Setelah sesi latihan yang membuat darah menggelegak itu, Han Xiao dibawa untuk berendam dalam bak pemulihan khusus selama dua jam. Meski lukanya sembuh, rasa sakit dari bekas sayatan masih tersisa.
Di markas itu ada satu ruang kalibrasi mesin yang tak terpakai, dan karena Han Xiao sudah menunjukkan bakat dalam bidang mesin, dia ditempatkan untuk tinggal di sana. Di dalam ruangan itu tersedia bahan-bahan, perkakas, dan meja kerja kendaraan yang boleh dia gunakan sesuka hati. Ada juga rak-rak buku berjejer di sepanjang dinding. Meski ada kamera pemantau di salah satu sudut ruangan, Han Xiao sama sekali tak menghiraukannya—dia sudah memperhitungkan akan diawasi dua puluh empat jam sehari, tujuh hari seminggu.
Pada tahun 687 ini, Aquamarine masih tergolong planet yang baru di skala besar semesta. Planet itu sedang berada di tengah masa transisi menuju 'era baru', sehingga teknologinya masih tertinggal jauh untuk ukuran permainan fiksi ilmiah, mirip seperti yang ada di Bumi.
Bakat Mechanic terbagi menjadi tiga pohon. Setiap pohon bakat memiliki lebih dari 20 bakat yang terbagi ke dalam lima tingkatan: dasar, menengah, lanjutan, ahli, dan master. Bakat-bakat inilah inti dari kelas seorang karakter.
Mempelajari sebuah kelas akan membuka bakat pertama, dan bakat selanjutnya membutuhkan poin bakat.
Ada tiga cara memperoleh poin bakat: melalui peningkatan level, misi khusus, atau menguasai sebuah skill.
Han Xiao memutuskan untuk menahan dua poin bakatnya. Bakat belum menjadi prioritas utama baginya. Banyak pemain baru langsung memakainya begitu mendapatkannya, padahal poin bakat justru semakin sulit didapat di tahap akhir permainan. Harus digunakan dengan bijak.
Di luar latihan, Han Xiao pada dasarnya bebas melakukan apa pun yang mampu dia lakukan, dan dia menghabiskan seluruh waktunya bersama mesin demi mengumpulkan pengalaman sebanyak mungkin agar bisa meloloskan diri dari penjara ini.
...
Waktu berlalu begitu cepat.
Han Xiao terus merakit dan menyempurnakan mesin untuk mendapatkan pengalaman, dan seiring kemampuannya meningkat, tingkat kesempurnaan perakitannya konsisten menembus angka 90%. Itu memberinya bonus pengalaman yang besar.
Meskipun merakit mesin yang sama berulang-ulang perlahan-lahan mengurangi pengalaman yang didapat—sampai pada titik di mana tidak menghasilkan pengalaman sama sekali—armory di markas itu bagaikan tambang emas penuh mesin, menyediakan segala sumber daya yang dibutuhkan Han Xiao untuk menumpuk pengalaman lewat perakitan.
Han Xiao menjaga profil rendah dan terus berdiam diri serta tunduk. Perlahan, organisasi pun berhenti mengawasinya secara ketat.
Meskipun organisasi menaruh harapan besar padanya, dia tahu bahwa mencolok hanya akan merugikan, jadi dia memilih menumpuk pengalaman alih-alih menaikkan level ketika ada kesempatan.
Tak lama kemudian, tim riset mulai kehilangan minat padanya. Tingkat keterampilan yang dia tunjukkan dalam perakitan masih bisa dicapai oleh personel logistik yang terlatih, dan dia sama sekali tidak memenuhi ekspektasi mereka.
Mereka masih mengamatinya selama satu bulan lagi sebelum akhirnya menandainya sebagai kegagalan. Daripada membuang-buang waktu padanya, mereka memilih mencurahkan tenaga di tempat lain dan menghentikan pengawasan dua puluh empat jam.
Hal itu membuat Han Xiao sedikit bernapas lega.
Seiring perhatian organisasi perlahan bergeser darinya, pada akhirnya hanya Lin Wei Xian dan Baltar yang terus memantau gerak-geriknya.
Meskipun permintaan Lin Wei Xian yang berulang-ulang untuk membedah Han Xiao demi riset masih terus ditolak, Han Xiao tahu hanya soal waktu sebelum permintaan itu disetujui. Waktu yang tersisa untuknya tak banyak lagi.
Adapun Baltar, Han Xiao telah menjadi satu-satunya target kasih sayangnya. Karena pil pemulihan tersedia melimpah, dan para peneliti percaya bahwa penyiksaan bisa merangsang pertumbuhan, Baltar diizinkan mewujudkan sifat sadisnya.
Perlahan, Han Xiao menjadi kebal terhadap rasa sakit.
Dengan tidak banyak hal yang bisa dilakukan dan tak ada siapa pun untuk diajak bicara, Han Xiao menyalurkan fokus dan pikirannya ke dalam studi mesin. Dia menemukan ketenangan dalam rasa pencapaian yang diberikan oleh proses menciptakan sesuatu.
...
Suatu hari, sejumlah pengawal berzirah datang ke ruang kalibrasi untuk memindahkan sebagian besar sumber daya milik Han Xiao. Sementara Han Xiao memperhatikan mereka dalam diam, seseorang menghampirinya.
"Kamu telah mengecewakan organisasi. Mulai hari ini, sumber dayamu akan dipotong 80%."
Orang yang berbicara kepada Han Xiao adalah subjek uji No. 1.
