Kota Penjara Agolo adalah benteng baja raksasa yang terletak di Planet Garnisun Aliansi Agolo, salah satu dari tujuh planet di bawah naungan Aliansi Phylen Baru. Tempat ini digunakan untuk memenjarakan tahanan politik, penjahat perang, pengkhianat, dan berbagai kriminal lain dari negara-negara anggota aliansi. Ayah Sylvia, Langley, dipenjarakan di sini.
Aliansi Phylen Baru merupakan persekutuan peradaban kecil di Sistem Bintang Rain dalam Colton Star Cluster di Cincin Bintang Pecah. Di lautan planet, aliansi politik semacam ini tak terhitung jumlahnya. Biasanya, aliansi peradaban hanya terbentuk di kawasan tertentu, umumnya ketika peradaban-peradaban di daerah itu memilih untuk berkembang secara damai sehingga sepakat menjalin persekutuan.
Aliansi Phylen Baru memiliki delapan anggota, semuanya merupakan peradaban galaksi kecil antara tingkat planet dan tingkat sistem bintang. Dulunya, peradaban-peradaban ini adalah negara-negara di planet yang sama bernama Phylen. Begitu teknologi Planet Phylen mencapai tingkat yang memungkinkan penjelajahan antariksa, negara-negara tersebut tak kunjung mencapai kata sepakat. Karena terus berselisih, mereka memutuskan berpisah secara damai. Alam semesta membentangkan begitu banyak sumber daya yang menanti untuk dijelajahi, jadi tidak ada gunanya bersikap kaku. Alhasil, bangsa terkuat tetap bertahan di planet asal, sementara bangsa-bangsa lainnya menaiki kapal migrasi dan berpindah ke planet-planet lain. Pada akhirnya, mereka masing-masing berkembang menjadi peradaban yang berbeda.
Dari segi dasar, seluruh peradaban ini berasal dari akar yang sama. Teknologi dan budaya mereka sangat mirip. Karena itu, setelah bertahun-tahun terpisah, mereka kembali bersatu dan membentuk Aliansi Phylen Baru. Inilah kekuatan terkuat di Sistem Bintang Rain.
Di kehidupan Han Xiao sebelumnya, sempat ada wacana untuk menerapkan sistem serupa di Bumi. Karena Bumi mustahil disatukan, barangkali cara itu ide bagus. Tentu saja, itu pemikiran yang teramat idealis, dan urusan keterbatasan sumber daya selalu pelik. Belum lagi, masih belum pasti apakah Bumi sanggup berkembang sampai tahap menjelajah luar angkasa. Untungnya, Teknisi Hebat Han kini tak perlu lagi memusingkan perkara tersebut.
Langley awalnya seorang perwira tinggi militer di salah satu negara, nyaris seperti penguasa wilayah mandiri yang punya daerah kekuasaan sendiri. Hidupnya makmur dan gajinya melimpah. Namun suatu hari, ia mendadak memanfaatkan pengaruhnya untuk memprovokasi militer, merekrut banyak orang secara diam-diam, dan menghimpun sekelompok pemberontak seolah-olah berniat mendirikan negara sendiri. Ia menyebutnya pemberontakan mulia, padahal kenyataannya mereka melakukan tindakan-tindakan keji. Mereka membangun benteng yang amat kukuh dan bertempur melawan mantan atasannya selama bertahun-tahun. Pada akhirnya, mereka dihancurkan oleh sekelompok tentara bayaran galaksi yang turun dari langit dan menerobos langsung ke markas komando mereka. Kelompok Tentara Bayaran Black Star adalah salah satu pihak yang menerima tawaran sewa dari Pasukan Purple Gold. Ada tujuh kelompok tentara bayaran yang bekerja sama menuntaskan misi tersebut.
Kali ini, Han Xiao mengemudikan pesawat luar angkasa Rainbow Conch dan tiba di wilayah Aliansi Phylen Baru. Ia sudah mengajukan izin sebelumnya, dan pihak aliansi selalu menyambut baik tentara bayaran yang pernah bekerja sama dengan mereka. Karena itu, permohonannya untuk menginterogasi tahanan pun dikabulkan.
Pesawat mendarat di dermaga Planet Garnisun Aliansi Agolo. Mereka lalu menaiki transportasi darat menuju Kota Penjara. Han Xiao hanya membawa beberapa orang dalam perjalanan ini—Aroshia, Sylvia yang terikat, serta segelintir pemain termasuk Bun-Hit-Dog. Sisanya menunggu di pesawat. Kunjungan ini hanya bertujuan agar Sylvia bisa menemui ayahnya, jadi tak perlu membawa rombongan besar.
"Ke—kenapa kau melakukan ini?"
