Chapter 474 - Gerbang Cincin Bintang Pecah—Noriosse!

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Beberapa hari kemudian...

Sebuah planet logam semakin mendekat. Tidak ada hutan hijau, tidak ada tanah kelabu, dan tidak ada laut biru. Logam menutupi seluruh permukaan planet itu.

'Tujuan terdeteksi, hum... Tiba di Noriosse, hum... Suhu permukaan sesuai, hum...'

Di aula kapal antariksa, robot gempal berbentuk bulat sedang berbicara dengan suara yang sangat mekanis. Tubuhnya yang berbentuk silinder tampak seperti kaleng, dengan dua lengan mekanis panjang dan tipis di kedua sisinya, dan tingginya sekitar satu meter. Di bagian bawah tubuhnya ada roda yang membuatnya bisa bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Tiba-tiba, sebuah tangan besar mencengkeram kepala robot ini dan mengangkatnya. Robot itu tampak panik, kedua lengan mekanisnya mengayun sembarangan di udara. Dengan tubuh robotnya yang bulat, ia justru terlihat menggemaskan dengan cara yang aneh.

'Tertangkap, hum...' kata robot itu.

Kali ini, pria berbaju hitam yang duduk di sofa berbicara.

'Letakkan. Sudah berapa kali kubilang, Herlous, jangan main-main dengan robotku!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Herlous mengangkat bahu dan meletakkan robot itu. Begitu si kecil ini kembali ke tanah, ia cepat-cepat menggelinding ke samping sofa dan mencoba bersembunyi di balik kaki Han Xiao sambil gemetar.

Han Xiao mengelus kepala logam robot itu dengan lembut.

Herlous menggaruk kepalanya dan berkata, 'Apakah kecerdasan buatan yang kau buat ini benar-benar bisa bertarung?'

'Kau tidak bisa mengingat namanya? Namanya Phillip!' kata Han Xiao. 'Ini masih setengah jadi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Selama kapal antariksa itu melakukan perjalanan, Han Xiao menyibukkan diri. Ia telah menggabungkan cukup banyak cetak biru yang lebih kuat, memperbarui mesin tempurnya, dan menggunakan [Advanced Artificial Intelligence Technology] baru yang ia dapatkan untuk membangun Phillip—sebuah kecerdasan buatan. Dibandingkan Smart Chip, kecepatan kalkulasi, struktur logika, dan kapasitas data sebuah kecerdasan buatan jauh beberapa kali lebih tinggi.

Ada beberapa jenis kecerdasan buatan, di antaranya ada dua jenis yang lebih istimewa. Yang pertama adalah memberi sistem kepribadian virtualnya sendiri tetapi tetap mempertahankan logika tetapnya, meniru makhluk cerdas. Keuntungannya adalah kecerdasan buatan yang dibuat dengan cara ini akan selalu menaati perintah. Yang kedua adalah memberi sistem pikiran mandiri yang sejati; ia akan memiliki imajinasi dan mampu berpikir. Ia hanya akan mengikuti perintah dasar.

Jelas, yang terakhir lebih cerdas dan lebih hidup serta berpotensi menjadi Kehidupan Virtual atau Kehidupan Mekanis. Tentu saja, risikonya juga lebih tinggi.

Untuk saat ini, Han Xiao hanya membutuhkan asisten yang baik, jadi Phillip adalah jenis yang pertama. Alasan ia setengah jadi adalah beberapa perintah logika belum diatur. Kepribadian virtualnya masih memiliki kekurangan dan perlu ditingkatkan. Meski begitu, menjalankannya bukan masalah. Phillip bisa mengunduh data melalui jaringan, tetapi itu tidak akan memengaruhi kepribadian virtual tetapnya. Han Xiao kemudian membuat tubuh robot untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Mengenai mengapa namanya Phillip, itu adalah nama kura-kura peliharaannya di kehidupan sebelumnya. Bagi orang malas yang ingin memelihara hewan tetapi tidak suka membersihkan, kura-kura adalah pilihan sempurna. Kemungkinan ia tidak akan mati bahkan jika pemiliknya mati.

