Bab 472 - Shattered Light (2)

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

“Ka—kau bukan manusia!” Direktur Penelitian itu ketakutan setengah mati. Kakinya lemas, tapi kepalanya dicekal Han Xiao, jadi dia bahkan tak bisa jatuh tersungkur.

Bentuk Kehampaan Han Xiao hanya bertahan sesaat sebelum lenyap. Hanya Direktur Penelitian yang menatapnya yang melihat perubahan itu. Wujud Han Xiao yang berubah mendadak membuat pria itu terkejut.

Makhluk Kehampaan bukanlah pembunuh, tapi asal-usul mereka yang misterius dan kekuatan mereka yang dahsyat mampu menimbulkan ketakutan di hati sebagian besar spesies cerdas.

Han Xiao melepaskannya dan membiarkan pria itu jatuh ke tanah. Ia lalu menoleh sekeliling; para peneliti lain meringkuk di sudut sambil menggigil. Orang-orang Sunil itu hanyalah orang biasa, jadi tekanan yang mereka rasakan dari Han Xiao berasal dari tingkat kehidupannya yang jauh lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Di samping, para perwira militer tidak menghentikannya dan memilih mengabaikan tindakannya.

“Tak perlu melukainya. Ayo pergi, Black Star.” Herlous cukup tersentuh. Awalnya ia tak mau ambil pusing, tapi ia tak menyangka Han Xiao mau bicara membelanya dan memahami maksud ucapannya.

Benar saja. Kalau bukan demi bangsanya, ia sama sekali tak perlu peduli pada mereka. Sebagai Super grade B, ia bisa hidup sangat nyaman di galaksi. Kenapa harus menjalani hidup berat sebagai tentara bayaran? Para Super Sunil yang pergi memang melakukan hal itu.

Setelah mengikuti Han Xiao melewati begitu banyak petualangan, Herlous sudah menganggap Han Xiao sebagai rekan dekat dan sahabat yang bisa diandalkan. Han Xiao adalah orang yang bisa dipercaya untuk menjaganya dari belakang. Kontribusinya pada Kelompok Tentara Bayaran Black Star sekarang bukan semata-mata karena janji Han Xiao. Bayangan mereka bertempur berdampingan melintas di pikirannya, dan Herlous merasakan kehangatan di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Matahari mulai terbenam. Mereka meninggalkan area militer terbatas itu dan keluar dari kota, kembali ke kapal antariksa.

Kali ini, Herlous merangkul Han Xiao sambil tertawa lepas. “Haha, sebenarnya aku tak peduli kata orang. Waktu aku masih buka bar, hal-hal seperti itu sudah terlalu sering kudengar... tapi tetap saja aku menghargainya.”

“Cuma menakut-nakuti orang, perkara kecil. Orang sepertimu pantas lebih dihormati.” Han Xiao mengangkat bahu.

Agar para perwira mau berkontribusi dengan sukarela, membangun ikatan batin itu penting. Ia juga harus menjaga citranya. Kalau ingin membangun citra sebagai pemimpin yang bisa diandalkan, melindungi teman-temannya adalah hal paling dasar yang harus ia lakukan. Tokoh-tokoh utama ini semua punya pendirian sendiri. Kalau tindakannya bertentangan dengan prinsip mereka, akan timbul konflik di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Posisi Han Xiao selalu netral; semua yang ia lakukan bergantung pada keuntungan dan suasana hatinya, entah itu menaati hukum atau membuat kekacauan. Jelas, dalam situasi di mana ia bisa mendapatkan kesukaan hanya dengan menunjukkan sikapnya, ia pasti tidak akan menyia-nyiakan kesempatan itu.

Sambil tersenyum, Herlous mengangkat kotak zirah di tangannya dan berkata, “Ngomong-ngomong, kau belum pernah merasakan kemampuan tempurku dalam bentuk terakhirku, kan? Ayo kita coba!”

“Sekarang? Kau yakin?” Alis Han Xiao terangkat. “Kau mau mengakhiri hari yang indah ini dengan kekalahan telak?”

“Huh, kau ini percaya diri sekali,” kata Herlous dengan sangat yakin. “Shattered Light adalah zirah Kelas Komandan yang dibuatkan kakakku khusus untukku. Zirah ini bisa meningkatkan kekuatanku lebih dari lima puluh persen.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Ia sering berlatih tanding dengan Han Xiao. Sebagian besar waktu ia dihajar dan hanya bisa jadi sasaran latihan. Ia sudah lama frustrasi karena itu dan menunggu hari ketika ia bisa menghapus rasa malu itu dan merebut kembali harga dirinya.

Ia merasa hari ini adalah hari itu.

Ia merasa akan sangat sulit bagi Han Xiao mengalahkannya setelah zirahnya kembali.

“Kalau begitu aku akan sedikit lembut. Lagipula, akulah yang harus memperbaiki zirahmu kalau sampai rusak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Han Xiao tersenyum. Ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk merekayasa balik cetak biru zirah Kelas Komandan.

Di sebuah padang di bawah matahari terbenam, mereka berdiri dua ratus meter berhadapan. Bagi mereka, jarak itu bisa ditempuh hanya dengan sekali lompatan.

Herlous mengenakan Shattered Light. Wajahnya tertutup helm, dan zirahnya berwarna biru perak dengan ukiran rumit seperti zirah ksatria kuno yang megah. Dua lempeng logam putih bersih yang lembut menyerupai kain menjulur dari masing-masing bahunya, tergantung di punggungnya seperti jubah.

Wuuung!

Nyala putih yang besar dan dahsyat membubung ke langit, dan gelombang kejut berbentuk cincin menyebar dari pusatnya, mengaduk debu. Pemandangan itu luar biasa. Battleship Slicing Blade sepanjang sepuluh meter dililit angin perak yang tajam. Zirah Shattered Light memperkuat Energi Pugilist-nya.