Di dalam Kendaraan Tempur Melayang yang melaju mulus, perasaan Sylvia campur aduk. Beberapa hari lalu saat gagal dalam upaya pembunuhannya, ia mengira ajalnya sudah tiba. Namun di luar dugaan, Han Xiao bukan saja tidak menghabisinya, melainkan malah membawanya menemui sang ayah. Dalam waktu-waktu singkat saat ia terjaga sepanjang perjalanan, ia terus bertanya-tanya apakah semua ini cuma mimpi. Tanpa persetujuan dari aliansi, ia takkan pernah bisa menginjakkan kaki di Kota Penjara Agolo yang dijaga ketat. Ia sempat mengira takkan pernah melihat ayahnya lagi. Sylvia benar-benar tidak paham kenapa Han Xiao mau menolongnya.
"Biar kau tahu dendammu itu tak ada artinya, dan betapa tak berharganya mengorbankan nyawa demi dia. Sekaligus memberitahu ayahmu soal kematianmu. Aku penasaran sekali ingin melihat ekspresinya saat tahu kebohongannya sendiri yang membunuh putrinya. Membunuh orang lalu menghancurkan jiwanya adalah hal favoritku."
Han Xiao mengangkat bahu. Tak peduli pada raut wajah Sylvia yang menyala murka, ia membuka antarmuka sistemnya.
Setelah membiarkan Sylvia hidup, sebuah misi baru terpicu, [Kebohongan]. Syaratnya adalah membuat Sylvia mengetahui apa yang disebut sebagai 'kebenaran'. Imbalannya lumayan, 540.000 EXP. Tak perlu repot mencari kebenaran ke mana-mana—ia tinggal menyuruh ayahnya bicara.
Dalam latar belakang karakter Sylvia di kehidupan Han Xiao sebelumnya, sang ayah tewas diledakkan berkeping-keping oleh tentara bayaran. Namun kali ini, Langley ditangkap hidup-hidup oleh Han Xiao. Misi sewaan waktu itu memberikan hadiah lebih besar jika target ditangkap hidup-hidup, maka ia membiarkan Langley bernapas, yang kini justru mempermudah urusannya.
Kota Penjara Agolo sangat masif dan megah. Penjaga bersiaga di mana-mana, dan penembak runduk ditempatkan di titik-titik ketinggian. Lampu sorot menerangi kegelapan malam hingga benderang bagai siang. Mereka berhasil memasuki kompleks penjara, disambut oleh seorang kepala sipir.
"Black Star, namamu sudah sering kudengar." Kepala sipir berjenggot ini tampak ramah dan blak-blakan. Ia menjabat erat tangan Han Xiao sambil tertawa hangat. "Kawanku, Barny, bertugas di Pasukan Lapangan ke-37. Dia ikut dalam Operasi Pembersihan Benteng Langley dan bertempur bahu-membahu bersama para tentara bayaran. Dia menyaksikan sendiri betapa hebatnya dirimu dan selalu menceritakannya padaku. Setiap hari aku cuma mendekam di Kota Penjara yang sepi ini, akhirnya sekarang bisa bertemu dengan sosok tersohor sepertimu."
"Pujianmu berlebihan." Han Xiao tersenyum tipis dan berbincang santai sembari melangkah mengikuti sang kepala sipir.
Tak lama kemudian, mereka berhenti di depan pintu logam sebuah sel tahanan isolasi.
Jaraknya hanya terhalang sebilah pintu; Sylvia begitu bersemangat hingga nyaris menerobos masuk saat itu juga untuk menemui ayahnya. Namun, Han Xiao mencengkeram pundaknya, membuatnya terkunci di tempat. "Tuan Kepala Sipir, aku ingin bicara berdua saja dulu dengan Langley."
"Bukan masalah." Kepala sipir mengangguk.
"Apa yang mau kau lakukan pada ayahku?!"
Sylvia bagaikan anak kucing yang mengamuk dengan mata menyala-nyala. Gadis itu menggigit tangan Han Xiao sekuat tenaga, tetapi alih-alih melukai Han Xiao, ia malah pusing akibat pantulan benturan dari lengan pria itu. Angka kerusakan pantulan '-13' melayang di atas kepalanya, sementara kata 'Kebal' muncul di atas kepala Han Xiao.
"Mau kulakukan apa padanya? Pertanyaan bagus. Aku tak mau dia terlihat terlalu utuh saat melihatmu, paling bagus kalau dia kehilangan sebelah bola mata atau telinga."
Han Xiao menyunggingkan seringai dan melangkah masuk ke dalam sel seorang diri. Pintu logam menutup rapat di belakangnya, meredam teriakan murka Sylvia.
