Bab 342 - Pikiran Tersembunyi

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Di tengah malam yang larut, di dalam hutan dua ratus mil dari Kota Hutan, sebuah tim pengintai liar sedang melarikan diri. Wajah mereka panik dan mereka terus menoleh ke belakang, seolah ada sesuatu yang mengerikan memburu mereka. Suara dedaunan bergesekan datang dari hutan di belakang. Bunyi itu sepertinya makin mendekat, dan kegelapan pekat terus merayap mendekati mereka.

Tim ini terdiri dari tiga orang, semuanya Super Sunil. Kaptennya, Fumay, berkata sambil gemetar, “Jangan berhenti apa pun yang terjadi. Ngengat Malam ada tepat di belakang kita!”

Berdasarkan perbedaan binatang yang muncul di waktu yang berbeda, Bencana dibagi menjadi beberapa tahap. Kemunculan Ngengat Malam adalah tanda Bencana memasuki tahap pertengahan. Ini binatang yang aktif pada malam hari, dan ketika mereka muncul dalam kawanan, itu berarti pertempuran malam yang berbahaya telah dimulai.

Gelombang psikis membuat semua binatang di planet ini mengamuk, dan Kota Hutan hanyalah salah satu bagiannya. Tak terhitung binatang yang saling membunuh di berbagai wilayah; tidak ada tempat yang aman. Salah satu penyebab gelombang binatang ini adalah binatang yang lebih lemah secara naluri merasakan tekanan dari binatang di puncak rantai makanan, sehingga mereka secara aktif meninggalkan wilayah binatang kuat dalam kelompok dan terarah menuju Kota Hutan. Karena binatang-binatang itu dibunuh dalam skala besar, itu menarik binatang yang lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Tujuan pengintaian di alam liar adalah menemukan spesies binatang penyerang dan memperingatkan Kota Hutan. Ini tugas yang sangat berbahaya karena bertemu kawanan binatang di alam liar berarti hampir pasti mati. Tim pengintai liar ini sudah mengirim pesan kembali, dan sekarang, mereka berlari menyelamatkan nyawa.

Merasakan dingin dan kegelapan yang hanya beberapa inci dari mereka, ketiganya merasa ngeri.

Fumay mengatupkan gigi, hatinya penuh penyesalan.

“Ternyata begini lagi... ini bukan pertama kalinya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia telah mengalami tiga kali Bencana, dan ketiga kalinya, dia terpilih masuk tim pengintai liar. Dia telah berkeliaran di dekat gerbang kematian tak terhitung kali, dan bekas luka di tubuhnya masih kadang terasa nyeri.

Sambil berlari cepat, dia tidak bisa menahan pikiran bahwa dia sudah hampir selesai dengan hidup seperti ini.

Ketika Bencana pertama datang, para Super kembali dari galaksi dengan sukarela untuk melindungi ras mereka, dan Fumay juga. Namun, sekarang, dia hanya merasa lelah dengan perlawanan; darah yang mendidih cepat atau lambat akan mendingin. Dia terus memberi tapi tidak pernah menerima apa pun sebagai balasan. Setelah bertahun-tahun, kesabaran Fumay sudah lama habis. Dia memang mencintai kampung halamannya, tapi itu tidak berarti rasnya bisa memanfaatkannya sesuka hati dan melihat mereka sebagai alat. Alasan mereka “demi kelangsungan ras” sudah lama menjadi alasan yang melelahkan di telinga Fumay.

Itu terlalu tidak adil! Kesabaran Fumay sudah mencapai batasnya. Dia harus menyerahkan imbalannya sebagai tentara bayaran kepada rasnya, dan dia harus mempertaruhkan nyawanya di saat bahaya. Apa hak rasnya menuntut begitu banyak darinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Hanya karena itu rasnya sendiri, apakah dia tidak boleh meminta imbalan apa pun?!

Apa hak mereka membuat orang sekuat dia memikul begitu banyak tanggung jawab!

Karier tentara bayaran Fumay di galaksi telah memperluas pengetahuannya, dan dia semakin merasa tidak setuju menyerahkan nyawanya untuk rasnya. Hidup itu berharga; dia hanya punya satu.

Banyak pejuang punya keyakinan teguh, tapi banyak juga pejuang yang berpikiran sama dengannya. Setelah memberi begitu banyak untuk rasnya, dia merasa sudah cukup memberi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Kalau aku bisa tetap hidup kali ini, aku tidak akan pernah kembali atau mengurus Bencana ini lagi! pikir Fumay sambil mengatupkan gigi.

Tiba-tiba, sebuah ekor menyembur keluar dari hutan seperti cambuk, menjerat seorang pengintai. Ujung ekor itu berupa sengat tulang yang tajam. Itu menusuk ke perut pengintai tersebut. Pengintai itu menggeram, dan api Pugilist muncul di seluruh tubuhnya. Dia merobek ekor itu, dan cairan hitam memercik ke wajahnya.

Serangan balik itu membuat orang ini tertinggal sesaat, dan sesaat itu menentukan nyawanya.

Wusssh!

