Bab 446 - Kota Rune

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Bawa patung ini dan cari yang lain secepat mungkin,” kata Chen Xing.

Han Xiao meneliti patung baru itu. Bentuknya menyerupai manusia tanpa wajah yang mendongak, dengan sebuah mata besar di dadanya. Patung itu juga terlihat aneh. Setelah ia menggenggamnya, keterangan item yang muncul di antarmuka tetap [Patung Misterius], tetapi ada tambahan catatan.

_____________________

Patung-patung yang kau temukan ini tampaknya merupakan bagian dari satu set. Kumpulkan semuanya, dan mungkin sesuatu yang tidak biasa akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

_____________________

Han Xiao memegang kedua patung itu dan bertanya, “Demi 100.000 Enas, kuterima pekerjaan ini. Setelah selesai, di mana aku bisa mencarimu?”

“Jadwalku sangat padat. Lagipula, mustahil bagimu menemukan semuanya dalam waktu singkat. Nanti akan kuberikan nomor komunikasi asistanku. Beri tahu dia setelah kau menyelesaikannya.” Chen Xing tersenyum menawan.

Walaupun mengetahui lokasi patung-patung itu, Han Xiao tidak langsung datang setelah mengumpulkan ketiganya. Tindakan itu akan membuatnya tampak mencurigakan. Lagi pula, Chen Xing mengira pertemuan mereka hanya kebetulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Chen Xing sendiri sedang mencari patung-patung itu, tetapi belum menemukan petunjuk apa pun. Dengan dua patung, jangkauan untuk mendeteksi patung lainnya akan jauh lebih luas. Kalau bukan karena kepekaannya terhadap frekuensi patung-patung itu, ia tak akan bisa menemukan Han Xiao di tengah kerumunan.

Ia sama sekali tak menyangka akan menemukan patung lain dalam pertunjukan ini.

Chen Xing tersenyum tenang, tetapi Han Xiao tahu betul betapa gembiranya pria itu.

Chen Xing mengaku sebagai kolektor, tentu saja itu cuma omong kosong. Han Xiao tahu apa tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Penyanyi ini adalah seorang Psychic yang menyebarkan kekuatannya melalui suara. Meski tampak lembut dan lemah, Chen Xing bisa mengeluarkan jeritan dengan suara yang sangat tinggi dan merusak kapan saja jika ia mau. Kekuatannya setidaknya berada di tingkat B. Suaranya terdengar begitu menggetarkan karena ia menyalurkan kekuatan Psychic ke dalamnya. Keempat patung itu memiliki efek khusus bagi Chen Xing—patung-patung itu dapat memperkuat kekuatan Psychic-nya.

Keempat patung itu awalnya merupakan satu set totem yang digunakan untuk menampung doa para penganutnya siang dan malam. Patung-patung itu berasal dari Arcane Church.

Berbeda dengan Crimson Dynasty dan Federation of Light yang praktis dan menjunjung kebebasan, Arcane Church adalah peradaban yang sangat religius dan misterius.

Bagi kebanyakan peradaban seukuran planet atau sistem bintang, agama dan kepercayaan hanyalah alat untuk menenteramkan atau membimbing pikiran. Paling-paling, keduanya memengaruhi sikap penganutnya dalam menjalani hidup. Bahkan, beberapa peradaban menganggap agama sebagai kanker masyarakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Namun, alam semesta memiliki begitu banyak jalan evolusi. Kebanyakan agama mempercayai dewa khayalan, tetapi ada pula yang memuja dewa sungguhan. Untungnya bagi Arcane Church, mereka termasuk golongan yang kedua. Mereka dahulu juga bangsa biadab seperti yang lain. Namun, berbeda dari peradaban lain yang maju berkat teknologi atau kebangkitan sihir, nenek moyang mereka menemukan cara untuk berkomunikasi dengan dewa sungguhan. Ketika para dewa yang mereka puja benar-benar dapat ‘menjawab’ para penganutnya dan agama mampu memajukan teknologi serta masyarakat, struktur sosial mereka pun dengan sendirinya berbeda dari kebanyakan peradaban yang berfokus pada teknologi atau sihir.

Apa itu dewa? Dalam istilah sihir, dewa konon merupakan makhluk dengan kekuatan sihir yang luar biasa besar. Dari sudut pandang teknologi, dewa adalah makhluk unggul dari dimensi yang lebih tinggi, yang tak dapat dideteksi oleh makhluk biasa. Wujud yang diproyeksikan dari dimensi lebih tinggi selalu aneh dan tak lazim. Karena itu, makhluk yang penampilannya tidak cukup istimewa pada dasarnya adalah dewa palsu.