Han Xiao menatap planet yang semakin dekat dan berkata dengan suara berat, 'Kita akan segera tiba. Ini salah satu titik transit menuju Cincin Bintang Pecah, dan akan ada banyak orang dari Wilayah Bintang lain. Tidak diketahui berapa banyak Super kuat yang akan ada di sana. Kita harus tidak mencolok dan tidak menimbulkan masalah yang tidak perlu. Tujuannya adalah menemukan guru Kaisar Naga. Ames sedang bergegas kembali dari Wilayah Bintang lain. Bahkan jika kapalnya sangat cepat, tetap butuh waktu cukup lama. Sampai ia tiba, kita akan mencari petunjuk di Noriosse.'

Noriosse berada di perbatasan Cincin Bintang Pecah. Planet ini tidak dimiliki peradaban mana pun. Dahulu kala, sebuah grup finansial besar tertarik pada lokasi strategis planet ini dan membelinya. Saat itu, planet ini hanyalah planet gersang dengan nomor seri, lingkungannya sangat keras. Grup finansial itu memodifikasi planet ini, menggunakan perangkat tak terhitung jumlahnya untuk mengubah lingkungan ekologisnya dan membuatnya layak huni. Karena itu, tempat ini menjadi titik transit untuk masuk ke Cincin Bintang Pecah.

Karena tidak ada planet di dekat Noriosse dan bahkan gerbang bintang terdekat setidaknya berjarak tiga hari lompatan, banyak pelancong memilih beristirahat di sana untuk mengisi bahan bakar, menambah perbekalan, memperbaiki kapal antariksa, dan bersenang-senang. Karena itu, grup finansial tersebut meraup banyak keuntungan dan mendapatkan kembali investasi mereka dalam waktu kurang dari lima puluh tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Ekonomi yang makmur di sana menarik banyak penduduk galaksi. Mereka mencium peluang finansial dan membuka toko di sana. Banyak organisasi komersial juga mulai beroperasi di sana. Pelancong yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di Noriosse, tetapi Noriosse tidak mentoleransi penjahat seperti Floating Dragon; status buronan mereka berlaku di sana. Karena itu, hampir tidak ada bajak laut galaksi atau pengembara yang pergi ke Noriosse.

Meski begitu, grup finansial yang mengendalikan Noriosse mengerahkan banyak fregat di luar atmosfernya untuk mencegah bajak laut galaksi melirik wilayah makmur ini. Mereka juga menetapkan pelabuhan di luar planet, tidak mengizinkan kapal antariksa mana pun masuk ke atmosfer planet, bahkan fregat pun tidak. Ini untuk mencegah fregat dicuri seseorang untuk masuk ke planet. Selain itu, grup finansial juga mengerahkan perisai energi besar yang menyelimuti atmosfer Noriosse, melindungi dari serangan jarak jauh yang bisa menghancurkan permukaannya.

Semua pengunjung harus meninggalkan kapal antariksa mereka di pelabuhan. Jika ada kapal antariksa yang memaksa masuk atmosfer, fregat akan segera mengirim peringatan, dan jika peringatan itu diabaikan, mereka akan menembak di tempat. Jika pelancong ingin pergi ke kota permukaan untuk bersenang-senang, mereka harus menaiki lift sepuluh ribu meter yang menghubungkan langit dan tanah.

Itulah tindakan keamanan Noriosse, sangat ketat tetapi membuat para pelancong merasa aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Namun, di masa lalu, pernah ada bajak laut galaksi yang tidak menyerah. Sebagian mencoba memaksa masuk dan dihancurkan menjadi abu oleh fregat; sebagian merampok di permukaan dan ditangkap oleh pasukan keamanan yang menunggu mereka di lift. Situasi yang paling sering terjadi adalah, ketika bajak laut galaksi merampok orang lain di permukaan, mereka dibunuh oleh pelancong yang kebetulan lewat. Tidak ada yang tahu siapa pelancong dari Wilayah Bintang lain itu.

Harimau Menyembunyi, Naga Terpendam!

Pada jarak yang lebih dekat, lima stasiun antariksa logam raksasa terlihat melayang di atas lokasi berbeda di Noriosse. Itu adalah lima pelabuhan atmosfer luar. Mereka dipenuhi segala macam menara penjaga dan dikelilingi banyak fregat.