Puluhan ekor menyembur dari kegelapan dan melilit Pugilist ini, menyeretnya ke dalam hutan dalam sekejap. Fumay langsung berbalik dan melihat api Pugilist yang lebih kuat menyala di dalam hutan, menunjukkan kekuatan Pugilist Grade C-nya.

Namun, api itu hanya bertahan setengah detik sebelum meledak dan hancur, sama seperti tubuh orang itu.

Fumay merasakan kehangatan di wajahnya. Setelah menyentuhnya, dia memastikan itu darah hangat rekannya.

Dalam waktu kurang dari satu detik, seorang Pugilist Grade C telah dicabik-cabik!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Auman menakutkan Ngengat Malam bergema di hutan, bukan hanya dari belakang, tapi juga dari depan, mengepung dua pengintai yang tersisa. Ribuan bayangan seperti cambuk yang bergoyang muncul di hutan gelap, semuanya ekor Ngengat Malam.

...

Tuk-tuk-tuk!

Ledakan meriam yang berkepanjangan menerangi langit malam. Gelombang binatang ini berlangsung selama lima jam. Pertempuran telah mencapai tahap memanas, dan lingkaran pertahanan ketiga penuh dengan bangkai binatang penggali. Tim Pertahanan Besi telah bertempur terlalu lama dan harus berganti shift—zirah semua orang kurang lebih rusak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Hari sudah malam, dan Han Xiao membawa kotak besar berisi alat perbaikan dan bergerak di belakang lingkaran pertahanan yang lelah, memperbaiki zirah tim pertahanan satu per satu. Waktu sangat sempit, dan misinya krusial—mereka harus kembali bertempur begitu perbaikan selesai.

Ada juga Tim Perbaikan Medan Perang lain, tapi skill Han Xiao yang paling bagus. Namanya sudah tersebar ke semua orang di tim pertahanan, dan setiap tim berharap bisa bertemu Han Xiao saat perbaikan mereka. Hanya dengan begitu keselamatan mereka punya jaminan terbaik.

Mengelas pelat baja, memperbaiki sirkuit, mengatur ulang sistem, perbaikan Han Xiao mengalir seperti air. Tim Perbaikan Medan Perang memberinya komunikator internal agar lebih mudah memberinya misi. Tepat saat dia menyelesaikan perbaikan satu tim, perintah baru datang dari headset. “Tim Pertahanan B12 meminta perbaikan darurat saat bertempur!”

B12 adalah tim Neville, jadi Han Xiao bergegas ke lokasi. Tim Neville tidak berganti shift untuk istirahat—mereka masih bertempur, dan memperbaiki saat pertempuran berlangsung punya risiko tertinggi. Seorang prajurit melihat Han Xiao dan berkata dengan tergesa, “Cepat, lewat sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Han Xiao bergegas dan menemukan Neville terbaring di lantai. Sebuah bekas cakar binatang menembus zirah di antara dada dan perutnya, memunculkan percikan listrik. Pipa-pipa yang rusak terlihat, dan perangkat energinya mati. Neville tidak bisa bangun dari tanah, jadi sekelompok prajurit menjaga di sekelilingnya.

“Sial, kalian semua rekrutan, pergi dari sini! Kalian tidak boleh meninggalkan posisi!” Neville berteriak marah, tapi para prajurit tidak mendengarkan, bertekad melindunginya.

Karena mereka memadatkan formasi, celah muncul di kamp ini, dan gelombang kecil binatang penggali menerobos masuk. Situasi seperti ini membutuhkan bantuan Tim Reaksi Cepat yang siaga. Bantuan sudah dalam perjalanan, jadi bukan masalah besar—itu proses yang normal.

Namun, di mata Neville, ini adalah kelalaian tugas yang mutlak, jadi dia berjuang berdiri dalam amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

“Jangan bergerak.” Han Xiao menekan Neville ke bawah, mengeluarkan material dan alat, lalu mulai bekerja.

Neville merasa tangan Han Xiao seperti gunung yang menekan tubuhnya; dia tidak bisa bergerak tak peduli bagaimana dia meronta. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengatupkan gigi dan menyerah. “Cepat!”

“Diam,” kata Han Xiao tanpa ekspresi.

_____________________

[Sunil—Zirah Kelas Bintara Pertahanan] Progres Derivasi: 27%

_____________________

Dia sebagian besar memperbaiki Zirah Kelas Prajurit selama beberapa hari di tim, dan dia sudah menghabiskan jutaan EXP untuk menurunkan blueprint-nya. Namun, kesempatan memperbaiki Zirah Kelas Bintara sangat sedikit. Jadi, dia baru di 27%. Dia juga menduga Zirah Kelas Bintara memerlukan [Heavy Machine Modification] sebagai prasyarat, jadi progresnya mungkin macet.

Selain zirah, dia juga cukup beruntung bisa memperbaiki beberapa kendaraan dan baterai, dan dia mendapatkan blueprint Turret Melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun Neville buru-buru ingin kembali ke medan perang, dia hanya bisa menunggu perbaikannya, dan meskipun dia mendesak Han Xiao, kecepatan Han Xiao membuatnya merasa lega. Tidak akan lama lagi sebelum dia bisa kembali bertempur.