Dalam kedua hal tersebut, hubungan antara penganut dan dewa biasanya menguntungkan kedua belah pihak. Namun, semakin maju suatu peradaban, semakin berhati-hati pula sikap mereka terhadap para dewa. Mereka tidak mudah memberi definisi.

Arcane Church memiliki penjelasan sendiri mengenai keberadaan para dewa. Mereka juga memiliki teknologi luar biasa yang dapat mewujudkan sosok yang dipercayai para penganutnya! Sebagai contoh, Arcane Church punya cara untuk mengubah dewa khayalan yang dipuja suatu agama menjadi dewa sungguhan. Tentu saja, menurut mereka, ‘semua dewa telah ada sejak awal waktu dan menanti persembahan; kami hanya membangun jembatan bagi para penganut yang tersesat.’ Pokoknya, ini sangat takhayul, dan Great Mechanic Han tidak mendukungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Karena itu, selain Spirit Emperor yang dipuja Arcane Church, mereka juga mengumpulkan penganut dari berbagai agama lain. Tempat itu merupakan tanah suci bersama bagi semua agama di Galaxy. Keempat patung tersebut adalah totem keagamaan milik sebuah agama yang dewanya telah diwujudkan secara fisik. Patung-patung itu telah menampung doa para penganutnya selama waktu yang sangat lama.

Sebagian besar informasi ini berasal dari berbagai artikel yang pernah dibaca Han Xiao. Ketiga Peradaban Universal memiliki kemampuan luar biasa. Namun, ia tidak tertarik pada perkara sebesar itu. Tujuan utamanya adalah menyelesaikan misi.

...

Setelah perayaan berakhir, Han Xiao berpamitan kepada Chen Xing lalu kembali ke kapal antariksa sewaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Apa yang kau dapat?” Herlous sangat penasaran.

“Pekerjaan senilai 100.000 Enas.”

“Wah, lumayan banyak,” kata Herlous dengan nada terkejut. “Kumpulkan sedikit lagi, cukup untuk membeli kapal antariksa.”

“Belum perlu. Bahan bakar, perawatan, dan perbaikannya mahal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Han Xiao mengibaskan tangan. Ia harus menunggu sampai teknologinya sendiri cukup maju untuk memperbaiki kapal antariksa sebelum membeli satu. Dengan begitu, ia bisa menghemat biaya perawatannya. Di kehidupan sebelumnya, para pemain baru memiliki kapal antariksa sendiri pada versi yang sangat jauh. Sebelum itu, hanya guild besar yang cukup kaya untuk memilikinya.

Mencegat kapal antariksa milik organisasi abu-abu lalu menjualnya kepada produsen kapal antariksa dengan harga pokok juga merupakan cara untuk mendapatkan uang. Jika ada kesempatan, ia bisa bekerja sama dengan kelompok tentara bayaran besar. Namun, dengan begitu, keuntungannya tidak akan seberapa, sebab orang yang memiliki kapal antariksa merupakan kekuatan tempur utama dalam pertempuran antariksa ... kecuali jika ia sendiri yang menerbangkannya.

Setelah tujuan ditetapkan, kapal antariksa itu pun lepas landas.

Karena sudah mengetahui lokasi patung-patung itu, Han Xiao tak perlu membuang waktu. Salah satu patung terkubur di bawah tanah, di sebuah planet tandus. Ia hanya perlu mengambilnya. Biasanya, orang harus mengumpulkan informasi dan menyisir seluruh planet untuk menemukannya, tetapi ia melewati semua langkah sulit itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Perjalanan berlangsung tanpa hambatan. Han Xiao mendarat di planet tersebut, langsung menuju lokasi, lalu menggali patung misterius ketiga. Selain waktu untuk menemukan titik yang tepat, ia tidak membuang waktu sedetik pun. Berdasarkan pengalaman para pemain, ia telah menghemat setidaknya dua puluh hari.

Namun, patung terakhir ternyata sudah memiliki pemilik.

Dalam misi ini, mereka melintasi banyak wilayah, kembali ke Gugusan Bintang Taralam, lalu memasuki Sistem Bintang East River, Zona Bintang 4.

“Planet Secret Blue. Ada peradaban di planet ini. Entah apa alasannya, peradaban galaksi yang menemukan planet ini tidak menghubungi penduduk setempat ataupun menyingkap keberadaan mereka. Artinya, penduduk Planet Secret Blue tidak tahu bahwa mereka pernah kedatangan tamu dari luar angkasa, dan mereka juga tidak tahu seperti apa alam semesta. Jadi, mereka benar-benar penduduk asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Namun, letak geografis ... lebih tepatnya, astronomis planet ini sangat istimewa. Planet ini berada di jalur yang dilintasi benda-benda yang terlontar dari gugusan lubang cacing. Akibatnya, banyak sampah antariksa jatuh ke sana.”

