Penerjemah: Atlas Studios Penyunting: Atlas Studios
Herlous adalah Pugilist kelas B, sementara [Shattered Light] merupakan Perlengkapan Super yang dirancang khusus untuknya, semakin memperkuat kemampuan Pugilist-nya. Berbagai perangkat pengubah energi tersembunyi di sela-sela zirah itu. Api yang berkobar mengirimkan gelombang riak ke udara setiap kali ia bergerak.
Pugilist kelas B sudah melampaui tahap awal seorang Pugilist—mereka adalah bom hidup yang berjalan.
Kekuatan Herlous tidak bisa diremehkan, bahkan di seluruh Shattered Star Ring. Zirah Kelas Komandan merupakan perlengkapan kelas atas, dengan tingkat yang jauh berbeda dari Zirah Kelas Prajurit dan Zirah Kelas Kopral. Ditambah Battleship Slicing Blade yang diperkuat energi, daya hancur Herlous sungguh mencengangkan.
Cahaya tebal dari bilah itu melepaskan gelombang kejut, menciptakan parit demi parit di tanah. Kekuatan setingkat ini jauh melampaui prajurit biasa, sampai-sampai tak perlu ada orang lain yang ikut bertarung. Herlous mengayunkan Battleship Slicing Blade yang tampak kasar itu dengan mudah, jauh lebih lincah daripada King Predator. Tak mampu melarikan diri ke mana pun, tubuh King Predator tercabik-cabik hingga dagingnya berhamburan.
Kekuatan Herlous yang bak dewa menyalakan semangat di hati tak terhitung banyaknya prajurit.
Zirah Kelas Komandan kembali muncul setelah bertahun-tahun menghilang!
Siapa pengguna zirah itu?
Banyak pertanyaan memenuhi benak kaum Sunil.
Zirah Kelas Komandan memiliki kedudukan istimewa di hati kaum Sunil. Banyak orang tahu bahwa zirah itu melambangkan prajurit tunggal terkuat di seluruh ras mereka, hampir seperti totem. Kemunculan Herlous membangkitkan kenangan yang lama terkubur dalam diri setiap Sunil.
Semangat tempur mereka langsung melambung. Kalau di dalam permainan, semua Sunil mendapat buff ‘Peningkatan Semua Atribut’!
Han Xiao menyaksikan dari pinggir, lalu mengangguk. Herlous sangat kuat, jauh lebih kuat daripada dirinya saat ini.
Herlous mulai bertarung berarti kaum Sunil telah memasuki alur cerita yang kukenal... pikir Han Xiao. Dengan keberadaanku, tindakan Herlous seharusnya menyimpang dari alur cerita aslinya. Jadi, aku hanya perlu menunggu kesempatan untuk ‘membujuknya ikut denganku’.
Meriam Partikel menembak dua kali, melukai parah Mountain Beast dan Lava Lizard. Senjata ini lazim digunakan dalam pertempuran antargalaksi antara peradaban kelas atas, dan tergolong produk rongsokan. Dengan tingkat teknologi energi mereka, kaum Sunil hanya bisa membakar energi kelas rendah. Meski dibatasi oleh banyak hal, daya senjatanya tetap cukup untuk menjadi kartu truf dalam melindungi sebuah kota.
Selama meriam mengisi daya, Herlous berhasil membunuh King Predator lalu berlari mengitari medan perang. Dengan zirah dan perlindungan energinya, ia tak takut dikepung gelombang binatang. Battleship Slicing Blade menebas mendatar, tak tertandingi di tengah gelombang binatang, dan berhasil membendung keadaan yang kian buruk di kawasan itu.
Herlous memang tak mampu menghentikan seluruh gelombang binatang sendirian, tetapi tindakannya jelas membawa dampak—prajurit di kawasan itu akhirnya punya kesempatan untuk bernapas lega.
Di Planet Aquamarine, seorang Super kelas C bisa menghadapi satu pasukan secara langsung—sementara Herlous satu tingkat lebih tinggi. Walau binatang buas di tahap terakhir Bencana itu kuat, ia masih mampu menghadapinya dengan mudah. Apalagi, ia adalah Pugilist tipe tank.
Satu petarung berkekuatan luar biasa jauh lebih lincah, bagaikan bilah tajam. Dengan tingkat teknologi yang sama, kekuatan tempur kelas tinggi dan pasukan perang berbeda dalam kuantitas maupun kualitas—satu petarung kuat bisa menjadi pasukan sendirian!