Pasukan di kamp yang jauh merasakan gelombang energi yang mengejutkan itu. Para penjaga bergegas ke tepi kamp dan menatap dengan kaget.

“Jauh lebih kuat, memang.” Mata Han Xiao berbinar. Dari apa yang ia lihat, gelombang energi yang dipancarkan Herlous saat mengenakan Shattered Light lebih kuat lebih dari tiga puluh persen.

Bum!

Herlous menebas dengan bilahnya, dan busur energi perak setinggi tiga puluh meter membelah tanah, melesat ke arah Han Xiao seperti tsunami. Pandangan Han Xiao seketika dipenuhi cahaya perak.

Bola-bola kompresi mengembang, dan Naga Kehampaan cepat menempel ke tubuhnya. Han Xiao menyatukan kedua tangannya dan mengarahkannya ke depan. Dengan cahaya kelabu yang mengalir deras, Semprotan Jet Void menghancurkan busur energi itu tepat beberapa inci di depannya.

Syuuut!

Sesaat kemudian, sebilah bilah tajam melesat melewati sisa-sisa busur energi dan menebas. Herlous menyusul di belakang busur energi itu seperti anak panah yang dilepas dari busurnya. Serangannya presisi dan cepat, menutup jarak dalam sekejap dan tidak memberi Han Xiao kesempatan mengerahkan mesin-mesinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

“Taktik yang sudah kuduga tanpa perlu berpikir.” Han Xiao menyingkir dan menghindar dengan mudah. Bilah itu menebas tanah; dampaknya menyebar di bawah permukaan dan mengubah tanah dalam radius sepuluh meter menjadi batu-batu retak.

Han Xiao mengayunkan tangannya, dan sabit elektromagnetik hitam terurai dan muncul.

“Aku sudah sedekat ini, dan kau masih sempat bicara?” Herlous mendengus. Ia memutar gagang bilahnya. Battleship Slicing Blade memendek jadi sekitar satu meter, cocok untuk pertempuran jarak dekat.

Klang!

Dalam sekejap mata, sabit dan bilah itu berbenturan lebih dari selusin kali.

Keduanya bergerak cepat ke sana kemari, dan benturan-benturan mereka mengacak-acak tanah dalam radius satu mil. Gelombang dampak dari pertempuran antara Super grade B bisa menghancurkan satu kota penuh. Prajurit Sunil yang menonton dari jauh terus berseru kagum.

Kekuatan penghancur individu yang begitu mengerikan membuat para prajurit muda itu tercengang dan kagum.

Energi Herlous yang dahsyat seperti tsunami, menghantam gelombang demi gelombang. Ketika Pugilist mencapai tingkat ini, setiap gerakan mereka bisa menimbulkan kehancuran besar. Tubuh mereka adalah senjata terkuat, terutama bagi orang seperti Herlous yang bertarung begitu agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Pertempuran jarak dekat adalah keunggulan kelas Pugilist, tapi Han Xiao sama sekali tidak takut. Berbagai bonusnya bukan sekadar hiasan. Hanya [Satu Melawan Dunia] saja memberinya bonus sebelas persen di semua atribut, dan [Battlefield Wisdom] sudah mulai menumpuk begitu pertempuran dimulai.

Meski aku tidak takut pertempuran jarak dekat, kekuatanku tertekan dalam situasi ini. Metode biasa tidak bisa menahan Pugilist dengan daya rusak sekuat ini. Han Xiao menangkis bilah itu dengan sabitnya dan sekaligus mengaktifkan [Repel—Thorns], memantulkan sebagian kerusakan.

Tubuh Herlous tiba-tiba terguncang saat ia terdorong menjauh. Kakinya membelah tanah dan membuat dua celah.

Syuuut!

Bola kompresi lain aktif, dan dua sayap mekanis terbentang di belakang Han Xiao. Sayap itu melepaskan angin panas, dan Han Xiao melayang di udara. Meski ia bisa membuat perangkat antigravitasi, ukurannya terlalu besar untuk menjadi bagian terpisah dari pakaian mekanisnya. Ia belum menggabungkan cetak biru untuk perangkat antigravitasi mini.

Kemampuan terbangnya masih berasal dari sayap itu. Keluaran dayanya sudah ditingkatkan, jadi mencapai kecepatan supersonik itu mudah.

Klang!

Han Xiao membuka kedua tangannya di udara, dan hampir seratus bola kompresi melesat keluar dari pipa-pipa. Bola-bola itu mendarat di tanah dan cepat mengembang, berubah menjadi artileri dan banyak binatang mekanis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Hujan peluru terfokus pada Herlous; zirahnya dipenuhi percikan api tak terhitung.

Meski Han Xiao belum memperbarui dan meningkatkan mesin-mesinnya dan masih memakai artileri bubuk mesiu serta elektromagnetik, Afinitas Mesin-nya mendapat bonus lebih tinggi setelah Promosi, jadi kerusakannya ikut meningkat. Setidaknya serangannya tidak hanya menghasilkan kerusakan minimum ‘1’ karena gagal menembus pertahanan Herlous.

Angka kerusakan ‘-5’ dan ‘-6’ tak terhitung terus bermunculan di tubuh Herlous, diselingi angka ’20’ sampai ’30’ dari artileri elektromagnetik.

Kerusakan per serangan memang tidak tinggi, tapi frekuensi serangan yang mengerikan membuat angka-angka kerusakan bermunculan dari tubuh Herlous seperti air terjun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​⁠

Kali ini, Herlous menggeram, “Taktik ini... sudah tidak berguna lagi melawanku!”