"Kudengar kau adalah pendahuluku. Dengan sumber daya sebanyak itu, hanya sampah seperti ini yang bisa kau buat?
"Kau seorang gagal, dan aku telah terpilih untuk menggantikanmu."
Entah kenapa, pemandangan Han Xiao membuat No. 1 kesal. Han Xiao tetap terdiam.
Organisasi mengutamakan hasil. Karena Han Xiao tidak memberikan hasil apa pun, hak-haknya dicabut. Mereka berencana mencurahkan sumber daya untuk membina No. 1 yang lebih menjanjikan.
Karena laboratorium riset tidak memiliki personel perawatan mesin, Han Xiao masih boleh mempertahankan ruang kalibrasi itu untuk dirinya sendiri. Kini dia ditugaskan melakukan perawatan dan perbaikan.
"Ck ck, tikus yang menyedihkan."
Beberapa pengawal yang melihat keduanya berbicara di antara mereka sendiri.
"Tikus laboratorium yang dicuci otaknya. Ditakdirkan menjadi korban pembuangan."
"Kalau harus berakhir seperti itu, lebih baik mati saja."
"Ssst, mereka bisa mendengar kita."
"Ya sudah apa apa? Toh otak mereka sudah dicuci."
Bagi mereka, subjek uji nilainya bahkan di bawah hewan.
Han Xiao pergi dalam diam.
...
Setengah tahun berlalu.
Dalam rentang waktu itu, Han Xiao berhasil memetakan seluruh tata letak fasilitas dan rutinitas para staf.
Laboratorium Valkyrie yang dikomandoi Hila adalah fasilitas bawah tanah yang terdiri dari tiga lantai. Karena merupakan markas rahasia, bangunannya tidak terlalu besar, dan disembunyikan di dalam hutan tak berpenghuni. Suplai mereka dikirim lewat penerbangan udara.
Total ada 60 pengawal berzirah yang berpatroli di fasilitas itu. Sekali waktu, organisasi akan mengirim sekelompok subjek uji yang memorinya telah dihapus ke sini untuk dijadikan bahan eksperimen.
Meski ada belasan laboratorium Valkyrie lainnya, markas inilah yang utama. Setelah Han Xiao dan No. 1, Organisasi Germinal berhasil menghasilkan 76 subjek uji sukses lainnya.
Sebagian besar dari mereka sudah dipindahkan ke fasilitas lain, namun No. 1 dan sembilan subjek uji istimewa lainnya dipilih untuk membentuk satu regu, dan mereka masih menunggu perintah di sini.
Han Xiao telah terbiasa dengan hidupnya di sini. Selain latihan, dia menghabiskan seluruh waktunya bersama mesin di ruang kalibrasi. Ruangan itu telah menjadi semacam tempat perlindungan baginya.
Para pengawal perlahan mulai mengabaikan kehadirannya, dan saat dia lewat, mereka hanya meliriknya sekilas seolah dia tak terlihat.
Hal ini sangat menguntungkan bagi Han Xiao yang tanpa lelah menumpuk pengalaman sebanyak yang dia bisa. Dia juga berusaha menghafal sebanyak mungkin cetak biru.
Pengalaman yang diberikan oleh perakitan dan penyempurnaan terpisah. Ketika Han Xiao tidak lagi bisa mendapatkan pengalaman dari merakit mesin tertentu, dia akan beralih menyempurnakannya. Dia selalu berhati-hati untuk mengembalikan mesin ke kondisi semula setelah menyempurnakannya agar kemampuannya tetap tersembunyi.
Setelah berjam-jam berlatih, Han Xiao juga berhasil menguasai dua skill [Basic Combat] dan [Basic Shooting], dan tak terduga membuka kemampuan pasif bernama [Grinder] yang memberinya +100 HP.
Dia juga membuka sub-kelas [Agent], dan kini level karakternya sudah 4.
Berkat usahanya yang terus-menerus, [Basic Assembly] dan [Basic Enhancement] mencapai LV 4, sementara [Basic Combat] dan [Basic Shooting] mencapai LV 2.
Mechanic membutuhkan sumber daya dan mata uang dalam jumlah besar untuk berkembang, dan meskipun hal itu biasanya menjadi kelemahan kelas ini, Han Xiao memiliki akses ke bahan gratis dari organisasi.
Dia telah menghabiskan hampir 90% mesin di armory, mengumpulkan total 600.000 poin pengalaman!
Tanpa monster atau misi, hanya mechanic yang bisa mengumpulkan pengalaman sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu.
...
"Beri lampu hijau pada Lin Wei Xian. Dia sudah memohon berkali-kali. Dia boleh membedah Zero," perintah sang bos lewat saluran telepon.
Hila mengerutkan kening.
"Kau menolaknya berulang kali."
"Organisasi telah mencurahkan begitu banyak sumber daya padanya. Kita harus mendapatkan imbalan," kata sang bos datar. "Satu-satunya nilai dari sampah itu adalah dijadikan bahan daur ulang. Itulah nasib Zero."
Hila menggigit bibirnya.
"Dimengerti."
"Bagaimana hasil latihan No. 1 dan timnya?" lanjut sang bos.
"Sangat menjanjikan. Aku melihat potensi di mereka."
"Bagus. Kirim mereka ke markas Night Owl untuk pelatihan, aku sudah mengirim Regu Night Owl untuk menjemput mereka. Mereka akan tiba dalam dua atau tiga hari."
"Itu hari aku mengunjungi adikku!"
"Kau tak perlu mengikuti mereka."
"Baiklah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!