Herlous melompat dan bergerak ke sana kemari, menjadi pusat perhatian di medan perang. Melihatnya saja sudah membangkitkan semangat para prajurit.
Situasi berangsur-angsur stabil dan gelombang binatang pun berakhir. Tepat ketika militer hendak menghubungi pria legendaris itu dengan penuh semangat, Herlous berlari ke arah hutan dan menghilang, jelas menunjukkan bahwa ia tak ingin identitasnya terbongkar.
Herlous cukup bimbang. Berhubungan dengan militer berarti kehidupan damai yang selama ini dijalaninya akan berakhir. Ia harus menempuh jalan seperti Fernas dan menjadi pelindung rasnya. Meski menjadi pelindung atau tidak tetap bergantung pada pilihannya, Herlous merasa bahwa saat itu tiba, ia tak akan sanggup berpangku tangan.
Selain itu, para petinggi pasti akan memintanya menyerahkan Zirah Kelas Komandan kepada rasnya untuk diteliti. Herlous menganggap zirah itu warisan berharga dari Delvis, sehingga ia sangat bimbang.
Meski kini ia tampil untuk melindungi rasnya dan rasa tanggung jawab yang terkubur dalam dirinya perlahan bangkit, orang sekuat dirinya tak akan berubah kepribadian dalam semalam.
…
Selama beberapa hari berikutnya, Herlous terus dilanda kebimbangan. Ia sesekali muncul untuk membantu, sementara militer terus berusaha mengungkap identitasnya. Namun, setiap pertempuran usai, ia segera pergi dan tetap menjaga misterinya.
Beberapa hari kemudian, bisikan di benak semua orang tiba-tiba menghilang. Bencana telah berakhir.
Gelombang binatang yang sedang menyerang mendadak terhenti. Tak terhitung banyaknya binatang buas tersadar dari amukan haus darah mereka, berhenti berlari, melihat sekeliling, lalu berlarian ke segala arah hingga lenyap.
“Bencana akhirnya berakhir.” Han Xiao mengembuskan napas lega.
Satu demi satu prajurit menjatuhkan diri karena kelelahan, tak sanggup bergerak. Tubuh mereka sudah mencapai batas, dan para prajurit yang selamat sangat kelelahan.
Tim logistik membersihkan medan perang, mengeluarkan para prajurit dari zirah mereka lalu mengangkut mereka satu demi satu ke ruang medis.
Militer memulihkan diri dan beristirahat, sementara orang-orang di kota bersorak gembira melalui siaran televisi.
Berakhirnya setiap Bencana terasa seperti selamat dari malapetaka. Sesuai tradisi, beberapa hari kemudian akan diadakan perayaan untuk menghargai pengorbanan pasukan sekaligus mengenang para prajurit yang gugur. Perayaan yang sarat makna ritual seperti ini bermanfaat untuk memperkuat persatuan ras, mengendurkan ketegangan, membuat orang-orang tertawa dan menangis, melepas emosi negatif, serta kembali menumbuhkan harapan akan masa depan.
Namun, kali ini semuanya berbeda. Hanya satu jam setelah Bencana berakhir, wajah Fernas yang dingin muncul di televisi di mana-mana.
“Saudara-saudaraku, aku Fernas. Kurasa banyak dari kalian mengenalku. Aku ingin menyampaikan sebuah pengumuman. Mulai hari ini, mewakili empat puluh persen kaum Super—orang-orang yang kalian sebut sebagai pelindung—kami akan meninggalkan Planet Sunil dan tidak akan pernah kembali…”
Kata-katanya tegas. Ia mengatakan bahwa mereka sudah cukup berkorban dan kini hendak mencari kebebasan, tak mau lagi mengorbankan nyawa demi ras mereka.
Kaum Sunil merasa seolah-olah disiram seember air es. Kebahagiaan dan semangat setelah berhasil melewati Bencana lenyap seketika. Mereka semua terpaku.
Apa ini? Kenapa mendadak sekali?
Para petinggi militer terkejut—mereka sama sekali tak mengetahui hal ini sebelumnya.
Jauh di dalam hutan, Herlous menyaksikan pengumuman Fernas melalui terminal internal di zirahnya. Dengan tak percaya, ia bergumam, “Kenapa tidak pergi diam-diam saja? Dengan begini, orang-orang akan…”
Pengumuman itu mengguncang seluruh Planet Sunil. Orang-orang kebingungan dan merasa kehilangan; mereka tak tahu alasannya. Yang mereka tahu hanyalah para pelindung yang selama ini mereka andalkan akan meninggalkan mereka!
