. Ia melangkah lebar menyerbu Ember dalam mode serangan. Han Xiao tak mungkin menembus pertahanan Ember dari jarak menengah; ia harus mendekat agar punya peluang.

Aroshia berubah menjadi aliran cahaya dan menembus bola berlian yang membungkus Ember. Partikel karbon di dalamnya hanya bisa membuat tubuh energinya membesar, tetapi tak mampu melancarkan serangan efektif. Setelah berubah menjadi energi, Aroshia sangat kebal terhadap kerusakan fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Hum!

Cahaya dari ledakan energi memancar dari dalam bola berlian.

Ember terkena bom energi jarak dekat dari Aroshia. Karena tak sempat menghindar, ia hanya bisa menonaktifkan bola berliannya dan mengubahnya menjadi perisai datar agar tetap bisa melihat sekeliling. Kehadiran Aroshia membuatnya sangat gelisah; wujud energi perempuan itu membuatnya kebal terhadap kerusakan fisik.

Rentetan peluru berpercikan saat menghantam permukaan perisai berlian Ember, lalu memantul dengan bunyi logam. Ember melirik keadaan sekeliling, lalu melambaikan tangan. Partikel-partikel karbon yang mengelilinginya menyebar liar, tak lagi berkumpul. Partikel-partikel itu berubah menjadi badai pasir hitam yang menyusup ke berbagai mesin dan merusak sirkuit internalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Bzzzt!

Percikan api berhamburan ketika sejumlah besar mesin dilumpuhkan.

Ember tertawa dingin. “Pertempuran sudah berakhir.”

Jika berhasil menghancurkan semua mesin, kelas Mechanic akan menjadi seperti harimau yang gigi dan cakarnya telah dicabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Black Star bisa mengatasi kemampuannya, tetapi ia juga bisa melakukan hal yang sama terhadap Black Star!

Namun, ketika memandang ke depan, Ember melihat Han Xiao tak berniat berhenti, seolah tidak peduli dengan apa yang baru saja terjadi.

Dengan gerakan kaki yang cepat, Han Xiao menerjang Ember. Sebuah mesin rumit terbentang di telapak tangannya. Senjata jarak dekat ini sangat tebal dan panjangnya hampir dua meter. Bentuknya menyerupai pisau besar dengan pelindung tangan, tetapi desainnya lebih futuristis, mirip senapan dengan laras. Senjata ini termasuk dalam kategori itu dan dinamai [Meriam Serang Frekuensi Tinggi], senjata serbaguna untuk jarak dekat.

Peralatan baru ini menggantikan sabit elektromagnetik lamanya, yang tak lagi mampu mengimbangi kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Bagian bilah senjata itu merupakan cangkang pelindung bagi struktur dalamnya. Bilah di bagian dalamnya bergetar pada frekuensi tinggi, sulit dilacak, dan memiliki daya potong yang kuat. Di sepanjang sisinya terdapat dua baris lubang. Setiap kali bilah mengenai sasaran, lubang-lubang itu menyemburkan bubuk mesiu yang langsung tersulut dan meledak.

Bubuk mesiu itu juga bisa memanaskan bagian dalam senjata, memicu overclocking elektromagnetik pada peralatan dan membuatnya memasuki tahap kedua keluaran kekuatan Super, mirip Pelepasan Besar 1.

Senjata itu diselimuti percikan api dan dilintasi petir, ganas bagai amukan badai.

Boom! Boom! Boom!

Serangan demi serangan menghujani Ember. Ledakan terus bergemuruh saat ia berulang kali menahan hantaman dengan perisai berlian. Alisnya sedikit berkerut. Ia tidak ahli bertarung jarak dekat, jadi ia berusaha menarik partikel-partikel itu kembali untuk menyelimuti tubuhnya dan menyabotase zirah Han Xiao. Namun, Bola-Bola Sonik yang mengikuti Han Xiao mengacaukan partikel-partikel itu dan menggagalkan rencananya.

Gelombang suara terus dipancarkan ke arah Han Xiao, membentuk perisai tak kasatmata di sekelilingnya. Begitu partikel karbon mendekat, partikel-partikel itu akan dipukul mundur dengan paksa, terpental alih-alih menempel pada permukaan pakaian mekanisnya.

Ketiganya tampak bergumul menjadi satu dalam pertempuran. Wajah Ember tak lagi menunjukkan ketenangan; Han Xiao memberinya lebih banyak kesulitan daripada yang ia duga. Rupanya bukan dirinya saja yang telah berkembang. Awalnya ia mengira bisa segera melenyapkan Black Star, tetapi kini malah tertahan olehnya!

Dalam bayangan Ember semula, hanya Nagakin yang akan merepotkannya. Sekarang, ia sadar Black Star juga bukan lawan yang mudah. Namun, Ember menganggap keadaan ini sebagai peluang bagus!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Lebih baik menyadari hal ini sekarang daripada tertangkap basah nanti.

Karena pasukan musuh telah terpecah menjadi dua, Black Star mengambil risiko untuk menahan Ember. Namun, ia tak membawa banyak pembantu. Dengan begitu, ini bisa dianggap sebagai kesempatan terbaik untuk menyingkirkan musuh tangguh.

Saat memikirkan hal itu, sorot mata Ember berubah.

Awalnya, ia ingin menyelesaikan pertarungan secepatnya lalu kembali menemui Anur. Namun, sekarang ia tak keberatan mengulur waktu untuk menyingkirkan segala penghalang yang mungkin ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Saat itu, tawa lepas tiba-tiba terdengar dari Han Xiao.

“Ah-ha, bagus sekali tatapanmu itu. Niat membunuhmu makin terasa. Sepertinya kau akhirnya bersedia menghabiskan lebih banyak waktu bersamaku.”

“Aku sama sekali tak menganggapnya membuang waktu,” jawab Ember dingin. “Sebagian besar mesinmu sudah hancur, dan cepat atau lambat aku juga bisa menghancurkan pakaian mekanismu. Setelah itu, kemampuan apa lagi yang akan kau tunjukkan?”

“Kemampuan apa lagi, katamu?” Han Xiao terkekeh dua kali, lalu suaranya tiba-tiba berubah garang. “Kalau begitu, akan kubiarkan kau merasakannya sendiri!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Hum!

Kekuatan Mekanisnya menyembur keluar dan menyapu seluruh mesin yang ada, seperti gelombang kejut listrik.

Sesaat kemudian, mesin-mesin yang telah dilumpuhkan kembali aktif berkat [Modifikasi Barang Rongsokan]. Semua senjata hidup kembali, menunggu perintah!

Kelas Mekanik Perang lahir dari perang itu sendiri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Raungan mesin kembali menggema!

Ember tak sempat bersiap dan terlempar. Wajahnya menghitam oleh jelaga. Ia buru-buru menahan serangan susulan dengan kemampuan Esper-nya. Meski bukan masalah besar ...

... ia memang terluka!

Ember mendadak mendongak, amarah berkobar di pupil matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Rasa sakit yang dideritanya membangkitkan kembali ingatan tubuhnya tentang Han Xiao.

Rasa malu dan penghinaan yang perlahan telah ia lupakan kembali menerjang seperti tsunami!