Kapal antariksa itu parkir di pelabuhan terdekat. Han Xiao mendaftarkan penyimpanan kapal antariksa dan membawa yang lain ke area lift. Tempat itu sangat padat, dan antreannya penuh dengan segala jenis spesies dan makhluk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Aroshia mendongak dan berkata, 'Tempat ini terasa familier. Sepertinya aku pernah ke sini sebelumnya...'

Kali ini, sebuah pemberitahuan muncul di antarmuka!

Han Xiao melihatnya, dan yang mengejutkannya, progres putaran kedua [Reboot] bertambah satu.

Sepertinya Noriosse adalah salah satu lokasi dalam pecahan ingatan Aroshia. Ia pernah datang ke sini di salah satu kehidupannya, dan kami kebetulan datang juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Feidin melihat sekeliling dan berkata, 'Aku merasakan setidaknya empat puluh keberadaan Grade B di sekitar tempat ini.'

'Tidak heran kita harus tidak mencolok.' Sylvia sedikit gugup. Ia merasa seperti domba yang masuk ke sarang harimau. Untungnya, gurunya, Herlous, dan Aroshia sama kuatnya, membuatnya merasa lebih aman.

Di kehidupan sebelumnya Han Xiao, Noriosse adalah area kelas atas. Jika para Pemain ingin pergi ke Wilayah Bintang lain, mereka harus melewati titik transit serupa. Tentu saja, saat para Pemain bisa meninggalkan Wilayah Bintang mereka, level mereka pasti tidak rendah.

Setelah mengantre beberapa saat, akhirnya giliran mereka. Pemeriksa tiket lift terus mengumpulkan tiket dengan senyum profesional di wajahnya, menyambut setiap penumpang dengan kata-kata sambutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Saat giliran Han Xiao, pemeriksa tiket itu tiba-tiba tersenyum dan berkata, 'Selamat datang di Noriosse, Black Star.'

'Kau mengenalku?' Han Xiao menatapnya dengan sedikit terkejut.

'Aku hanya menyampaikan pesan. Semoga perjalananmu menyenangkan.'

Saat siapa pun memasuki pelabuhan, perangkat pemantau akan otomatis mendeteksi identitas mereka. Begitulah cara para manajer tingkat tinggi mengetahui identitas Han Xiao. Kelompok Tentara Bayaran Black Star terkenal di Cincin Bintang Pecah, terutama karena latar belakang Floating Dragon mereka yang tidak bisa diremehkan. Grup finansial memperhatikan mereka yang terkenal di setiap industri, jadi para manajer memberi perintah untuk lebih sopan kepada Kelompok Tentara Bayaran Black Star.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Lift itu sangat luas—setiap perjalanan membawa ratusan penumpang. Setelah menunggu beberapa saat, lift mulai bergerak dan dengan cepat meluncur keluar dari stasiun antariksa melalui rel. Dinding lift transparan, memungkinkan para penumpang melihat pemandangan udara yang megah.

Ada puluhan lift di dekatnya seperti menara yang menjulang ke langit, semuanya beroperasi. Pada ketinggian itu, mereka berada di atas awan, dan rel di bawah mereka menghubungkan tanah yang tidak bisa lagi mereka lihat. Saat melihat ke kejauhan, langit tepat di depan mata mereka, berubah dari hitam menjadi biru gelap saat membentang ke ujung cakrawala tempat Bintang Tetap buatan bersinar terang.

'Indah sekali! Phillip, ambil foto.' Mata Sylvia berbinar.

Mata mekanis Phillip terus berkedip untuk mengambil foto. Ia adalah asisten, jadi Han Xiao telah memberi perwira lain wewenang untuk memerintahkannya saat ia tidak memberinya perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Saat mereka melewati awan, pemandangan seluruh kota masuk ke mata Han Xiao saat ia melihat ke bawah. Pesawat yang tak terhitung jumlahnya terbang di sekitar pada ketinggian dua ribu meter—itu ketinggian tertinggi yang diizinkan bagi mereka. Bangunan yang menusuk ratusan meter ke langit berdiri di kota seperti tombak besi.

Ini adalah kota yang seluruhnya terbuat dari logam; tidak ada tumbuhan yang terlihat. Namun, kota ini tidak tampak tak bernyawa. Sebaliknya, sangat hidup dan dipenuhi cahaya neon yang berwarna-warni dan terang. Perangkat ekologis besar menyediakan udara segar untuk kota. Banyak perangkat yang dikendalikan sistem manajemen kota tersembunyi di bawah tanah logam.