Han Xiao membuka peta bintang dan menjelaskan tujuan mereka kepada yang lain.

“Benda-benda dari luar angkasa memungkinkan mereka mengembangkan teknologi yang melampaui tingkat kemajuan mereka. Namun, karena kesenjangan teknologi, pengetahuan yang berhasil mereka peroleh sangat terbatas.

“Pada saat yang sama, sampah antariksa itu membuat mereka yakin bahwa ada peradaban lain di alam semesta, tetapi hanya sebatas itu yang mereka ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Yang menarik, sampah antariksa dari berbagai peradaban memperkenalkan sistem yang berbeda-beda kepada penduduk Planet Secret Blue. Karena itu, sejak awal perkembangan mereka telah meneliti sihir, teknologi, rune, kristal, dan sebagainya. Memusatkan perhatian pada terlalu banyak hal sekaligus mungkin bukan hal yang baik bagi peradaban yang sedang berkembang. Singkatnya, tingkat teknologi mereka belum cukup untuk melakukan perjalanan antarbintang.”

Han Xiao mengetuk layar.

“Patung terakhir adalah salah satu ‘sampah antariksa’ yang jatuh di planet ini. Sebuah organisasi setempat menganggapnya sebagai hasil teknologi baru. Sejak itu, organisasi tersebut menjaganya dengan ketat.”

“Bos, apa yang akan kau lakukan?” tanya salah seorang Volga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Kita mendarat langsung dan meminta patung itu. Kalau mereka menolak, kita hajar sampai mereka menyerah.”

Nada Han Xiao sangat tegas.

Herlous tercengang. “Apa cara itu benar-benar baik? Bagaimana kalau kita berunding dengan mereka dan menawarkan informasi tentang alam semesta sebagai ganti patung itu?”

Han Xiao menggeleng.

Dalam kehidupan sebelumnya, para pemain juga berpikiran demikian.

Karena adanya kesenjangan teknologi, Planet Secret Blue terbagi menjadi berbagai organisasi yang saling berperang. Setelah memilih untuk berunding, para pemain mendapati organisasi pemilik patung itu besar kepala dan mengajukan tuntutan berlebihan. Mula-mula, mereka meminta banyak informasi tentang alam semesta. Para pemain menyanggupinya. Lalu mereka meminta berbagai pengetahuan dan teknologi canggih. Para pemain juga menyanggupinya. Pada akhirnya, mereka bahkan mengajukan tuntutan keterlaluan: para ‘tamu dari luar angkasa’ harus menaklukkan organisasi-organisasi setempat lainnya untuk mereka.

Para pemain akhirnya tak tahan lagi. Setelah mereka menghajar organisasi itu, barulah patung tersebut diserahkan. Ini membuktikan bahwa negosiasi sebelumnya sama sekali tidak ada gunanya.

Menghadapi orang-orang dengan pola pikir seperti itu, jika mereka tidak menunjukkan betapa kuatnya kepalan tangan mereka, orang-orang itu akan merasa diri mereka hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Tentu saja, jika mereka benar-benar memenuhi permintaan organisasi tersebut, pada akhirnya mereka juga akan mendapatkan patung itu, bahkan mungkin memicu lebih banyak misi. Namun, bagi Han Xiao, kekerasan jelas merupakan cara yang paling praktis.

Karena itu, Han Xiao tak ingin membuang waktu. Ia memilih untuk langsung mendarat dari udara dan mengajukan permintaan.

...

Kota Rune terletak di bagian barat laut Planet Secret Blue. Sesuai namanya, kota itu dibangun dengan teknologi rune. Letaknya di tengah hutan. Bangunan-bangunannya dihiasi ukiran rune yang bersinar biru dan putih. Kebanyakan bangunan berbentuk tinggi, ramping, ringan, dan segitiga. Menara-menara tinggi berbentuk persegi berdiri berjauhan, dihiasi rune penyerap energi. Menara-menara itulah inti energi kota. Kota itu tidak memiliki tembok pembatas. Semakin jauh dari pusat, bangunannya semakin rendah, hingga akhirnya menyebar ke dalam hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Bertahun-tahun silam, sejumlah sampah antariksa jatuh di sana. Benda-benda itu memuat rahasia teknologi rune. Para perintis berhasil mengembangkan teknologi tertentu darinya dan perlahan-lahan membangun kota tersebut. Kini, kota itu merupakan salah satu kekuatan terbesar di Planet Secret Blue.