Kenapa? Kenapa?
Tak seorang pun bisa tetap diam.
Kehancuran, keputusasaan, hilangnya harapan.
Teriakan, ratapan, geraman.
Inilah runtuhnya keyakinan! Bahkan kelompok kecil yang tak puas terhadap kaum Super pun dilanda kepanikan hebat saat melihat semua ini!
Seluruh ras terguncang!
Fernas muncul bersama kaum Super lain yang memutuskan untuk pergi, lalu berjalan ke luar. Para prajurit Sunil menatap mereka dengan tak percaya, tetapi tetap membuka jalan.
Saat itulah sekelompok orang lain menyerbu dengan marah dan terkejut. Lerden termasuk di antara mereka.
Kaum Super Sunil terbagi menjadi dua kelompok: satu menyatakan akan meninggalkan ras mereka, sementara yang lain marah dan tak percaya. Kedua kelompok berhadapan dari kejauhan, terpisah jelas satu sama lain.
Para tentara bayaran menunggu hadiah mereka dengan wajah penuh harap, menantikan tontonan seru.
Han Xiao menyandarkan punggung ke sebuah tank, mengamati kejadian itu sambil menyipitkan mata. Jadi, inilah awalnya, pikirnya.
Selama ini ia hanya membaca berita tentang perpecahan kaum Super Sunil. Kali ini, ia bisa menyaksikannya sendiri.
Laporan itu menyebut kelompok yang hendak pergi—termasuk Fernas—sebagai Faksi Kemerdekaan, sementara mereka yang melindungi ras disebut Faksi Pelindung.
“Kenapa kalian melakukan ini?” seru seseorang dari Faksi Pelindung dengan marah.
Fernas menatapnya dingin. “Sudah kujelaskan dengan sangat terang. Jangan pura-pura tidak tahu. Aku tahu kalian pasti sudah lama memikirkan hal yang sama. Selama bertahun-tahun ini, berapa banyak saudara kita yang gugur? Berapa banyak yang cacat? Kita sudah cukup berkorban.”
Ekspresi orang-orang dari Faksi Pelindung sedikit berubah. Memang, kebanyakan orang yang hadir pernah memiliki pikiran serupa—hanya sedikit yang bisa teguh dari awal sampai akhir. Terlebih lagi, mereka pernah bepergian melintasi galaksi yang penuh warna dan menyaksikan betapa memikatnya dunia di luar sana.
Ada yang berhasil menahan hasrat yang terus tumbuh; ada pula yang membiarkannya berkembang.
“Tapi…” Lerden menggertakkan gigi. “Kalau kalian ingin pergi, kalian bisa pergi diam-diam saja. Kenapa harus mengumumkannya terang-terangan? Kalian menghancurkan harapan ras ini…”
Fernas memotongnya. “Memangnya kenapa?”
Orang-orang dari Faksi Pelindung terkejut. Mereka merasa Fernas yang dulu tegas dan bisa diandalkan kini seperti orang asing.
Kedua pihak saling berhadapan dalam kebuntuan, sementara para prajurit Sunil perlahan mengepung mereka. Agak jauh dari sana, para tentara bayaran mengeluarkan camilan dan menyaksikan tontonan itu dengan wajah bersemangat.
Han Xiao mengambil sebatang rokok aneh yang bentuknya mirip cerutu, mengisapnya dalam-dalam, lalu mengangkat bahu. “Lihat, beginilah akhir hubungan jarak jauh.”
“Hebat,” sahut para tentara bayaran sambil tertawa. Mereka adalah kelompok orang yang dingin dan tak berperasaan.
Han Xiao berpikiran terbuka. Perpecahan kaum Sunil memang sudah ditakdirkan terjadi. Peristiwa itu membuka tirai bagi berakhirnya Peradaban Sunil dan dimulainya kisah Herlous. Untuk saat ini, ia hanya penonton—baru setelah kaum Sunil terpecah dan kekacauan melanda, ia bisa ikut campur. Sampai semuanya berjalan dengan sendirinya, ia hanya bisa menunggu.
Selain itu, keterlibatannya mungkin akan membuat perpecahan ini tak berujung tragis seperti dalam alur cerita asli, melainkan menjadi awal yang baru. Karena ia juga bisa mendapat keuntungan, ini menjadi hasil yang menguntungkan kedua belah pihak.
Asap mengepul, menyelimuti mata Han Xiao yang menyipit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!