Fondasi kota dibuat dari sejenis mesin yang diproduksi massal yang dibeli grup finansial Noriosse dari Crimson Empire. Begitu mesin ini dilempar ke permukaan planet, ia mengembang menjadi kota seperti ini, dengan mudah memodifikasi planet.

Ada sekitar sepuluh kota di permukaan Noriosse, dihubungkan oleh rel elektromagnetik untuk kereta cepat. Han Xiao dan yang lain menuju Kota 4.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Melihat permukaan planet yang semakin dekat, Han Xiao tiba-tiba mengerutkan kening saat jantungnya berdegup kencang.

Aku merasa agak tidak tenang. Rasanya seperti sesuatu akan terjadi...

...

Saat lift mencapai permukaan, mereka keluar dari stasiun bersama kerumunan. Jalan-jalan penuh dengan berbagai spesies.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Klang!

Phillip ditabrak oleh orang yang lewat dan berputar beberapa kali. Melihat ini, Sylvia membungkuk dan memeluk robot itu, mencegahnya tersepak jauh.

'Orang di sini terlalu banyak. Bagaimana kita akan menemukan orangnya?' tanya Herlous dengan suara keras sambil mendorong makhluk yang agak memaksa yang ia duga perempuan di industri seks.

Han Xiao sudah merencanakan masalah seperti itu. 'Karena Noriosse adalah persimpangan lalu lintas yang sangat penting, banyak organisasi intelijen mendirikan divisi di sini untuk merekam informasi semua pelancong. Aku tahu seperti apa targetnya, jadi selama aku bertanya di organisasi intelijen, pasti ada petunjuk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

'Kau ternyata tahu banyak hal,' kata Herlous. 'Itu sangat bisa diandalkan.'

Mereka berjalan di kerumunan sekitar dua puluh menit sebelum berhenti di depan sebuah gedung tinggi.

'Ini dia. Lantai sembilan puluh tujuh adalah agensi organisasi intelijen resmi.' Han Xiao mendongak.

Rombongan itu naik lift ke lantai sembilan puluh tujuh. Temanya sangat gelap. Jendela dari lantai ke langit ditutupi kain hitam, seolah sengaja menciptakan suasana misterius. Setelah masuk, satu-satunya resepsionis berdiri di pintu, dan di sampingnya ada koridor sempit dan panjang. Ruang di sana seharusnya sangat luas, tetapi semua tempat lain dipenuhi dinding hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Untuk menjamin privasi pelanggan, lantai ini dibagi oleh dinding menjadi ruangan-ruangan kedap pandang untuk membahas detail transaksi mereka. Jalur di antara ruangan-ruangan ini seperti labirin. Koridor ini adalah satu-satunya pintu masuk. Ada banyak persimpangan di dalam agar para tamu tidak bertemu satu sama lain.

'Aku ke sini untuk membeli informasi intelijen.' Han Xiao menyampaikan maksudnya kepada resepsionis.

'Tunggu sebentar.'

Resepsionis menekan tombol di meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Setelah beberapa saat, seorang pedagang manusia berpakaian formal hitam keluar dari koridor dan berkata dengan suara berat, 'Ikuti aku.'

Han Xiao dan yang lain mengikuti pedagang manusia itu ke dalam koridor, berbelok di sebuah persimpangan, dan menuju ruangan.

Beberapa detik setelah mereka masuk ke persimpangan, seorang pedagang manusia burung memimpin pelanggan yang baru saja membeli intelijen keluar dari persimpangan lain dan menuju pintu, nyaris tidak berpapasan dengan Han Xiao dan yang lain.

'Terima kasih atas kerja samanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Di pintu, pedagang manusia burung itu mengucapkan selamat tinggal kepada pelanggannya.

Pelanggan ini mengenakan hoodie, dan seluruh tubuhnya tertutup jubah hitam, menutupi penampilannya.

Ia tidak berbicara saat berjalan keluar dan menekan tombol lift.

Saat pintu lift terbuka, ia menunduk, dan cahaya menerangi wajahnya di bawah tudung selama satu detik singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Ember!