Cahaya di dalam ruangan sangat remang-remang. Sel itu terbagi menjadi dua bagian oleh jeruji berarus listrik panas, dan bagian dalam kurungan itulah area tahanan yang sesungguhnya. Langley bersandar di dinding hitam berlumut dan bernoda. Janggut kasar tumbuh liar di wajahnya, pandangannya kosong tak berfokus. Ia terlihat jauh lebih tua dan ringkih dibanding sebelumnya.
Ketika mendengar bunyi langkah, Langley mengira itu penjaga, jadi ia menoleh secara refleks. Namun, yang tertangkap matanya adalah mimpi buruk yang takkan pernah bisa ia lupakan. Raut wajahnya mendadak dicekam horor, dan ia tersentak bangkit seketika. "Kau! Kenapa kau ada di sini?!"
"Kau takut sekali padaku?" Han Xiao melangkah mendekati jeruji dengan wajah datar. "Bukankah seharusnya kau berterima kasih? Kalau tentara bayaran lain yang meringkusmu, mereka bahkan takkan sudi repot-repot memungut mayatmu. Kau pikir kau masih bisa berdiri di sini dalam kondisi anggota tubuh utuh seperti sekarang?"
Kendati ada jeruji besi yang memisahkan mereka, Langley sama sekali tak merasa aman. Ia buru-buru mundur hingga punggungnya membentur dinding. Ia menelan ludah dengan gelisah, sementara rasa ngilu di kedua lututnya kian menusuk. Ingatan peristiwa itu masih terpatri jelas di benaknya—sekelompok tentara bayaran berzirah turun dari langit, membantai pasukannya semudah memotong sayur, lalu merangsek masuk ke jantung bentengnya. Tentara bayaran yang kini berdiri di hadapannya melambaikan tangan dan mengerahkan sekitar seratus meriam dalam sekejap mata. Sedikitnya seribu nyawa melayang di tangan orang ini sendirian. Ia membabat habis semua rintangan, melangkah tepat ke hadapan Langley, dan menembakkan dua peluru menembus kedua lututnya—rasa sakit yang nyaris mencekik napas.
Langley bahkan masih harus mengandalkan implan saraf di lututnya agar bisa berdiri.
"Hentikan omong kosongmu, aku kemari mencarimu," ujar Han Xiao dingin. "Putrimu, Sylvia. Entah kebohongan apa yang kau jejalkan padanya, tapi dia menelan mentah-mentah bualanmu dan menganggapmu pria terhormat serta pembebas rakyat. Dia ingin membalaskan dendammu dan mencoba membunuhku..."
"Apa?!"
Raut wajah Langley seketika berubah pasi. Ia menerjang jeruji dan mencengkeram kurungan berarus panas itu, sama sekali tak memedulikan suhu membakar yang memanggang telapak tangannya hingga menguarkan bau hangus. Wajahnya yang sarat kepanikan dan amarah nyaris menempel ke wajah Han Xiao.
"A—apa yang kau lakukan padanya?!"
"Memangnya apa lagi?" Han Xiao menghela napas seraya berucap, "Tentu saja kubunuh. Kutembak dari bawah rahang menembus kepalanya, meninggalkan lubang menganga di belakang tempurungnya. Darah dan cairan otaknya muncrat ke mana-mana di dinding. Salah satu bawahanku menganggap wajahnya lumayan manis, jadi dia berniat menguliti wajahnya untuk dijadikan pajangan."
Langley nyaris pingsan di tempat. Putrinya adalah satu-satunya alasan baginya untuk bertahan hidup. Wajahnya mendadak berkerut mengerikan; amarah, penyesalan, kepiluan, keputusasaan, dan kebencian silih berganti terpancar dari matanya. Ia meraung bagai binatang buas di ambang ajal, bahkan rasa takutnya terhadap Han Xiao lenyap tak berbekas.
"Kubunuh kau! Pasti kubunuh kau!!!"
Han Xiao menatap Langley yang kalap dengan tenang. Ketika tenggorokan pria itu sudah serak akibat terus berteriak dan hanya bisa melotot sambil terengah-engah, barulah Han Xiao berbicara santai, "Sudah, cukup leluconnya. Putrimu ada di luar pintu. Kutangkap dia. Aku membawanya ke sini cuma supaya bisa bertemu denganmu."
Langley membeku, tak sanggup mencerna kata-kata itu. Goncangan emosi yang teramat drastis membuatnya lemas tak bertulang. Ia jatuh terduduk di lantai, menudingkan jari gemetarnya ke arah Han Xiao, tetapi tak ada satu kata pun yang sanggup keluar dari mulutnya.
Han Xiao berjongkok, menatap lurus ke mata Langley, lalu berkata, "Kau orang pintar. Hidup-matinya putrimu bergantung padamu."
Raut wajah Langley berubah-ubah berkali-kali. Ia menundukkan kepala dan bungkam.