Malam telah larut.

Di dalam hutan, lebih dari empat puluh mil dari Kota Rune, puluhan orang mendirikan perkemahan sementara. Rune api unggun memancarkan cahaya merah yang stabil dan menghangatkan mereka. Orang-orang duduk mengelilinginya. Mereka mengenakan pakaian kulit dan zirah berukir rune. Bagian tepi perkemahan dilindungi rune hijau pengusir binatang, sehingga binatang dan serangga yang berkeliaran pada malam hari tidak berani mendekat.

“Kapten, berapa harga barang-barang ini kalau dijual di pasar gelap Kota Rune?” Seorang pemuda menggosok-gosokkan kedua tangannya penuh harap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Kapten mereka adalah pria pendek dan kurus yang agak mirip tikus. Ia terkekeh. “Ada yang diam-diam membeli sampah antariksa di Kota Rune. Barang-barang yang kita kumpulkan ini setidaknya akan menghasilkan 8.000 Feces.”

Mereka adalah sekelompok penyelundup sampah antariksa. Sampah dari lubang cacing akan jatuh di berbagai lokasi planet ini dari waktu ke waktu. Benda-benda semacam itu bernilai untuk penelitian, dan setiap organisasi mengumpulkannya. Namun, tentu saja, tak semua benda dapat ditemukan. Maka, lahirlah pasar gelap sampah antariksa yang membeli benda-benda dari luar angkasa. Para penyelundup adalah kelompok yang mencari sampah antariksa dan menjualnya di pasar gelap.

Saat itu, mereka tiba-tiba mendengar suara benda yang menembus penghalang suara. Suaranya semakin keras, membelah keheningan malam seperti pisau tajam. Mereka berdiri dan buru-buru memandang ke arah suara itu. Sebuah meteor yang terbakar tampak di langit malam, meluncur ke arah mereka.

Para penyelundup sudah sangat akrab dengan suara itu. Wajah mereka langsung berseri-seri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Sampah antariksa!”

Meteor yang terbakar itu mendekat dengan cepat dan melesat tepat di atas kepala mereka, mengembuskan angin kencang yang mengguncang hutan dan menggemerisikkan dedaunan. Lalu, meteor itu jatuh tak jauh dari sana, meremukkan beberapa pohon dan menimbulkan suara menggelegar.

Brak!

Tanah bergetar. Mereka terhuyung-huyung dan hampir jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Api dan asap membubung dari lokasi jatuhnya benda itu.

“Beruntung sekali kita!” Kapten itu berseru girang. “Sampah antariksa ini jatuh dekat sekali. Kita bisa membawanya pergi sebelum regu pencari dari Kota Rune tiba!”

Para penyelundup bergerak cepat dan tiba di lokasi. Di hadapan mereka terbentang kawah yang dipenuhi asap tebal. Di tengahnya tergeletak benda logam berbentuk telur setinggi kira-kira 2,5 meter.

“Benda apa ini?” Para penyelundup mengamatinya dengan rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Jangan bengong. Cepat pindahkan,” desak sang kapten.

Tepat ketika mereka hendak mendekat, terdengar letusan keras dari dalam hutan dan sebuah lubang kecil muncul di tanah, tepat di hadapan kapten penyelundup.

“Jangan ada yang mendekat!”

Suara berat datang dari seberang hutan. Sekelompok orang lain muncul di antara pepohonan. Mereka mengenakan zirah logam, dilengkapi granat dan senapan. Salah satu dari mereka memakai kacamata penembak runduk inframerah, sementara laras senapan runduk di tangannya masih berasap. Suara tadi memang tembakan penembak runduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

“Pasukan Kastil Api Besi!” Wajah para penyelundup berubah.

Kastil Api Besi adalah salah satu organisasi besar di Planet Secret Blue. Mereka menguasai teknologi logam, bubuk mesiu, dan mesin. Kendaraan tempur mekanis mereka paling ditakuti di medan perang.

Mereka bukan satu-satunya yang datang. Suara gemerisik terdengar dari hutan ketika lebih banyak tim mendekat. Sampah antariksa baru ini seperti pusaran yang menarik semua tim di hutan ke arahnya.

Ekspresi tiap tim berbeda-beda. Namun, semuanya bersikap waspada dan bermusuhan satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​​​‌‌⁠

Organisasi lain selalu menempatkan tim operasi di wilayah organisasi saingan untuk merebut setiap sampah antariksa yang jatuh di dekat wilayah mereka, agar organisasi lawan tidak memperoleh peluang baru.

Jika tak bisa merebutnya, mereka akan ... menghancurkannya!