"Katakan, aku tidak punya waktu untuk menunggumu menimbang-nimbang." Han Xiao mengetuk jeruji besi dengan tak sabar.
"Aku memang bukan orang baik... tapi kau jauh lebih iblis dariku." Mata Langley dipenuhi gejolak emosi yang rumit. Dengan suara parau ia berkata, "Akan kulakukan. Akan kubongkar semuanya padanya. Sejak awal aku hanyalah mata-mata tingkat tinggi milik kekuatan lain. Aku dikendalikan orang lain, dan semua yang kulakukan semata-mata demi menggulingkan tatanan yang dibangun Aliansi Phylen Baru. Akan kukatakan bahwa selama ini aku terus membohonginya. Aku bukan sosok seperti yang ia bayangkan. Aku cuma pengkhianat hina, bajingan keji yang menghancurkan ribuan keluarga demi kepentinganku sendiri. Akan kuhancurkan citraku di matanya, dan kubuat dia merasa... benar-benar kecewa... padaku, ayahnya..."
"Kau tahu apa yang harus kau perbuat." Han Xiao bangkit berdiri.
Langley menatap Han Xiao lalu bertanya, "Dengan begini, apa kau akan melepaskan putriku?"
Han Xiao tak repot-repot membalas. Ia berbalik melangkah menuju pintu dan meninggalkan peringatan terakhir. "Pokoknya, kalau hasil percakapan nanti tidak memuaskanku, kubuat cerita karanganku tadi jadi kenyataan... Ini satu-satunya kesempatan yang kuberikan padamu."
Ia membuka pintu dan keluar dari sel. Pemandangan pertama yang menyambutnya adalah wajah cemas Sylvia. Gadis itu menatapnya dengan api kemarahan, tetapi tak kuasa menahan diri untuk terus melirik ke celah pintu.
"Masuklah, kau punya waktu sepuluh menit."
Han Xiao melambaikan tangan, memberi isyarat pada Aroshia untuk melepaskan Sylvia. Sylvia langsung melesat masuk ke dalam sel, tak sabar lagi ingin melihat ayahnya.
Setelah menutup pintu, kepala sipir menyalakan rekaman pengawas dan memantau percakapan Sylvia dengan Langley. Perubahan raut wajah Sylvia terlihat sangat jelas.
Dari cemas menjadi tercengang, lalu syok berat, disusul perdebatan sengit. Melalui pintu logam yang tebal, mereka bahkan masih bisa samar-samar mendengar raungan histeris Sylvia. Pada akhirnya, air mata tercurah deras membasahi pipinya.
...
_____________________
[Kebohongan] selesai.
Anda menerima 540.000 EXP.
_____________________
"Sudah sepuluh menit."
Kepala sipir membuka pintu dan membawa Sylvia keluar.
Gadis itu tampak seperti kehilangan jiwanya. Matanya nanar tak berfokus, sisa air mata masih membekas di wajahnya. Segala semangat hidupnya lenyap, membuatnya mirip mayat hidup. Semangat menggebu-gebu dari sepuluh menit yang lalu raib tanpa sisa. Keyakinan kokoh yang selama ini ia pegang teguh telah runtuh berantakan.
Baru sekarang ia menyadari bahwa sosok agung sang ayah di hatinya sepenuhnya dibangun di atas dusta. Ia telah dibohongi selama lebih dari sepuluh tahun. Ayahnya bukan orang hebat; segala tindakannya keji belaka, dan ia sangat pantas menerima setiap penderitaan yang kini ditanggungnya. Bahkan tanpa campur tangan tentara bayaran sekalipun, cepat atau lambat ayahnya pasti akan ditumpas oleh tentara reguler. Jika bukan karena Black Star, ayahnya bahkan takkan bernapas lagi hari ini.
Dunianya telah hancur. Kenangan masa kecil yang hangat dan cerah dalam ingatannya kini terasa begitu asing dan semu.
Semuanya hanyalah kebohongan!
Hatinya serasa ditembus ribuan peluru.
Ia bahkan tak sanggup mencerna kenyataan ini dalam waktu sesingkat itu. Pandangannya mulai berputar, dan segala suara di sekitarnya mendadak terdengar jauh serta samar, seolah-olah ia terlempar sendirian dari dunia.
Bruk.
Sylvia tumbang ke lantai dan jatuh pingsan.
Melalui celah pintu yang perlahan menutup, Han Xiao menatap Langley untuk terakhir kalinya.
Pemimpin pemberontak itu tampak menua puluhan tahun, tetapi wajahnya begitu tenang. Bahkan tersirat sedikit... kelegaan.
Han Xiao menggelengkan kepala, mencengkeram kerah belakang baju Sylvia, lalu memanggul bocah itu di pundaknya seperti sekarung beras.
"Selamat, kau sudah dewasa sekarang."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!